Capítulo Cento e Trinta e Seis: O Quinto Andar

Ao cruzar a entrada, Lin Dong sentiu instantaneamente uma densa pressão espiritual cair sobre ele. O peso foi tão súbito que seu corpo cedeu levemente sob o impacto.

Ao firmar os pés e erguer o olhar para o primeiro andar da Torre dos Mestres de Runas, viu um espaço amplo, semelhante a uma praça, que agora se encontrava lotado. No ar, flutuações de poder espiritual extremamente intensas se retorciam, quase tangíveis, criando uma atmosfera semelhante a um vasto oceano de energia que inspirava um respeito profundo.

Muitos dos que haviam acabado de entrar já estavam sentados no chão, suando copiosamente, incapazes de suportar a opressão espiritual daquele nível. Lin Dong observou a multidão com um suspiro contido. Varreu o local com o olhar, mas não encontrou sinal de Zhou Tong, Zi Yue ou seus companheiros. Enquanto isso, os mestres de runas que conseguiam resistir à pressão corriam em direção ao centro da torre, onde se localizava a passagem para o segundo andar.

Lin Dong não se apressou. Ele fechou os olhos por um momento, sentindo as ondas invisíveis que emanavam de todas as direções. Era um poder espiritual de uma pureza aterradora que varria todo o espaço como raios de luz, alcançando cada canto sem deixar brechas.

Ele permitiu que as flutuações percorressem seu corpo e, para sua surpresa, sentiu a energia penetrar em seu ser e alcançar diretamente seu Palácio Niwan. A vibração peculiar passou por suas duas runas natais.

"Zumbido!"

No instante em que o poder tocou as runas, Lin Dong sentiu uma leve oscilação nelas. Seu brilho tornou-se mais intenso, como se impurezas invisíveis tivessem sido removidas. Embora não fosse um aumento de poder avassalador, ele percebeu claramente que suas runas se tornaram mais refinadas.

"Então este é o poder de purificação da Torre dos Mestres de Runas? Que fascinante!" Lin Dong abriu os olhos, tomado por uma surpresa genuína. "Contudo, este primeiro nível é fraco demais para um efeito significativo."

Decidido, ele direcionou seu olhar para a passagem do segundo andar. Sem hesitar, impulsionou-se e disparou para frente. Sua velocidade causou inveja aos que lutavam apenas para dar um passo, enquanto ele se movia com aparente facilidade.

Em cerca de meio minuto, chegou a uma escadaria protegida por uma barreira espiritual. Canalizando seu poder, ele envolveu o corpo e atravessou o obstáculo sob olhares admirados, alcançando o segundo andar. O nível superior contava com menos pessoas, mas ainda era movimentado. Lin Dong apenas passou os olhos rapidamente e continuou subindo.

Graças à sua vasta reserva de poder espiritual, os quatro primeiros andares não representaram obstáculo algum. Cerca de dez minutos depois, ele já estava no quarto andar. Ali, o espaço era vasto e vazio. Apenas um pequeno grupo de mestres de runas havia chegado até ali e, após testarem a barreira para o quinto andar e perceberem sua incapacidade, resignaram-se a aceitar a purificação daquele nível, que era várias vezes mais potente que a dos anteriores.

"Conseguir chegar a este quarto andar sob tal pressão espiritual significa, basicamente, que a pessoa já se tornou um mestre de runas de dois selos ou está muito perto disso. Esses indivíduos são, sem dúvida, a elite das duas cidades."

Lin Dong observou que os mestres de runas da Cidade Yan e da Cidade do Fogo Celestial estavam sentados em grupos distintos, com uma tensão palpável entre eles. Sua chegada súbita atraiu a atenção de todos. Ao reconhecê-lo, as reações foram opostas: os da Cidade Yan, lembrando-se de como ele derrotara Cao Zhu dias antes, suspiraram aliviados, enquanto os da Cidade do Fogo Celestial ficaram tensos, preparando seu poder espiritual.

Lin Dong notou que três dos oito membros da Cidade Yan exibiam flutuações caóticas e sinais de ferimentos. Ele compreendeu rapidamente que um confronto já ocorrera. Sem intenção de intervir, ele caminhou diretamente para a passagem do quinto andar.

Os mestres da Cidade Yan trocaram olhares de decepção, enquanto os da Cidade do Fogo Celestial se animaram. Quando Lin Dong estava prestes a atravessar a barreira, uma voz veio de trás: "Irmão Lin Dong, Cao Zhu e Liu Long já subiram para o quinto andar. Tenha cuidado!"

Lin Dong parou e virou-se. O aviso viera de um dos feridos da Cidade Yan. Observando o rosto pálido, mas sincero, do homem, Lin Dong recuou. "Qual o seu nome? Como se feriram?"

Ele acreditava na reciprocidade: se alguém o tratava com respeito, ele retribuiria à altura. "Meu nome é Li Hu. Estes ferimentos foram causados por Cao Zhu e Liu Long", respondeu o homem.

Lin Dong percebeu a estratégia: o grupo da Cidade Yan estava em desvantagem numérica após os ferimentos, o que permitiria que os rivais os expulsassem facilmente. "Belo estratagema", disse Lin Dong com um sorriso, virando-se para o grupo da Cidade do Fogo Celestial.

"Lin Dong, o que você pretende?" perguntaram eles, alarmados.

"Vocês, que não estão feridos, impeçam alguns deles", ordenou Lin Dong, sacando três espadas de gelo de sua bolsa espacial.

"Entendido!" O grupo da Cidade Yan, revigorado, partiu para o combate. Com as espadas de gelo de Lin Dong, a vitória foi rápida. Em dez minutos, cinco membros da Cidade do Fogo Celestial estavam gravemente feridos.

Lin Dong recolheu suas armas e declarou: "O resto é com vocês."

Com a balança de poder invertida, os mestres da Cidade Yan agradeceram efusivamente. Lin Dong entregou três pílulas de restauração espiritual a Li Hu e desapareceu através da barreira para o quinto andar.

Ao chegar ao quinto nível, a pressão dobrou. Lin Dong, mantendo a postura ereta, avançou com passos pesados. Ele não pretendia ficar ali. Dez minutos depois, encontrou a passagem para o sexto andar, bloqueada por duas figuras sentadas: Cao Zhu e Liu Long.

Eles o encaravam com frieza, e Liu Long, com um sorriso afetado, disse: "Irmão Lin Dong, eu avisei que a Torre era perigosa. É bom ter cuidado."