Capítulo 108: A Queda de um Grão-Mestre

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Nevava intensamente. Wang Huang fechou a janela, deixando apenas uma fresta aberta. “Três mestres de elite, para eliminar um mestre de primeira classe, basta um encontro rápido. Espero que tudo corra bem.” Ele observava através da fresta, acompanhando os três mestres de elite desaparecerem no fim da rua isolada. Wang Huang lembrou-se das palavras de seu irmão mais velho e não os seguiu. Será que teriam sucesso? Ele não tinha certeza. “Se falharem, vou embora imediatamente.” Wang Huang franziu levemente a testa. “Só espero que, aconteça o que acontecer, Qi Zai, Lian Qizhi e Kou Zhi consigam sair vivos.” Qi Zai era o décimo nono no ranking da província de Jiangzhou! Lian Qizhi estava na trigésima oitava posição! Kou Zhi, na quinquagésima segunda! É importante lembrar que, embora Wang Huang fosse um mestre reverenciado, ele tinha apenas cinco mestres de elite sob seu comando direto. Estes três eram os mais fortes que ele poderia mobilizar. Se todos fossem perdidos aqui, seria um golpe devastador para seu poder pessoal.

Três mestres de elite avançavam cautelosamente pela rua isolada em formação de triângulo, lentamente se aproximando da mansão Wu, com extremo cuidado, sem sequer acelerar o passo, temendo alertar os observadores ocultos. Eles sabiam que, dia ou noite, a região leste da cidade era vigiada por especialistas do Clã Nuvem Errante, sempre atentos e monitorando todos os lados, mesmo durante o Ano Novo.

“Oku, você ficará encarregada de fazer a retaguarda,” sussurrou o homem alto e magro que liderava o grupo. “Eu e Lian Qizhi iremos infiltrar-nos silenciosamente, assassinar Wu Yuan e sair.” “Quem tentar impedir será morto sem piedade!” “Entendido,” responderam os outros dois com acenos.

Eles não eram assassinos profissionais, por isso não usavam sinais ou códigos, apenas falavam baixo para não chamar atenção. Aproximaram-se rapidamente.

Na mansão Wu, no segundo andar, as luzes estavam apagadas. Wu Yuan estava sentado em posição de lótus, praticando silenciosamente a técnica “Terra Profunda e Mar Infinito”, absorvendo a energia espiritual do céu e da terra, enquanto sua mente se expandia involuntariamente.

Ele estava cultivando o “Qi Alimentar” — primeiro, precisava sentir o mundo espiritual e permitir que seu espírito se dispersasse completamente, buscando sintonizar-se com a essência do cosmos para perceber as forças ocultas da natureza.

De repente, ele franziu a testa. Sua percepção espiritual captou várias presenças poderosas se aproximando rapidamente do seu jardim. Seu alcance mental era de pouco mais de cem metros, detalhado a ponto de revelar até os menores sinais; nenhuma técnica de furtividade poderia escapar. A percepção espiritual combinava mente, audição e outros sentidos para captar a “energia vital”.

Cultivadores marcantes têm energia sanguínea intensa, enquanto pessoas comuns têm energia fraca. Com sua atual força espiritual, Wu Yuan podia facilmente detectar mestres de segunda classe ou superiores em um raio de dois quilômetros. Quanto mais próximos e fortes, mais clara a percepção.

“Três mestres de elite?” Um brilho frio passou por seus olhos. “No meio do inverno, durante o Ano Novo, vêm furtivamente até aqui?” Se fossem especialistas do clã, não agiriam às escondidas. Devem ser traiçoeiros! Além disso, havia menos de cem mestres de elite em toda a província de Jiangzhou, todos figuras importantes. Que motivo poderia unir esses três para agir em conjunto?

“Há noventa e nove por cento de chance de ser uma tentativa de assassinato contra mim.” Wu Yuan ficou cada vez mais frio e cheio de intenção de matar. “Não ousam me enfrentar em Yunshan, mas invadem minha casa.” Na mansão estavam sua mãe, irmã e muitos parentes. “Estão loucos.”

“Provavelmente, minha crescente habilidade está causando tanto medo que os inimigos do clã não conseguem mais suportar.” Pensou Wu Yuan. Usar vários mestres de elite para tentar assassiná-lo era um movimento ousado, algo que poucos grupos poderiam realizar.

“Será o Império Dajin? O Clã Guiyu? Ou assassinos das Sete Estrelas ou da Mansão Jiusha?” Wu Yuan considerava as possibilidades. Sua percepção só podia detectar a energia vital, não a identidade ou a força exata do inimigo.

