Capítulo Oitenta e Oito: Avanço

A sombra vermelha ardente, como uma chama incandescente, disparava freneticamente pela floresta densa. Sentado sobre o dorso do tigre, Lin Dong ouviu o rugido furioso que ecoava às suas costas e não pôde deixar de esboçar um sorriso frio. Embora ainda estivesse no estágio intermediário do Reino Tianyuan, caso Lin Dong empregasse sua força espiritual, eliminar Xie Qian não seria uma tarefa impossível. Contudo, sua prioridade era proteger Liu Yan e os demais, garantindo que chegassem em segurança à Vila Madeira de Ferro; não desejava se envolver em excessos naquele momento. Do contrário, hoje, a família Xie certamente experimentaria o verdadeiro significado de perdas sangrentas.

Enquanto esses pensamentos se desenrolavam na mente de Lin Dong, Xiao Yan também emergia da floresta, com a luz se tornando mais clara à sua frente. Ao levantar os olhos, avistou, no topo de uma pequena colina próxima, Liu Yan e seu grupo, aguardando ansiosamente.

“O jovem Lin Dong voltou!”

Luo Ling, atento, foi o primeiro a identificar a sombra vermelha que corria veloz, e um sorriso de alegria irrompeu em seu rosto enquanto gritava. O chamado fez com que Liu Yan e os outros rapidamente voltassem seus olhares, aliviando-se ao ver o jovem incólume.

“Tio Luo Ling, vamos.”

Xiao Yan subiu a colina como um vendaval, largando de qualquer jeito a espada de ferro ensanguentada que trazia, e sorriu para Luo Ling.

Luo Ling examinou Lin Dong com o olhar; o jovem estava coberto de sangue, e Xiao Yan, sob ele, ainda ostentava carne fresca entre as presas, evidenciando uma batalha feroz. O que mais o impressionava era o fato de, mesmo após tal confronto, Lin Dong permanecer vigoroso, sem mostrar sinais de fraqueza.

“Jovem Lin Dong, e os homens da família Xie?” Luo Ling perguntou com cautela.

“Metade deles morreu. Xie Qian provavelmente não se atreverá a nos perseguir.” Lin Dong respondeu com indiferença.

Ao ouvir isso, Luo Ling não pôde evitar um tremor no rosto, finalmente compreendendo a confiança dos outros guardas: o jovem da família Lin já possuía uma força considerável. Embora fosse surpreendente atingir tal nível em tão pouca idade, Luo Ling logo aceitou o fato; eliminar metade dos homens de Xie sob os olhos de seu líder era prova suficiente do poder de Lin Dong, contra o qual nem Xie Qian podia nada.

“Mãe, está tudo bem agora. Vamos retornar à Vila Madeira de Ferro.” Lin Dong sorriu para Liu Yan.

“Meu filho...” Ao ver Lin Dong coberto de sangue, Liu Yan sentiu o coração apertado e os olhos se avermelharam de preocupação. Pegou um pano de lado e começou a limpar-lhe o corpo.

Lin Dong deixou que Liu Yan removesse os vestígios de sangue, e só então acenou, conduzindo o grupo rapidamente para a Vila Madeira de Ferro. Cerca de duas horas depois, os muros da vila apareceram no horizonte.

Na muralha, Lin Xiao e os demais aguardavam ansiosos desde que Lin Dong partira com o grupo. A inquietação só se dissipou ao verem, ao longe, o retorno dos rostos familiares.

“O novo supera o velho, esse rapaz é realmente extraordinário...” Observando a sombra vermelha que se aproximava velozmente, Lin Mang suspirou, reconhecendo bem a força de Xie Qian. Contudo, Lin Dong os surpreendera mais uma vez.

Sob a liderança de Lin Dong, os últimos membros da família Lin entraram em segurança na Vila Madeira de Ferro. Ao ouvir as aclamações ao redor, Lin Dong não pôde evitar coçar a cabeça.

“Mãe!”

Lin Xia saltou rapidamente da muralha, correndo para os braços da mulher que acompanhava Liu Yan, chorando de alívio. O susto daquela vez fora enorme.

“Lin Dong, obrigada.”

Depois de se aconchegar um pouco nos braços da mãe, Lin Xia virou-se e abraçou Lin Dong, falando baixinho.

“Somos família, não há por que agradecer.” Lin Dong respondeu sorrindo.

