Capítulo Sessenta e Oito: Covil do Dragão Negro

— Esta jornada de transporte certamente não será tão tranquila quanto a anterior. Segundo as informações que obtive, esta remessa de Pedras de Essência Solar da nossa família Lin pode atrair alguns lobos famintos… — Na sala principal da Mansão de Madeira de Ferro, Lin Zhen Tian olhou com expressão grave para Lin Xiao e os demais, falando em tom sombrio.

— Oh? Será que a família Lei vai agir? — Ao ouvir isso, Lin Xiao e os outros mudaram levemente o semblante.

— Heh, Lei Bao é astuto e ardiloso, não daria o primeiro passo tão facilmente. De acordo com os meus informantes, quem está de olho em nossas Pedras de Essência Solar desta vez é o chamado Covil do Dragão Negro — Lin Zhen Tian sorriu friamente.

— Covil do Dragão Negro? —

Ao ouvir esse nome, até mesmo Lin Dong, que estava ao lado, não pôde deixar de franzir a testa. Nos arredores de Vila Sol Nascente, há muitos grupos de bandidos, e o Covil do Dragão Negro é um dos mais conhecidos entre eles. Esses ladrões são cruéis e impiedosos; além disso, dizem que os dois líderes do covil possuem o poder do Reino Celestial, e a fama sanguinária de ambos é bastante notória em Vila Sol Nascente.

— Como o Covil do Dragão Negro soube que estamos transportando uma grande quantidade de Pedras de Essência Solar? Eles também devem saber que a família Lin não é um osso fácil de roer — comentou Lin Xiao. Em tempos passados, a família Lin e esses grupos de bandidos sempre mantiveram distância; como poderiam, de repente, ser alvo do Covil do Dragão Negro?

— Hehehe, aqui certamente há influência da família Lei. Parece que eles estão desconfiados dos movimentos recentes da família Lin… — Lin Zhen Tian riu friamente.

— O senhor está dizendo que o Covil do Dragão Negro está sendo incitado pela família Lei? — Lin Ken e Lin Mang, ao lado, também ficaram com a expressão sombria.

— Pelo que conheço de Lei Bao, é bem provável — Lin Zhen Tian assentiu levemente, mas seus olhos tornaram-se cada vez mais frios. Após breve reflexão, declarou: — Desta vez, conduzirei pessoalmente a caravana. Lin Xiao e Lin Mang me acompanharão; Lin Ken ficará para proteger a Mansão de Madeira de Ferro. Quero ver se o Covil do Dragão Negro realmente ousa atacar a família Lin!

— Sim! — Lin Xiao e Lin Mang responderam imediatamente.

— Dong, você não precisa vir desta vez. Fique na mansão, será mais seguro — Lin Zhen Tian voltou-se para Lin Dong, pois sabia que esta viagem poderia resultar em uma grande batalha. Embora Lin Dong já tivesse capacidade de se proteger, permanecer na mansão era, sem dúvida, mais seguro.

Lin Dong apenas assentiu, resignado.

— Não há tempo a perder. Vocês dois, reúnam rapidamente os homens!

— Entendido!

Lin Xiao e Lin Mang assentiram novamente, levantaram-se e saíram. Logo, o som estrondoso de cascos de cavalos ecoou pelo pátio, ameaçador como uma tempestade prestes a desabar.

…

De pé sobre o muro do pátio, Lin Dong observou a caravana partir imponente, levantando uma nuvem de poeira dourada enquanto, sob o olhar atento dos guardas, avançava rumo ao horizonte.

— Que tudo corra bem — murmurou Lin Dong, expirando devagar. Ele podia sentir a tensão que permeava a família Lin; até os jovens tinham rostos preocupados sob aquela atmosfera.

— Não precisa se preocupar. Com seu avô liderando pessoalmente, o Covil do Dragão Negro não ousará agir — Lin Ken, ao lado, sorriu, tentando tranquilizar Lin Dong.

— Sim.

— Hoje, Lin Xia e Lin Hong estão na mansão. Vá brincar com eles, deixe isso conosco — Lin Ken deu um tapinha no ombro de Lin Dong e então virou-se, ordenando em voz firme: — Todos atentos! Ao menor sinal de perigo, soem o alarme. Nenhum estranho entra na mansão!