“Não importa quem sejam.” Seus olhos ficaram gelados. Ele abriu a janela e, como uma brisa, desceu do segundo andar e desapareceu na escuridão, percorrendo mais de cem metros em um instante, deixando a mansão sem deixar vestígios, sem alterar o ar. Os guardas antigos Gu Wang e Zhang Changsheng, posicionados nos lados da mansão, não perceberam nada.

Na verdade, mesmo um mestre reverenciado no auge não conseguiria tal feito, mas Wu Yuan combinava técnica superior com sua consciência espiritual, que cobria cem metros ao redor, controlando a circulação do ar.

“Controle de objetos ainda é fraco, difícil de usar em combate, mas ótimo para suporte.” Passou-lhe um pensamento. Como usar o vazio para se impulsionar, ou manipular a corrente do ar.

Qi Zai, Lian Qizhi e Kou Zhi não ousaram ir pelos telhados, seguindo a sombra na lateral da rua. A neve aumentava, envolvendo tudo em um véu branco e nebuloso.

De repente, Qi Zai parou abruptamente, olhos cheios de terror. Lian Qizhi e Kou Zhi também estavam chocados. Pois diante deles, um vulto encapuzado em manto negro surgiu no fim da rua.

Antes que pudessem reagir, o encapuzado desapareceu mais de cem metros, aproximando-se a menos de trinta metros. Na neve, não havia nenhum rastro.

“Mestre… mestre reverenciado?” Qi Zai arregalou os olhos, quase enlouquecendo. Eles viam que a região leste era protegida por mestres reverenciados, e agora encontravam um deles na sua frente. Viam a loucura de tentar assassinar um jovem adolescente e serem interceptados por um mestre reverenciado.

Lian Qizhi e Kou Zhi ficaram paralisados, encarando o manto negro, que não revelava sequer os olhos. O frio invadiu seus corações, incapazes de se mover.

Andar na neve sem deixar rastros? Eles conseguiam, mas só controlando a velocidade e reduzindo o passo. O que o homem vestido de negro fez, sumir em um piscar, sem qualquer perturbação no ar ou vestígios, parecia coisa de fantasmas.

Eles só podiam pensar em um mestre reverenciado, e não um dos mais fracos — no mínimo, alguém no nível da percepção espiritual.

“Estamos mortos! Contra um mestre reverenciado de percepção espiritual, não há chance de sobrevivência.” Qi Zai estava em completo desespero.

Ele era décimo nono na lista humana de Jiangzhou, mas a lista humana e a lista terrestre eram mundos diferentes: um explorava o potencial humano, o outro sentia o cosmos. Não havia comparação.

O vento cortava, a neve caía, e mesmo com o corpo de mestre de elite, os três sentiam frio como nunca antes.

“Senhor Huanjian,” Qi Zai cerrou os dentes. Wu Yuan estava coberto pelo manto negro, aplicando a técnica de transformação óssea, mudando ligeiramente sua aparência, mas ainda claramente homem. Por isso foi confundido com o mestre Huanjian.

“Diga seu nome.” Wu Yuan falou friamente. “Qual seu propósito? Veio para me matar?”

“Fuja!” Qi Zai não hesitou e recuou violentamente. Convencido de que Wu Yuan era o mestre Huanjian, e que seu plano havia sido descoberto, ele não ousava ficar.

Lutar? Contra um mestre reverenciado, com apenas três mestres de elite? Seria derrota certa.

“Só um mestre pode enfrentar outro mestre,” diz o ditado das treze províncias centrais, forjado por incontáveis guerreiros.

Lian Qizhi e Kou Zhi também tentaram fugir na velocidade máxima, sem se preocupar mais em se ocultar.

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Era natural. Se um mestre reverenciado aparecia, não faria sentido alertar inimigos ainda mais perigosos. Os três reagiram rapidamente, mas Wu Yuan era mais veloz, sua consciência espiritual já havia localizado os três.

Assim, antes mesmo de Qi Zai realmente acelerar, Wu Yuan percebeu a intenção de fuga.

Três lâminas gélidas cortaram o ar silenciosamente, como relâmpagos.

Duas figuras recuaram apenas alguns metros antes de seus crânios serem atravessados instantaneamente por adagas voadoras, que penetraram no chão com força aterradora, fazendo a terra explodir e pedras e neve voarem. O sangue tingiu a neve branca.

Lian Qizhi e Kou Zhi morreram.

