Capítulo 23 Tesouro

Wu Yuan observou silenciosamente o jovem alto e magro vestido com pele de animal partir, levando consigo o braço mutilado. Mesmo após a silhueta do adversário desaparecer na escuridão da noite, Wu Yuan permaneceu imóvel, firme e resoluto.

Passaram-se longos momentos.

“Deve ter ido longe o suficiente.” Só então Wu Yuan pôde finalmente respirar aliviado. Seu olhar percorreu os escombros e ruínas ao redor, sem encontrar qualquer sinal dos membros do Bando do Tigre Flamejante. Restavam apenas cadáveres por toda parte, pedras quebradas, casas desmoronadas e alguns focos de fogo ao longe.

“Jamais imaginei que seria tão difícil matar um mestre de primeira categoria.” Wu Yuan balançou levemente a cabeça. Era o primeiro que encontrava. Muito mais forte do que imaginava. Teve de admitir que subestimara os guerreiros deste mundo: um mestre de primeira categoria já domina com destreza a técnica da força dupla, demonstrando um poder impressionante.

No mundo central, dentro das nove classificações de artes marciais, um mestre de primeira categoria equivale apenas ao terceiro nível. E quanto aos de segundo nível? Aos de primeiro nível? Aos lendários guerreiros do ranking celestial? Wu Yuan não conseguia sequer imaginar sua força.

“Matar um guerreiro comum de segunda categoria não é difícil para mim. Mas o domínio de combate de um mestre de primeira categoria é extraordinário.” Wu Yuan suspirou em silêncio. “Mesmo com minha superioridade técnica, eliminá-lo não é tarefa fácil.”

Quando a força supera a habilidade, não há como resistir. Se aquele jovem de pele de animal pudesse usar continuamente uma força colossal de cem mil quilos, seria suficiente para esmagar Wu Yuan até a morte. Nem mesmo a habilidade poderia salvá-lo.

Na verdade, não foi falta de vontade de persegui-lo até a morte; Wu Yuan simplesmente não tinha confiança alguma. Parecia que o adversário estava gravemente ferido, mas Wu Yuan também havia chegado ao seu limite. Após executar dezenas de vezes o "Golpe Extremo da Força", mesmo já tendo alcançado o estado da "força flexível", o desgaste era enorme.

O impacto das forças colidindo consecutivamente causou ferimentos ocultos por todo seu corpo. A técnica "Faca das Mil Montanhas" foi sua derradeira aposta.

Forçou o adversário a fugir por sua vida, mas Wu Yuan também estava exausto, com o braço dolorido. Persegui-lo? Se o jovem de pele de animal reagisse em um último ataque desesperado, o resultado seria incerto. Wu Yuan não queria arriscar tanto.

“Combati até a morte apenas porque fui obrigado.” Wu Yuan refletiu profundamente. “Esta batalha me impactou muito. Um duelo de vida ou morte é realmente diferente.”

“Mas não se pode arriscar repetidas vezes a própria vida; basta um erro para morrer de verdade!” Wu Yuan sabia muito bem disso. Só em situações extremas valeria a pena arriscar; buscar continuamente os limites é perigoso, pois normalmente se cai antes de alcançá-los.

Para Wu Yuan, destruir o Bando do Tigre Flamejante e salvar o chefe da aldeia já era suficiente. Não havia motivo para arriscar a vida contra aquele misterioso mestre de primeira categoria.

E sobre o futuro?

“Se vier atrás de mim, espero que consiga acompanhar meu ritmo de progresso.” Wu Yuan acreditava que o adversário jamais seria páreo para ele. Só precisava de tempo para fortalecer seu corpo. Se ambos tivessem as mesmas condições físicas, Wu Yuan estava seguro de que poderia derrotar o jovem de pele de animal em três golpes.

“É hora de limpar o campo de batalha. Com um acontecimento tão grave, a maioria dos membros já fugiu e logo alguém virá investigar.” Wu Yuan permaneceu parado por um tempo, sentindo a fadiga diminuir.

Não podia perder mais tempo.

Começou rapidamente a recolher o que havia sobrado: primeiro pegou a caixa que o jovem de pele de animal deixara, depois apanhou o “frasco de jade” do chefe do Bando do Tigre Flamejante, sem tempo para examinar, continuou vasculhando.

Em menos de quinze minutos, Wu Yuan encontrou uma pilha de notas de prata entre os cadáveres, estimando que o valor ultrapassava trinta mil taéis! Todas emitidas pela Torre das Estrelas.

Naturalmente, só o chefe e alguns mestres carregavam quase vinte mil taéis; o restante dos soldados contribuía pouco.

“O Bando do Tigre Flamejante dominou a Cidade Li por muitos anos. Mesmo que Yang Hu entregue a maior parte dos lucros ao seu clã e aos poderosos por trás dele, certamente ainda possui grande quantidade de prata.”

“Pelo menos cem mil taéis devem existir.” pensou Wu Yuan, mas não se dispôs a procurar.

Primeiro, sozinho, quanto poderia encontrar?

Segundo, os membros fugitivos provavelmente já levaram quase toda a prata do bando; o restante será pouco.

“Além disso, dinheiro basta para suprir as necessidades.” Wu Yuan pensou. “Quando acordei, me preocupava com quinhentos taéis, agora?”

Bastou uma batalha para acumular mais de trinta mil taéis!

Esse é o impacto da força.

Se tornar ainda mais poderoso, Wu Yuan sabia que conseguiria grandes riquezas com facilidade, se quisesse. Esta colheita fora significativa.

Guardou as notas no peito, hesitou, então abriu o frasco de jade. Um aroma puro se espalhou, dissipando o cheiro de sangue no pátio.

“O quê?” Wu Yuan inalou o aroma e sentiu-se revigorado; rapidamente tampou o frasco novamente.

“Tesouro celestial?” Lembrou-se de registros antigos, semelhantes ao que havia no frasco de jade. Mas não tinha certeza.

No mundo central, tesouros celestiais são raridades lendárias. Como Yang Hu, um guerreiro de segunda categoria, teria tal preciosidade?

“Quando voltar, examinarei com calma.”

Wu Yuan abriu a caixa, mas não encontrou nenhum tesouro, apenas uma pesada placa dourada, que não parecia ser de ouro.

“Chu Jiang?”

De pronto, Wu Yuan viu os dois caracteres antigos gravados na placa, e seus olhos se estreitaram. “Seria...?”

Wu Yuan compreendeu imediatamente. Se sua suposição estivesse certa, teria arrumado um grande problema.

“Se Yang Hu e aquele mestre de primeira categoria pertencem ao mesmo clã, trata-se de uma força terrível.” Wu Yuan concluiu. “Não posso perder tempo. Preciso partir!”

Num movimento rápido, guardou a placa na caixa junto com o frasco de jade, e voou para longe.