Capítulo 65: Armas e Informações

O Pavilhão das Estrelas era o maior e mais poderoso entre todos os mercados comerciais das sete províncias do Centro, detendo o maior acervo de tesouros e conduzindo negociações da forma mais justa. Chegava ao ponto de seus bilhetes de prata serem aceitos em todo o mundo, reconhecidos por todas as partes. Pode-se imaginar o quão assustadora era a força que operava por trás dessa instituição.

"Justiça absoluta? Nada no mundo é absoluto, e a alegada confidencialidade absoluta só dura enquanto o preço não for suficiente. Em minhas idas ao Pavilhão das Estrelas de Licheng, trocando constantemente de aparência para comprar itens valiosos, acabei sendo notado", Wu Yuan balançou levemente a cabeça. "Chegou ao ponto de eu precisar evitar comprar os itens necessários para meu cultivo, ao menos por enquanto."

O Pavilhão das Estrelas estava espalhado por todo o mundo, organizado em quatro níveis: sede central, filiais provinciais, filiais municipais e filiais distritais. Naturalmente, quanto mais alto o nível, maior a segurança. Por exemplo, numa filial distrital, compras acima de mil taéis de prata já eram consideradas significativas; já numa filial municipal, tal transação não era grande coisa. Afinal, em toda a Prefeitura de Nanmeng, abundavam especialistas e grandes famílias, e transações de mais de dez mil taéis eram comuns. Negócios acima de cem mil taéis também não eram raros.

Esse era, inclusive, um dos motivos que levaram Wu Yuan a vir para Nanmeng. Os recursos, tesouros e informações reunidos ali superavam em muito os de Licheng, e esconder sua identidade era muito mais fácil.

Após alterar sua aparência, Wu Yuan parecia um homem robusto e imponente. Adentrou a filial municipal do Pavilhão das Estrelas.

"Por aqui, senhor, por favor." Um atendente logo veio recebê-lo.

Wu Yuan observou com um olhar atento. A filial municipal era incomparavelmente superior à filial distrital: só a área construída já era várias vezes maior. A decoração era luxuosa, os clientes ostentavam riqueza, muitos deles com roupas típicas de heróis errantes, todos com uma aura de força. Até os guardas patrulhando superavam em poder os da filial de Licheng.

"Quero ir ao terceiro andar", disse Wu Yuan friamente.

Sua voz, profunda e magnética, era completamente diferente da original. Para alguém de seu nível, comparável a um grande mestre, mudar os ossos e a voz era trivial.

"Pois não, acompanhe-me", respondeu prontamente o atendente, sem sequer pedir comprovação de identidade ou poder.

Logo, Wu Yuan subiu ao terceiro andar, onde foi recebido por uma cortesã de ar refinado, bela sem ser vulgar, sorridente, capaz de inspirar simpatia instantânea.

"Realmente digno do nome Pavilhão das Estrelas", elogiou Wu Yuan em pensamento. Só as cortesãs do terceiro andar já estavam num patamar superior ao das de Licheng, e certamente o treinamento delas não fora barato.

Foi conduzido a uma sala de atendimento individual.

"Senhor, o que deseja adquirir em nosso Pavilhão das Estrelas?" Dentro, um homem de uns trinta anos, vestido de negro, já o aguardava. Sua voz era cortês, sem arrogância nem subserviência.

"Quero algumas adagas de arremesso, de quarta e quinta categoria, todas de pequeno porte", respondeu Wu Yuan diretamente.

Ele já havia comprado adagas padronizadas do Pavilhão das Estrelas antes e se adaptara bem a elas, mas após várias batalhas, muitas se perderam ou se danificaram ao perfurar armaduras. Era hora de renovar o arsenal.

"Adagas de quarta categoria? Senhor, adagas são armas de arremesso, priorizam o fator surpresa e a ocultação; quanto ao material, não é tão exigente. Normalmente, adagas de quinta categoria já ameaçam mestres de alto nível", ponderou o homem de negro.

"Desde quando o Pavilhão das Estrelas interroga clientes sobre o uso de suas compras?" A voz de Wu Yuan ficou fria, uma aura opressiva emanando. "Como vou usar é problema meu. Basta dizer se vende ou não."

