Capítulo 128: Eu, velho Fang, acompanharei o jovem mestre na jornada

Cinco dias atrás, Wu Yuan, Li Yan e Song Guang adentraram o Reino Dingwu sob o manto da noite; agora, ao saírem, a escuridão os acolhia novamente.

No topo da montanha desolada, Wu Yuan, cuja visão noturna era extraordinariamente aguçada, compreendeu a situação num relance: "Este não é o local por onde entramos da última vez."

Ao deixar o Reino Dingwu, o senhor do reino teletransportava os praticantes para pontos aleatórios da Montanha Jiexian, impedindo que se reunissem. O objetivo era evitar que os cultivadores se enfrentassem imediatamente ao sair, o que contrariaria a intenção original do criador do reino.

O olhar de Wu Yuan fixou-se no homem de meia-idade de vestes brancas à sua frente, que exalava uma elegância natural. Era impossível negar: ele era extremamente atraente. Não com a beleza juvenil e delicada, mas com o charme maduro que fez Wu Yuan recordar um termo de sua vida anterior: "assassino de mulheres".

No Reino Dingwu, por que o senhor do reino proibira Fang Xia de agir? A conclusão de Wu Yuan era clara: o ambiente não permitia a entrada de cultivadores daquele nível. Assim como um mestre do Ranking Celestial não podia ingressar no reino, Fang Xia, tendo alcançado o estágio de "Mago" lá dentro, permanecia sob restrições mesmo estando preso.

— Jovem mestre? — Fang Xia observava Wu Yuan com uma afeição que beirava a preocupação com uma criança mentalmente limitada.

— Estou bem — respondeu Wu Yuan com serenidade. — Mestre Fang Xia, eu disse que você pode me chamar de "Wu Yuan"...

— Que bom, que bom que está bem — Fang Xia assentiu freneticamente, revelando um sorriso de dentes brancos. — Wu Yuan, é isso? Tudo bem, jovem mestre, entendi. E você, por favor, não me chame de mestre. Chame-me de "Fang Xia", ou até mesmo de "Velho Fang".

Wu Yuan ficou sem fala, olhando para Fang Xia com estranheza.

— Jovem mestre? — Fang Xia sentiu um calafrio, temendo que o olhar de Wu Yuan indicasse algum pensamento negativo.

— Você se preocupa tanto comigo... Será que sabe quem eu sou? — perguntou Wu Yuan, curioso.

— Jovem mestre! — O semblante de Fang Xia mudou drasticamente, tornando-se solene. — Que os céus e os deuses sejam testemunhas. Pode duvidar de qualquer coisa, mas nunca da lealdade de Fang Xia. Se o senhor mandar ir para o leste, eu jamais...

— Pare! — interrompeu Wu Yuan, perdendo a paciência. — Vá direto ao ponto. Uma frase.

— Jovem mestre, se algo acontecer com o senhor, corro o risco de ser trancafiado novamente! — O rosto de Fang Xia parecia prestes a chorar. — Fui preso por cento e trinta e seis anos, sete meses e nove dias! Só podia consumir energia. A energia espiritual é saborosa, mas, depois de cem anos, qualquer um enlouqueceria. Eu não ter enlouquecido já é um milagre. Lá dentro não havia comida, ninguém para conversar, nada para ler, nenhuma música para ouvir...

— Pare! — Wu Yuan sentiu suor frio na testa. A imagem do lendário "Ancestral Fang Xia" que ele cultuava desmoronara completamente. Era difícil discernir se o temperamento peculiar de Fang Xia era fruto do isolamento centenário ou se sempre fora daquela natureza.

— Os livros não são confiáveis — pensou Wu Yuan, comparando os elogios nos registros da Seita Hengyun com a figura bizarra à sua frente.

— Mestre Fang Xia — Wu Yuan ponderou antes de decidir ser honesto. — Na verdade, você é meu ancestral.

— Não! — Fang Xia balançou a cabeça com firmeza. — Você é meu jovem mestre!

Wu Yuan ficou perplexo.

— Sei que o senhor quer ser discreto e preservar minha dignidade, criando uma identidade para mim — disse Fang Xia, solene. — Mas fique tranquilo, sou compreensivo e não me importo com esses nomes vazios. Pode me tratar como mordomo ou servo, contanto que me dê folgas de vez em quando. Aliás, a Residência Zuiyue ainda existe? Faz cem anos que não vou lá. As moças de antigamente devem ter falecido, mas certamente haverá outras com o mesmo nome...

Vendo que o assunto se desviava, Wu Yuan interrompeu novamente: — Mestre Fang Xia, pare. A partir de agora, escute-me. Não diga nada.

— Certo, o que o jovem mestre disser, está dito.

— Mestre Fang Xia, você é realmente meu ancestral! — exclamou Wu Yuan, impotente. — Sou discípulo da Seita Hengyun...

Ele explicou rapidamente a situação atual: o ano de 3227 do calendário Dongwu, os atuais anciãos supremos Bu Yu e Huan Jian, a situação da seita, sua identidade secreta como "Lâmina Sombria", o cenário político das Terras Centrais e o que ocorrera no Reino Dingwu. Sobre o que obteve no reino, ele foi breve.

— A Residência Zuiyue ainda existe? Faz sentido, já dura mil anos. O Império Chu Jiang foi destruído? Que pena, eu queria ir lá esmagar aquele velho e tomar o trono para mim.

Wu Yuan não o interrompeu. Para alguém isolado por um século, o mundo mudara drasticamente. Após um longo silêncio, Fang Xia levantou a cabeça.

