Capítulo 91: Solicitando a Intervenção do Supremo

— Basta ser qualificado para residir no Pátio Superior — disse Wu Yuan, sorrindo.

Romper com o céu? Wu Yuan não se importava se o céu fosse rompido ou não; afinal, era apenas o Pavilhão Celeste, onde até mesmo mestres de terceira categoria podiam tentar a sorte. Que importância teria quebrar um recorde? Ele só desejava, realmente, um pouco de tranquilidade. Além disso, ninguém poderia esconder sua força verdadeira para sempre. Wu Yuan sabia bem o que fazer para manter a imagem de um "gênio": surpreender os altos escalões da Seita das Nuvens Cruzadas, de modo que estes se empenhassem ao máximo para ajudá-lo, mantendo, por outro lado, um ritmo de progresso dentro dos limites razoáveis.

— O ancião Tian lhe disse algo? — perguntou Zhao Baifan.

— Não, nada importante — respondeu Wu Yuan, balançando a cabeça. — Apenas, ao final da avaliação, por não reconhecer meu rosto, perguntou minha idade e nome.

— Entendo — Zhao Baifan assentiu —, o ancião Tian é responsável pelo Salão dos Instrutores, sempre se preocupa muito com os jovens. Dá para perceber que tem grandes expectativas em relação a você.

Wu Yuan concordou levemente. — O ancião Tian é uma pessoa muito boa.

— Está cansado? — Zhao Baifan perguntou.

— Sim, cansado — Wu Yuan assentiu. Controlar deliberadamente sua força para mantê-la em torno de "quinze mil jin", usar técnicas de segundo grau e ainda enfrentar o ancião Tian de igual para igual, fingindo estar dando tudo de si... era exaustivo, na verdade! Mais cansativo até do que uma batalha genuína.

— Irmão Shi, ainda quer que seu discípulo desafie Wu Yuan? — Zhao Baifan de repente olhou para Si Longliang, que já se preparava para sair.

Wang Haisheng ficou visivelmente embaraçado. Por mais confiante que fosse, não acreditava poder enfrentar um mestre de terceira categoria. Lutar? Seria apenas buscar humilhação.

— Não é necessário — respondeu Si Longliang, lançando um olhar a Wang Haisheng, e então se virou para Zhao Baifan, sorrindo tranquilamente: — Irmã, você conquistou um discípulo extraordinário, não o decepcione.

— Wu Yuan — chamou, olhando para ele com emoção —, esforce-se. Não sei se você alcançará a altura do Antigo Patriarca Fang Xia, mas, pelo que vejo agora, é ainda mais talentoso. Não desanime; espero ver outro mestre surgir em nossa seita.

— Agradeço pelos conselhos, mestre Si — respondeu Wu Yuan, sem mais se referir a ele como "irmão Si".

Talvez houvesse algum pequeno atrito entre Si Longliang e Zhao Baifan, mas isso era natural — onde há pessoas, há disputas. No entanto, suas divergências eram meramente de temperamento.

Wu Yuan percebeu a sinceridade nas palavras de Si Longliang.

— Bom garoto, achei que você nem saberia como me chamar — disse Si Longliang, fingindo desagrado, mas logo sorrindo: — Na próxima aula prática de artes marciais, vou te dar uma lição.

Sem mais delongas, Si Longliang partiu, Wang Haisheng o acompanhou, ambos sumindo do campo de visão de Wu Yuan.

— Mestre Zhao, já posso escolher meu quarto? — perguntou Wu Yuan, sorrindo.

— Tão ansioso por um lugar para morar? — Zhao Baifan não pôde deixar de sorrir.

— Comida, vestuário, moradia e transporte; o essencial para viver — respondeu Wu Yuan, com seriedade.

— Vamos então.

Ambos saíram rapidamente do Pavilhão Celeste, deixando três discípulos atônitos.

— O recorde do Antigo Patriarca Fang Xia! Ficou exposto do lado de fora do Pavilhão por mais de duzentos anos.

— Realmente foi quebrado?

