Capítulo Onze: A Pérola Sombria

— Qingtan, o frio voltou a atacar?

Sentindo aquela energia gélida e sombria que escapava do corpo de Qingtan, Lin Dong não pôde evitar um arrepio, logo assumindo um semblante ansioso.

— Sim — respondeu ela, mordendo suavemente os lábios. Seu pequeno corpo tremia sem cessar e o sofrimento transparecia em seu rosto delicado.

— Vou chamar o pai! — exclamou Lin Dong, aflito.

— Não vá! — Qingtan agarrou apressadamente a barra da roupa de Lin Dong ao ouvir isso, e o frio logo formou uma fina camada de gelo sobre o tecido. — Não adianta, o pai está raramente feliz, não o incomode. Eu consigo aguentar.

Ao ver o rosto de Qingtan tão pálido, Lin Dong sentiu o coração apertar. Hesitou, mas acabou concordando com um aceno. Qingtan tinha razão: mesmo que chamasse seu pai, nada mudaria. Apenas haveria mais duas pessoas angustiadas.

Esses ataques de frio eram comuns para Qingtan desde pequena. De tempos em tempos, uma energia sombria e gélida irrompia de dentro dela, causando dores lancinantes. Por tantos anos, ela já sofrera muito com isso, e nem mesmo Lin Xiao, seu pai, pudera encontrar solução. Ele tentou, inclusive, expulsar a energia à força com o poder vital, mas o resultado foi que ficou acamado por meio mês até finalmente conseguir expulsar aquela energia estranha.

Por isso, sempre que o frio atacava Qingtan, os três só podiam assistir, de coração partido, enquanto ela se encolhia e tremia, sem poder ajudá-la de modo algum.

— Vou te levar de volta ao quarto — disse Lin Dong, vendo Qingtan praticamente imóvel pelo frio. Então, curvou-se e a tomou nos braços, correndo desesperadamente para o quarto mais próximo.

Ao entrar, depositou Qingtan na cama e começou a esfregar vigorosamente os próprios braços ao lado. Seus braços já estavam dormentes, como se agulhas os espetassem.

— Lin Dong... Melhor você ir, eu aguento — disse Qingtan, encolhendo-se debaixo das cobertas, a voz fraca. Mesmo assim, seu corpo tremia cada vez mais. Desta vez, o frio parecia ainda mais intenso.

— Tão frio... Tão frio...

A cabecinha de Qingtan emergiu do edredom, o rosto pálido, cabelos cobertos de partículas de gelo.

Lin Dong, ao ver aquilo, sentiu-se como uma formiga em chapa quente, andando de um lado para o outro ao lado da cama. De repente, parou, cerrou os dentes, tirou os sapatos e subiu na cama, abraçando Qingtan junto com o cobertor.

Como praticante, Lin Dong tinha o sangue vigoroso. Queria usar o calor do próprio corpo para aliviar o sofrimento de Qingtan. Sabia que talvez não adiantasse muito, mas não conseguia deixá-la sozinha sofrendo daquela maneira.

— Não, Lin Dong! — Qingtan, já quase desfalecida pelo frio, ainda percebeu o gesto dele e recobrou parte da consciência. — Você não pode... Essa energia é perigosa demais. Nem o pai conseguiu suportar, imagina você, que está apenas no quarto nível de fortalecimento do corpo!

— Calma, vai ficar tudo bem...

Lin Dong cerrava os dentes, abraçando Qingtan com força. Mesmo com o cobertor separando-os, ele sentia como se estivesse segurando um bloco de gelo milenar; a energia gélida penetrava, como agulhas afiadas, em seu corpo.

Pouco depois, o corpo de Lin Dong começou a tremer, uma camada de geada formando-se em suas sobrancelhas, os dentes batendo sem parar. Mas, apesar do desconforto, ele não afrouxava o abraço.

Qingtan encostou a cabeça no peito de Lin Dong, olhando para ele. Lágrimas brotaram em seus olhos, mas, no fundo do coração, uma leve onda de calor se espalhou. Sabia de sua verdadeira origem, mas a família de Lin Dong sempre a tratara como se fosse de sangue.

