Capítulo Treze: Cura das Feridas

Nos dias que se seguiram, a vida de Lin Dong retornou ao ritmo de antes: durante o dia, ele se exercitava de forma intensa e exaustiva, e, assim que sentia o cansaço tomar conta de seu corpo, escapulia para a caverna. Bastava meia hora e ele saía de lá revitalizado, cheio de energia, correndo pelos arredores e executando a sequência de socos do Punho Transversal, cujos movimentos vigorosos faziam ecoar sons secos e nítidos pela mata.

Tal intensidade de treino era algo que nenhum outro jovem da família Lin conseguiria alcançar. Afinal, o efeito da piscina de pedra superava até mesmo as ervas medicinais de terceiro grau, e, por ser diluído, o líquido era bastante suave, não causando qualquer dano ao corpo. Na verdade, era o mais indicado para alguém como Lin Dong, que ainda se encontrava nos estágios iniciais do cultivo.

À noite, Lin Dong retornava ao sombrio espaço espiritual, onde, repetidamente, refinava o domínio do Punho Transversal. A dedicação quase obsessiva lhe trouxe grande progresso: agora ele já era capaz de dominar, com certa destreza, a força dos nove ecos, e até mesmo o décimo eco tornava-se cada vez mais próximo de ser compreendido. Embora ainda não tivesse completado esse último estágio, Lin Dong sabia que era apenas uma questão de tempo.

Talvez por ter ficado assustado com a força demonstrada por Lin Dong da última vez, Lin Shan — que antes vinha frequentemente importuná-lo — agora não ousava mais aparecer diante dele, compreendendo que buscar briga seria apenas pedir para sofrer.

Com Lin Shan contido, Lin Dong experimentou uma tranquilidade inédita, podendo dedicar-se inteiramente à prática. Assim, uma semana passou em meio a esse silêncio e plenitude.

Durante essa semana, Lin Dong procurou oportunidades para dar o líquido da pedra espiritual a Lin Xiao. Contudo, como Lin Xiao passava os dias fora, as ocasiões eram raras, e Lin Dong teve de guardar o plano para outro momento.

Porém, ao chegar ao oitavo dia, Lin Dong já não pôde mais conter-se, pois Lin Xiao havia se ferido novamente...

Quando ouviu a voz aflita de Qing Tan durante o treino, sua mente ficou aturdida. Ele correu apressado para casa e entrou no quarto de rompante, onde viu Lin Xiao deitado na cama, pálido como papel, com manchas de sangue surgindo por entre as roupas.

— Pai foi hoje buscar ervas nas montanhas e acabou encontrando uma fera selvagem muito perigosa... — disse Qing Tan em voz baixa, os olhos vermelhos de preocupação.

Ao ouvir isso, um sentimento de culpa invadiu o coração de Lin Dong, e seus olhos também se tornaram úmidos.

— Homem não tem por que chorar, é só um ferimento — resmungou Lin Xiao ao vê-lo na porta, tentando se sentar e adotar uma expressão severa, mas sendo traído por uma pontada de dor que lhe distorceu o rosto.

— Já nessa situação e ainda querendo bancar o forte... Eu mesma vou preparar o remédio — ralhou Liu Yan, pegando uma erva verde-clara ao lado da cama.

— Ei, essa erva é para o Dong! — protestou Lin Xiao, alarmado.

— Mãe, deixe que eu preparo o remédio. Você e Qing Tan fiquem com o pai — interrompeu Lin Dong, tomando a erva das mãos de Liu Yan e saindo rapidamente do quarto sem olhar para trás.

— Esse garoto... — murmurou Lin Xiao, vendo Lin Dong sair mais rápido que um coelho. Apesar do desamparo, sentiu um calor suave no peito.

Logo depois, Lin Dong voltou, trazendo uma tigela de porcelana verde cheia de líquido medicinal escuro, de onde já se desprendia um aroma forte.

— Pai, beba o remédio — disse ele, aproximando-se sorridente.

— Ai, esse menino... — Lin Xiao balançou a cabeça, resignado. Sem alternativa, tomou a tigela e engoliu todo o conteúdo de uma vez, sem dizer palavra.

Enquanto Lin Xiao bebia até a última gota, Lin Dong observava-o com ansiedade. Misturado à poção estava o líquido da pedra espiritual, e ele não sabia até que ponto aquilo seria eficaz para os ferimentos do pai.

Assim que terminou de beber, Lin Xiao pousou a tigela e, ao encarar o filho, sentiu o rosto arder intensamente, como se estivesse em chamas.

— Pai! — exclamou Qing Tan, assustada ao ver a súbita mudança.

Em poucos instantes, a temperatura do corpo de Lin Xiao subiu ainda mais, o rosto ficou rubro e, de repente, ele expeliu um jato de sangue negro e fétido.

— Xiao, você está bem? — Liu Yan se lançou sobre ele, aflita, lágrimas saltando aos olhos. Lin Xiao era o pilar daquela casa; se algo acontecesse com ele, o que seria delas?

Ofegante, Lin Xiao viu o rubor do rosto desaparecer, substituído por uma coloração saudável.

— Meus ferimentos... — murmurou, olhando para as próprias mãos, atônito. Naquele instante, percebeu que as lesões que o atormentavam há anos tinham sido grandemente aliviadas. Sentia o fluxo de energia e sangue livre de obstáculos, os órgãos internos novamente vigorosos, tomados por uma força há muito esquecida.

— Liu Yan, meus ferimentos... meus ferimentos... — balbuciou, trêmulo de emoção, segurando as mãos da esposa. No rosto, antes fechado e sombrio, agora transbordava uma felicidade incontida.

Demorou alguns instantes para que Liu Yan compreendesse o que acontecia; surpresa, perguntou, cheia de incredulidade:

— Você está curado?

— Sim, sim, quase lá, quase lá...

A voz de Lin Xiao estava tão carregada de emoção que mal conseguia articular as palavras. Por fim, incapaz de se conter, apertou Liu Yan nos braços e riu alto, uma risada cheia de alívio e de amargura acumulada. Por anos, os males internos o impediram de avançar em seus poderes; embora fingisse indiferença, todos sabiam que aquele que fora o mais promissor da família Lin estava sendo consumido pelo desânimo.

Mas o destino não o abandonara. Quem poderia imaginar que, após tantos anos sem melhora, seus ferimentos finalmente dariam sinais de recuperação?

Vendo os pais abraçados e chorando de alegria, Lin Dong limpou discretamente os olhos e sorriu. O poder do remédio da pedra espiritual superara todas as suas expectativas; com mais algumas doses, logo seria possível curar completamente Lin Xiao.

E, quando isso acontecesse, certamente seu pai voltaria a crescer em força!

Com um suspiro de alívio, Lin Dong puxou a pequena Qing Tan, o rosto dela iluminado pela felicidade, e juntos saíram do quarto.

Com a porta fechada suavemente, Lin Dong deixou escapar um leve sorriso e murmurou, baixinho o suficiente para só ele ouvir:

— Pai, não se preocupe, o senhor voltará a ser o pilar da família Lin!