Capítulo 72: Vim para matar vocês

Diante do majestoso prédio de cinco andares chamado Residência Lua Ébria, uma variedade de carruagens luxuosas e transeuntes movimentavam-se, enquanto seu interior resplandecia com luzes, e sons de extravagância escapavam de tempos em tempos. Wu Yuan entrou sem hesitar.

— Senhor, por aqui, por favor! — Chamaram dois porteiros à porta, com os olhos brilhando ao vê-lo. Tinham olhar treinado.

Aqueles que, como Wu Yuan, vestiam-se como guerreiros, normalmente eram generosos.

— Hoje estou animado, procurem-me algumas belas damas! — Wu Yuan, com os cabelos desgrenhados e um sorriso audacioso, atirou casualmente algumas notas de prata de dez taéis para os porteiros.

Os olhos dos dois brilharam, mas antes que pudessem pegá-las, uma madame experiente as tomou rapidamente, dizendo calorosamente:

— Por aqui, senhor, por favor!

Os porteiros, contrariados, recuaram.

— Meninas, não vão receber o senhor? — A madame guardou as notas e chamou alto.

— Senhor! — Muitas damas, empenhadas em atrair clientes, correram para cercar Wu Yuan, cada uma mais calorosa e bajuladora que a outra.

A fama da Residência Lua Ébria era imensa, e o consumo não era baixo. Só a taxa para abrir uma mesa no primeiro e segundo andares já era de dois taéis de prata, um valor fora do alcance de gente comum.

Mas alguém como Wu Yuan, que antes mesmo de entrar já espalhava dezenas de taéis? Era raro.

— Haha, ótimo! — Riu Wu Yuan, abraçando damas dos dois lados, como se jamais tivesse visto luxo.

Cercado por um grupo de cortesãs, Wu Yuan subiu ao terceiro andar.

No primeiro e segundo andares, as mesas eram individuais, com uma taxa de dois taéis, frequentadas por vários clientes. Alguns apenas bebiam e assistiam aos espetáculos; outros pediam a companhia de uma ou duas damas.

O terceiro andar, reservado para saletas privadas, exigia pelo menos dez taéis de prata, mesmo sem consumir nada.

— De onde saiu esse caipira? — No primeiro andar, a madame reduziu seu sorriso, olhando Wu Yuan subir com desdém.

Ela se orgulhava de seu faro: Wu Yuan era, para ela, só um brutamontes das artes marciais, que talvez tivesse conseguido algum dinheiro para gastar, mas que não conhecia o verdadeiro mundo.

Afinal, não sabia que as damas que o rodeavam eram apenas de nível comum? As verdadeiras belezas, as cortesãs de elite, raramente davam as caras, só aparecendo mediante grandes somas.

No segundo e quinto andares, em cantos discretos, dois homens degustavam chá, observando atentamente os clientes nos andares inferiores.

Wu Yuan logo chamou sua atenção.

— Passos hesitantes, andar instável.

— Força comum.

— Não é um mestre de alto nível — concluíram, trocando olhares, considerando Wu Yuan apenas um aventureiro de aparência.

No terceiro andar, Wu Yuan, cercado por cinco ou seis damas, entrou numa saleta junto à janela.

Abriu a janela. Enquanto entretinha as cortesãs, apreciava a música e a dança no palco abaixo, reconhecendo a alta qualidade do espetáculo.

— Três olhares já se afastaram — pensou, enquanto degustava o vinho e fitava o líquido cristalino. — Devem ser guardas de elite da Residência Lua Ébria. Agora não prestarão mais atenção em mim.

Outros não perceberiam o olhar vigilante daqueles guardas, mas Wu Yuan era diferente.

Assim que entrara, sentira três olhares afiados e, por instinto, disfarçou-se, refugiando-se na saleta do terceiro andar.

— Sem pressa. Vou sentir melhor o ambiente, para avaliar quantos especialistas há aqui. Segundo as informações, o Rei Lobo Careca e o segundo chefe, Bai Yu Xian, têm estado no Pavilhão dos Perfumes e Cordas esses dias, entregues ao luxo.

O prédio principal da Residência Lua Ébria era extenso, destinado majoritariamente aos clientes comuns, com gastos que raramente ultrapassavam algumas centenas de taéis por noite.

Mas os clientes realmente exclusivos? Estavam todos nos anexos ao lado do edifício principal, quase do tamanho de uma rua estreita, com dezenas de pavilhões, cada um abrigando uma beleza de talento e encanto incomparáveis.

Esses anexos eram o verdadeiro segredo da fama lendária do lugar.

Wu Yuan não foi diretamente a esses anexos. Primeiro, não conhecia bem o terreno para agir impulsivamente.

Segundo, invadir os anexos de imediato seria chamar atenção demais.

— Senhor, venha ouvir a música!

— Venha beber!

Enquanto aproveitava o entretenimento, Wu Yuan se concentrava, expandindo sua percepção pela casa de chá.

Isso não era apenas ouvir ou enxergar.

— Mestres — concluiu, após sentir: — No edifício principal, há cinco presenças consideráveis, pelo menos de nível intermediário.

Haveria algum de nível superior? Não podia afirmar.

