Capítulo Cinquenta e Três – Vila de Madeira e Ferro

Na manhã seguinte, diante dos portões da família Lin, dezenas de cavalos vigorosos estavam alinhados em perfeita ordem. Sobre seus dorsos, montavam alguns dos melhores guerreiros da família Lin, tendo à frente Lin Xiao e Lin Ken. Para esta missão, a família havia destacado dois mestres do reino Celestial Primordial, demonstrando claramente o grau de importância atribuído à tarefa.

Entre os cavalos, uma figura flamejante atraía todos os olhares: Xiaoyan, exibindo-se com imponência. Sentado sobre o dorso do tigre, Lin Dong observava tudo ao redor. Agora, Xiaoyan já tinha porte semelhante ao de um tigre adulto, tornando-se perfeitamente apto para ser montado. Sua força e velocidade superavam largamente a dos cavalos mais rápidos, afinal, apesar de jovem, Xiaoyan era uma criatura mágica.

“Já que esse pequeno também se interessa, leve-o contigo para que ganhe experiência; considere isso um treinamento. Mas lembre-se: não permita que nada lhe aconteça, ou vocês dois não terão coragem de voltar para me ver!” Diante dos portões, Lin Zhentian lançou um olhar a Lin Dong, montado sobre o tigre, e, em seguida, voltou-se para Lin Xiao e Lin Ken, falando em tom severo.

“Pode ficar tranquilo, pai.” Lin Ken sorriu. Com dois mestres do reino Celestial Primordial como proteção, dificilmente alguém seria capaz de ferir Lin Dong num raio de cem léguas a partir da Vila Qingyang.

“Cuidem do contato com os mensageiros. Sejam cautelosos. Quanto à família Lei, eu mesmo ficarei atento.” Lin Zhentian assentiu, respondendo num tom grave.

“Sim, senhor.” Lin Xiao e Lin Ken também assentiram. Após conferirem rapidamente homens e cavalos, não perderam mais tempo: chicotearam as rédeas e partiram em disparada rumo aos campos além da Vila Qingyang.

“Xiaoyan, acompanhe-nos.”

Vendo o início da ação, Lin Dong deu um leve tapinha em Xiaoyan. O tigre soltou um rugido grave e, com as quatro patas ágeis, lançou-se numa corrida veloz como o vento, alcançando o grupo à frente.

Montado em tal criatura imponente, Lin Dong despertou alvoroço ao cruzar a vila. Os olhares que o acompanhavam misturavam inveja e admiração.

…

A Fazenda Tiemu era uma das propriedades mais renomadas próximas à Vila Qingyang, famosa pela produção do chamado “madeiro de ferro”. Essa madeira era tão resistente quanto aço, incombustível e densa, ideal para armas e construções, o que tornava seu valor considerável. Como só a Fazenda Tiemu produzia esse material em centenas de léguas ao redor, a família Lei, dona do lugar, vinha se beneficiando enormemente do monopólio ao longo dos anos.

Se a família Lin conseguisse assumir a fazenda, seus lucros anuais dobrariam. Por outro lado, se a família Lei perdesse a propriedade, sofreria um duro golpe.

A fazenda ficava a meio dia de viagem da Vila Qingyang. Após uma manhã de cavalgada, Lin Xiao e seus companheiros chegaram aos limites da Fazenda Tiemu já próximo ao meio-dia.

…

Montado sobre o tigre, Lin Dong observou do alto de uma encosta. No fim de uma larga estrada, avistava-se uma vasta propriedade, tão extensa que os olhos não conseguiam alcançar seus limites. Ao longe, podiam-se distinguir enormes troncos negros, exclusivos daquele lugar: o madeiro de ferro.

“Os portões estão fechados. Parece que não será tão fácil assim…” Lin Ken semicerrava os olhos, fitando a entrada principal, e murmurou.

Lin Xiao assentiu ligeiramente e, ao acenar com a mão, seus homens tornaram-se imediatamente alertas. O som metálico ecoou quando espadas e facas, reluzentes e frias, foram sacadas de suas bainhas. Os rostos endureceram, e a atmosfera se encheu de tensão.

Ao ver a cena, Lin Dong cerrou os punhos, a pele dos nós dos dedos ficando esbranquiçada. Este era o verdadeiro mundo: comparadas àquilo, suas antigas lutas de infância nada eram, meros jogos. Ali, um simples desacordo podia facilmente terminar em morte.

