Capítulo Cento e Dois – A Aposta

Um brado estrondoso, como um trovão, ressoou pela próspera vila de Sol Azul, trazendo consigo uma aura de morte que se espalhava silenciosamente, fazendo com que toda a vila parasse por um instante. Em seguida, inúmeros olhares voltaram-se para o ponto onde se encontrava a família Lin.

"O Portão do Manto Sangrento finalmente chegou..."

"A família Lin realmente não tem descanso, mal acabou de lidar com as famílias Lei e Xie, e agora surge uma ameaça ainda mais feroz."

"Ah..."

Do lado de fora do solar da família Lin, uma tropa vestida de vermelho cercava completamente a propriedade, impedindo qualquer passagem. O vermelho intenso, carregado de energia sombria, era assustador à vista.

Na vanguarda daquele grupo, um homem montado a cavalo se destacava. Seu corpo era robusto, a pele escura como ferro, lembrando uma torre imponente. Apenas sua presença transmitia uma pressão sufocante, que intimidava quem ousasse subestimá-lo.

O homem vestia um manto vermelho, seu rosto era frio e impenetrável, sem revelar emoções. As sobrancelhas levemente avermelhadas intensificavam sua aura sinistra. Era o mestre do Portão do Manto Sangrento, um nome famoso até mesmo na Cidade Ardente, um guerreiro do círculo menor do Reino Yuan Dan, Wei Tong!

Ao lado de Wei Tong, havia um ancião magro, cuja energia oculta indicava que era um venerável do Portão do Manto Sangrento, também no círculo menor do Reino Yuan Dan.

"Ke ke, o Portão do Manto Sangrento vem pessoalmente e vocês, uma pequena família Lin, ousam manter as portas fechadas? Acham mesmo que não temos coragem de banhar este lugar em sangue?" O velho de nariz adunco olhava com malícia para o solar dos Lin e soltava uma risada estranha.

O rangido das portas ecoou quando, ao término daquela risada, os portões do solar se abriram lentamente. Em seguida, numerosos guardas da família Lin surgiram, observando com apreensão a multidão do lado de fora.

"Sou Lin Zhen Tian, patriarca da família Lin, saúdo o mestre Wei Tong." Lin Zhen Tian, acompanhado de Lin Xiao e outros, saiu em ordem, olhando para o homem de vermelho a cavalo e saudando-o com respeito.

"Não esperava encontrar um guerreiro do círculo menor do Reino Yuan Dan nesta pequena vila de Sol Azul."

Wei Tong encarou Lin Zhen Tian friamente e, em seguida, acenou com a mão. "Vocês sabem por que viemos. Gu Ying era o vice-mestre do Portão do Manto Sangrento e morreu pelas mãos da família Lin. Dívida de sangue se paga com sangue. Você sabe o que deve fazer."

O semblante de Lin Zhen Tian mudou sutilmente, respondendo com firmeza: "Mestre Wei Tong, naquela ocasião houve um conflito entre a família Lin e as famílias Lei e Xie. O vice-mestre Gu Ying envolveu-se..."

"Não vim ouvir explicações." Wei Tong interrompeu, olhando para Lin Zhen Tian com olhos frios. "Vim vingar Gu Ying. Não precisa se prolongar nos detalhes."

A voz de Wei Tong era calma, mas carregava uma arrogância e autoridade que irritava os membros da família Lin, incapazes de protestar abertamente.

Lin Zhen Tian hesitou, depois perguntou em tom sério: "Mestre Wei Tong, diga claramente o que espera de nós para resolver esta situação."

O Portão do Manto Sangrento veio em grande número, mas apenas cercou o solar, sem atacar de imediato. Era evidente que tinham algo em mente. Lin Zhen Tian, astuto, percebeu que queriam fazer exigências exorbitantes.

"Vejo que é sensato." Wei Tong sorriu, mostrando dentes brancos e frios. "Entregue a propriedade de Ferro Madeira e o responsável pela morte de Gu Ying. Além disso, sua família deve se submeter ao Portão do Manto Sangrento. Se fizer isso, esquecerei o caso de Gu Ying."

Ao ouvir isso, Lin Zhen Tian e os demais sentiram o peso da situação. Já esperavam exigências, mas subestimaram a ganância do inimigo.

"Mestre Wei Tong, não pode ser mais flexível?" Lin Zhen Tian pediu, com a voz seca.

"Ke ke, Lin Zhen Tian, não exagere. O mestre já foi generoso ao não destruir sua família imediatamente. Se continuar insistindo, não sobrará nem um cão ou galinha em sua casa!" O velho ao lado de Wei Tong falou com voz aguda.

"Não é que não querem destruir minha família, mas sabem que, mesmo conseguindo, o Portão do Manto Sangrento também sofreria perdas significativas!" Assim que o velho terminou, uma voz ecoou, e uma figura saltou do solar, pousando no muro. Era Lin Dong.

"Você é o jovem da família Lin que matou Gu Ying?" Ao ver Lin Dong, Wei Tong voltou seu olhar para ele, com olhos semicerrados e um brilho frio.

"Você superestima sua família Lin."

"Mestre Wei Tong, acredite, se realmente lutarmos, minha família pode ser destruída, mas seu venerável ao lado também ficará para sempre aqui. A competição na Cidade Ardente é intensa. Se perder dois aliados, será um grande golpe para o Portão do Manto Sangrento." Lin Dong encarou Wei Tong, com seriedade.

"Você!" O velho ao lado de Wei Tong ficou furioso, mas foi impedido por um gesto do mestre, que então sorriu friamente. "Então, segundo você, o Portão do Manto Sangrento não ousaria atacar sua família Lin?"

