Capítulo 105: O Covil do Ouro Desvanecido

Sob o olhar ardente de muitos, várias mulheres de beleza delicada subiram ao palco de leilão. À frente delas, um homem de meia-idade, corpulento e vestido com uma túnica bordada, sorriu amplamente e fez uma reverência para os espectadores ao redor.

— Caros convidados, sejam bem-vindos ao leilão da Casa de Leilões Wan Jin. Espero que hoje todos saiam satisfeitos — disse o homem sorridente, proferindo algumas palavras de abertura. Contudo, ao notar as expressões impacientes da plateia, sorriu novamente e, sem prolongar, iniciou o leilão.

— Senhores, o primeiro item a ser leiloado hoje é a Espada Escama de Outono, obra do mestre Yan Xuan, o principal fornecedor e Mestre dos Talismãs de Quatro Insígnias da nossa associação Wan Jin.

Atrás do homem, uma serva apareceu segurando uma bandeja prateada, sobre a qual repousava uma espada longa, de aproximadamente dois pés, de um tom amarelo pálido. A lâmina cintilava com reflexos que lembravam escamas de peixe, e diversos símbolos místicos apareciam e desapareciam vagamente em sua superfície. Uma estranha aura fria emanava da espada.

— O prestígio do Mestre Yan Xuan dispensa maiores apresentações. Todos aqui certamente já ouviram seu nome. Esta Espada Escama de Outono foi gravada pessoalmente pelo mestre, com precisão tão afiada que pode cortar até o ferro como se fosse barro. Mesmo os mestres protegidos por energia vital têm dificuldade em se defender contra ela. É uma arma formidável.

— O preço inicial para esta espada é de quinhentas pedras de Yang Yuan. Quem estiver interessado, que faça sua oferta — anunciou o homem, sorrindo e fazendo uma reverência.

— Quinhentas pedras de Yang Yuan? Isso equivale a cinquenta moedas de Yang Yuan...

Lin Dong, na plateia, não pode deixar de estremecer ao ouvir o preço. Ele reconhecia que a “Espada Escama de Outono” era realmente uma arma poderosa, mas claramente não valia tanto. O valor elevado devia-se, sem dúvida, ao prestígio do artesão.

— Yan Xuan? Provavelmente é aquele famoso mestre Yan. Nunca imaginei que ele fosse um Mestre dos Talismãs de Quatro Insígnias, um verdadeiro especialista — murmurou Lin Dong para si mesmo, admirando o preço exorbitante.

Muitos começaram a disputar a espada, comprovando que o nome do mestre Yan Xuan era um verdadeiro cartão de visitas. Lin Dong, entretanto, não demonstrava muito interesse. Ele não era hábil com espadas e comprá-la seria inútil para ele. Assim, observava com tranquilidade o preço subir rapidamente até oitocentas pedras de Yang Yuan, admirando a escalada.

O primeiro item do leilão terminou com o preço fixado em oitocentas e cinquenta pedras de Yang Yuan, um valor que deixou o homem corpulento bastante satisfeito. Após parabenizar o vencedor, iniciou imediatamente o próximo leilão.

O segundo item era uma técnica marcial de terceira categoria, algo comum e sem grande valor. O preço inicial era de cem pedras de Yang Yuan e, como esperado, atraiu menos interessados. Foi arrematado por cento e cinquenta pedras.

Após várias rodadas, Lin Dong, que ainda não encontrara nada adequado, perdeu o interesse inicial e recostou-se na cadeira para descansar, aguardando pacientemente o aparecimento do que realmente precisava.

O ambiente do leilão continuava animado, com uma boa presença de público. Depois de cerca de dez rodadas, Lin Dong finalmente viu surgir o que buscava.

Era a Erva Xú Ling, uma erva espiritual de quinta categoria, conhecida por nutrir e fortalecer o espírito. O preço inicial era de duzentas pedras de Yang Yuan.

A descrição simples fez com que Lin Dong abrisse os olhos rapidamente, fixando o olhar ardente na erva, guardada em uma caixa de jade sobre o palco. Ervas espirituais eram sempre disputadas, especialmente as de alta qualidade. Ervas de quinta categoria, como aquela, eram raríssimas na cidade de Qingyang — ele sequer as tinha visto antes. Logo que o item foi apresentado, muitos começaram a dar lances, e em menos de um minuto o preço subiu para trezentas pedras.

Lin Dong franziu ligeiramente as sobrancelhas diante do aumento das ofertas, mas não entrou na disputa imediatamente, preferindo observar.

O preço da Erva Xú Ling continuou a subir, embora o ritmo tenha desacelerado. No final, apenas dois competidores permaneciam, mas não conseguiram ultrapassar as quinhentas pedras.

— Seiscentas pedras de Yang Yuan! — uma voz inesperada ecoou pelo leilão, fazendo muitos se voltarem para uma figura encapuzada ao fundo da sala, mas logo desviaram o olhar, sem demonstrar grande interesse.