— Wu Yuan? De onde ele veio? Parece ser um discípulo especial.

— Inacreditável, um mestre de terceira categoria com menos de quinze anos? Como ele treinou? — sussurravam entre si.

— Vamos!

— É uma notícia incrível, vai agitar toda a Academia Marcial! — e partiram, espalhando a informação.

Em pouco tempo, outros discípulos chegaram ao Pavilhão Celeste, olharam casualmente para o mural de pedra e também ficaram surpresos, saindo apressados.

...

O Salão das Nuvens Guerreiras ocupava uma vasta área. Os melhores discípulos, tanto do pátio superior quanto do inferior, tinham cada um seu próprio pavilhão, com todas as facilidades necessárias.

Em um desses pavilhões, localizado no ponto mais elevado da Academia Marcial, era possível contemplar todo o Salão das Nuvens Guerreiras.

No campo de treinos ao ar livre, de mais de seiscentos metros quadrados, o solo era feito de um material especial capaz de suportar batalhas entre mestres de primeira categoria. Era um espaço amplo e, naquele momento, apenas um jovem de manto branco, empunhando uma longa espada, estava presente em uma das extremidades.

Raios de luz cortavam o ar, como relâmpagos; sombras dançavam pelo campo. O jovem de branco movia-se com velocidade relâmpago, exibindo uma técnica de espada assustadora. Por todo o campo, ele parecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo.

Tamanha habilidade com a espada faria qualquer mestre de segunda categoria tremer.

Enquanto estava totalmente absorto em seu treinamento, uma voz ansiosa se aproximou rapidamente:

— Irmão Xu, algo grave aconteceu! Muito grave!

Logo em seguida, uma figura robusta, vestindo o uniforme de discípulo, saltou por cima do muro do pavilhão e parou à beira do campo.

— Irmão Xu, pare um momento, tenho uma notícia importante para lhe dar — gritou o jovem robusto, aparentando uns vinte anos.

Vários arcos de luz cortaram o ar como um vendaval; de repente, toda a energia se recolheu, e o jovem de branco apareceu diante do outro.

Ele era Xu Hui, o principal entre os dez discípulos verdadeiramente transmitidos do Salão das Nuvens Guerreiras, reconhecido como o número um da nova geração da Seita das Nuvens Cruzadas e de toda Jiangzhou.

No ranking dos gênios de Jiangzhou, ocupava o primeiro lugar.

Com apenas vinte e quatro anos, já era um mestre de primeira categoria.

— Irmão Ge, o que houve? — Xu Hui segurava a espada com uma mão, o manto esvoaçava, sobrancelhas marcantes, um verdadeiro "jovem elegante".

— Irmão, o recorde da primeira estela do Pavilhão Celeste foi quebrado — disse o irmão Ge.

— Ah? — Um brilho de surpresa passou pelos olhos de Xu Hui, mas logo sorriu: — Quebrar meu recorde é normal, houve muitos na história da seita melhores do que eu.

— Surgiu um discípulo talentoso no pátio inferior, mais forte do que eu fui em minha época; é natural — disse Xu Hui, claramente despreocupado.

Afinal, ele havia estabelecido aquele recorde há oito anos. Não era algo com que se importasse.

— Irmão, não foi seu recorde, mas o recorde histórico do Patriarca Fang Xia! — exclamou Ge, — Foi quebrado! Sim, quebrado!

— O recorde do patriarca? — As pupilas de Xu Hui se contraíram, incrédulo. — Quem?

— Wu Yuan — respondeu Ge.

— Wu Yuan? — Xu Hui ficou confuso. Por mais que não se importasse tanto com as disputas internas, se um discípulo tão extraordinário tivesse surgido, ele certamente teria ouvido falar.

— É um discípulo especial, acabou de entrar hoje — explicou Ge. — Já fui me informar.

Rapidamente, Ge contou tudo que sabia.

— Catorze anos e sete meses, e já superou o primeiro nível do Pavilhão Celeste? — Mesmo Xu Hui, com toda sua experiência, ficou chocado ao ouvir isso.

