Capítulo 162: Tesouro Espiritual

Quando a figura de Lin Dong surgiu da floresta na retaguarda e aterrissou firmemente sobre o dorso do tigre de fogo Xiao Yan, o Velho Tao e os outros apenas lhe lançaram um relance, sem indagar sobre o que ele fizera lá atrás. No dia em que Lin Dong derrotara Lin Chen, ele demonstrara o seu poder, de modo que até mesmo Lin Chen e os seus companheiros não ousavam mais provocar-lhe.

— Velho Tao, aqueles sujeitos passaram dos limites! Por que simplesmente fomos embora daquele jeito? — perguntou Lin Chen, cuja raiva ainda parecia arder devido ao confronto recente com aqueles indivíduos, assim que Lin Dong retornou ao grupo.

Sendo membros do clã Lin, eles sempre estiveram acostumados apenas a oprimir os outros. Se não fosse pela insistência do Velho Tao em partir, uma briga teria irrompido ali mesmo.

— Aquele bando possui certa habilidade. Se lutássemos, talvez pudéssemos vencer, mas pagaríamos um preço por isso — o Velho Tao balançou a cabeça e continuou: — Nossa prioridade atual é chegar à Mansão da Tumba Antiga. Quando os especialistas do clã chegarem, vocês poderão lidar com eles da maneira que desejarem.

Na voz do Velho Tao havia um toque evidente de irritação, demonstrando o seu profundo desagrado com o grupo anterior.

— Não vou deixá-los escapar facilmente quando chegar a hora! — rosnou Lin Chen, cerrando os dentes.

Ao lado deles, os belos olhos de Lin Ke'er pestanejaram, enquanto uma correnteza fria irradiava das profundezas de seu olhar. Logo em seguida, ela virou a cabeça de repente para encarar Lin Dong, abriu um sorriso radiante e disse:

— O fim daqueles sujeitos não será nada agradável, não é?

Ouvindo isso, Lin Dong hesitou por um momento e respondeu de forma ambígua:

— Talvez.

Lin Ke'er sorriu com um significado oculto e não fez mais perguntas.

A jornada seguinte não foi solitária. Embora já estivessem adentrando gradualmente a Cordilheira Yan Celestial, Lin Dong e os outros ainda encontraram diversas equipes que haviam se aventurado até ali. A força desses grupos não era fraca; contudo, embora também desconfiassem de outras comitivas, era evidente que seus estilos de ação estavam longe de ser tão desenfreados quanto os do primeiro grupo. Além disso, a tropa de Lin Dong demonstrava claramente possuir poder considerável, de modo que todos mantiveram uma convivência pacífica mútua.

Excluindo esses grupos, Lin Dong e seus companheiros raramente encontravam as ferozes feras nativas da Cordilheira Yan Celestial. No entanto, não era porque as bestas não os atacavam, mas sim porque o Velho Tao e os outros haviam se preparado minuciosamente, trazendo consigo alguns pós medicinais especiais que possuíam um efeito repulsivo sobre as feras comuns. Quanto às bestas mais poderosas, elas geralmente eram detectadas por Lin Ke'er com bastante antecedência, permitindo que o grupo desviasse sutilmente do caminho. Assim, este trajeto revelou-se surpreendentemente tranquilo.

As poucas ocasiões em que cruzaram com bestas selvagens não resultaram em grandes obstáculos.

Durante o avanço, Lin Dong também descobriu que Lin Ke'er era, surpreendentemente, uma Mestre das Runas. Embora não a tivesse visto exibir ataques baseados em poder espiritual, de acordo com a percepção dele, a força daquela jovem era decerto formidável.

Um dia inteiro passou-se quase inteiramente em meio à marcha apressada. Quando a penumbra da noite começou a envolver a vasta Cordilheira Yan Celestial, Lin Dong e os demais finalmente decidiram parar e descansar; a noite era o período em que as feras vagavam livremente, tornando-se inadequada para continuar a viagem.

Como de costume, acamparam em um local escolhido a esmo. Após trocar breves palavras com o Velho Tao e os outros, Lin Dong retornou à sua tenda e sentou-se de pernas cruzadas para meditar.

Uma luz enevoada emanava do firmamento, derramando-se e cobrindo a cordilheira com um véu prateado, enquanto rugidos profundos de bestas ecoavam de tempos em tempos.

No acampamento silencioso, uma das tendas tremeu levemente de repente, e uma figura humana acompanhada por uma besta transformaram-se em dois vultos, partindo sem fazer o menor ruído e desaparecendo na escuridão da floresta em um piscar de olhos.