Era Lin Dong quem fizera a oferta. Ao ver que ele aumentou em cem pedras, os outros dois desistiram com certa relutância, percebendo que ele tinha recursos de sobra para ganhar.

Após confirmar a venda com três perguntas, o homem corpulento anunciou que a Erva Xú Ling agora pertencia a Lin Dong.

— Ufa — suspirou aliviado Lin Dong, satisfeito com o sucesso da compra. Ao menos havia conseguido algo útil.

Depois de adquirir aquela erva de quinta categoria para fortalecer o espírito, Lin Dong voltou a observar com calma. Nos momentos seguintes, fez lances generosos, desembolsando três mil e quinhentas pedras de Yang Yuan para arrematar quatro outras plantas espirituais de quinta categoria. A colheita fora considerável.

Claro, esse sucesso teve um custo alto. As cinco ervas lhe custaram mais de quatro mil pedras de Yang Yuan, o equivalente a quatrocentas moedas de Yang Yuan. Sem ter utilizado a técnica secreta para converter pedras em moedas, ele teria ficado apenas observando, mesmo com as cem moedas que Lin Zhentian lhe dera antes de partir.

— Esta cidade de Yan, realmente não é comparável à cidade de Qingyang — pensou Lin Dong, sentindo uma pontada de dor ao gastar quatrocentas moedas em apenas meia hora. Só agora compreendia o que significava um verdadeiro buraco negro de dinheiro.

Mas, contanto que pudesse alcançar o nível de Mestre dos Talismãs de Duas Insígnias em dois meses, todo sacrifício valia a pena.

— Agora só me restam seiscentas moedas. Parece que terei que economizar... — contou as moedas restantes, percebendo que quase metade desaparecera, e balançou a cabeça.

— Hehe, o próximo item é uma técnica espiritual avançada. Certamente atrairá o interesse de muitos mestres dos talismãs. O preço inicial é de mil pedras de Yang Yuan — anunciou a voz no palco, interrompendo os pensamentos de Lin Dong, que ficou imóvel por um instante.

— Técnica espiritual avançada? — murmurou ele, lambendo os lábios. Realmente, o leilão na cidade de Yan tinha uma reputação merecida. Ele não esperava encontrar uma técnica espiritual avançada ali, algo que nem mesmo seu antigo mestre Gu Ying possuía.

No momento, o que mais faltava a Lin Dong era justamente uma técnica de ataque baseada na energia espiritual.

— Mil e cem pedras de Yang Yuan! — alguém ofertou.

— Mil e duzentas! — outro respondeu.

O leilão rapidamente se tornou animado, fazendo Lin Dong estreitar os olhos. Claramente, havia muitos interessados naquela técnica espiritual avançada.

Enquanto a disputa acontecia, no salão de convidados VIP do leilão, alguns olhares atentos acompanhavam a cena.

— Não esperava que hoje houvesse uma técnica espiritual avançada sendo leiloada — comentou o mestre Yan, vestido de cinza, surpreso ao observar o evento.

— Hehe, se o mestre Yan tiver interesse, Dong Su pode mandar alguém arrematá-la — disse uma mulher elegante vestida com um vestido vermelho, sorrindo gentilmente.

— Deixe pra lá. Embora seja uma técnica boa, não é algo essencial para mim — respondeu o mestre Yan, rindo e balançando a cabeça.

— É verdade, mestre Yan. Com seu poder atual, uma técnica espiritual avançada não tem grande atrativo — concordou a mulher de vestido vermelho.

O mestre Yan estava prestes a falar quando, de repente, arregalou os olhos e fixou o olhar numa figura no salão.

— Essa pessoa tem recursos abundantes. Gastou duas mil e quinhentas pedras de Yang Yuan para comprar a técnica. As ervas que ele comprou antes também servem para nutrir o espírito. Parece que ele também é um mestre dos talismãs.

Ao ouvir isso, a mulher de vestido vermelho e outra jovem vestida de azul também direcionaram o olhar para o local onde Lin Dong estava.

— Mas por que sua energia espiritual me parece tão familiar? — murmurou o mestre Yan, franzindo a testa. Então, enviou uma onda de energia espiritual que rapidamente invadiu o corpo de Lin Dong num piscar de olhos.

No instante em que aquela energia tocou Lin Dong, que ainda se alegrava por ter comprado a técnica, seu rosto mudou subitamente. Ele sentiu uma energia espiritual varrer seu corpo em busca de algo.

Ao perceber isso, uma energia espiritual jorrou de seu Dantian como um reflexo, envolvendo seu corpo com urgência. Mesmo assim, ele sabia que chegara tarde; sua verdadeira identidade provavelmente já havia sido descoberta pelo dono daquela energia.

Enquanto Lin Dong franzia a testa, no salão VIP o mestre Yan, antes sorridente, levantou-se de repente, os olhos cheios de choque. Sua reação inesperada fez as duas mulheres ao seu lado arregalarem os olhos.

— É ele?! — exclamou o mestre Yan, incrédulo.