Só Qi Zai, décimo nono na lista humana, resistiu por um instante. Com reflexos rápidos, desembainhou sua espada e conseguiu desviar uma adaga, desviando-a levemente.

A força por trás das adagas era aterradora, tremendo seus braços e arremessando-o para trás quase perdendo a arma.

A adaga cravou numa casa próxima, quebrando duas colunas e fazendo a construção desabar.

Antes que ele pudesse comemorar, uma lâmina luminosa reluzente cortou o ar sem perturbar o ar ao redor.

Quando Qi Zai tentou bloquear, sentiu uma dor aguda no pescoço e perdeu a consciência, vendo um corpo alto e decapitado cair na neve.

Qi Zai estava morto.

“Conseguiu bloquear uma das minhas adagas?” Wu Yuan observou o corpo sem cabeça. “Por sorte, mas sua força alcança pelo menos o top 30 da lista humana.”

Instantaneamente, sua espada, armadura interna e outros itens levitaram e foram guardados no artefato de armazenamento. Ele recolheu os pertences do mestre de elite morto.

Ao longe, sons de muitos passos e vozes apressadas começaram a se aproximar, misturando-se com ordens para investigar rapidamente. A batalha havia causado ruído e o colapso da casa alertou as tropas da guarda da cidade do Clã Nuvem Errante.

“Tem mais um.” Wu Yuan fixou o olhar para longe. A cerca de oitocentos metros, numa torre, sentia uma energia vital muito mais forte que a dos três mestres. Um mestre reverenciado!

Na primeira luta contra Chen Luo, seu espírito ainda era fraco, e ele mal conseguia perceber mestres reverenciados que controlassem seu chi. Agora, com seu controle de objetos e consciência, não havia como escapar da percepção num raio de dois quilômetros.

“A seita tem apenas dois mestres reverenciados,” Wu Yuan falou friamente. “E justamente esses três mestres vieram daquela direção.”

Não há coincidências assim no mundo.

Wu Yuan deu um passo e desapareceu silenciosamente, avançando mais de duzentos metros em um piscar.

Enquanto isso, os guardas da cidade ainda não haviam chegado ao local da luta.

No segundo andar da torre, Wang Huang observava a mansão Wu pela fresta, ouvindo atentamente. Em uma noite silenciosa, um mestre reverenciado pode ouvir sons de batalha a quilômetros.

Os três mestres de elite desapareceram de sua vista por menos de três segundos.

Então, uma série de explosões ecoou, ainda distante, mas nítidas para Wang Huang.

“Algo está errado!” Ele avaliou a posição da batalha a cerca de setecentos a oitocentos metros, ainda longe da mansão Wu.

“Será coincidência? Mesmo Gu Wang, do Clã Nuvem Errante, não detectaria eles a tanta distância. Será que há um mestre reverenciado?”

Confiava em si mesmo e não fugiu imediatamente. Estava quase a dois quilômetros da batalha, escondido e silencioso. Exceto um mestre no ápice da fusão do céu e do homem, ninguém poderia detectá-lo dali.

Mas em menos de um instante, Wang Huang viu um vulto completamente coberto por um manto negro a trezentos metros, que avançou mais de cem metros silenciosamente, sem deixar vestígios, direto em sua direção.

“É um mestre do estágio de fusão corporal, um grande mestre! Preciso sair!” Wang Huang quase teve a cabeça explodindo de medo, e sem hesitar, quebrou a janela e saltou para fora, voando mais de cem metros.

No momento em que ele se afastava, o homem de manto negro, caminhando na neve, percebeu sua fuga e saltou também mais de cem metros.

Uma lâmina reluzente cortou o ar.

O prédio explodiu, uma cicatriz aterradora apareceu nas paredes, mas Wang Huang conseguiu escapar.

“Realmente é um mestre reverenciado. Fugiu ao me ver. É um inimigo!” Wu Yuan avaliou friamente.

Sem hesitar, saltou para a estrutura destruída e acelerou para perseguir Wang Huang, ultrapassando a velocidade do som com a técnica secreta “Passos Fantasmas”.

Em um piscar, alcançou Wang Huang, que estava chocado com a velocidade do adversário, ainda mais rápida que a de Chen Luo.

Wang Huang não sabia que, nos últimos meses, Wu Yuan vinha aprimorando sua constituição física, atingindo a marca de duzentas mil libras de força, um patamar de primeira classe!

Fisicamente, Wu Yuan já não era inferior à maioria dos mestres reverenciados; tecnicamente, era um pouco inferior, pois seu “Passos Fantasmas” não combinava perfeitamente com seu corpo atual.