Ao adentrar a floresta, Lin Dong lançou um olhar para as tendas na clareira atrás de si, soltou um suspiro de alívio e deu leves tapinhas na cabeça de Xiao Yan, que, obedientemente, absteve-se de emitir qualquer rugido.

— Vamos — murmurou Lin Dong em voz baixa. No instante seguinte, quando seu corpo começou a se mover, seu olhar congelou. Ele virou-se bruscamente, fitando o tronco de uma árvore próxima onde uma mulher de vestes brancas e aparência serena o encarava com um sorriso.

— Lin Ke'er? — Lin Dong franziu o cenho ao reconhecer a mulher de branco.

— Você pretende ir atrás do grupo de hoje, não é? — Lin Ke'er flutuou para baixo, dizendo com um sorriso suave: — Me inclua nisso, pode ser?

Lin Dong sobressaltou-se e replicou:

— Por que você quer se meter nessa confusão?

Song刀 e os outros evidentemente não eram figuras comuns; aquela aura assassina e feroz superava até mesmo a dos membros do Bando do Lobo de Sangue. Se não fosse pelo envolvimento da Câmara de Comércio de Wan Jin e de Dong Su, Lin Dong realmente não teria o menor interesse em intervir. No entanto, ele não esperava que Lin Ke'er quisesse se envolver também.

— Você não sabe que as mulheres são as criaturas mais rancorosas do mundo? — Diante da pergunta de Lin Dong, Lin Ke'er pareceu achar a dúvida dele estranha. Ela inclinou a cabeça e o encarou com um sorriso.

— Apenas por causa de uma única frase daquele sujeito...? — Os cantos da boca de Lin Dong se contraíram. As mulheres desses grandes clãs possuíam personalidades tão excêntricas assim?

— Faça como quiser.

Embora não soubesse se aquela resposta era sincera, Lin Dong não continuou o interrogatório. Lançando uma frase indiferente, ele montou no dorso de Xiao Yan, transformando-se em um vulto avermelhado que avançou velozmente como um relâmpago para o interior da floresta.

— *Shu!*

Assim que Lin Dong partiu, um som cortante e agudo ressoou de suas costas. Ele virou a cabeça e viu Lin Ke'er pisando em uma espada longa e peculiar, aparentemente esculpida a partir de inúmeros fragmentos de gelo acumulados. A espada emitia um brilho tênue na noite escura, e, vinda daquela arma singular, Lin Dong sentiu uma onda de apreensão palpável.

— Que espada é essa? Como pode possuir um poder tão formidável? — O coração de Lin Dong tremeu consideravelmente. Ele percebia claramente que aquela Espada de Gelo Estilhaçado de Lin Ke'er não era de forma alguma um objeto comum; comparadas a ela, sua própria Espada de Gelo Profundo e Espada do Fogo Afastado pareciam simples pedaços de lixo.

— É um Tesouro Espiritual. Ah, garoto, você é terrivelmente ignorante. Mas é compreensível, crescendo em um lugar tão insignificante, o que mais você poderia saber...? — A voz de Marten soou subitamente em sua mente, em meio ao seu espanto.

— Tesouro Espiritual? O que é isso? — perguntou Lin Dong em seu fuoco mental, sentindo-se confuso.

— Em termos simples, qualquer objeto dotado de espiritualidade é chamado de Tesouro Espiritual. Coisas assim só podem ser forjadas por Mestres das Runas Espirituais. No seu Grande Império Yan, um Tesouro Espiritual ainda é considerado uma raridade — respondeu Marten com desprezo.

— Apenas um Mestre das Runas Espirituais pode forjar um... — Um vislumbre de choque cruzou os olhos de Lin Dong. Sendo assim, nem mesmo o Mestre Yan possuía capacidade para forjar tal Tesouro Espiritual. Não era de se espantar que, na Cidade Yan, ele jamais tivesse ouvido falar de algo assim.

— Como esperado de alguém de um grande clã... — Lin Dong lançou um olhar cobiçoso para a Espada de Gelo Estilhaçado sob os pés de Lin Ke'er. Essa era a vantagem de pertencer a uma grande linhagem: podiam carregar consigo tesouros dos quais ele sequer ouvira falar. Naquela noite escura, a postura graciosa da jovem lembrava a de uma verdadeira fada imortal.

— Você sabe onde eles estão, não sabe? — sorriu Lin Ke'er.

— Sim. Quando lutei com aquele sujeito hoje... deixei uma marca espiritual na lâmina dele — Lin Dong assentiu. Vendo as sobrancelhas delicadas de Lin Ke'er se arquearem, ele perguntou com um tom peculiar: — Você também deixou?

