Capítulo Oitenta e Três: A Árvore Ancestral

Maldito, inútil de uma figa!

No interior profundo da Mansão Lei, de súbito, uma voz irada ao extremo ecoou, fazendo com que todos os membros da família tremessem, sem ousar emitir o menor ruído, temendo atrair uma desgraça inesperada.

Um estalo seco ressoou.

Dentro de um dos quartos do solar, o semblante de Leopardo Lei era de uma fúria assustadora. Ele fitava o corpo sem vida estirado à sua frente, tremendo violentamente, até que, subitamente, desferiu um tapa brutal no rosto cabisbaixo de Trovão Lei. O som do golpe foi claro como cristal, e o corpo de Trovão voou para trás, chocando-se pesadamente contra a parede. Já ferido, expeliu de imediato um jorro de sangue vivo.

Ao verem a cena, os demais membros do núcleo da família Lei estremeceram, mantendo a boca cerrada, sem ousar emitir qualquer som. Sabiam bem que, naquele momento, Leopardo Lei estava tomado por uma cólera tão intensa que beirava a insanidade.

— Dois mestres do estágio médio do Reino Celestial, além de dez dos melhores lutadores da nossa família, não foram capazes de lidar sequer com um moleque de dezesseis ou dezessete anos? Tantos homens, e só você voltou? Tem sequer vergonha de aparecer aqui?! — bradou Leopardo, o rosto desfigurado pela fúria.

Diante da ira do patriarca, Trovão Lei baixou ainda mais a cabeça, punhos cerrados com força. Sabia o quão humilhante era retornar assim, depois de partir com uma formação tão poderosa e regressar como um cão escorraçado, sendo o único sobrevivente. Se não fosse por sua posição de destaque na família, Leopardo, tomado por tamanha raiva, talvez já o tivesse matado com um único golpe.

Leopardo Lei, como um touro enfurecido, de rosto lívido, andava de um lado para o outro. A perda de um mestre do Reino Celestial era um golpe duro até mesmo para a família Lei. Só de pensar nisso, sentia sua razão ser encoberta pela fúria.

O ambiente no quarto era sufocante e silencioso, até que, por fim, Leopardo parou, demonstrando o autocontrole próprio de um chefe de família.

Sentou-se pesadamente na cadeira, o semblante sombrio, e perguntou com voz rouca:

— Caíram numa emboscada armada pela família Lin?

Trovão Lei, com expressão amarga, balançou lentamente a cabeça e respondeu:

— Antes mesmo de Lin Xiao e os outros chegarem, as baixas já haviam ocorrido. Desta vez, todos os nossos homens, inclusive Lei Xin, tombaram pelas mãos de Lin Dong, sozinho.

O clima no recinto já era tenso, mas, ao ouvirem isso, não puderam conter o espanto, erguendo o olhar involuntariamente. Todos mortos por aquele jovem da família Lin, de apenas dezesseis ou dezessete anos?

— Quero uma explicação — exigiu Leopardo, as mãos trêmulas enquanto inspirava fundo, a voz baixa e vacilante.

— Lin Dong agora atingiu o estágio médio do Reino Celestial. Em combate direto, talvez nem eu possa enfrentá-lo. Ele é extremamente hábil no uso de armas ocultas; foi assim que Lei Xin caiu, pego de surpresa — explicou Trovão, retirando do peito uma pequena lança curta manchada de sangue, que entregou respeitosamente ao patriarca.

Leopardo a apanhou, passando o dedo pela ponta afiada, observando as pequenas lâminas serrilhadas que tornavam aquela arma ainda mais letal.

— No fim das contas, você foi negligente. Mesmo que o pirralho da família Lin tenha realmente atingido o estágio médio do Reino Celestial, você e Lei Xin juntos deveriam bastar para matá-lo. — Leopardo falou com frieza. — Vá tratar dos seus ferimentos. Isso ficará registrado. Quando resolvermos a família Lin, receberá sua punição do clã.

— Sim — respondeu Trovão, sem ousar contrariar, curvando-se respeitosamente.

