Capítulo Noventa e Três: O Mestre Antigo

Ao ver o grupo da família Lin levantar-se de seus assentos, muitos presentes ficaram surpresos; claramente, não esperavam que a família Lin, mesmo sabendo que Leopardo Lei havia alcançado com sucesso o Reino Celestial Primordial, ainda ousasse desdenhar de modo tão evidente.

Embora muitos dos poderes presentes não tivessem interesse em se juntar à chamada Aliança Mercantil, temiam a força avassaladora de Leopardo Lei e, por isso, ninguém ousava ser o primeiro a se opor, pois quem abrisse o caminho certamente atrairia a ira da família Lei e de Leopardo, trazendo desgraça sobre si mesmo.

No lado do Pavilhão da Lâmina Selvagem, Luo Cheng também ficou apreensivo diante da força demonstrada por Leopardo Lei, mas, após o posicionamento de Lin Zhentian, hesitou por um instante, depois cerrou os dentes e se levantou, declarando em voz alta: “Nosso Pavilhão da Lâmina Selvagem igualmente não tem tal intenção.”

Embora o rumo dos acontecimentos surpreendesse Luo Cheng, ele não desejava ver o pavilhão que tanto esforço dedicou a construir tornar-se mero instrumento das famílias Lei e Xie. A tal Aliança Mercantil era, na visão dele, apenas fachada: no fim, todos os lucros acabariam nas mãos das famílias Lei e Xie, enquanto os demais, no máximo, receberiam as sobras.

A postura do Pavilhão da Lâmina Selvagem causou imediata comoção no salão; sob certo ponto de vista, o pavilhão era o poder mais forte além das famílias Lei e Xie. Sua escolha tornava os planos dessas famílias muito mais difíceis de concretizar.

No salão, muitos, antes hesitantes, começaram a considerar suas próprias posições. Agora, com dois que ousaram se opor, seus pensamentos ocultos começaram a aflorar.

No centro do salão, Leopardo Lei mantinha o rosto imperturbável, impossível de decifrar emoções. Seus olhos fundos, afiados como lâminas, fixaram-se em Lin Zhentian. Após alguns instantes, um sorriso gélido surgiu-lhe nos lábios. Não era algo completamente inesperado para ele; ao contrário, era até necessário alguém se destacar.

Para realmente subjugar os demais poderes, uma demonstração exemplar de força era indispensável, e a família Lin era o alvo perfeito para tal lição.

“Já que a família Lin não se digna a se unir a nós, não forçarei ninguém”, disse Leopardo Lei em voz rouca, rompendo o silêncio do salão. Contudo, seu semblante logo tornou-se gelado como o gelo negro.

“Porém, o assassinato de Lei Xing pela família Lin exige uma explicação hoje!”

Assim que as últimas palavras de Leopardo Lei ecoaram, uma poderosa onda de energia irrompeu de seu corpo, varrendo como um vendaval e sufocando todos ao redor.

“Finalmente vai começar!”

Ao ver tal movimento, todos pensaram o mesmo: já previam que o banquete de casamento de hoje acabaria em confronto.

“A família Lin está em apuros.”

Sentindo a força avassaladora emanada por Leopardo Lei, algumas forças que já haviam tido relações com a família Lin suspiraram em silêncio. Sabiam que Leopardo Lei desejava consolidar sua autoridade, e a família Lin, com quem havia velhos desentendimentos, era o alvo perfeito.

Lin Zhentian manteve-se sereno. Levantou o olhar para Leopardo Lei, e de repente sorriu com desdém: “Leopardo Lei, tantos anos se passaram e você continua tão sem vergonha quanto antes. Naquele dia, seus homens Lei Pi e Lei Xing emboscaram Lin Dong e acabaram mortos por ele. Tiveram o que mereciam! Se for para falar em explicações, sou eu quem deveria exigir uma da sua família Lei!”

As palavras de Lin Zhentian surpreenderam mais uma vez os presentes. Muitos olhares se voltaram para Lin Dong, que permanecia silencioso num canto, sem que ninguém desconfiasse que, tão jovem, ele fosse capaz de matar Lei Xing, um mestre do Reino Celestial Primordial.

“Não pense que, só porque alcançou o estágio de Pequeno Núcleo Primordial, pode se gabar sem limites. Se quer usar a minha família como exemplo, sua família Lei ainda está longe disso!” O olhar de Lin Zhentian tornou-se afiado, e, num passo firme, liberou sua própria energia reprimida. Uma mesa próxima explodiu em lascas de madeira sob a pressão.

“Mais um no Reino do Núcleo Primordial?!”

Com a explosão de energia de Lin Zhentian, todo o salão entrou em alvoroço. Olhares atônitos se fixaram nele. Só então os presentes entenderam por que a família Lin não temia o cerco das famílias Lei e Xie: eles também tinham um mestre do Núcleo Primordial!