Mas seu domínio técnico era assustador, comparável aos melhores mestres no topo da lista terrestre.

Wu Yuan atacou com sua espada, um brilho frio cortando rápido como um pesadelo, mirando o pescoço de Wang Huang, sem piedade.

“Saia!” Wang Huang, embora surpreso, reagiu com rapidez de mestre reverenciado. Sacou sua espada flexível em forma de serpente, bloqueando o ataque e contra-atacando com um golpe relâmpago no braço de Wu Yuan.

A espada flexível era difícil de dominar, mas mortal e imprevisível.

Wu Yuan percebeu que subestimou o inimigo. Embora ele estivesse no estágio de fusão corporal, superior ao estágio de percepção espiritual, não era um massacre garantido.

Na batalha pela vida, tudo dependia de um fio.

Com sons metálicos, os dois trocavam golpes em alta velocidade entre a neve, realizando mais de dez ataques em frações de segundo.

Com força combinada superior a um milhão de libras, derrubaram várias casas e paredes no caminho, causando destruição e espalhando destroços por toda parte.

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Apenas um encontro breve entre dois mestres reverenciados já havia destruído metade de um quarteirão, e gritos de dor ecoavam, ferindo pessoas que dormiam.

O poder destrutivo de um mestre reverenciado era aterrador.

“Quem é?” “Quem?” “Parem com isso!” Guardas escondidos e outros especialistas chegaram voando ao local da batalha.

Outros mestres saltavam de longe, e alguns, assustados com a intensidade da luta, dispararam foguetes de sinalização.

Várias luzes subiram rapidamente ao céu noturno, sinalizando a batalha entre mestres reverenciados e convocando reforços para a sede do clã em Yunshan.

Sob o manto da noite e a neve, Wu Yuan e Wang Huang se encaravam com intensidade, ignorando os inúmeros guardas do Clã Nuvem Errante que se aproximavam.

“Usa espada?” “Sua postura e passos são diferentes dos de Shiyu, mesmo com a transformação óssea, não haveria tanta mudança.”

“Senhor Huanjian? Ele é conhecido pelo domínio da palma da mão.” Wang Huang pensou em várias possibilidades.

Oponentes com força igual ou superior a ele.

“An Dao, não esperava que você fosse realmente do Clã Nuvem Errante.” Wang Huang falou alto, sua voz ecoando pela cidade de Yunshan.

Em pouco tempo, estava claro que Wang Huang reconhecia a identidade de Wu Yuan.

Na região do Clã Nuvem Errante, entre os mestres que usam espada, quem começaria atacando assim? Além de An Dao, ninguém.

“O quê?” “An Dao?” “Ele é do nosso clã?” Os especialistas que chegavam ficaram surpresos.

“Eu não tenho nada a ver com o Clã Nuvem Errante.” Wu Yuan respondeu friamente, levantando sua espada longa, seus olhos sedentos de sangue fixos em Wang Huang. “Mas você, Wang Huang, mestre reverenciado do Império Dajin, veio à cidade de Yunshan quebrando as regras.”

A voz de Wu Yuan era alta.

“Wang Huang! Mestre reverenciado Wang Huang!”

“Imprevisível Mestre da Espada Wang Huang, ele está em Jinyang, como veio para Yunshan? O Império Dajin enlouqueceu.”

“Rápido, avise Yunshan para chamar o Supremo.”

“Guerra vai estourar de novo?” Os especialistas do clã ficaram chocados.

An Dao não preocupava muito, pois, mesmo que fosse discípulo do clã, não tinha inimizade com eles.

Mas Wang Huang?

O que um mestre reverenciado do Império Dajin estava fazendo aqui?

Ouvindo o burburinho, Wang Huang ficou pálido.

Não queria revelar sua identidade, mas sabia que, sendo o único mestre reverenciado usando a espada flexível na província de Jiangzhou, sua identidade logo seria descoberta.

“Wang Huang!” Wu Yuan, envolto no manto negro que não revelava seus olhos, estava no topo de um prédio de três andares, empunhando sua longa espada, emanando mistério.

“O Imperador Jincang ofereceu uma recompensa de cem milhões de taéis de prata para minha cabeça, incitando o mundo contra mim!”

“Hoje, vou matar você e limpar minha espada! Depois, invadirei o Palácio Jin para matar o Imperador Jincang!” A voz de Wu Yuan era cortante e ecoava por toda a cidade.

