Capítulo Cinquenta e Sete: Pedra do Sol Nascente

— Lin Dong, o que foi? — perguntou Qing Tan, sentada no dorso do Pequeno Yan, com uma expressão de dúvida ao ver o comportamento estranho de Lin Dong.

Ele apenas acenou com a mão, sem responder, e levantou o olhar, examinando pensativamente o ambiente ao redor. Depois, nas quatro direções, leste, sul, oeste e norte, recolheu um punhado da terra negra de cada lado, testando a intensidade do fio de energia Yang Gang presente no solo.

— A terra ao norte contém uma energia Yang Gang mais intensa.

Jogando fora a terra das mãos, Lin Dong acenou para Qing Tan e, em seguida, avançou em direção à floresta densa ao norte. Qing Tan apressou-se a estimular o Pequeno Yan para segui-lo.

Os dois, acompanhados da besta, corriam rapidamente pela floresta cerrada, onde a luz suave filtrava-se pelas folhas, iluminando o chão.

A Vila Tiemu era, em sua maior parte, recoberta por matas densas, do tipo mais primitivo, sinal de que a família Lei concentrava toda sua atenção nos preciosos Ferros-de-Madeira, negligenciando o restante da floresta, sem maiores explorações.

A cada certa distância, Lin Dong parava para pegar um punhado de terra, avaliando o caminho, e então afundava mais na floresta.

Essa exploração persistiu por cerca de meia hora, até que Lin Dong parou abruptamente. O solo ali mantinha o tom negro profundo, mas ao apanhá-lo, ele percebeu que a energia Yang Gang era muito mais densa do que nas áreas externas.

— Lin Dong, aqui está tão quente! — Qing Tan, ainda montada no Pequeno Yan, sentia o rosto delicado coberto de suor. Ali, era como se tivessem entrado em um forno, e se não fosse pela determinação de Lin Dong, ela já teria desistido.

— Aguente só mais um pouco — tranquilizou ele, sorrindo. Olhou à distância e notou que, não muito longe, a mata parecia chegar ao fim. No ar, um cheiro forte de besta selvagem pairava. Imediatamente, seu alerta aumentou. Fez um sinal para Qing Tan e seguiu agachado. Pouco depois, deparou-se com um vale ligeiramente afundado.

Seus olhos percorreram o local e, de súbito, suas pupilas se contraíram ao focar em duas sombras negras no fundo do vale.

Eram dois leopardos negros, seus corpos inteiramente escuros, cobertos por uma couraça reluzente como ferro negro, refletindo um brilho ofuscante sob o sol. Olhos verdes e bestiais, exalando crueldade e astúcia.

— Leopardos Demoníacos de Ferro Negro...

Diante desses dois felinos de aparência metálica, Lin Dong não pôde evitar um arrepio. Eram feras demoníacas de renome, rivais do Tigre-Píton de Fogo. Quando adultos, possuíam força equivalente à de um mestre do Reino Tianyuan. E, pelo porte daqueles dois, estavam em seu auge de poder.

Ou seja, aqueles dois monstros eram comparáveis a dois mestres do Reino Tianyuan. Lin Dong jamais imaginara que, nas profundezas da Vila Tiemu, houvesse criaturas tão ferozes.

— Não admira que a família Lei não se atreva a se aprofundar na floresta. Estes lugares são mesmo perigosos... — murmurou, preparando-se para recuar em silêncio. Porém, sua mão direita, apoiada no solo, sentiu uma onda de energia peculiar.

Surpreso, Lin Dong agachou-se ainda mais cautelosamente. Se o Amuleto de Pedra vibrava, era sinal de que algo o atraía por perto.

Colocou a palma da mão direita sobre o solo, sentindo a onda energética enquanto seu corpo se movia lentamente. Após algum tempo, parou diante de uma depressão no chão.