Ele sabia bem o que isso significava.

— Impressionante! — elogiou sinceramente. — Este irmão Wu deve ser um prodígio dos céus. Resta saber até onde chegará no futuro.

— Irmão, não está preocupado? — Ge não se conteve.

— Preocupado com o quê? — Xu Hui sorriu levemente. — Um mestre de terceira categoria aos catorze anos; a não ser que use algum recurso proibido que consuma seu potencial, provavelmente será um mestre de primeira categoria antes dos vinte.

— É ótimo para a seita contar com um talento assim.

— Só me preocupo caso ele não aproveite bem esse dom.

— Irmão — disse Ge, — Wu Yuan ainda é jovem, não se compara a você agora, mas, se continuar assim, pode ser uma grande ameaça à sua posição em vinte ou trinta anos.

— Talvez até ao posto de líder da seita...

— Ingênuo! — Xu Hui balançou a cabeça. — Guarde essas palavras, Ge. Somos guerreiros.

— Seja chefe de salão ou líder, tudo é passageiro. Só a força real importa.

— Não me importo com poder. — Olhos cheios de ambição. — Meu coração está apenas no Caminho Marcial!

— Devemos ser como o Patriarca Fang Xia.

— Ele não buscava poder, mas sua força era tão avassaladora que o Império Chujiang lhe concedeu terras por vontade própria. Os fracos dependem do poder; tornar-se um mestre da Lista Terrestre é ser o poder em si.

Ge fez uma careta, não ousando dizer nada, mas pensou consigo mesmo: tornar-se um mestre da Lista Terrestre? Como se fosse fácil.

— Irmão, você pode não querer disputar, mas Wu Yuan talvez queira, no futuro.

— Seu talento pode ser maior que o meu — Xu Hui sorriu. — Mas, se sua visão se restringir a disputar cargos comigo, nunca atingirá o topo.

— Só quem foca inteiramente no Caminho Marcial pode almejar o auge!

Ge permaneceu calado. Achava seu primo demasiado desprendido.

— Ge, amplie sua visão. Não limite-se ao seu pequeno mundo. Desde a Batalha do Monte Heng, há oito anos, quando Xia Heng, o Supremo, morreu em combate, nossa Seita das Nuvens Cruzadas mergulhou numa crise sem precedentes.

— Se em vinte anos não surgirem novos mestres, estaremos em perigo!

Ge ficou surpreso; nunca pensara tão longe.

— Toda seita deposita esperança em mim — Xu Hui balançou a cabeça. — Se Wu Yuan puder dividir esse fardo comigo, ficarei feliz.

— Não só um Wu Yuan...

— Se surgirem mais dez como ele, só terei motivos para alegrar-me pela seita.

— Agora, Ge, volte e dedique-se ao treinamento. Caso contrário, alcançar nem mesmo a segunda categoria será difícil para você.

Com isso, Xu Hui dispensou Ge e voltou a treinar sua técnica de espada.

...

A notícia de que o recorde do primeiro nível do Pavilhão Celeste fora quebrado logo se espalhou pelo Salão das Nuvens Guerreiras, surpreendendo discípulos tanto do pátio superior quanto do inferior.

O nome de Wu Yuan rapidamente se fez conhecido.

— Wu Yuan, já alcançou o nível de mestre de terceira categoria? — Liu Ruyan, ao ouvir, ficou ainda mais atônita.

Mal fazia um par de horas desde que soubera que Wu Yuan tinha força de mestre, e agora, de repente, já era de terceira categoria? E não era apenas o mais fraco desse nível, pois normalmente, mestres de terceira categoria comuns não conseguiriam superar o primeiro nível do Pavilhão Celeste.

— Como ele treinou? — Liu Ruyan entrou em profunda dúvida existencial.

...

Num pavilhão independente.

No primeiro andar, num salão interno de treinos superior a duzentos metros quadrados, duas figuras — uma de roxo, outra de preto — duelavam rapidamente.