Wu Yuan lançou uma explosão de força nas pernas, dezenas de milhares de libras, combinando com “Passos Fantasmas”, ultrapassando a velocidade do som num instante, chegando diante de Wang Huang.

Uma chuva de lâminas cortou o céu noturno, encobrindo Wang Huang, que recuou rapidamente, movendo sua espada flexível como uma serpente para resistir aos ataques avassaladores de Wu Yuan.

Explosões seguidas derrubaram prédios, paredes e causaram gritos de dor. Alguns guardas e especialistas do clã foram varridos como folhas ao vento, sem chance de intervenção.

Em poucos instantes, os dois mestres trocaram mais de cem golpes.

Wu Yuan usava técnicas amplas e poderosas, combinando “Passos Fantasmas” e “Mil Montanhas” para elevar seu poder ao máximo.

Wang Huang, apesar de usar suas técnicas secretas, ficava cada vez mais ansioso e só conseguia resistir.

Ele queria fugir, mas era impossível.

“Não pode ser! Como An Dao pode ser tão forte?” Wang Huang rugia de raiva. “Chen Luo disse que ele mal atingiu o nível de mestre reverenciado?”

“An Dao provavelmente está perto do ápice do estágio de mestre reverenciado.”

Wang Huang resistia com dificuldade.

Ele tinha razão. Em comparação aos grandes mestres, Wu Yuan era fisicamente um pouco inferior, e seu equipamento e técnicas eram inferiores, estando no patamar mais baixo dos mestres reverenciados.

Mas seu domínio em combate era aterrador.

Sua consciência espiritual era fortíssima, cobrindo tudo, e suas técnicas de espada eram inimagináveis.

“Morre!” Wu Yuan estava cheio de fervor, seus olhos como chamas ardentes.

Matar! Matar! Matar!

Desde que o Império Dajin colocou recompensa em sua cabeça, ele guardava essa raiva, esperando uma chance para se vingar.

E hoje, o Império enviou assassinos para invadir sua mansão, tocando o seu ponto mais sensível — a família!

Vindo à terra central sem amarras, sem pertencimento, suas memórias e sentimentos com mãe e irmã eram seu maior laço além das artes marciais.

Ele só queria a segurança deles.

Quem ousasse tocá-los, ele mataria!

Até mesmo o imperador.

Explosões estrondosas. Dois mestres reverenciados lutavam em velocidade quase sônica, varrendo quarteirões e causando muitas mortes.

“Que desastre!”

Especialistas do clã que chegaram apenas observavam de longe, sem ousar se aproximar.

Até mesmo Gu Wang, o mais forte, temia se envolver naquela luta.

“An Dao parece mais forte!”

“Wang Huang está na posição cento e noventa e três da lista terrestre, um mestre reverenciado fraco, mas ainda um mestre.” Zhang Changsheng e Gu Wang estavam impressionados.

As perdas eram grandes, mas nada podiam fazer, apenas dispersar as pessoas e evitar o campo de batalha.

Havia muitos precedentes: batalhas entre mestres reverenciados dentro da cidade sempre causavam grande destruição e vítimas.

Em poucos segundos, Wu Yuan e Wang Huang continuavam a batalha, deixando a área devastada num raio de vários quilômetros.

Felizmente, Wu Yuan controlava a luta, forçando Wang Huang a fugir para áreas menos povoadas, longe da mansão Wu.

Dizem que ataque prolongado é difícil de manter, mas Wu Yuan mantinha suas técnicas secretas firmes, sem sinal de cansaço, ficando mais forte a cada luta.

Wang Huang, ao contrário, ficava cada vez mais nervoso e exausto.

Diz também que defesa prolongada leva à derrota.

De repente, a espada de Wu Yuan desviou estranhamente do ataque de Wang Huang e cortou seu peito violentamente.

A força de dezenas de milhares de libras rasgou as roupas de Wang Huang, expondo uma armadura flexível resistente por baixo.

Mesmo com a armadura, ele foi lançado para trás.

Wu Yuan não diminuiu a velocidade; torceu o corpo e resistiu à espada flexível, enquanto um raio de luz cortava como uma montanha implacável, decapitando Wang Huang.

Rápido demais!

Na batalha pela vida, Wang Huang não teve chance de recuar.

A cabeça caiu no chão.

Wu Yuan, atingido pela espada, cuspiu sangue e foi lançado para trás quase cem metros.

O corpo decapitado caiu, e a espada flexível caiu no chão com um clangor.

Wang Huang, mestre reverenciado, estava morto!

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ps: Capítulo 2, peço votos!

(Fim do capítulo)

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