— Obrigada, Lin Dong...

A consciência de Qingtan se apagava, os olhos se fechando lentamente, enquanto murmurava.

A geada em Lin Dong só aumentava, sua mente ficando turva. Mas, quando estava prestes a perder os sentidos, sentiu de repente, no peito, uma estranha força de sucção. Logo percebeu que a energia gélida que o invadia estava sendo toda absorvida.

O frio cortante deixou rapidamente seu corpo, e sua mente voltou à clareza. Observou, surpreso, a camada de geada sumindo de seus braços e correu a abrir a camisa. Lá, pendurado no pescoço, estava o talismã de pedra, que brilhava suavemente e emanava uma sensação fria.

— O talismã absorveu toda a energia sombria? — murmurou, mal acreditando. Nem seu pai conseguira lidar com aquilo, e agora o talismã havia resolvido!

Enquanto Lin Dong se surpreendia, Qingtan, que jazia desacordada, soltou um leve gemido e abriu os olhos. Imediatamente percebeu que o frio em seu corpo havia desaparecido.

— O frio sumiu? — exclamou, espantada.

— Parece que sim — disse Lin Dong, coçando a cabeça e soltando Qingtan. — Ainda bem. Descanse logo.

— Sim, obrigada, Lin Dong... — Qingtan corou levemente, envergonhada.

— Somos uma família, não precisa disso — respondeu Lin Dong, batendo no peito com um sorriso orgulhoso. Vendo que ainda era cedo, acenou para ela e saiu do quarto.

Qingtan, deitada de bruços como uma pequena bela adormecida, exibia um encanto preguiçoso e delicado. Com as mãos apoiando o rosto, os pezinhos balançando graciosamente, um sorriso doce surgiu em seus lábios.

Ao sair do quarto de Qingtan, Lin Dong correu para seu próprio aposento, fechando a porta com cuidado. Só então tirou o talismã do pescoço e, à luz do lampião, viu que no pequeno entalhe central havia três cristais branco-leitosos, do tamanho de feijões.

Cauteloso, retirou os cristais. Ao tocá-los, um frio cortante se espalhou pela palma da mão, idêntico ao da energia sombria de Qingtan, mas parecia mais suave.

— Então é isso... A energia gélida de Qingtan virou esses cristais...

Lin Dong observou os três cristais, pensativo. Fora do corpo de Qingtan, aquela energia não era mais tão violenta e talvez pudesse até ser absorvida por alguém.

Embora estivesse longe do Reino Yuan Terrestre, Lin Dong sabia que, ao atingir tal estágio, o mais importante era absorver o qi sombrio do mundo para fundi-lo ao poder vital. Isso tornava a energia interna muito mais poderosa. Ao alcançar o Reino Yuan Celeste, precisava-se absorver o qi solar do mundo. No fim, o equilíbrio entre yin e yang dentro do corpo permitiria a formação do Núcleo Yuan.

Por isso, esse processo de cultivo era chamado de “roubar yin e yang”.

Para quem busca atingir o Reino Yuan, as energias yin e yang são essenciais. Existem diferentes níveis de qualidade dessas energias no mundo. A maioria simplesmente absorve o yin e yang natural, mais prático, mas menos poderoso. Energias especiais são raras de encontrar.

Claro, alguns com muitos recursos conseguem absorver energias especiais, tornando-se mais fortes que seus pares.

Além disso, quanto maior a qualidade das energias absorvidas nesses estágios, mais poderoso será o Núcleo Yuan formado.

Assim, quem tem condições busca de todas as formas energias raras de yin e yang para obter um núcleo superior.

Pelo que percebia, Lin Dong, mesmo sem nunca ter visto o verdadeiro qi sombrio, podia afirmar que os cristais brancos em sua mão eram de qualidade superior ao natural encontrado no mundo.

Talvez, aquela energia sombria tivesse atingido um terceiro nível, ou até mais.

Para mestres do Reino Yuan Terrestre, aquilo era um tesouro de atração fatal!