Capítulo Catorze: O Quinto Grau da Energia Sombria

O líquido da pedra mística teve um efeito de cura em Lin Xiao que superou todas as expectativas de Lin Dong. Em menos de cinco dias, a palidez doentia que marcava o rosto de Lin Xiao há anos começou a desaparecer gradualmente, dando lugar a uma vitalidade renovada que se manifestava em seu corpo. A recuperação de Lin Xiao tornou-se, sem dúvida, a notícia mais animadora da casa; afinal, ele era o pilar da família, e sem ele, a vida para mãe e filho seria realmente difícil.

Com a melhora das feridas, o peso que oprimia seu coração por tantos anos também se dissipou. O rosto de Lin Xiao, antes sempre sério e reservado, agora exibia sorrisos frequentes, sinal claro de sua felicidade e emoção. Lin Dong, por sua vez, ficou radiante com a mudança do pai, sentindo que sua própria energia durante os dias de treinamento também aumentava.

Nesse período, todo o líquido místico do tanque de pedras se esgotou completamente, obrigando Lin Dong a começar a adicionar novas gotas do líquido. Felizmente, cada gota era suficiente para sustentar sua absorção por vários dias, e o ritmo de produção do líquido era suficiente para suportar seu uso.

O progresso de Lin Dong em seu treinamento, graças ao líquido místico e à sua dedicação, mantinha uma velocidade impressionante. Nos últimos dias, a sensação de dor e coceira nos ossos de seu corpo se intensificou, como se incontáveis formigas estivessem a roer seus ossos. Embora desconfortável, para Lin Dong era uma excelente notícia, pois sabia que esse fenômeno só surgia quando o treinamento atingia os ossos. Quando a dor e coceira chegassem ao auge, seus ossos estariam reforçados, marcando sua entrada definitiva na quinta etapa do refinamento corporal.

Claro, esse processo demandaria tempo; mesmo com a ajuda do líquido místico, levaria ao menos um mês para concluir essa fase. Mas Lin Dong apreciava a sensação de sentir sua força crescer dia após dia. Nos intervalos do treinamento, também aprimorava sua técnica de punho, cada vez mais refinada.

A técnica dos Nove Estalos do Punho Transversal, após incontáveis vezes de prática e com o ensino perfeito de Guang Cai, já atingira um nível próximo à perfeição. Ao executá-la, Lin Dong o fazia com naturalidade, exalando um ar extraordinário. Quanto ao décimo estalo, nos últimos dias Lin Dong aprofundou sua compreensão, e por vezes conseguia emitir um som sutil de dentro de seu corpo; embora ainda não tão potente quanto o de Guang Cai, representava um progresso significativo.

...

No amplo pátio da família Lin, uma figura movia-se ágil como um macaco, com os braços estendidos enquanto sons claros ecoavam entre as árvores.

Seis estalos. Ao concluir a sequência de golpes, seis sons distintos ressoaram.

"Muito bem, excelente," comentou Lin Xiao, satisfeito ao ver Lin Dong terminar a técnica. Conseguir atingir seis estalos em cerca de um mês era uma velocidade notável.

"Hehe," Lin Dong riu, mas por dentro se divertia: se Lin Xiao soubesse que ele era capaz de chegar ao nono ou mesmo ao décimo estalo, será que ficaria boquiaberto?

"Pai, parece que você está bem melhor ultimamente. Já está completamente curado?" perguntou Lin Dong, enxugando o suor da testa e sorrindo.

"Quase," respondeu Lin Xiao, com um sorriso raro no rosto. Se essa pergunta fosse feita duas semanas atrás, ele teria ficado sério, mas agora mostrava apenas alegria.

Ao ouvir isso, Lin Dong ficou ainda mais feliz e disse: "Então, logo você vai recuperar o nível Tianyuan, não é?"

Lin Xiao ponderou e balançou a cabeça com um sorriso amargo: "Não é tão fácil assim. Os ferimentos foram graves demais ao longo desses anos. Embora, não sei porquê, tenham melhorado rapidamente ultimamente, ainda há algumas sequelas. Se vou conseguir retornar ao nível Tianyuan, vai depender da sorte."