“Qin Ying, leve dois homens e protejam Dong’er. Avancem!” Lin Xiao ordenou em voz baixa e, ao chicotear o cavalo, lançou-se à frente, levantando uma nuvem de poeira dourada.

No encalço de Lin Xiao, dezenas de cavaleiros também partiram, erguendo uma nuvem de pó que se aproximou rapidamente dos portões fechados.

“Parem! Esta é a propriedade da família Lei. Sem permissão, ninguém pode entrar!”

Quando o grupo chegou aos portões, figuras armadas surgiram sobre os altos muros, fitando-os com hostilidade. Um deles bradou para Lin Xiao e seus homens.

“Chamem o responsável deste lugar. Hoje, a família Lin veio tomar posse da Fazenda Tiemu!” Lin Xiao respondeu em voz firme. Amparada por seu poder, a declaração soou como um trovão, ecoando por toda a fazenda.

“Ei, vocês da família Lin não conseguem esperar, não é? Se querem a transação, vão primeiro à família Lei finalizar os papéis, depois voltem.” No alto do muro, surgiram duas silhuetas, e uma voz ligeiramente zombeteira se fez ouvir.

“Lei Nuo, Lei Ying.”

Ao reconhecerem as figuras no muro, Lin Xiao e Lin Ken ergueram as sobrancelhas. Ambos eram figuras centrais da família Lei, e já haviam alcançado o início do reino Celestial Primordial. Estava claro que a família Lei estava em alerta.

“Haha, irmãos Lin Xiao e Lin Ken, se a família Lei prometeu entregar a fazenda, assim será feito. Por que tanta pressa? Que tal esperarem mais cinco dias? Nesse prazo, a Fazenda Tiemu será oficialmente de vocês, sem mais delongas.”

O homem de nariz afilado, vestido de cinza, sorria ao falar do alto do muro.

“Irmão Lei Ying, vocês já atrasaram um mês. Suas palavras estão difíceis de acreditar.” Lin Ken respondeu.

“Esses sujeitos parecem estar ganhando tempo…” No fundo da comitiva, Lin Dong franziu a testa ao escutar a conversa. Observando atentamente Lei Ying e seu companheiro, percebeu que, enquanto falavam, seus olhares desviavam constantemente para dentro da fazenda.

“Tio Qin Ying, algo está errado. Venha comigo.”

Lin Dong murmurou discretamente ao robusto guarda ao seu lado.

“Jovem mestre Lin Dong…”

Qin Ying hesitou, pronto para pedir que Lin Dong permanecesse ali. Mas, ao vislumbrar Xiaoyan sob o rapaz, recordou-se de que não estava diante de uma criança comum. Após breve hesitação, acenou para dois companheiros e, silenciosamente, seguiram Lin Dong, adentrando rapidamente a floresta próxima.

“Tio Qin Ying, você conhece outros meios de entrar na fazenda?” Sussurrou Lin Dong ao adentrar o bosque.

“A fazenda é grande demais para ser totalmente vigiada. Pelo que sei, há vários pontos por onde podemos entrar.” Qin Ying ponderou.

“Vamos. Precisamos investigar primeiro e, se necessário, sinalizar para meu pai imediatamente.” Lin Dong decidiu prontamente.

“Isso… está bem.”

Qin Ying se surpreendeu ao perceber a intenção de Lin Dong de se infiltrar, mas, refletindo que os dois mestres do reino Celestial Primordial da fazenda estavam ocupados do lado de fora, julgou que, em caso de perigo, poderiam se proteger. Além disso, estavam bem próximos: bastaria um sinal para que Lin Xiao e os demais invadissem. Assim, guiou o grupo à frente.

Quatro homens e uma fera avançaram velozes pela floresta e, em pouco tempo, saltaram por um trecho do muro sem vigilância, adentrando a propriedade.

O ambiente estava silencioso. Lin Dong, após observar em volta, correu furtivamente em direção à área destinada ao plantio do madeiro de ferro.

Na Fazenda Tiemu, o madeiro de ferro era cultivado em setores específicos. Porém, assim que Lin Dong e os outros chegaram àquele local, um simples olhar bastou para que seus rostos ficassem lívidos de raiva.

“Malditos miseráveis…”

Diante da cena, Qin Ying, ao lado de Lin Dong, rosnou entre dentes, tomado de fúria.