Capítulo Cento e Trinta e Quatro: A Espada de Gelo Profundo

Ao ver a figura de Lin Dong se afastar, a multidão na praça levou um longo tempo para recuperar os sentidos, e exclamações de espanto irromperam como uma maré.

— Quem é ele? Como pode ser tão feroz a ponto de nem mesmo Cao Zhu ser seu páreo?

— Deve ser um mestre de runas da nossa Cidade Yan, não é?

— É Lin Dong! Eu o vi na arena de combate. Foi ele quem matou Wei Tong, da Seita das Vestes de Sangue.

— Então ele é Lin Dong... Realmente, ouvir falar dele não é como conhecê-lo pessoalmente.

Ao ouvir os murmúrios ao redor, a expressão de Cao Zhu tornou-se extremamente sombria. Quando um mestre de runas da Cidade Fogo Celestial tentou ajudá-lo a levantar, ele o afastou com violência. Ele havia perdido a face completamente hoje; não apenas fora derrotado de forma humilhante, mas também perdera as Espadas de Gelo Misterioso. Foi um caso clássico de tentar tirar vantagem e acabar perdendo o que já tinha.

"Espadas de Gelo Misterioso..."

Ao pensar em seu tesouro, o coração de Cao Zhu sangrava. O ferro de Gelo Misterioso era extremamente raro e, portanto, caríssimo. Para forjar aquelas três espadas, ele gastara, ao todo, quase trinta mil pedras de energia yang. Agora, porém, seu bem mais valioso fora levado por Lin Dong como um espólio de guerra sem qualquer hesitação. Se não fosse o medo dos métodos misteriosos de Lin Dong, ele teria avançado para recuperar suas espadas, mesmo que isso lhe custasse ferimentos graves.

— Vamos!

Como as coisas já tinham sido levadas, não adiantava mais sofrer. Cao Zhu conteve sua raiva, levantou-se e caminhou para fora da praça.

— Lin Dong, é? Espere só. Quando meus colegas da Cidade Fogo Celestial chegarem daqui a alguns dias, farei você devolver tudo o que pegou!

Observando Cao Zhu, que rangia os dentes enquanto caminhava, os outros mestres de runas da Cidade Fogo Celestial entreolharam-se, temendo causar mais problemas, e apenas seguiram atrás dele, deixando a praça em total desgraça.

Olhando para as costas de Cao Zhu e seus companheiros, Zi Yue, no corredor, apenas balançou a cabeça levemente. Ela olhou para longe, e o olhar que Lin Dong lhe lançara antes de partir deixou claro que ele não havia apreciado suas ações.

Aquela expressão deixou Zi Yue atônita. Desde pequena, devido à sua linhagem especial, talento espiritual superior e beleza, os olhares que recebia eram sempre de reverência ou de adoração ardente. Um olhar carregado de impaciência era, honestamente, a primeira vez que encontrava.

— Hmph, quer bancar o durão na minha frente? Espere até provar seu valor na Torre das Runas.

Ao lembrar daquele olhar, Zi Yue não pôde evitar um leve bufo de desdém. Com um movimento gracioso, ela se virou e saiu. Sendo uma pessoa orgulhosa, ainda não havia encontrado entre seus pares na Cidade Yan ninguém capaz de conquistar seu respeito.

Nem mesmo Lin Dong.

Após sair da Associação de Mestres de Runas da Cidade Yan, Lin Dong não perdeu tempo e voltou diretamente para a residência da Família Lin, isolando-se em seu pátio.

"Esse sujeito até que tinha bons itens."

No pátio, Lin Dong observava as três Espadas de Gelo Misterioso flutuando à sua frente. Um frio intenso emanava delas; ao expirar sobre as lâminas, o ar se condensava em uma fina camada de geada com um som sibilante.

Lin Dong assentiu satisfeito. Com esse ganho, o esforço valera a pena. Dez de suas agulhas perfuradoras de energia haviam sido inutilizadas no curto confronto com as espadas, corroídas pelo frio intenso.

Lin Dong piscou os olhos e um feixe invisível de energia surgiu, transformando-se em um selo rúnico sobre as três espadas. Uma força espiritual poderosa envolveu as armas de forma autoritária.

Embora Cao Zhu não tivesse habilidade suficiente para deixar uma marca espiritual permanente nas espadas, o uso prolongado sempre deixava resíduos. Para controlar as Espadas de Gelo Misterioso completamente, Lin Dong precisava purgar esses vestígios.

Felizmente, a força espiritual de Cao Zhu não era páreo para a de Lin Dong. Em poucos minutos, ele limpou as lâminas por dentro e por fora, cortando definitivamente qualquer conexão que Cao Zhu ainda pudesse ter com elas.

— *Shuu! Shuu!*

Com o controle mental, as três espadas brancas giraram ao redor de seu corpo como raios de luz, cruzando-se e unindo-se com precisão. O corte era afiado e, envolto no frio cortante, o poder letal era muito superior às suas antigas agulhas.

— Ótimo!

Vendo as três lâminas como fitas brancas de luz, o rosto de Lin Dong brilhou de alegria. Após brincar com elas por um bom tempo, ele as guardou satisfeito em sua bolsa espacial.

"Cao Zhu já é um mestre de runas de segundo nível e, pelo que ouvi, ainda é apenas o terceiro na hierarquia da Cidade Fogo Celestial. Os dois acima dele devem ser ainda mais formidáveis." Após organizar seus espólios, Lin Dong franziu a testa. A Cidade Fogo Celestial parecia ser realmente mais forte que a Cidade Yan; ele precisava ser cauteloso.