— Jovem mestre, decidi. Para o mundo, diremos que o senhor me resgatou. O senhor me chama de ancestral, eu chamo o senhor pelo nome. Mas, em nosso íntimo, o senhor sempre será o jovem mestre. Quando estivermos a sós, eu o chamarei de jovem mestre e o senhor me chamará de Velho Fang.

Wu Yuan massageou as têmporas. — Era só isso?

— Ora, não apenas isso. O Velho Fang entende a gravidade das coisas. Não irei à Residência Zuiyue antes de resolvermos nossos problemas. Agora, enfrentamos dois grandes riscos.

— Quais? — perguntou Wu Yuan.

— Primeiro, o Grande Jin. Se o senhor não tivesse matado Jin Qing, talvez eles tolerassem. Mas, como o matou, eles sabem que o senhor está prestes a se tornar um cultivador de Qi. Se eu fosse o ancestral do Grande Jin, eu mataria o senhor na Montanha Yun assim que recebesse a notícia.

Wu Yuan assentiu. Ele havia considerado isso, contando com a presença de Fang Xia.

— Infelizmente, o senhor é gentil demais — suspirou Fang Xia. — Deveria ter matado Song Guang e Li Yan. Assim, a notícia não vazaria e ainda poderíamos saquear seus tesouros.

Wu Yuan ficou atônito. Ele se considerava implacável, mas Fang Xia estava em outro patamar.

— E o segundo risco?

— O segundo é exatamente essa sua gentileza. Assim que Song Guang e Li Yan retornarem e relatarem o ocorrido, as grandes potências, como o Edifício das Sete Estrelas ou a Mansão das Nove Mortes, ficarão interessadas. Acha que os mestres do Ranking Celestial por trás deles não cobiçarão os frutos espirituais, as armaduras e armas espirituais que o senhor possui? Se fosse eu, atacaria imediatamente.

Wu Yuan silenciou-se. Ele não havia pensado nisso.

— Velho Fang, essas facções têm mestres do Ranking Celestial?

— Têm! — riu Fang Xia com desdém. — Principalmente o Edifício das Estrelas. Eles operam em treze estados e até o Grande Jin aceita suas notas promissórias. Acha que é por "justiça"? Não! É pelo poder. Eles possuem uma das forças militares mais fortes do mundo, capaz de rivalizar com o Grande Jin.

— O motivo da destruição do Império Chu Jiang, se não me engano, está ligado a Chu Bohong. Aquele velho me enganou. Ele era um cultivador de Qi de sexto nível e, provavelmente, morreu de velhice. Sem ele, o império não resistiu aos ataques do Grande Jin.

Wu Yuan finalmente compreendeu a complexidade da situação.

— Velho Fang, por que você foi preso lá?

— Aquele velho, Chu Bohong, disse-me que as bestas espirituais do Reino Dingwu podiam ser capturadas. Deu-me três anéis de controle e me enganou. Quando capturei três e os cinco dias terminaram, todos saíram, menos eu, que fui trancafiado. Mas, graças ao meu talento excepcional, cultivei o "Cânone dos Magos" e tornei-me um Mago, esperando pelo senhor.

Wu Yuan suspeitava que a missão de Fang Xia fosse mais do que uma simples captura, mas aquilo não importava mais. O passado se fora.

— Velho Fang, como lidaremos com esses riscos?

— Matando! — respondeu Fang Xia, sucinto.

— Você sozinho consegue enfrentar tantas facções? — perguntou Wu Yuan, cético.

— Jovem mestre, duvida de mim? — Fang Xia estava indignado. — Antigamente, eu lutava contra dois, três, quatro oponentes por vez! De qualquer forma — ele mudou de assunto —, o primeiro alvo deles será a Montanha Yun. Existe lá uma antiga relíquia imortal. Se eu puder utilizá-la para montar uma formação mágica e assumir o controle, terei confiança para repelir qualquer um que não seja um mestre do Núcleo Dourado. Com armadilhas, talvez até mate um mestre de nono nível.

Wu Yuan assentiu. Fang Xia, treinado pelo sistema do senhor do reino, possuía um legado completo. Ocupar uma posição estratégica seria o suficiente.

— E se vier um mestre do Núcleo Dourado? — perguntou Wu Yuan.

— Fique tranquilo, jovem mestre. Eu o acompanharei até o fim.

— Até onde?

— Até a Estrada do Submundo!

...

Horas depois, na cidade do Condado de Yangxia, a escuridão reinava. Em um pátio, Bu Yu, Gu Wang e Zhang Changsheng aguardavam ansiosos.

De repente, o ar no pátio distorceu-se e duas figuras surgiram do nada. Bu Yu, Gu Wang e Zhang Changsheng estremeceram; não tinham sentido a presença de ninguém. Uma das figuras era Wu Yuan, sem disfarces. Ao lado dele, um homem de vestes brancas, com uma aura transcendente e imortal, atraía todos os olhares.

— Wu Yuan? — exclamaram, surpresos.

— Wu Yuan, quem é este? — perguntou Bu Yu, em alerta.

— Este é o Mestre Fang Xia — respondeu Wu Yuan solenemente. — O maior ancestral da história da nossa Seita Hengyun. Ele estava preso no Reino Dingwu e eu o resgatei. Ele se tornou um poderoso cultivador de Qi e possui a força para disputar o título de maior especialista do mundo.

Bu Yu e os outros ficaram chocados. A descrição de Wu Yuan, embora exagerada por insistência de Fang Xia, cumpria seu propósito. Sentindo a aura extraordinária de Fang Xia, Bu Yu foi a primeira a se curvar.

— Bu Yu, apresenta seus respeitos ao Mestre Fang Xia. Peço que salve nossa seita da ruína.