Capítulo Noventa e Dois – Os Planos das Famílias Lei e Xie

No grande casarão da família Lei, havia um salão espaçoso como uma praça. Naquele momento, o ambiente encontrava-se especialmente ruidoso, com um fluxo incessante de pessoas que demonstrava toda a popularidade e alegria do local.

Lin Zhen Tian e seu grupo entraram diretamente no salão e, sob muitos olhares surpresos, escolheram um lugar e sentaram-se tranquilamente. Muitos olhares varriam os membros da família Lin, mas ninguém se aproximou para cumprimentá-los. Atualmente, as famílias Lei e Xie estavam em alta, enquanto a família Lin era sua rival declarada. Quem se mostrasse próximo deles estaria automaticamente ofendendo as famílias Lei e Xie, algo considerado nada vantajoso.

Por isso, a área ao redor deles ficou mais vazia, pois muitos faziam questão de evitá-los. Lin Zhen Tian, porém, demonstrava grande serenidade diante da situação, sem qualquer surpresa.

Com o passar do tempo, o salão tornava-se ainda mais animado. Diversas forças de influência dentro de cem léguas de Qingyang se faziam presentes, ocupando seus lugares. Entre esses convidados, havia alguns de considerável poder, que, embora ainda abaixo da família Lin, juntos representavam uma força a ser respeitada.

Logo após a chegada da maioria, ouviu-se uma nova agitação na entrada do salão. Um novo grupo entrou.

“O Pavilhão da Lâmina Furiosa também chegou.”

Ao verem esse grupo, sussurros e cochichos se espalharam. Lin Dong virou o rosto e viu a figura familiar de Luo Cheng, e atrás dele, Wu Yun, que não via há algum tempo.

Luo Cheng, ao entrar, varreu o salão com o olhar até deter-se na família Lin. Seu rosto marcado por cicatrizes exibiu um sorriso assustador, e então, sob olhares surpresos, ele conduziu seu grupo até a frente dos Lin.

“Velho Lin, vejo que ainda está robusto como sempre”, cumprimentou Luo Cheng, curvando-se respeitosamente. Seu olhar perscrutava Lin Zhen Tian, sentindo uma vaga pressão que nunca experimentara antes. Parecia que os boatos eram verdadeiros: Lin Zhen Tian havia realmente rompido para o estágio do Pequeno Yuan Dan.

“Haha, o Mestre Luo também não fica atrás”, respondeu Lin Zhen Tian, sorrindo.

Enquanto Luo Cheng conversava, Wu Yun se aproximou de Lin Dong, examinando-o por um longo tempo antes de murmurar: “Ouvi dizer que você deu cabo do Lei Xing da família Lei...” E gesticulou cortando o pescoço.

Lin Dong sorriu e assentiu levemente.

“Caramba, você é mesmo implacável!” Wu Yun revirou os olhos, surpreso. Ele próprio, após longo e árduo treinamento, acabara de alcançar o estágio intermediário da Terra Yuan, acreditando que progredia bem, mas ver Lin Dong já capaz de abater um especialista do Céu Yuan era desanimador.

Vendo o semblante frustrado do amigo, Lin Dong apenas sorriu e mudou de assunto. Luo Cheng e Lin Zhen Tian continuaram conversando animadamente por mais um tempo, até que Luo Cheng, puxando Wu Yun, sentou-se junto ao grupo Lin.

Depois disso, o burburinho no salão diminuiu um pouco. Logo, uma nova agitação tomou conta da entrada principal. Lei Bao, vestindo trajes cinza-escuros e sorridente, entrou conduzindo uma grande comitiva das famílias Lei e Xie.

Não se podia negar que Lei Bao tinha prestígio em Qingyang. Sua aparição fez com que várias forças se levantassem, proferindo cumprimentos e felicitações.

Diante de tantas atenções, Lei Bao mostrava-se plenamente satisfeito, as rugas do rosto se abrindo como crisântemos em flor. Atrás dele, Xie Qian e outros membros importantes das duas famílias acompanhavam-no, sorrindo.

O olhar de Lin Dong se fixou em Lei Bao assim que este entrou, franzindo levemente o cenho. Não sabia por quê, mas sentia que Lei Bao estava diferente do que lembrava.

Enquanto Lin Dong meditava, Lei Bao, Xie Qian e seus acompanhantes passaram diante da mesa dos Lin. Por um instante, o salão silenciou, todos os olhares voltados para eles.

Lin Zhen Tian permaneceu sereno, fitando calmamente a mesa, sem demonstrar intenção de cumprimentar. Os demais Lin, naturalmente, seguiram o exemplo, ignorando completamente a passagem das famílias rivais.

Ao testemunhar tal cena, o sorriso de Lei Bao enfraqueceu, e os membros das famílias Lei e Xie lançaram olhares frios. O ambiente tornou-se tenso e estranho.

Mas a tensão não durou muito. Lei Bao apenas lançou um olhar desdenhoso aos Lin e seguiu adiante com seu grupo, sem criar o confronto que muitos antecipavam.