Clarões de lâminas cortavam o ar.

De repente, a figura de preto recuou bruscamente, recolhendo a arma.

— Mestre Zhao, perdi — Wu Yuan sorriu, resignado. — Sua lâmina é muito mais veloz que a minha. Embora nossa força seja equivalente, não consigo acompanhá-la.

— Está muito bem — Zhao Baifan também recolheu sua arma, suspirando admirada. — Não é de se estranhar que tenha passado no teste; já domina, ao menos em essência, a técnica do segundo grau.

Só de pensar, Zhao Baifan já achava inacreditável.

— Como você treinou? — não conteve a curiosidade.

— Tive facilidade no caminho marcial, progredi rápido. Quanto à técnica, quando estava em Licheng, o protetor Gao Yu me deu um manual chamado "Os Dezenove Estilos do Poder das Nuvens Guerreiras" — explicou Wu Yuan, muito "honesto". — Segui o manual e alcancei naturalmente esse nível.

Wu Yuan creditava tudo a Gao Yu, quando, na verdade, mal folheara o manual uma vez. Ele sabia que Gao Yu trataria de criar uma explicação plausível, como da última vez, quando supôs que Wu Yuan havia desbloqueado o "Palácio do Dantian Superior".

— Só com um manual? E já possui essa habilidade? — Zhao Baifan ficou sem palavras, lembrando-se de seu próprio árduo caminho de aprendizado.

Quanta dificuldade!

Agora ela compreendia por que Wu Yuan era tão orgulhoso.

Céus! Se ela tivesse tal talento, seria pelo menos dez vezes mais arrogante.

Na verdade, diante de tanto dom, Wu Yuan era até modesto.

— O que achou deste pavilhão? — Zhao Baifan mudou rapidamente de assunto, não querendo falar mais sobre técnicas de combate, um tema doloroso para ela.

— É excelente — Wu Yuan assentiu. Até para seus padrões, era muito bom.

Tudo era projetado para o treinamento marcial, com equipamentos completos. Se fosse na Federação Humana de sua vida anterior, excetuando-se a diferença tecnológica, seria uma mansão de luxo.

— Quanto à rotina, terá quatro criados à sua disposição, alojados em quartos separados nas extremidades do pavilhão. Se precisar de algo, basta chamá-los; do contrário, não o incomodarão — explicou Zhao Baifan.

Wu Yuan concordou com um gesto sutil.

A Seita das Nuvens Cruzadas pensava em tudo.

Para um gênio como ele, bastava treinar; o resto, a seita resolveria.

Um guerreiro precisa de décadas de treino; seu maior papel é lutar quando estoura uma guerra ou quando é preciso conquistar recursos e territórios.

— Estas são as condições básicas de vida na seita.

— Quanto ao treinamento, são três aspectos principais. Explico brevemente, depois você pode consultar o "Compêndio do Salão das Nuvens Guerreiras" para detalhes.

Wu Yuan assentiu, atento.

— Primeiro, as aulas. Temos dezoito instrutores. A cada dois dias, um diferente ministra aulas públicas no salão principal, abordando técnicas de combate, fortalecimento corporal...

— Depois, as aulas particulares. A cada dez dias, eu mesma o orientarei e verificarei seu progresso. Avisarei sobre os horários.

Wu Yuan concordou.

— O segundo aspecto é o uso de tesouros auxiliares. Para crescer rápido, são essenciais. Mas aqui, dinheiro não serve, só contam os pontos de contribuição.

— O tio Ji já me contou sobre isso — respondeu Wu Yuan.

— Cada discípulo recebe cinco mil pontos por ano, que podem ser trocados por recursos como pílulas de fortalecimento, de ossificação, de energia, até mesmo pelo tesouro da seita, o "Sangue da Fonte das Nuvens".

— Além disso, discípulos do pátio inferior podem ganhar pontos extras de três formas.

— Primeiro, pelo torneio anual: os cem primeiros ganham cinco mil pontos; os trinta primeiros, dez mil; os dez primeiros, vinte mil.