Apesar das palavras, Lin Xiao demonstrava confiança. Afinal, ele fora um talento da família Lin; o estancamento de seu progresso se devia apenas às feridas, e agora que estava melhor, tudo era possível.

Lin Dong concordou. O nível Tianyuan era respeitado em toda a cidade de Qingyang; recuperar esse patamar não era tarefa simples.

"Pai, esses dias encontrei isso na floresta. Veja o que é," disse Lin Dong, pegando uma pequena pérola branca, do tamanho de um feijão, e entregando a Lin Xiao.

Sem dar muita atenção, Lin Xiao pegou a pérola e ia rir e balançar a cabeça, mas de repente sentiu uma energia fria e pura emanando do objeto, mudando drasticamente sua expressão.

"Qi de Yin de quinta categoria?"

Lin Xiao ficou olhando, atônito, para a pérola branca, claramente surpreso.

"Qi de Yin de quinta categoria?" perguntou Lin Dong, curioso. Como ainda estava distante desse nível, não conhecia bem o conceito.

"De onde você conseguiu isso?" perguntou Lin Xiao, com o olhar fixo em Lin Dong, visivelmente emocionado.

"Encontrei na floresta," respondeu Lin Dong, hesitante. Embora confiasse totalmente no pai, sentia que o talismã místico era especial; se qualquer rumor se espalhasse, poderiam ser destruídos.

Lin Xiao ficou pensativo e sorriu amargamente. Um tesouro desses, se pudesse ser obtido em quantidade, seria um luxo inimaginável.

"Pai, o que é esse Qi de Yin de quinta categoria?" perguntou Lin Dong.

"No mundo, o Qi de Yin e o Qi de Yang são divididos em nove categorias. A primeira é a mais fraca, a nona, a mais poderosa. Os mestres de nível Diyan absorvem Qi de Yin do mundo, geralmente de segunda ou terceira categoria. O Qi de Yin que absorvi no passado era apenas de terceira categoria," explicou Lin Xiao, relembrando.

"A pérola que você encontrou contém Qi de Yin de, pelo menos, quinta categoria. Para os mestres do nível Diyan, isso é extremamente valioso."

"Mestres de Diyan absorvem Qi de Yin; os de Tianyuan, Qi de Yang. Quando Yin e Yang se equilibram, formam o núcleo Yuan. Talvez você não saiba, mas até mesmo o núcleo Yuan tem níveis de qualidade, nove ao todo, chamados de Núcleos de Nove Estrelas. O de uma estrela é o mais comum; quanto ao de nove estrelas... nunca ouvi falar de alguém na Dinastia Yan possuir tal núcleo, mas pode ser por falta de conhecimento."

"A qualidade final do núcleo Yuan depende do nível de Qi de Yin e Qi de Yang absorvidos nos estágios Diyan e Tianyuan, por isso esses estágios são fundamentais para a base do núcleo Yuan."

Lin Dong escutou admirado, sem imaginar que o Qi de Yin e o Qi de Yang eram tão importantes.

"Se você mostrar essa pérola por aí, vai despertar a cobiça de muitos mestres Diyan. Qi de Yin de quinta categoria... não é fácil encontrar," disse Lin Xiao.

"Hehe, o senhor é mestre Diyan, então fique com a pérola," respondeu Lin Dong, sorrindo.

Ao ouvir isso, Lin Xiao corou e tossiu, mas não hesitou em guardar a pérola. Para ele, esse Qi de Yin era realmente precioso.

Vendo Lin Xiao aceitar a pérola, Lin Dong sorriu internamente e franziu ligeiramente o cenho: aquela pérola fora formada pelo frio emanado do corpo de Qing Tan, e só esse frio já possuía Qi de quinta categoria. Então, que nível estaria o frio no interior do corpo de Qing Tan?

"Um frio tão assustador... O que será, afinal, o segredo do corpo de Qing Tan?"