Muitos presentes suspiraram, um pouco desapontados com a ausência de conflito, mas também surpresos com a ousadia da família Lin em ignorar tão descaradamente as duas famílias, afinal, ainda havia uma grande diferença de poder entre eles.

Lei Bao sentou-se no centro do salão, depois declarou em voz alta: “Hoje é um dia de grande alegria para as famílias Lei e Xie. Agradeço a todos pela presença. Como a celebração é dos jovens, não me alongarei. Iniciemos logo o grande casamento!”

Lin Dong bocejou, desinteressado pela cerimônia. O que queria realmente saber era o propósito daquela pompa toda. Se fosse apenas para anunciar o casamento, não justificava tamanha formalidade.

Os rituais seguintes foram tediosos; os protagonistas, Lei Li e Xie Yingying, cumprimentaram os mais velhos, depois circularam pelo salão, acompanhados pelos familiares, cumprimentando os convidados.

Embora as famílias Lei e Xie fossem influentes, os presentes eram todos figuras respeitadas da região de Qingyang; para eles, um casamento de jovens não despertava grande interesse. Muitos observavam friamente, cientes de que aquele evento grandioso tinha segundas intenções.

Quando Lei Li e Xie Yingying deixaram o salão, os olhares se voltaram para Lei Bao, que sorria largamente.

Ciente de ser o centro das atenções, Lei Bao sorriu, esvaziou a taça e levantou-se, anunciando: “Convidamos todos hoje não apenas para celebrar a união das famílias Lei e Xie, mas também para discutir um assunto importante.”

“Agora vem o verdadeiro espetáculo”, pensou Lin Dong, quase adormecido, mas despertando de imediato.

“Haha, e sobre o que deseja tratar, senhor Lei?” perguntou alguém no salão.

“Na região de Qingyang, há inúmeras forças, mas poucas de fato têm expressão. Para se destacar, é preciso crescer em Yan, a Cidade do Fogo. Todos sabem do lucro daquela cidade; comparada a ela, Qingyang é apenas um vilarejo pobre.

No entanto, embora Yan seja extremamente lucrativa, nenhum de nós, isoladamente, conseguiria conquistar seu espaço lá. Por isso, após muita discussão, as famílias Lei e Xie decidiram formar uma pequena aliança comercial. O verdadeiro motivo deste convite é propor a todos que se juntem a nós para, juntos, alcançarmos grandes lucros!” disse Lei Bao, sorrindo.

Ao terminar, o salão mergulhou em silêncio; muitos franziam o cenho. Quem imaginaria que as famílias Lei e Xie formariam uma “aliança comercial” e ainda tentariam envolver os demais?

Se assim fosse, não se tornariam todos subordinados das famílias Lei e Xie? Parecia absurdo demais.

“Esse velho perdeu o juízo...”, murmurou Lin Dong consigo mesmo. Por mais prestígio que tivessem, as famílias Lei e Xie estavam longe de ser unânimes em Qingyang. Quem ali aceitaria de bom grado virar subordinado das duas?

Era, nitidamente, uma proposta ridícula. As famílias Lei e Xie ainda não tinham esse poder.

E, como Lin Dong previra, logo após as palavras de Lei Bao, um dos presentes se levantou.

“O senhor Lei é ambicioso, algo que não nos cabe. Nós, porém, queremos apenas cuidar de nossos próprios negócios. Yan pode ser lucrativa, mas não temos condições de disputar lá. Portanto, agradecemos, mas não nos uniremos. Com licença.”

Ao final, o grupo preparou-se para partir.

“Vocês recusam porque acham que minha família Lei não tem força suficiente para liderar todos”, sorriu Lei Bao, levantando-se. Ao fazer isso, uma poderosa onda de energia explodiu de seu corpo, preenchendo todo o salão. A pressão era tamanha que muitos ficaram ruborizados.

“Estágio Yuan Dan!”

Assustados com a força, gritos se espalharam pelo salão. Aqueles que pretendiam sair pararam, paralisados. Um Lei Bao no auge do Céu Yuan não os intimidaria, mas no Yuan Dan era diferente!

Na região de Qingyang, só Lei Bao havia atingido tal nível!

“Se me atrevo a propor isso, é porque confio em minha força. E então, acreditam agora que a família Lei merece liderar?” disse Lei Bao, sorrindo diante dos rostos estupefatos.

Ninguém mais ousou retrucar. O gesto de Lei Bao era uma clara exibição de força: colaborar seria prudente; resistir, perigoso.

Um mestre do Yuan Dan era um temor para quase todos os presentes.

“Se alguém não quiser, não forçarei. Podem ir”, disse Lei Bao.

Muitos xingaram em pensamento, mas não ousaram sair. O ambiente tornou-se rígido e constrangedor.

Vendo isso, Lei Bao não escondeu um sorriso satisfeito. A pressão de um mestre Yuan Dan era realmente impressionante.

“Já que a família Lei tem ambições tão grandiosas, a família Lin não participará. Com licença”, ecoou de repente uma voz calma, congelando o sorriso de Lei Bao. Olhares sombrios e ameaçadores recaíram lentamente sobre os membros da família Lin que se levantavam.