Capítulo 48: O Efeito do Elixir da Concentração

Durante dois dias seguidos, Wu Yuan, acompanhado pelo patriarca Wu Qiming, circulou entre os diversos banquetes da alta sociedade de Li, conhecendo inúmeras figuras influentes da cidade. Altos oficiais do condado, comandantes e chefes da guarda da cidade, bem como líderes militares de várias patentes, todos foram apresentados a eles.

Nesse processo de interação, Wu Yuan teve de admitir: o patriarca Wu Qiming era realmente habilidoso em lidar com pessoas. No passado, apenas lhe faltava uma plataforma para brilhar.

Enquanto isso, graças à ajuda da família Wu, toda a família de Wu Yuan finalmente concluiu a mudança de residência; Wan Qin e Wu Yijun passaram a morar na imponente mansão.

Anoitecia na mansão Wu.

No pátio central, que separava o pátio externo da residência interna, ficava normalmente a última linha de defesa para proteger os familiares em uma grande propriedade.

"Tio Wu, realmente não esperava que o senhor viesse desta vez." Wu Yuan, finalmente tendo um tempo livre, foi encontrar a “equipe de proteção” enviada pela guarda da cidade.

Eram apenas dez homens, mas todos emanavam uma presença formidável.

Entre eles, Wu Yuan reconheceu um rosto familiar — Wu Xiong, centurião da guarda da cidade! Ele era irmão de armas de seu falecido pai e também pai de Wu Sheng.

Wu Xiong vinha cuidando de Wu Yuan com especial atenção ao longo dos anos. Ao vê-lo, Wu Yuan sentiu-se naturalmente feliz.

"Haha, Wu Yuan, assim que soube de sua situação, pedi ao comandante para vir pessoalmente garantir sua segurança até sua chegada à Academia de Artes Marciais Nanmeng. Fui nomeado capitão desta equipe de escolta," disse Wu Xiong, vestindo armadura pesada e exibindo um sorriso cordial. Seu porte físico justificava o nome “Xiong”, que significa urso.

"Vou incomodar o senhor desta vez, tio Wu." Wu Yuan sorriu.

"Não é incômodo algum!" respondeu Wu Xiong, emocionado. "Vi você crescer. Sempre foi dedicado ao treino, muito mais do que aquele meu filho teimoso, Wu Sheng. Já sabia que você teria um grande futuro."

"Mas, saber que aos catorze anos já possui força de um mestre marcial, isso deixou até a mim e seu pai boquiabertos," riu Wu Xiong.

Os outros guardas, todos guerreiros de terceira classe — em sua maioria centuriões —, mantinham-se respeitosos diante de Wu Yuan, embora Wu Xiong fosse mais informal.

"Meu pai?" Wu Yuan recordou-se.

"Ah, seu pai realmente não teve sorte," suspirou Wu Xiong, lembrando-se da batalha em Hengshan. "Se ele soubesse de seu talento e força hoje, ficaria muito orgulhoso."

Wu Yuan assentiu em silêncio.

"Confesso que também tenho um motivo pessoal para vir," riu Wu Xiong. "Soube que você irá à Academia Nanmeng e quero aproveitar para visitar Wu Sheng. Já faz três ou quatro meses que ele está lá e nem uma carta mandou para casa."

"Talvez, por recém ter ingressado numa academia avançada, esteja tão imerso no treino que nem se lembrou de escrever," desculpou Wu Yuan o amigo.

"Quem acredita nisso?" Wu Xiong sacudiu a cabeça. Logo, percebendo que desviava do assunto, afirmou: "Wu Yuan, fique tranquilo. Desta vez, darei tudo de mim para protegê-lo! Nós dez juntos podemos enfrentar até guerreiros de segunda classe; ninguém ousará lhe fazer mal."

"Deixarei a segurança nas mãos do senhor e desses valorosos guerreiros," disse Wu Yuan solenemente, fitando os outros nove guardas.

"Haha, não se preocupe!" responderam todos, batendo no peito em sinal de garantia. "Além disso, a Academia Nanmeng está no coração do território dos clãs marciais; quase ninguém ousaria causar problemas aqui."

Tinham confiança de sobra: guerreiros de segunda classe não os intimidavam. Quanto aos de primeira classe? Eram raros no território de Nanmeng, e mesmo as forças ocultas dificilmente arriscariam expor seus melhores homens numa situação dessas.

Wu Yuan agradeceu um a um. "Tio Wu, se precisarem de algo, falem com o intendente. Vou ao salão de treinos agora."

"Haha, vá lá," respondeu Wu Xiong.

Wu Yuan então dirigiu-se ao pátio interno.

… O interior da mansão era vasto, contando não só com jardins e aposentos de lazer, mas também com um grande salão de artes marciais.

O salão de treinos coberto tinha dezoito metros de comprimento, dez de largura e seis de altura.

Em uma palavra: imenso!

Ali, além de Wu Yuan, apenas Gu Ji, oficialmente o “mordomo”, tinha permissão de entrar.

"Tio Ji."

Wu Yuan voltou-se para o homem de meia-idade de manto negro. "Os assuntos de Li estão resolvidos. Antes de ir à Academia Nanmeng, gostaria de tomar uma pílula de concentração."

"Pode, desde que chegue à academia dentro de um mês," respondeu suavemente Gu Ji. "Fique tranquilo, durante seu retiro estarei aqui para protegê-lo."

Wu Yuan assentiu. Nos últimos dias vinha observando Gu Ji, confirmando não só sua força, como também seu caráter reservado e discreto.