— Reúna todos os nossos homens e avise a família Xie. Em dois meses, quero ver a família Lin destruída, destroçada! — Leopardo estalou os dedos na lança curta, um brilho cruel passando por seu rosto. Em um movimento seco, lançou a arma, que voou como um raio negro, cravando-se profundamente sob a viga do teto.

...

— O quê? A família Lei ousou atacar Dong?! — Na Vila Ferro e Madeira, quando Lin Zhen Tian ouviu o relato de Lin Xiao, o sorriso que carregava sumiu, dando lugar a uma expressão gélida.

— Pai, não se preocupe. Trovão Lei e Lei Xin não só falharam como Lei Xin foi morto por Dong, e Trovão fugiu ferido. Aposto que aquele velho Leopardo está espumando de raiva agora — disse Lin Xiao, sorrindo.

As palavras de Lin Xiao fizeram o salão silenciar por um instante. Em seguida, não foi surpresa ver rostos tomados de espanto.

— Esse rapaz é realmente inacreditável...

A surpresa perdurou por um bom tempo, até que todos, pouco a pouco, recobraram o ânimo, admirados e felizes com o feito.

— Pai, parece que desta vez a família Lei está realmente disposta a nos atacar. O que faremos? — indagou Lin Mang, com um brilho frio nos olhos.

— Hum — Lin Zhen Tian assentiu levemente, então sorriu: — Depois de um prejuízo desses, com o temperamento de Leopardo Lei, ele não vai deixar barato. Avisem a todos: a família Lin entra em estado de alerta. Quero olhos atentos a cada movimento da família Lei.

— Pai, quando poderá alcançar o Reino do Núcleo Primordial? — perguntou Lin Xiao. Esse era o verdadeiro poder de dissuasão; se Lin Zhen Tian alcançasse esse patamar, a família Lei jamais ousaria agir com arrogância de novo.

— Logo. Dentro de um ou dois meses, certamente conseguirei romper esse limite! — Os olhos de Lin Zhen Tian brilharam, cheios de determinação. — Quero ver, então, o que a família Lei terá de tão grandioso para se vangloriar!

...

Após o ataque da família Lei, Lin Dong retornou à Vila Ferro e Madeira, que agora era o bastião defensivo da família Lin, o lugar mais seguro de todos.

No quarto, Lin Dong sentou-se de pernas cruzadas na cama. Diante dele, flutuavam nove Lanças de Fragmentação, pequenas e ágeis, movendo-se ao seu redor como peixes, discretas e letais.

A batalha sangrenta daquele dia permitiu que Lin Dong enxergasse a verdadeira força do poder espiritual. Sob seu controle, essas lanças tornaram-se armas mortais, imprevisíveis em sua trajetória. Até mesmo alguém tão forte quanto Trovão Lei saiu gravemente ferido; e Lei Xin pagou com a própria vida.

De olhos fechados, Lin Dong sentia o poder espiritual em seu Palácio de Jade, ciente de que seu domínio sobre ele ainda era limitado. Se conseguisse liberar todo o seu potencial, acreditava que Trovão Lei não teria a menor chance de escapar.

— Subestimei o poder espiritual... — murmurou ele, compreendendo agora por que o Mestre Yan de Pedra Flamejante, na cidade de Yan, dissera que os mestres de inscrições não apenas gravavam runas em armas e armaduras, mas também possuíam habilidades capazes de abalar céus e terra.

No entanto, tais feitos ainda estavam além de suas capacidades.

Pensando nisso, Lin Dong balançou a cabeça, até que, de repente, recordou-se de algo. Curioso, retirou de sua bolsa uma peça de madeira antiga, coberta de musgo.

Aquele pedaço de madeira fora adquirido naquele dia no mercado subterrâneo. Pelas runas pouco visíveis em sua superfície, parecia estar relacionado aos mestres de inscrições...

E era exatamente esse tipo de coisa que Lin Dong mais precisava agora. Queria saber o quão poderoso poderia tornar-se se conseguisse liberar todo o potencial de seu poder espiritual.