O homem de negro sentiu como se estivesse sendo encarado por uma fera, um frio percorreu-lhe a espinha. Percebendo o erro, apressou-se: "Desculpe-me, foi imprudência minha. Quantas deseja?"

"Preço", respondeu Wu Yuan, já mais tranquilo.

"Adagas de quinta categoria, vinte taéis cada. De quarta categoria, cento e cinquenta taéis cada", informou o homem rapidamente.

"Quero vinte de quinta e dez de quarta", respondeu Wu Yuan, sem emoção.

Embora fossem pequenas, deveriam ser capazes de perfurar armaduras pesadas, então não poderiam ser tão leves ou pequenas. Com sua força atual, carregar milhares de quilos por longas distâncias era trivial para Wu Yuan. O problema era o espaço.

Trinta adagas era o máximo que podia carregar sem comprometer seus movimentos ou levantar suspeitas.

"Muito bem, vou providenciar imediatamente", disse o homem de negro.

"Sem pressa", disse Wu Yuan calmamente. "Também preciso de uma armadura flexível de quarta categoria, precisa ser maleável e não limitar meus movimentos."

"Quarta categoria?" Os olhos do homem de negro brilharam. Era um ótimo negócio! Adagas, mesmo de quarta categoria, exigiam pouco material e, sendo armas secretas, não podiam ser vendidas por preços muito altos — caso contrário, o cliente buscaria outro fornecedor. Já armaduras eram diferentes: exigiam mais material, maior habilidade na confecção e, por isso, custavam caro. Uma boa armadura flexível de quarta categoria facilmente ultrapassava dez mil taéis.

"Senhor, armaduras normalmente são feitas sob medida, pois dependem do porte físico do usuário", comentou o homem.

"Não precisa, quero uma pronta", retrucou Wu Yuan.

Se mandasse fazer, o corpo modificado seria diferente do seu habitual, impossível pedir uma sob medida.

"Então, peço que me acompanhe ao arsenal para experimentar e ver qual se ajusta melhor", sugeriu o homem.

"Vamos", respondeu Wu Yuan, despreocupado.

Não se preocupava com possíveis truques do Pavilhão das Estrelas.

Ambos saíram por uma porta lateral da sala de atendimento, subindo ao quarto andar até uma sala secreta.

"Senhor, o arsenal conecta diferentes salas; por vezes pode encontrar outros clientes experimentando armas. Se desejar confidencialidade, pode usar uma máscara", explicou o homem, apontando para a parede, onde pendiam diversas máscaras assustadoras, revelando apenas os olhos.

Wu Yuan assentiu e pegou uma máscara ao acaso.

Ao abrir a porta, deparou-se com um enorme arsenal: espadas, lanças, machados, escudos, arcos... uma infinidade de armas, todas de altíssima qualidade.

Após experimentar mais de dez armaduras, Wu Yuan escolheu uma pronta. O homem de negro, vendo a escolha, não pôde deixar de comentar: "Essa armadura é relativamente barata, mas parece não se ajustar perfeitamente ao seu corpo."

Dois outros clientes, ao ouvir, olharam curiosos, constatando que realmente não caía como uma luva.

"Hmm?" Wu Yuan lançou-lhes um olhar frio.

"Certo, senhor, como desejar", calou-se o homem de negro, embrulhando a armadura e conduzindo Wu Yuan de volta.

De novo na sala de atendimento, sentaram-se.

"Senhor, esta armadura custa seis mil e trezentos taéis, mais mil e novecentos das adagas, totalizando oito mil e duzentos taéis", calculou o homem, visivelmente animado. Uma transação de quase dez mil taéis era rara, mesmo ali.

"Não tenha pressa!"

Wu Yuan tocou suavemente a mesa: "Quero também Pílulas de Têmpera Óssea, em grande quantidade."

"Pílulas de Têmpera Óssea?" Os olhos do homem de negro brilharam. "Grande quantidade? Quantas?"

Era um medicamento superior à Pílula de Têmpera Corporal, com efeito mais potente, usado por mestres e, portanto, mais caro. Uma pílula superior custava cem taéis, uma mediana, vinte.

