Capítulo Vinte e Sete: Academia de Artes Marciais

Ao retornar ao quarto, Lindong primeiro trancou cuidadosamente a porta e só então se encostou nela, aliviando-se com um suspiro. Em seguida, aproximou-se da mesa e abriu a caixa de seda que trazia nas mãos.

Ao abrir a caixa, revelou-se o interior forrado de seda vermelha, sobre a qual descansavam com tranquilidade duas plantas de cogumelos espirituais, inteiramente rubros, parecendo arder em chamas. Um aroma sedutor emanava delas, preenchendo o ambiente.

“Sangue de Fogo,” murmurou Lindong, admirando aquelas duas plantas vermelhas. Um sorriso involuntário surgiu em seu rosto; ele já ouvira falar do valor elevado desse remédio espiritual de terceiro grau.

“Esses dois Sangue de Fogo, acredito que valham ao menos mil taéis de prata cada um...” Lindong exclamou, maravilhado. Nunca antes havia visto fortuna tão grande.

Friccionando as mãos, Lindong retirou o talismã de pedra que guardava consigo e, primeiramente, aproximou-o de uma das plantas.

Com o contato, o cogumelo rapidamente secou, como se toda sua essência e energia vital fossem sugadas pelo talismã.

Ao terminar de absorver o Sangue de Fogo, o talismã liberou três pequenas pílulas vermelhas, que Lindong apanhou prontamente.

Ao tocar as pílulas, percebeu que emanavam um calor suave. O sorriso em seu rosto intensificou-se, pois ficou claro que o poder medicinal do Sangue de Fogo superava até mesmo a fruta cristalina que encontrara por sorte anteriormente.

Encantado com o resultado, Lindong repetiu o processo com a segunda planta, obtendo, ao final, seis pílulas de intenso vermelho.

Satisfeito, guardou-as em um frasco, assentindo com contentamento. Sentou-se na cama em posição de lótus e, debaixo do travesseiro, retirou dois potes: um continha duas pílulas refinadas da fruta cristalina, o outro, dezenas de pérolas pálidas e frias, coletadas com o talismã durante as explosões de energia gélida no corpo de Qingtan.

Segundo Linxiao, essas pérolas possuíam grande valor por conterem energia negativa essencial para mestres do nível Yuan da Terra, sendo reservas preciosas para o futuro de Lindong, quando chegasse a esse estágio.

Com cuidado, Lindong retirou uma pílula refinada da fruta cristalina, hesitou por um instante, mas decidiu ingeri-la sem mais delongas. Pensou consigo: “Se não arriscar, não há conquista; pouco importa o valor, o mais importante é aumentar minha força.”

Assim que a pílula entrou em seu corpo, Lindong sentiu uma onda de energia medicinal pura explodir dentro de si.

Sob tal poder, seu corpo tornou-se um devorador insaciável: músculos e órgãos absorviam freneticamente a energia.

Enquanto todo o corpo se mobilizava para absorver, o núcleo de energia em suas meridianos também emitia um poder de sucção, assimilando parte da medicina e fortalecendo-se.

Essa mobilização total durou cerca de dez minutos, até que a energia começou a se dissipar. Passou mais meia hora e, então, Lindong abriu lentamente os olhos.

“Que força impressionante...” murmurou, sentindo o vigor renovado em seu corpo e o núcleo de energia cada vez mais robusto. Em seu olhar, havia um brilho incontido de alegria.

Era a primeira vez que tomava uma pílula refinada de remédio espiritual de terceiro grau, e o resultado superava qualquer expectativa.

Em geral, remédios espirituais beneficiam o corpo, mas por diversos motivos, podem apresentar impurezas. Contudo, as pílulas que Lindong consumira estavam totalmente livres dessas imperfeições, como se o talismã eliminasse todas as impurezas ao refiná-las.

Dessa forma, o corpo consegue absorver completamente a energia poderosa e suave das pílulas, tornando seu efeito incomparável ao do remédio espiritual convencional.

A absorção perfeita evita desperdícios; uma única pílula oferece resultados que outros só alcançariam ao consumir várias plantas de terceiro grau.

“O núcleo de energia está cada vez mais forte... Se continuar nesse ritmo, logo atingirei o oitavo nível do refinamento corporal,” pensou Lindong, excitado. Ao ouvir que a esperança da caçada recaía sobre si, não pôde negar o peso da responsabilidade. Afinal, as famílias Lei e Xie eram mais poderosas, e seus jovens, segundo dizem, também se destacavam. Para alcançá-los, Lindong teria que se esforçar muito.