Embora a chamada "Disputa da Torre" fosse apenas uma competição para ver quem alcançava o nível mais alto e permanecia lá por mais tempo, Lin Dong não acreditava que tudo seria limpo. Com grupos de ambos os lados entrando, sabotagens seriam inevitáveis.

Com esse pensamento, ele assentiu seriamente, fechou os olhos e mergulhou sua consciência no Palácio Niwan.

Ao observar seu espaço mental, Lin Dong ficou surpreso ao notar que seus dois selos espirituais fundamentais estavam mais brilhantes do que no dia anterior, com uma pulsação espiritual ligeiramente mais forte.

"Foi por ter absorvido a energia de Cao Zhu?"

O coração de Lin Dong acelerou. Absorver a energia espiritual alheia para fortalecer a própria era um método extremamente tirânico e sinistro; ele não poderia deixar que isso fosse descoberto, ou traria problemas indesejados.

Felizmente, enquanto ele mantivesse segredo, ninguém saberia. Mesmo Cao Zhu apenas suspeitava que Lin Dong possuía uma habilidade estranha para dissolver energia espiritual, nunca imaginando que ela se tornara parte de Lin Dong.

"O que são, afinal, esses selos espirituais?"

Ele observava os dois selos flutuando em seu Palácio Niwan, confuso. Nunca esperara que um item comprado por acaso em uma banca de rua tivesse capacidades tão milagrosas.

Sem respostas, ele suspirou e retirou sua consciência, entrando, como de costume, no espaço do Talismã de Pedra para treinar sua força espiritual no moinho mental.

Ele não tinha grande interesse na disputa em si, mas estava extremamente curioso sobre o batismo espiritual da Torre das Runas. Além disso, a técnica secreta de nível de energia do oitavo andar, mencionada pelo Mestre Yan, era algo que ele desejava obter se tivesse a chance.

Dois dias se passaram num piscar de olhos.

Na manhã do terceiro dia, Lin Dong saiu cedo da residência da família. Ele não contara a Lin Xiao sobre sua participação na disputa; ele já não era mais uma criança e podia tomar suas próprias decisões.

A disputa entre as associações das duas cidades era um evento bombástico, mas não se ouvia muito sobre isso na Cidade Yan. Provavelmente, as partes haviam selado as informações para evitar alarde.

Quando Lin Dong chegou à Associação de Mestres de Runas, notou que o pátio estava muito mais lotado do que dois dias atrás.

— Não cheguei tarde, afinal.

Pouco depois de entrar, uma figura vestida de roxo chamou sua atenção. Zi Yue, com sua face sempre fria, estava lá. Lin Dong sentiu uma pontada de dor de cabeça; aquela mulher agia como se o mundo inteiro lhe devesse dinheiro.

— Lidere o caminho.

Lin Dong acenou, tratando-a como uma simples guia. Zi Yue franziu as sobrancelhas, mas deu meia-volta e começou a caminhar. Lin Dong apenas deu de ombros e a seguiu lentamente.

Eles se aprofundaram na associação até que a imponente Torre das Runas, emanando ondas de energia aterrorizantes, reapareceu diante dele.

A área ao redor da torre estava apinhada de gente. Lin Dong sorriu amargamente; parecia que todos os mestres de runas da cidade haviam aparecido. O local estava claramente dividido em dois grupos: a maioria pertencente à Cidade Yan e o grupo menor, vindo da Cidade Fogo Celestial.

Seu olhar repousou sobre os visitantes e, ao ver o rosto familiar de Cao Zhu, Lin Dong sorriu.

Cao Zhu também o viu, sua expressão contorceu-se de ódio. Ele se virou e sussurrou algo para um homem de aparência elegante, vestido com mantos prateados.

— Aquele é Liu Long, o segundo irmão mais velho de Cao Zhu. É ainda mais difícil de lidar do que ele — a voz fria de Zi Yue soou ao lado de Lin Dong, com um tom inesperadamente cauteloso.

Lin Dong olhou para ela com surpresa, mas antes que pudesse responder, o homem de mantos prateados aproximou-se com Cao Zhu, estampando um sorriso no rosto.

— Haha, este deve ser o irmão Lin Dong, certo?

O homem sorriu, deixando seu olhar demorar-se um pouco demais sobre Zi Yue, antes de voltar a falar: — O que aconteceu há dois dias foi imprudência de Cao Zhu. Espero que o irmão Lin Dong possa relevar.

— Sem problemas, sem problemas — Lin Dong respondeu com um sorriso falso. Ele percebeu que Liu Long era mais perigoso que Cao Zhu; um cão que morde não late. Aquele sujeito parecia refinado, mas claramente era um tipo traiçoeiro.

— Haha, fico aliviado em ouvir isso — Liu Long sorriu. — Então, o irmão Lin Dong poderia devolver as "Espadas de Gelo Misterioso" ao meu irmão mais novo?

— Espadas de Gelo Misterioso? — Lin Dong fez uma expressão de dúvida e coçou a cabeça. — O que é isso?

Ao ver a reação de Lin Dong, o rosto de Cao Zhu ficou roxo de fúria, seus olhos pareciam prestes a soltar chamas. Até mesmo o sorriso de Liu Long endureceu instantaneamente.