— Segundo, pelo aumento de força: ao atingir o nível de mestre, ganha-se dez mil pontos uma única vez.

— Ultrapassar o primeiro nível do Pavilhão Celeste rende vinte mil; o segundo nível, cem mil pontos — Zhao Baifan lançou um olhar para Wu Yuan. — Seu prêmio será calculado e entregue em breve.

Wu Yuan assentiu.

— A terceira forma é oferecendo tesouros à seita, não dinheiro, mas materiais raros ou armas divinas.

— Imagino que seja uma forma de beneficiar discípulos com grandes recursos, mas pouco talento — pensou Wu Yuan.

Ele entendia. Justiça absoluta? Impossível.

A seita já era bastante justa.

— Além disso, sua cota anual de pontos de contribuição será elevada para cinquenta mil, conforme prometido anteriormente pelo Salão das Finanças. Essa parte será bancada por nós.

— E, como compensação pelo caso Xie Yu, o protetor Gao Yu já enviou uma porção de Sangue da Fonte das Nuvens para você.

— Um frasco de Sangue da Fonte das Nuvens? — Wu Yuan ficou surpreso.

Gao Yu realmente investira pesado por causa de Xie Yu.

No futuro, salvo se Xie Yu voltasse a provocá-lo, seria complicado para Wu Yuan buscar vingança.

— Agradeço, mestre Zhao, transmita meus agradecimentos ao protetor — disse suavemente.

— Sim — Zhao Baifan assentiu. — O terceiro aspecto do treinamento é o teste de provação, também válido para pontos de contribuição, mas geralmente só para os discípulos do pátio superior.

— Se quiser saber mais, consulte o "Compêndio".

— Por ora, é isso.

— Familiarize-se com o ambiente; amanhã voltarei. Reflita e, se tiver dúvidas, me pergunte amanhã.

— Sim, obrigado, mestre Zhao. Vou acompanhá-la.

Logo, Wu Yuan despediu-se de Zhao Baifan.

— "Compêndio do Salão das Nuvens Guerreiras"? — Wu Yuan pegou o volumoso livro.

Lá estavam todas as regras sobre o que um discípulo do salão poderia ou não fazer.

Wu Yuan começou a folheá-lo lentamente.

...

Enquanto isso, Zhao Baifan, ao sair do pavilhão de Wu Yuan e caminhar pela avenida, soltou um longo suspiro, balançando a cabeça em silêncio: — Não sei onde o Gao Yu encontrou esse pequeno prodígio...

Quanto à força física, quatorze anos e meio e cerca de quinze mil jin de força de punho: impressionante, mas não inédito.

Mas a técnica de combate?

— Mesmo os melhores do ranking, à mesma idade, eram tão habilidosos? — ponderou Zhao Baifan.

No duelo recente, Zhao Baifan venceu, mas sabia bem que Wu Yuan apenas lhe faltava prática; com mais treino, logo a igualaria.

Muito talento.

Tanto que parecia irreal.

— O recorde do Patriarca Fang Xia foi quebrado, e a notícia já deve estar circulando. Resta saber se o ancião Tian contou ao líder do salão — pensou Zhao Baifan. — De qualquer forma, é uma questão importante. Devo informar ao líder.

Ela se apressou a sair, indo ao lado leste do Monte Yun.

A área do Salão das Nuvens Guerreiras era grande, mas ocupava menos de um décimo da sede da seita.

...

Pouco depois, em outro grande salão do Monte Yun:

— Está sugerindo que dois supremos aceitem Wu Yuan como discípulo e o orientem pessoalmente? — Um velho de cabelos brancos e manto preto, sentado na cadeira principal, ficou surpreso.

— Mestre — disse Zhao Baifan, solenemente —, faço essa sugestão para que um talento como esse não seja desperdiçado!

—

Segundo capítulo entregue, por favor, apoiem com votos e assinaturas!

Foram dez mil palavras em dois capítulos, logo vem o terceiro. Estou realmente escrevendo com afinco, espero o apoio de todos!