— Sim! — O comando de Lin Ken foi respondido por muitos vozes sobre os altos muros. As flechas reluziam ao sol, e toda a mansão entrou em estado de alerta.

Lin Dong saltou do muro e dirigiu-se ao campo de treinamento, onde Lin Xia, Lin Hong e outros jovens da família Lin se reuniam, alguns deles praticando e testando suas habilidades.

— Irmão Lin Dong! — Ao vê-lo chegar, todos se endireitaram, chamando-o com entusiasmo. Lin Dong agora ocupava posição de destaque entre eles.

— Hmph, está bem importante agora, hein — Lin Xia, com as mãos na cintura, postou-se diante de Lin Dong, fazendo uma careta.

— Irmã Lin Xia, não me faça troça — ao contemplar a jovem graciosa diante de si, Lin Dong sorriu sem jeito.

— Pff — Lin Xia não resistiu ao riso ao ver a expressão de Lin Dong, balançou a mão delicada e sentou-se numa rocha próxima. — Pronto, não vou mais brincar. Diga, acha que o avô e os outros estarão bem desta vez?

Ao mencionar isso, o rosto da moça revelou preocupação. Ela sentia a atmosfera tensa da mansão; embora sempre protegida pela família, sabia bem quão cruéis eram as disputas entre forças rivais.

Lin Zhen Tian e os outros eram o pilar da família Lin. Se algo lhes acontecesse, o clã correria risco de ruína. E então, até mesmo buscar uma vida tranquila seria algo difícil de alcançar.

— Não se preocupe, ficará tudo bem — Lin Dong suspirou em silêncio. Ao ver a apreensão nos rostos dos mais jovens, apertou os lábios. Se a família Lin tivesse um mestre do Reino do Núcleo Celestial, não haveria motivo para temer tais problemas. No fim das contas, o verdadeiro poder é a riqueza mais segura.

Com as palavras de Lin Dong, Lin Xia se acalmou um pouco e logo voltou a sorrir, contando-lhe as novidades de Vila Sol Nascente.

Após algum tempo de conversa, Lin Hong aproximou-se, olhando para Lin Dong com hesitação antes de pedir, meio acanhado: — Primo Lin Dong, estou tendo dificuldades ao treinar uma técnica marcial. Será que pode me orientar?

Lin Dong e Lin Xia ficaram surpresos; Lin Hong sempre fora orgulhoso, e não esperavam que ele pedisse ajuda a Lin Dong.

— Ora, primo Lin Hong, somos família. É natural ajudarmos uns aos outros — Lin Dong sorriu, surpreendendo Lin Xia, que temia que ele ignorasse Lin Hong por causa de antigas desavenças.

Lin Hong ficou um pouco embaraçado, claramente arrependido das atitudes imaturas do passado.

— Primo Lin Hong, mostre a técnica marcial que está treinando.

Lin Hong assentiu rapidamente, afastou-se um passo e preparou-se para demonstrar, mas Lin Dong, sentado na rocha, levantou-se de repente. Seu rosto, que até então sorria, tornou-se grave e sombrio.

— Lin Dong, o que houve? — Lin Xia assustou-se com a súbita mudança.

— Há um grande problema… — Lin Dong inspirou fundo, virou-se apressado e correu para o portão da mansão, saltando para o topo do muro. Olhando ao longe, viu uma nuvem de poeira se erguer no horizonte, acompanhada do troar de cascos de cavalos, um som que se propagava como uma onda.

— O que é aquilo? — Lin Xia, Lin Hong e até mesmo Qing Tan seguiram Lin Dong, e ao verem a poeira no horizonte, seus olhos se encheram de medo.

— São as tropas do Covil do Dragão Negro. Caímos numa armadilha. O alvo deles não era a remessa de Pedras de Essência Solar que o avô transportava, mas sim… a Mansão de Madeira de Ferro! — O rosto de Lin Dong estava sombrio, seus punhos cerrados rangendo. Se não lidassem com isso direito, a família Lin poderia sofrer um golpe devastador!