Capítulo Cento e Trinta e Três: Cao Zhu

Diante do sorriso aparentemente radiante no rosto de Lin Dong, um brilho gélido cruzou os olhos do homem de branco. Ele encarou Lin Dong fixamente e pronunciou duas palavras frias:

— Lixo!

Com aquelas palavras, a atmosfera no local tornou-se subitamente tensa. Todos sabiam que o conflito daquele dia dificilmente terminaria bem.

No corredor, Zi Yue soltou um suspiro de alívio. Ela não esperava que Lin Dong fosse tão obstinado; ele simplesmente se virara para ir embora momentos antes. Ela não tinha dúvidas de que, se o sujeito não tivesse dito aquela última frase, Lin Dong teria dado as costas e partido sem sequer olhar para trás.

— Quero ver que tipo de talento você possui para merecer tamanho apreço do Mestre Yan... — murmurou Zi Yue, observando a figura no centro da arena. Embora o breve confronto anterior a tivesse feito entender que Lin Dong possuía certas habilidades, ela ainda não acreditava no que o Mestre Yan dissera sobre ela ser inferior a ele.

Como um dos talentos da jovem geração de Mestres de Símbolos da Cidade de Yan, Zi Yue possuía confiança de sobra. Ela já estava no auge do estágio de Mestre de Símbolos de Segundo Selo, a apenas um passo do terceiro. Tal conquista, entre seus pares, era considerada excepcional.

Embora tivesse ouvido falar que Lin Dong derrotara Wei Tong, na visão de Zi Yue, o maior mérito devia ter sido a força de seu Yuan original. Ela estava, de fato, um pouco surpresa por Lin Dong ter alcançado o estágio de Pequeno Dan de Yuan nessa idade, mas nada além disso. Afinal, não importava quão poderosa fosse a força do Yuan; dentro da Torre dos Mestres de Símbolos, ela era inútil. Lá, apenas um poder espiritual formidável servia como a maior proteção. Como o confronto entre Mestres de Símbolos era, em grande parte, uma disputa de poder espiritual, Zi Yue sabia que, assim que Lin Dong e o homem de branco lutassem, ela veria seus limites.

No centro da arena, Lin Dong observava o homem de branco, que sorria com escárnio. Ficara claro que aquele indivíduo estava provocando os Mestres de Símbolos da Cidade de Yan deliberadamente.

— Você quer testar a força dos Mestres de Símbolos da Cidade de Yan como um precursor?

Ao ouvir a pergunta irônica de Lin Dong, o homem de branco estreitou os olhos, mas não respondeu. Ele riu com desdém:

— Garoto, pare de tagarelar. Se não tem coragem de lutar, suma daqui e mande alguém que realmente tenha capacidade.

Embora zombasse, o homem de branco sentia certa apreensão. Ele era arrogante, mas não era tolo; não teria vindo ao território alheio causar tumulto sem motivo. Como Lin Dong suspeitara, ele fora enviado justamente para avaliar as capacidades da jovem geração de Mestres de Símbolos da Cidade de Yan.

— Já que é assim... então vamos começar — disse Lin Dong, sorrindo e dando dois passos à frente.

— Humpf, garoto, eu sou Cao Zhu, da Associação de Mestres de Símbolos da Cidade do Fogo Celestial. Grave bem este nome!

O homem de branco riu friamente. Sendo um indivíduo astuto, antes mesmo de terminar a frase, disparou várias luzes gélidas de suas mangas em direção a Lin Dong como um relâmpago.

— Clang! Clang!

Diante do ataque surpresa de Cao Zhu, Lin Dong não se moveu. Ele apenas moveu os dedos levemente, e várias luzes negras dispararam de suas mangas, bloqueando facilmente o ataque. Ao interceptar os projéteis, os espectadores notaram que se tratavam de três adagas afiadas. Eram brancas como a neve e emanavam um frio cortante. Quando os Projéteis Quebra-Yuan de Lin Dong colidiram com as adagas, ele sentiu um choque: o poder espiritual que ele envolvia em torno de seus projéteis fora ferido por aquele frio intenso.

— Ferro de Gelo Negro.

Lin Dong lançou um olhar para as três adagas serrilhadas e as reconheceu. O Ferro de Gelo Negro era um metal raro que nascia em locais de frio extremo, possuindo uma aura gélida natural capaz de ferir até mesmo o poder espiritual. Lin Dong não esperava que Cao Zhu possuísse tal tesouro; não era de se admirar que ele fosse tão arrogante.

No entanto, embora Lin Dong tivesse sofrido um pequeno revés, Cao Zhu estava ainda mais alarmado. No momento da colisão, ele percebeu, horrorizado, que o poder espiritual que ele depositara nas adagas quase fora dissipado. Estava claro que o poder espiritual de seu oponente era superior ao seu.

"Desde quando surgiu um personagem tão forte entre a geração jovem da Cidade de Yan?", pensou Cao Zhu, enquanto um brilho frio surgia em seus olhos. As três adagas começaram a dançar, transformando-se em sombras de lâminas carregadas de um frio denso, disparando contra Lin Dong de ângulos traiçoeiros.