"O Portão do Manto Sangrento pode destruir minha família, mas sofrerá consequências. Mestre Wei Tong sabe disso. E, mesmo que minha família pereça hoje, eu conseguirei escapar. Depois, mestre Wei Tong, talvez não tenha mais paz." Lin Dong olhou diretamente para Wei Tong.

"Oh?"

Wei Tong hesitou, encarando Lin Dong. De repente, um olhar sombrio brilhou em seus olhos. Com um golpe de pé, lançou-se do cavalo como uma flecha, voando em direção a Lin Dong.

"Você realmente acha que, por ter matado Gu Ying, pode desafiar-me? Diz que pode escapar, então vou matar você primeiro!"

A ação de Wei Tong pegou todos de surpresa. Ninguém esperava que o mestre do Portão do Manto Sangrento atacasse um jovem!

Lin Zhen Tian reagiu instantaneamente, com olhos vermelhos, mas antes que pudesse intervir, o velho sinistro apareceu diante dele, impedindo-o.

O súbito conflito fez ambos os lados sacarem suas espadas reluzentes, tornando o ambiente tenso e hostil.

Lin Dong observava calmamente o ataque furioso de Wei Tong. Não se surpreendeu e não pretendia enfrentá-lo diretamente, pois sabia que sua força ainda não era páreo para um guerreiro do círculo menor do Reino Yuan Dan.

Assim, enquanto Wei Tong avançava, Lin Dong recuou rapidamente, lançando vários feixes negros de sua manga, que não atacaram, mas se posicionaram sob seus pés. Com leves impulsos, ele saltou para o alto, surpreendendo todos ao redor.

Andar pelo ar era algo impossível até para guerreiros do Reino Yuan Dan.

Lin Dong evitou facilmente o ataque de Wei Tong, pousando sobre o topo de uma árvore, de onde olhou para baixo e disse: "Mestre Wei Tong, se quiser destruir minha família, fugirei e treinarei nas sombras. Durante esse tempo, o Portão do Manto Sangrento não terá paz."

"Você me ameaça?" Wei Tong riu de raiva. Era a primeira vez que um jovem o ameaçava, e, para sua irritação, não podia simplesmente ignorar. Lin Dong matara Gu Ying em tão tenra idade, mostrando grande potencial. Um adversário assim deveria ser eliminado imediatamente, sob pena de perigo futuro.

Lin Dong manteve o rosto sereno. A família Lin ainda não tinha força para enfrentar o Portão do Manto Sangrento, e ninguém era capaz de derrotar Wei Tong. Só restava provocar uma cautela nele.

"Mestre Wei Tong, ousa aceitar uma aposta comigo?" Lin Dong perguntou.

"O que deseja apostar?" Wei Tong semicerrava os olhos, sorrindo friamente.

"Daqui a três meses, você e eu lutaremos até a morte. Se vencer, Ferro Madeira será sua e minha família Lin se submeterá. Se eu vencer, esqueça o caso de Gu Ying. Que lhe parece?" Lin Dong propôs calmamente.

Ao ouvir isso, muitos ficaram chocados. Até Lin Zhen Tian e os demais trocaram olhares preocupados, mas não disseram nada. Se não conseguissem passar por esta crise, a família Lin estaria condenada de qualquer modo. Ganhar três meses era valioso; se Lin Dong realmente fosse capaz de derrotar Wei Tong nesse tempo, só ele sabia.

"Quer lutar até a morte comigo?" Wei Tong ficou surpreso com a proposta. Embora Lin Dong tivesse matado Gu Ying, isso não lhe dava realmente o direito de enfrentar alguém do círculo menor do Reino Yuan Dan, equivalente a um mestre de três selos, raros até na Cidade Ardente.

"O mestre Wei Tong aceita?" Lin Dong sorriu.

"Você só quer ganhar tempo, não é?" Wei Tong sorriu friamente.

Lin Dong não negou, encarando Wei Tong: "Há duas opções: pode conquistar Ferro Madeira e a submissão da família Lin sem sangue, ou atacar agora, lutar até o fim, e eu fugirei."

Ao ouvir as últimas palavras, Wei Tong não pôde evitar um tremor no rosto. Era humilhante, mas Lin Dong falava com seriedade, e era justamente isso que o incomodava. Ele não temia as perdas de uma batalha sangrenta, mas sim o perigo de uma serpente oculta, especialmente uma com grande potencial.

Se fosse para matar, teria que exterminar completamente, arrancar pela raiz!

Mas, naquele momento, não tinha certeza de poder eliminar Lin Dong.

O olhar de Wei Tong vacilava enquanto ponderava as opções.

Ao ver isso, todos ao redor silenciaram, fixando nele o olhar. Sua decisão determinaria se o dia terminaria em massacre ou retirada.

"Mestre Wei Tong, o que decidiu?" Lin Dong perguntou suavemente.

Wei Tong ergueu a cabeça, encarou Lin Dong com olhos sombrios e, sorrindo friamente, saltou de volta ao cavalo.

"Está bem, aceito a aposta. Mas três meses é demais, dou-lhe dois meses. Daqui a dois meses, no Coliseu da Cidade Ardente, lutaremos até a morte. Espero por você. Durante esse tempo, sua família não poderá sair de Sol Azul. Meus espiões vigiarão. Se ousarem sair, o Portão do Manto Sangrento exterminará sua família!"

"Vamos!"

Wei Tong era decidido. Com um comando frio, virou o cavalo e partiu velozmente para fora da vila, seguido pela tropa do Portão do Manto Sangrento, formando um fluxo avassalador que rapidamente desapareceu.

Do topo da árvore, Lin Dong observava a retirada dos inimigos, seu semblante tornava-se grave. Dois meses...

Em dois meses, teria de alcançar o nível de mestre de dois selos, ou a família Lin enfrentaria uma calamidade sem precedentes.