Entrou no salão de treinos, fechou todas as janelas e apagou as luzes, mergulhando o ambiente numa escuridão quase absoluta.

"Nem eu consigo enxergar a três metros de distância," sorriu Wu Yuan.

Não importa quão apurada seja a visão, sem luz não se vê nada. Naquele instante, havia apenas o menor resquício de claridade filtrando-se pelas frestas.

"Agora, preciso confiar nos sentidos," pensou Wu Yuan, fechando os olhos para sentir as mudanças no ambiente: a entrada de luz, o fluxo do ar… Em sua mente, desenhava-se a configuração do salão, o que muitos chamam de “olho do coração”.

Só quando se sentiu completamente sereno…

O som do lacre se rompendo ecoou. Wu Yuan abriu o frasco de jade e deixou cair a pílula de concentração na palma da mão.

Um aroma fresco invadiu o ar, despertando-lhe o espírito instantaneamente.

"Que estranho…" ponderou Wu Yuan.

O cheiro da pílula lembrava o do elixir espiritual que conseguira, embora fossem substâncias distintas. O elixir revitalizava o corpo, afastando o cansaço físico. Já a pílula de concentração, só de ser inalada, parecia clarear a mente, sem alterar o corpo — e Wu Yuan tinha total domínio sobre seus músculos, então perceberia qualquer anomalia.

"Realmente, é algo que fortalece o espírito. Vamos ver."

Wu Yuan não suspeitava de nada. Sua identidade estava bem protegida e Gao Yu não tinha motivos para prejudicá-lo. No pior dos casos, a pílula seria inócua, mas prejudicial? Improvável.

"Glup! Glup!" Engoliu duas pílulas de uma vez; seu estômago poderoso rapidamente as desfez.

"Hm?"

Wu Yuan sentiu uma estranheza. Quando se preparava para absorver o efeito, percebeu que as pílulas, já trituradas, inesperadamente se converteram em energia misteriosa e, num instante, correram diretamente para seu cérebro!

Com seu espírito suficientemente forte para uma “visão interna”, Wu Yuan pôde sentir o processo e ficou alarmado.

O cérebro — tão misterioso e vital.

Mas tudo aconteceu tão rápido que ele não teve como reagir. Em um segundo, toda aquela energia invadiu-lhe a mente.

Num instante, uma onda de sono avassaladora tomou conta de Wu Yuan. Um cansaço sem precedentes pesou-lhe as pálpebras.

"Zzz… zzz…" Sentado ali, caiu em sono profundo.

Perdeu a consciência.

Para um guerreiro como Wu Yuan, mesmo sob o efeito do entorpecente mais potente, seria difícil sucumbir tão rápido. Mas foi exatamente o que aconteceu.

O cérebro é o palácio do campo superior do espírito.

Dentro do misterioso campo superior de Wu Yuan, uma energia estranha, de tom rubro, começou a emergir e, através dos canais especiais que ligam os três campos de energia, fluiu para o campo central e depois para o inferior, finalmente se espalhando por todo o corpo.

Pele, músculos, órgãos, sangue — cada parte de Wu Yuan sofreu uma evolução peculiar ao ser penetrada por aquela energia rubra.

Tal evolução não aumentava diretamente sua força física, mas tratava microlesões ocultas, promovendo um aprimoramento e evolução desde as mitocôndrias celulares, as partículas fundamentais da carne, até o nível genético.

Milagroso! Inacreditável!

Se Gao Yu ou o mestre do Palácio das Finanças vissem aquilo, ficariam atônitos, pois nunca imaginariam que a pílula de concentração teria tal efeito.

Gu Ji, que montava guarda do lado de fora, nada percebia.

O tempo passou.

Muito tempo depois…

"Hm?" Wu Yuan recobrou a consciência, abriu os olhos de repente e uma centelha de surpresa brilhou em seu olhar.

"O que houve? Depois de tomar a pílula de concentração, adormeci?" Lembrou-se do momento em que perdera os sentidos.

"Não é só isso."

"Meu espírito…" Ao se concentrar, percebeu que conseguia “ver” o fluxo do próprio sangue, “ouvir” o pulsar do coração, sentir cada tremor dos músculos e ossos — com uma clareza jamais experimentada.

Muito além do que seu antigo “olho interno” alcançava.

"Meu espírito ficou mais forte?"

O espírito reside no campo superior, e seu fortalecimento é misterioso; os guerreiros normalmente não podem treiná-lo diretamente. Quanto mais forte o corpo, mais o espírito é nutrido, num processo passivo — como pessoas saudáveis que geralmente têm a mente mais aguçada.

Mas Wu Yuan, em pouquíssimo tempo, viu seu espírito crescer enormemente!

Sem dúvida, era o efeito extraordinário da pílula de concentração.

"Meu… campo superior?" Sentindo-se fortalecido, Wu Yuan voltou sua percepção para o cérebro.

Podia pressentir vagamente, em sua mente, uma região misteriosa, como se envolta em névoa.

"É o campo superior! Consigo senti-lo?" espantou-se. "E ainda estou na fase de treino de força!"

Segundo Gao Yu, mesmo muitos mestres ranqueados não conseguiam essa percepção.

Na vida passada, Wu Yuan só após vários métodos e treinos especiais conseguiu, com muito esforço, captar um leve traço — nunca com tanta clareza.

"Será que meu espírito já superou o de muitos mestres do ranking?"

Olhou para o frasco de jade à sua frente: "E se eu tomasse todas as pílulas?"