O ambiente era barulhento, e o isolamento acústico das salas era excelente; Wu Yuan não conseguia ouvir nada dos outros quartos.

Ele só podia sentir vagamente com sua "sensação espiritual" — uma percepção desenvolvida após abrir seu palácio superior e fortalecer seu espírito.

É vaga, mas às vezes eficaz.

Após várias rodadas de vinho, Wu Yuan decidiu: — Está na hora.

Pousou a taça, levantou-se:

— Senhoritas, aguardem um instante.

— Vou dar uma volta e depois retorno. Não fujam.

Com o rosto levemente ruborizado, simulando embriaguez, puxou do peito um maço de notas de prata: havia de dez, de vinte taéis, somando cerca de duzentos.

O rosto das cortesãs iluminou-se de alegria. Nem tinham feito nada, e já eram tão generosamente recompensadas!

— Quer que o acompanhemos? — Perguntou uma, disputando as notas.

— Não é preciso. — Wu Yuan acenou, já saindo; as damas não ousaram insistir.

Deixando a saleta, Wu Yuan não desceu pelo caminho principal, mas foi direto ao fim do corredor do terceiro andar, chegando à lateral do edifício.

Dali, pela janela, via-se claramente o pátio dos anexos, com uma escada exclusiva levando ao beco, menos movimentado.

— Vamos! — Fingindo-se bêbado, desceu cambaleando.

Outros subiam e desciam, mas ninguém lhe deu importância.

No térreo, foi direto ao beco dos anexos.

Parecia embriagado, mas sua mente estava alerta, atento ao redor, certo de que nenhum mestre do local o seguia.

Os pavilhões conectavam-se, formando um ambiente muito mais calmo e elegante.

Ali circulavam, principalmente, ricos comerciantes ou estudiosos. Wu Yuan destoava, mas não ao ponto de parecer absurdo.

Logo parou diante de um pavilhão, não distante, cuja placa dizia: "Residência Elegante dos Perfumes e Cordas".

O portão estava entreaberto, e de fora notava-se a decoração requintada.

Expandiu sua percepção espiritual.

Imediatamente sentiu duas presenças poderosas no interior, uma ameaça sutil — pelo menos de nível intermediário.

O alvo estava ali.

— Aqui é a morada da Fada dos Perfumes e Cordas? — murmurou Wu Yuan, fingindo-se de bêbado, tropeçando até a porta.

— Quem é esse bêbado? Pare aí! — Dois guardas ameaçadores barraram-lhe o caminho, prontos para agir.

Nos outros pavilhões, havia no máximo criados na porta. Só ali havia guardas, com trajes diferentes dos demais da Residência Lua Ébria.

— Oh? Tem gente aqui. — Wu Yuan balançou a cabeça, como se fosse se afastar.

Os guardas olharam-no com desprezo.

Mas quando ele parecia se virar...

Num lampejo, uma lâmina discreta e letal cruzou o ar, cortando as gargantas dos dois antes que percebessem. Os rostos mantiveram a expressão original, mas os corpos tombaram, inertes.

— Estão todos bêbados? — murmurou Wu Yuan, e nem parecia que sua mão ou espada tinham se movido.

De braços abertos, abraçou os ombros dos dois como se fossem galos, girando-os suavemente.

Abriu a porta, entrou no pátio, fechou-a.

Tudo foi tão rápido que dois eruditos a alguns metros dali nada notaram.

Só então Wu Yuan largou os corpos junto à porta.

Uma linha de sangue fina escorreu das gargantas. Já não respiravam.

— Ao entrar para uma gangue de bandidos, já devem saber o risco — pensou Wu Yuan, impassível.

Pelos informes, sabia que os dois chefes do Bando Lobo Sangrento tinham vindo à cidade com dez ou mais capangas como guarda-costas.

Esses guardas não estavam ali para proteger, mas para fazer recados.

Na verdade, Wu Yuan estava ali como assassino a serviço do Pavilhão das Sete Estrelas, selecionando alvos cuja morte não pesaria em sua consciência.

O Bando Lobo Sangrento era ainda mais cruel que o Bando Tigre Flamejante de Li.

Num elegante quarto lateral, havia uma grande cama de onde exalava um suave perfume e ornamentos femininos.

— Ah! — Uma mulher belíssima jazia sob impacto, os dedos longos cravando-se nos lençóis.

Um homem calvo, de meia-idade, entregava-se ao prazer.

Outro, de uns trinta anos, rosto bonito e túnica branca, estava reclinado numa poltrona, como um sábio, de olhos fechados.

De repente,

— Hum? — O homem da túnica branca abriu os olhos abruptamente. — Terceiro irmão, algo não está certo.

O calvo ficou confuso; a mulher, atordoada.

Antes que terminasse a frase,

— Bang! — A porta foi escancarada. Ambos olharam, vendo um gigante desgrenhado parado na soleira.

— Quem é esse traste? — gritou o calvo, tentando cobrir-se às pressas.

— Quem é você, e o que quer? — indagou o homem de branco, já atento à espada ao lado.

— Vim matar vocês!

A voz soturna ecoou, e uma lâmina veloz e letal brilhou no quarto, investindo diretamente contra o homem de branco.