Como membro da família Lin, ele sentia que deveria contribuir. O sucesso na caçada traria prestígio ao clã, e, quem sabe, permitiria que a família Lin se igualasse às famílias Lei e Xie, como o Salão da Espada Selvagem.

“Já dominei completamente o Punho Penetrante e a Palma dos Oito Desastres. Amanhã irei ao salão de artes marciais da família; se conseguir aprender alguma técnica poderosa, aumentarei ainda mais minha força.” murmurou Lindong, ciente de que seu maior trunfo era o ensino do talismã de pedra, capaz de elevar as técnicas ao máximo. Por isso, não abriria mão dessa vantagem.

Com a decisão tomada, Lindong guardou cuidadosamente os frascos e, exausto pela intensa batalha do dia, deitou-se e adormeceu profundamente.

...

Na manhã seguinte, após concluir seu treinamento, Lindong dirigiu-se apressadamente à casa da família Lin. Pelo caminho, cruzou com várias pessoas que, antes distantes, agora o cumprimentavam com familiaridade. Sentindo-se desconfortável, respondeu brevemente e seguiu seu caminho.

O salão de artes marciais ficava no pátio dos fundos, considerado um local importante da família, ao qual só se tinha acesso mediante permissão.

Na entrada, guardas se mantinham atentos, mas ao reconhecerem Lindong, acenaram cordialmente e permitiram sua entrada.

Ao adentrar o salão, foi envolvido por um aroma de livros antigos. Lindong percorreu o espaço, notando que o salão era amplo, com várias estantes de madeira vermelha, repletas de livros sobre artes marciais.

Jamais vira tantas obras desse tipo reunidas; seus olhos brilharam de entusiasmo, pois sabia que a família Lin investira muito para coletar esses livros.

Caminhando pelo salão silencioso, Lindong admirava as técnicas expostas.

Técnica de primeiro grau: Punho Desmoronante.

Técnica de primeiro grau: Chute de Furacão.

Técnica de segundo grau: Palma Flutuante.

...

Diversas técnicas de artes marciais faziam Lindong perder-se em meio à variedade, mas percebeu que a maioria era de primeiro grau, poucas de segundo, e nenhuma de terceiro.

“As técnicas de terceiro grau estão no fundo do salão; aqui não encontrará,” uma voz feminina soou atrás dele. Lindong virou-se rapidamente e viu Linxia encostada numa estante, sorrindo para ele.

“Linxia, então você também está aqui,” respondeu Lindong, sorrindo.

“Primo Lindong, quem diria que você escondia tanto poder...” Linxia aproximou-se com um sorriso travesso, seu rosto delicado quase tocando o dele.

Lindong apenas sorriu constrangido.

“Venha, vou te mostrar as técnicas de terceiro grau da família. Mas o avô disse que, se não atingir o nível Yuan da Terra, não é recomendado praticar técnicas de terceiro grau ou superiores.” Linxia murmurou, atravessando Lindong com passos decididos; sua silhueta graciosa era irresistível.

Lindong deixou de lado o livro de segundo grau que segurava e acompanhou-a.

Andaram por alguns minutos; as estantes tornaram-se menos numerosas até que Linxia parou diante da última. “Aqui estão todas as técnicas de terceiro grau da família Lin.”

Lindong, curioso, aproximou-se. Na estante, havia dez volumes antigos, amarelados, cada um com placas de madeira ao lado, detalhando as características das técnicas.

“Técnica de terceiro grau: Palma do Vento Retornante...”

“Técnica de terceiro grau: Garra sem Vestígios...”

...

Lindong percorreu com o olhar as placas, seus olhos brilhando; só pelos nomes, as técnicas pareciam muito mais poderosas que as anteriores.

“Você realmente pretende aprender uma técnica de terceiro grau?” Linxia, ao ver o entusiasmo de Lindong, comentou com uma expressão divertida.

Lindong riu, pronto para escolher qualquer volume, quando de repente avistou, no canto da estante, um livro de capa escura.

“O que é isso?” perguntou Lindong, intrigado, ao ler a placa ao lado.

“Técnica de terceiro grau: Impressão dos Portais Misteriosos, fragmento.”