Olhando para aquele pequeno desnível, Lin Dong estranhou, mas logo desferiu um soco, abrindo um buraco de cerca de trinta centímetros entre a lama espalhada. O buraco já existia, apenas coberto por uma fina camada de terra.

Quando o buraco surgiu, a vibração do Amuleto de Pedra intensificou-se. Hesitante, Lin Dong enfiou o braço no buraco e começou a remexer.

Não muito longe, Qing Tan observava Lin Dong deitado no chão, as mãos escavando como um tamanduá, retirando pedras e lama, sem entender o que ele fazia.

Sob o olhar curioso de Qing Tan, Lin Dong vasculhou o buraco por um bom tempo, mas só encontrou pedras soltas, nada de incomum.

Persistiu, mas nada encontrou. Já impaciente, prestes a desistir, sua mão tocou uma pedra morna. No instante em que a pegou, a vibração do Amuleto cessou.

— Achei...

Percebendo a mudança do Amuleto, Lin Dong ficou exultante. Rapidamente retirou o braço, revelando uma pedra rubra e translúcida.

A pedra era suavemente avermelhada, de contornos irregulares e levemente transparente, semelhante a um cristal. Um calor suave emanava dela, como se segurasse um fragmento de sol.

— Isto é... uma Pedra Yangyuan...

Lin Dong olhou, atônito, para o cristal avermelhado em sua mão e, de repente, inspirou profundamente, o rosto tomado pelo espanto.

A Pedra Yangyuan era um cristal especial que, segundo diziam, só se formava nas profundezas de vulcões. Absorvia energia do mundo e, após muito tempo imersa em lava, adquiria uma parcela de energia Yang Gang. Para os mestres do Reino Tianyuan, era um tesouro sob medida.

Lin Dong apenas ouvira falar por alto através de Lin Xiao, que muitos mestres do Reino Tianyuan no Império Yan levavam Pedras Yangyuan consigo. Mas seu valor era alto e, por isso, raramente se viam em Qingyang.

Jamais imaginou que encontraria uma ali. Normalmente, uma pedra dessas não aparece sozinha: por suas condições de formação, quando surge uma, geralmente há uma veia de cristal Yangyuan nas proximidades. Mesmo uma pequena, seria uma fortuna imensurável para a família Lin.

— Este lugar já foi um vulcão. Se houver uma veia de Pedra Yangyuan aqui, não seria de espantar...

Os lábios de Lin Dong tremeram de excitação. Apertando a pedra, levantou-se de súbito.

— Rugido!

Quando se ergueu, das profundezas do vale, os dois Leopardos Demoníacos de Ferro Negro soltaram um bramido, e o som parecia dirigido exatamente a ele.

— Fomos descobertos...

Lin Dong empalideceu, virou-se e correu velozmente, saltando para o dorso do Pequeno Yan. Abraçando a cintura delicada de Qing Tan, ordenou em voz baixa:

— Depressa, vamos!

Ao ouvir o comando, Pequeno Yan também rugiu baixo e disparou pela floresta como um vendaval...

...

— Reúnam a equipe para ocupar a Vila Tiemu, limpem as terras o máximo possível. Os Ferros-de-Madeira restantes, podem cortar e depois verificar se ainda é possível cultivá-los aqui. Caso contrário, não precisamos manter muita gente no local.

No salão principal, após uma tarde de fúria, Lin Zhentian finalmente cessou sua cólera inútil, sentando-se com expressão sombria.

— Sim, senhor.

Ao ouvirem, Lin Xiao e os demais apenas sorriram amargamente e assentiram. Pensaram que fariam um ótimo negócio, mas acabaram herdando uma propriedade meio arruinada.

— Bam!

Enquanto assentiam, a porta do salão foi escancarada. Lin Dong entrou abruptamente, coberto de lama, para surpresa de todos. Antes que pudessem falar, ele retirou do peito um cristal avermelhado, colocando-o com força sobre a mesa diante de Lin Zhentian.

— Vovô, desta vez, nossa família Lin achou um tesouro!