Parecia que Cao Zhu era bastante habilidoso em controlar objetos com o poder espiritual. Aquelas trajetórias imprevisíveis, somadas ao frio das lâminas, seriam problemáticas até para um especialista comum no estágio de Pequeno Dan de Yuan.

Contudo, para Lin Dong, aquilo não representava ameaça alguma. Ele ergueu a mão e dez Projéteis Quebra-Yuan dispararam, bloqueando as adagas de Cao Zhu e impedindo que chegassem a poucos metros de seu corpo. Em termos de controle de poder espiritual, Cao Zhu claramente não era páreo para Lin Dong.

— Vupt!

Enquanto usava os Projéteis Quebra-Yuan para conter as adagas, Lin Dong sorriu para Cao Zhu, impulsionou-se no solo e avançou como uma flecha, enquanto uma poderosa flutuação de força de Yuan emanava de seu corpo.

Ao ver Lin Dong avançar, Cao Zhu recuou apressado, disparando uma onda de choque espiritual de seu palácio espiritual (Niwan) em direção a Lin Dong. Sentindo a onda de choque, Lin Dong não se esquivou. Em vez disso, estendeu a mão, onde um Símbolo Espiritual de Nascimento se moldou sob sua pele, transformando-se num vórtice de energia.

— Zzz!

A mão de Lin Dong agarrou a onda de choque espiritual. Para choque de Cao Zhu, o ataque não apenas falhou em ferir Lin Dong, como dissipou-se no ar ao ser tocado. Lin Dong sentiu uma alegria súbita: o vórtice em sua palma havia devorado completamente o ataque espiritual.

"Que símbolo tirânico! Ele é capaz de devorar o ataque espiritual alheio e transformá-lo em energia própria!"

Enquanto se maravilhava, Lin Dong sentiu um calafrio. Era a primeira vez que ouvia falar de um símbolo tão impiedoso. Isso o fez questionar se aquele seu misterioso selo era realmente apenas um símbolo comum.

A surpresa não durou muito. Lin Dong reprimiu seus pensamentos, encarou o atônito Cao Zhu e avançou, agarrando-o pela cabeça com a mão que continha o vórtice. Cao Zhu tentou recuar, mas, comparado a Lin Dong, ele não era páreo nem em poder espiritual, nem em força física. Num piscar de olhos, a mão de Lin Dong pousou sobre seu crânio.

No instante em que a mão de Lin Dong tocou a cabeça de Cao Zhu, o corpo deste começou a convulsionar violentamente. Seus olhos se encheram de puro terror ao sentir seus dois selos espirituais de nascimento tremerem, drenando seu poder espiritual para a palma da mão de Lin Dong.

— Argh!

Aterrorizado, Cao Zhu, num ato de desespero, girou a cabeça e cuspiu um jato de sangue em direção à garganta de Lin Dong. O jato continha uma força de Yuan violenta. O ataque fez Lin Dong recuar momentaneamente, permitindo que Cao Zhu escapasse de sua mão.

— Vupt! Vupt!

Enquanto Cao Zhu fugia, Lin Dong franziu a testa e, com um pensamento, condensou dez "Agulhas do Espírito Divino" à sua frente, apontando-as para o rosto pálido de Cao Zhu.

— Pare! Eu me rendo! Eu me rendo!

Ao ver as agulhas suspensas, Cao Zhu paralisou. Ele era um homem prático; após poucos minutos de luta, percebera que não tinha chance. Suas armas fora bloqueadas e seu poder espiritual, drenado. Para evitar mais sofrimento, ele rendeu-se em voz alta.

— Uuuu!

Ao ouvirem a rendição, os Mestres de Símbolos da Cidade de Yan começaram a vaiar. Muitos, buscando vingança pelas humilhações anteriores, lançaram insultos a Cao Zhu, deixando-o lívido de raiva. Contudo, sob a ameaça das agulhas que ainda flutuavam, ele não ousou abrir a boca.

No corredor, Zi Yue estava estupefata. Para ela, aquela batalha fora bizarra. Cao Zhu era um Mestre de Símbolos de Segundo Selo, e Lin Dong não deveria tê-lo derrotado com tanta facilidade. Na verdade, se Lin Dong tivesse usado métodos convencionais, a luta teria se arrastado, mas ninguém previu o estranho "vórtice de símbolos" que drenou o poder espiritual de Cao Zhu em segundos.

Lin Dong sorriu para Cao Zhu e, sem dissipar as agulhas imediatamente, fez um gesto com a mão, trazendo de volta seus projéteis e confiscando as três adagas de Ferro de Gelo Negro. Ao ver suas armas serem levadas, o rosto de Cao Zhu contraiu-se.

— Ficarei com elas como um prêmio. Agradecido — disse Lin Dong, ignorando o olhar de ódio de Cao Zhu. Ele guardou as adagas em sua bolsa espacial, fez uma breve saudação, lançou um olhar indiferente para Zi Yue no corredor e, sob os olhares de reverência dos Mestres de Símbolos da Cidade de Yan, afastou-se calmamente.