"Mil, todas medianas", disse Wu Yuan em voz baixa.

"Mil?" O homem quase perdeu o fôlego. Um grande negócio! Só as pílulas já somavam vinte mil taéis, somando armas e armadura, quase trinta mil. Desde o início do ano, não fizera negócio tão grande.

A cortesã, ao lado, também se surpreendeu. Jamais imaginou que aquele estranho fosse tão abastado.

"Além disso, quero algumas informações", disse Wu Yuan, casualmente, lançando um olhar à cortesã.

Ela, perspicaz, deixou a sala imediatamente.

"Por favor, diga", disse o homem de negro.

"Quero informações detalhadas sobre os três grandes grupos sombrios: Montanha dos Nove Dragões, Pavilhão das Sete Estrelas e Mansão das Nove Execuções", pediu Wu Yuan.

"Sem problema", respondeu o homem, sorrindo.

"Não me venha com relatos superficiais ou histórias de tradição. Quero saber a localização de cada base, contatos, líderes, estrutura interna — tudo sobre eles em Nanmeng", advertiu Wu Yuan. "O preço é negociável."

O homem de negro mudou de expressão, mas logo se recompôs: "Senhor, o Pavilhão das Estrelas segue as normas da Seita das Nuvens Transversais, não podemos investigar..."

Wu Yuan levantou-se: "Pois bem. Se o Pavilhão das Estrelas não quer negociar, gastarei mais esforço para buscar armas e informações por outros meios."

Normas da Seita das Nuvens Transversais? Só acredita quem quer!

O homem ficou aflito. Percebeu que Wu Yuan não estava blefando: não só desistiria das informações, como de toda a transação valiosa.

"Por favor, não vá, sente-se, podemos conversar", pediu rapidamente.

"Então? Tem as informações?" Wu Yuan virou-se, frio. "Não tenho paciência, se me enrolar, não terá outra chance."

"Senhor..."

"Vou ser franco", disse o homem de negro, hesitante. "Informações detalhadas desses grupos, só a alta cúpula do Pavilhão conhece, e mesmo assim não vendem facilmente. Preciso de autorização e, se for concedida, exigem identificação do cliente."

Wu Yuan assentiu: "Eu sei, mas não vou me identificar."

"Certo", o homem concordou. "O máximo que posso fazer é inserir, entre informações comuns, algumas hipóteses sobre bases e estrutura desses grupos."

Ele deu ênfase à palavra "hipóteses".

Wu Yuan entendeu o recado.

Após refletir um pouco, respondeu apenas: "Está bem."

"Por favor, aguarde, vou reunir as informações e trarei para leitura aqui. Não é permitido levar informações confidenciais para fora do Pavilhão", explicou o homem. "As três custam mil taéis."

"Sem problemas", assentiu Wu Yuan.

Informações secretas não podiam ser retiradas do estabelecimento, era regra do Pavilhão. Quanto o cliente conseguisse memorizar, dependia de sua habilidade. Mil taéis eram caros? Sim, mas conhecimento e informação sempre foram bens preciosos.

Não demorou. Logo, o homem trouxe livros finos e algumas folhas avulsas, que Wu Yuan examinou sem cerimônia.

Desde que abrira o palácio do dantian superior, seu espírito crescia continuamente. Embora não servisse para muito além disso, sua memória era absolutamente infalível.

Em menos de meia hora, Wu Yuan terminou a última folha. Agora tinha uma compreensão inicial dos três grupos sombrios: Montanha dos Nove Dragões, Mansão das Nove Execuções e Pavilhão das Sete Estrelas. Em sua mente, um plano começava a tomar forma.

"Separe para mim as armas e as pílulas", ordenou.

Deixou uma pilha de bilhetes de prata sobre a mesa e, como se fosse um detalhe, acrescentou: "Ah, traga também as edições mais recentes dos rankings de terras, de especialistas e de talentos publicados pelo Pavilhão das Estrelas."

O homem de negro, vendo o monte de bilhetes, brilhou os olhos e sorriu, bajulador: "Essas revistas são um pequeno agrado, senhor."