— Eu já disse, as mulheres guardam rancor — Lin Ke'er sorriu docemente.

Lin Dong revirou os olhos. Aparentemente, aquela mulher já tinha a intenção de lidar com aqueles indivíduos desde aquele exato momento. Era difícil imaginar que, por trás daquela fachada graciosa e encantadora, Lin Ke'er escondesse métodos tão implacáveis.

Afastando o olhar da Espada de Gelo Estilhaçado, Lin Dong deu um tapinha no dorso do tigre, fazendo a velocidade de Xiao Yan disparar. Como uma sombra vermelho-fogo, o animal desapareceu nas profundezas da floresta em poucos saltos. Logo atrás, Lin Ke'er seguia com total tranquilidade; pelo visto, conduzir aquela estranha espada de gelo exigia pouquíssimo do seu poder espiritual.

A dupla e a besta avançaram velozmente pela mata. Cerca de dez minutos depois, o ritmo diminuiu gradualmente. Como o poder espiritual de ambos era notável, suas percepções sensoriais eram extremamente agudas; portanto, quase ao mesmo tempo, notaram flutuações de Energia Vital e o som abafado de uma batalha irrompendo não muito longe à frente.

— Já começaram... — Ao ouvir os sons da peleja, as pupilas de Lin Dong se contraíram ligeiramente.

Naquele pequeno vale nas montanhas, fogueiras ardiam intensamente. Centenas de figuras combatiam em meio ao caos... O som de golpes e o tinir metálico de lâminas cruzando-se ressoavam ininterruptamente, enquanto um denso e pungente odor de sangue espalhava-se pelo ar, tornando-se extremamente sufocante na escuridão da noite.

— Song Dao, a minha Câmara de Comércio de Wan Jin não tem inimizade com o seu Bando do Massacre de Espadas! Por que ajudar o Bando do Lobo de Sangue a nos opor?!

A expressão de Xia Wan Jin estava sombria. Com um único golpe de palma, ele repeliu um membro do Bando do Lobo de Sangue que se atirara imprudentemente contra ele, fazendo-o cuspir sangue e recuar. Em seguida, seu olhar feroz desviou-se para um homem corpulento no meio da confusão — o próprio Song Dao, que ele e os outros haviam encontrado mais cedo naquele dia!

— Recebo dinheiro para eliminar desastres. O presidente Xia não entende sequer esse princípio básico? — Song Dao sorriu ao ouvir as palavras de Xia Wan Jin. Com um movimento rápido, desferiu um golpe de lâmina que gerou dois jatos de sangue. Lambendo os vestígios sanguíneos do rosto, ele continuou: — O Bando do Lobo de Sangue lhe deu uma oferta, mas a minha é destruir a Câmara de Comércio de Wan Jin e dividir metade dos recursos com o Bando do Massacre de Espadas. Será que o senhor pode pagar esse preço?

Ao ouvir aquilo, Yue Shan soltou uma gargalhada estrondosa:

— Se quer engolir a minha Câmara de Comércio, espero que não acabe morrendo engasgado! — retrucou Xia Wan Jin com o semblante gélido e ameaçador.

— Não precisa se preocupar com isso! Matem todos! — Yue Shan deu um sorriso cruel e acenou com a mão. Com os olhos injetados de sangue e agindo como lobos ou tigres famintos, os inúmeros capangas do Bando do Lobo de Sangue avançaram furiosamente para massacrar os homens da Câmara de Comércio.

Com a ofensiva total combinada do Bando do Lobo de Sangue e do Bando do Massacre de Espadas, a pressão sobre a Câmara de Comércio de Wan Jin aumentou drasticamente instantaneamente. Membros caíam mortos sob as lâminas inimigas a cada momento, reduzindo drasticamente o seu número.

— Xuan Su, proteja Zhi Lan e fujam! Eu dou cobertura! — rugiu Xia Wan Jin, com os olhos avermelhados de fúria ao ver as pesadas baixas de seus subordinados.

Atrás dele, o belo rosto de Dong Su mudou levemente, e seus olhos refletiam uma intensa luta interna. Na situação atual, a Câmara de Comércio de Wan Jin encontrava-se em desvantagem absoluta; o inimigo contaba com dois especialistas no Reino da Grande Plenitude, força mais do que suficiente para aniquilá-los. Se não fugissem, o seu destino final seria a morte certa.

— Vujam! Se caírem nas mãos deles, o destino de vocês será muito pior do que a morte! — vendo a hesitação de Xuan Su, Xia Wan Jin rugiu novamente com raiva.