“Dong, está tudo bem?” Lin Xiao e os outros se reuniram ao redor, olhando com preocupação para Lin Dong, coberto de sangue.

Lin Dong riu e balançou a cabeça diante do olhar ansioso de Lin Xiao e companhia. Ao perceberem que ele estava bem, todos se sentiram aliviados.

“Esse canalha Xie Qian, um dia ainda vamos acertar as contas!” Lin Mang disse com rancor.

“Quando o pai romper o próximo estágio, não haverá mais motivo para temer as famílias Lei e Xie. Então, a família Lin poderá buscar oportunidades de se estabelecer na Cidade Ardente — um desenvolvimento muito superior ao atual.” Lin Xiao afirmou.

“Sim, durante esse tempo, enviarei pessoas para monitorar todos os movimentos das famílias Lei e Xie.”

Lin Ken assentiu e ordenou que os portões fossem fechados, colocando toda a vila em estado de alerta e orientando os recém-chegados a descansarem.

…

Após recolher todos os membros da família à Vila Madeira de Ferro, a família Lin decidiu não mais interagir com as famílias Lei e Xie, mantendo-se isolada. Curiosamente, essas duas famílias também optaram pelo silêncio, sem formar a aliança que muitos esperavam. Tal atitude, um tanto estranha, deixou as pessoas confusas, pois todos sabiam que a família Lin e a família Lei eram inimigas mortais, e, pelo perfil da família Lei, dificilmente deixariam passar uma oportunidade de ataque…

Apesar do comportamento enigmático dos lados, a tensão entre eles era palpável, como se a qualquer momento pudesse explodir um conflito. Os mais atentos percebiam que o verdadeiro confronto era apenas questão de tempo.

…

Nesse cenário de vigilância, um mês passou num piscar de olhos. Sobre um rochedo íngreme atrás da Vila Madeira de Ferro, Lin Dong meditava, de onde podia observar toda a vila. Por receio de que o retiro de Lin Zhentian fosse perturbado, ele mesmo monitorava os arredores, agindo de forma discreta.

O que o deixava intrigado e aliviado era a ausência de ataques esperados; as famílias Lei e Xie estavam ainda mais silenciosas do que a própria família Lin.

“O que esses sujeitos estão tramando?” Lin Dong murmurou, pois, sendo a família Lin considerada inimiga mortal, era improvável que seus adversários se mantivessem tão passivos. Talvez estivessem preparando algo grande.

“Destruir a família Lin não será tão fácil assim.”

Lin Dong sorriu friamente, seus olhos brilhando com uma luz peculiar. Durante aquele mês, embora não tivesse avançado mais em sua energia fundamental, seu domínio sobre o poder espiritual estava cada vez mais refinado, e com o sucesso na condensação do selo natal, sua força mental aumentara ainda mais.

Agora, toda vez que canalizava plenamente o poder espiritual no Palácio Niwan, sentia uma confiança extrema e avassaladora, como se nem mesmo mestres do estágio avançado do Reino Tianyuan pudessem enfrentá-lo.

“Será que, com minha força espiritual atual, conseguirei lutar contra um verdadeiro mestre do Reino Yuan Dan?”

O olhar de Lin Dong se tornou ardente diante dessa possibilidade, algo que antes nem ousava imaginar. Mas, à medida que compreendia o poder de sua mente, o respeito por esses mestres tornava-se cada vez menor.

A ideia o animou, mas logo veio a resignação, pois encontrar um mestre do Reino Yuan Dan não era tarefa fácil; nem mesmo para um duelo amistoso havia oportunidade.

“Hoje parece que não há problemas.”

Levantando-se sobre o rochedo, Lin Dong olhou à distância e sorriu, preparando-se para retornar à vila. No entanto, no exato momento em que se movimentou, sua percepção aguçada o fez parar abruptamente. Seu olhar voltou-se diretamente para uma sala silenciosa no interior da Vila Madeira de Ferro, onde uma onda de energia fundamental, intensa a ponto de sufocar, irrompeu subitamente!

“Que onda poderosa...”

Observando o vórtice de energia que se formava no céu da vila, Lin Dong não pôde evitar respirar fundo, enquanto uma alegria selvagem brotava em seus olhos — Lin Zhentian finalmente havia alcançado o avanço tão esperado!