“Essa família Lin escondeu seu poder muito bem!” Muitos trocaram olhares, percebendo que subestimaram aquele clã sempre discreto.

“Esse velho também atingiu o Núcleo Primordial?!”

Diante da força de Lin Zhentian, as famílias Lei e Xie ficaram perturbadas; certamente, esse desdobramento fugia de suas expectativas.

“Agora entendo porque a família Lin ousa desafiar as famílias Lei e Xie; então você, velho fantasma, também avançou ao Pequeno Núcleo Primordial.” Os olhos de Leopardo Lei estavam cravados em Lin Zhentian, seu rosto mais pesado. A força exibida por Lin Zhentian o pegara desprevenido: possuir um mestre do Núcleo Primordial mudava tudo.

Neste momento, até mesmo Leopardo Lei sentia certa dificuldade. O alvo escolhido para ser o “exemplo” era mais complicado do que imaginava.

Ainda assim, era apenas um obstáculo a mais. Para o evento de hoje, o cauteloso Leopardo Lei havia se preparado de outras formas.

Ao pensar em seus preparativos, o coração de Leopardo Lei acalmou-se um pouco. Um brilho cruel passou por seus olhos: quanto maior a força da família Lin, mais intensa sua vontade de eliminá-los. Sabia que, se deixasse a família Lin crescer, logo seriam superados.

Lin Dong permanecia atrás de Lin Zhentian, com o olhar fixo em Leopardo Lei. Percebeu que, embora Leopardo Lei tenha se surpreendido com a revelação da força de Lin Zhentian, não demonstrou o pânico esperado.

Essa cena fez com que Lin Dong franzisse levemente as sobrancelhas. Seu olhar então varreu discretamente as fileiras das famílias Lei e Xie, até que seus olhos se fixaram num canto menos notado.

Ali, sentado tranquilamente, estava um homem de roupas cinza-amareladas, de aparência comum, que não conversava com ninguém e, por isso, passava despercebido. No entanto, Lin Dong sentiu uma energia familiar proveniente do corpo daquele homem.

Poder espiritual!

“Esse homem não é das famílias Lei ou Xie!” Ao perceber isso, o olhar de Lin Dong brilhou. Ficava claro que as duas famílias se haviam desdobrado para o evento de hoje.

“Lin Zhentian, entregue Lin Dong, o assassino de Lei Xing, e a família Lei nada mais exigirá!” A voz grave de Leopardo Lei soou novamente.

“Ha! Se você entregar Lei Pi, minha família também pode esquecer o passado!” Lin Zhentian respondeu com um sorriso frio.

Ao ouvirem o confronto direto entre os dois, todos compreenderam que uma reconciliação era impossível…

“Uff.”

Luo Cheng soltou um suspiro e, com um gesto, conduziu os membros do Pavilhão da Lâmina Selvagem para junto da família Lin, deixando clara sua posição.

“Muito bem.”

Diante dessa cena, o sorriso sombrio de Leopardo Lei se tornou ainda mais intenso. Fitou Luo Cheng e disse: “Mestre Luo, será que pensa que, só porque Lin Zhentian alcançou o Pequeno Núcleo Primordial, poderá se igualar à família Lei?”

“Todos aqui sabem muito bem o que você realmente quer. Se eu me juntasse à sua família, temo que nem os ossos do meu pavilhão restariam.” Luo Cheng respondeu calmamente.

“Nesse caso, espero que não se arrependa, Mestre Luo.”

Ao terminar de falar, o semblante de Leopardo Lei tornou-se ainda mais sinistro. Então, sob o olhar atônito de muitos, voltou-se para um canto do salão e, de maneira respeitosa, saudou: “Mestre Gu, as coisas mudaram um pouco, talvez precise de sua ajuda.”

Ao ouvirem essas palavras, todos ficaram surpresos; até mesmo o rosto de Lin Zhentian mudou subitamente, lançando um olhar para aquele canto onde um homem de meia-idade, vestido de cinza-amarelado, permanecia sentado em silêncio.

“Ai… Leopardo Lei, parece que a reputação da sua família em Qingyang não é tão grande quanto imaginava. Mas, já que prometi apoiá-los, naturalmente vou ajudá-los a resolver alguns problemas.”

Sob os olhares atentos de todos, o homem de cinza-amarelado sorriu levemente, levantou a cabeça e seus olhos brilharam de forma incomum. Muitos que cruzaram o olhar com ele sentiram uma dor aguda na mente.

“Mestre dos Símbolos!”

Lin Zhentian respirou fundo, seu rosto tornando-se ainda mais sombrio. Ninguém esperava que a família Lei realmente tivesse conseguido trazer um Mestre dos Símbolos para auxiliá-los!