Xuan Su mordeu com força os lábios vermelhos e assentiu de repente. Virando-se, agarrou Xia Zhi Lan pelo braço e preparou-se para abrir caminho à força.

— Quer fugir? Haha, Chefe Xuan, os irmãos do Bando do Massacre de Espadas há muito admiram a sua beleza estonteante. Como poderíamos deixar uma grande beldade escapar? — vendo que Dong Su planejava recuar, Song Dao, que aguardava o momento oportuno, riu sonoramente e acenou com o braço: — Irmãos do Massacre de Espadas, peguem-na!

— Haha! — Ouvindo a risada de Song Dao, os subordinados do Bando do Massacre de Espadas arregalaram os olhos, tomados por uma expressão lasciva. Soltando urros bestiais, mudaram de direção instantaneamente e avançaram em massa na direção de Xuan Su e sua companheira.

Diante daquela horda avançando, o belo rosto de Xuan Su empalideceu. Imediatamente, ela desferiu um golpe de palma contra as costas de Xia Zhi Lan, lançando uma onda de energia suave que a arremessou para longe:

— Zhi Lan, corra!

— Seus desgraçados! — Vendo aquela cena, Xia Wan Jin enfureceu-se ainda mais. A aura aterrorizante do Reino Dan Yuan da Grande Plenitude irrompeu violentamente de seu corpo; contudo, antes que pudesse se mover, a figura de Yue Shan interceptou-o, bloqueando-lhe o caminho de forma implacável.

— Haha, Xia Wan Jin, hoje será o dia da aniquilação total da sua Câmara de Comércio de Wan Jin!

Enquanto Yue Shan continha Xia Wan Jin, Song Dao riu efusivamente e, com um piscar, apareceu a pouca distância à frente de Xuan Su e dos demais. Seus olhos brilharam com um desejo ardente ao fitar a mulher, cuja beleza parecia ainda mais resplandecente sob o reflexo das fogueiras.

Vendo que o próprio Song Dao entrara em ação, o semblante de Dong Su transformou-se em gelo, enquanto um sentimento de desespero brotava em seu coração.

— Chefe Xuan, não há nada pelo qual valha a pena lamentar na Câmara de Comércio de Wan Jin. Por que não se junta ao meu Bando do Massacre de Espadas? Eu, Song Dao, certamente a tratarei com todas as honras! — disse Song Dao, fixando o olhar em Dong Su com um sorriso malicioso.

O rosto de Dong Su mantinha-se gélido. Com um movimento de sua mão delicada, uma espada longa materializou-se em seu aperto.

Diante disso, Song Dao suspirou levemente, impotente, e limitou-se a acenar com a mão:

— Peguem-na, mas lembrem-se de não machucar a beleza.

— Entendido! — responderam os capangas do Bando do Massacre de Espadas com sorrisos obscenos. Em seguida, dispersaram-se de maneira organizada, cercando Dong Su e as outras.

— Atacar! — com a ordem seca de um dos capangas, o bando avançou simultaneamente, liberando flutuações violentas de Energia Vital.

— Matem! — Dong Su cerrou os dentes alvos e emitiu uma ordem gélida. Naquele momento, além de lutar até a morte, não restava nenhuma outra alternativa.

— *Roar!*

Contudo, bem quando Dong Su se preparava para enfrentar o Bando do Massacre de Espadas em um combate mortal, um rugido profundo de besta ecoou subitamente a partir da floresta. Logo em seguida, um vulto vermelho-fogo irrompeu na clareira como um raio... Uma cauda avermelhada ergueu-se chicoteando como um açoite metálico, atingindo diretamente vários membros do Bando do Massacre de Espadas que estavam mais próximos e estilhaçando seus membros em pedaços.

A reviravolta repentina desorganizou as fileiras do bando. O olhar de Song Dao endureceu, faiscando com uma frieza cortante ao fitar a enorme besta vermelho-fogo que surgira no centro da arena. Em seguida, seu olhar deslocou-se para a figura montada no dorso do animal:

— É você?

— Lin Dong?!

Xuan Su também ficou atônita por um instante diante da chegada daquele salvador inesperado. No entanto, quando seus olhos pousaram no jovem sobre o tigre, uma onda de alegria intensa irrompeu em seus belos olhos.

Contudo, essa alegria dissipou-se de imediato assim que percebeu que Lin Dong viera completamente sozinho. Em seu lugar, um calafrio ainda maior e uma profunda ansiedade tomaram conta de seu coração. Na situação atual, a presença de Lin Dong equivalia a vir suicidar-se!

Afinal, aquele Song Dao era um especialista do Reino da Grande Plenitude, perfeitamente comparável a Yue Shan!