Capítulo 151: O Precursor

Shu! O Imperador Dongpan, o Rei do Extremo Norte, Niu Hao, o Rei Demônio da Montanha e um grupo de cultivadores no ápice do Continente Zhongtu voltaram seus olhares para Jin Ji.

Jin Ji sentiu a pressão imediatamente.

Em seu coração, ele não pôde deixar de praguejar: "Maldito Rei Qionghai, não era da sua conta, por que você teve que abrir a boca?"

Recusar?

Atualmente, em todo o mundo do cultivo de Zhongtu, havia apenas duas formações unificadas de poder formidório: uma era a recém-proposta "Formação dos Cinco Elementos de Ouro e Pedra" por Fang Xia, e a outra era a Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas, cujos discos e bandeiras estavam divididos entre as mãos do Grande Jin e de Fang Xia.

Agora, Fang Xia não apenas apresentou uma formação única, mas também concordou prontamente em entregar as bandeiras da Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas.

Somando-se às orientações anteriores de Wanliu.

Pode-se dizer que todas as facções de Zhongtu, especialmente o Daoísta Wanxing e o Imperador Dongpan, tinham uma enorme simpatia pela facção da Seita Hengyun.

Se Jin Ji recusasse, isso apenas indisporia todas as facções de Zhongtu contra ele!

Mas e se ele aceitasse?

Na visão de Jin Ji, uma vez entregue o disco da formação, recuperá-lo não seria tão fácil. Além do mais, em um momento crítico em que precisasse fugir, seria quase impossível reaver o disco.

— Jin Ji, não faça cera com o tempo de todo mundo, fale logo — rugiu o Rei Qionghai, com uma postura imperiosa.

Os diversos especialistas da Lista Celestial acharam isso perfeitamente natural.

Como o líder dos demônios celestes e o rei dos mares, o Rei Qionghai tinha capital para ser arrogante.

— Companheiro Daoísta Jin Ji, o assunto é de extrema importância — encarou o Imperador Dongpan a Jin Ji.

Todos aguardavam a resposta de Jin Ji.

— Companheiros daoístas.

O olhar de Jin Ji varreu a multidão e ele disse em tom grave: — Sei que o assunto é grave, mas os discos da Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas só podem ser operados pelos Três Territórios Sagrados de Da Jin. Acredito que seja igualmente apropriado que o Companheiro Daoísta Zhao Xing opere o disco.

— Ao mesmo tempo, sugiro que o Daoísta Wanxing encabece a "Formação dos Cinco Elementos de Ouro e Pedra" do Companheiro Daoísta Fang Xia — disse Jin Ji. — Além disso, após esta batalha, as bandeiras da Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas devem ser devolvidas à Família Real de Da Jin.

Silêncio.

Muitos mestres da Lista Celestial entreolharam-se; eles imaginavam que Jin Ji seria descarado.

Só não esperavam... que fosse tanto.

— Jin Ji! Você está realmente montando no pescoço dos outros!

O Rei Qionghai ergueu-se abruptamente, seu imenso corpo de dragão exalando um ímpeto formidório. Com os olhos arregalados, ele rugiu: — O Companheiro Daoísta Fang Xia liderar a formação é porque sua habilidade em formações é notável! E foi ele quem forneceu os discos e as bandeiras.

— E você?

— Nem um único disco, nem uma única bandeira de formação, para que servem? Em um momento crucial para a existência de Zhongtu, você ainda fica aqui fazendo contas, criando obstáculos, acha que somos estúpidos? — O Rei Qionghai fitou intensamente Zhao Xing: — Se Jin Quan liderasse a formação, eu não diria nada, mas aquele velho nem sequer quer participar da batalha e só quer colher os frutos de graça?

— Acredita que eu vá primeiro devorar os membros da Família Real de Da Jin? Comer Jin Cang primeiro? — A fúria do Rei Qionghai irrompeu pelos céus.

Isso fez com que o rosto de Jin Ji mudasse levemente.

Jin Cang era o atual Imperador de Da Jin.

E ele sabia muito bem que, como o Rei do Mar do Sul, o Rei Qionghai era capaz de cometer tal loucura.

— Companheiro Daoísta Qionghai, eu acho... — Zhao Xing tentou falar.

— Você acha, acha uma ova! — rugiu o Rei Qionghai. — Vocês, dos Três Territórios Sagrados de Da Jin, vivem dizendo que querem unificar Zhongtu. Quando Zhongtu realmente enfrenta uma grande calamidade, vocês ficam calculando tudo. Unificar o que quer que seja, é melhor cederem logo seus territórios.

Nesse momento.

O bocudo do Rei Qionghai abriu a artilharia pesada, surpreendendo os líderes de todas as facções.

Ninguém esperava que o normalmente taciturno Rei Qionghai fosse tão incisivo naquele dia.

A questão fundamental era que o Rei Qionghai era o mais adequado para falar.

Primeiro, ele era um demônio celeste, e não uma facção do Continente Zhongtu.

Segundo, sua força era suficiente e sua antiguidade era a mais alta; antes da ascensão do Daoísta Wanxing, ele já era o Rei do Mar do Sul.

Terceiro, ele era um cultivador corporal; independentemente de quem liderasse a formação, a vez nunca seria dele, portanto não lucraria com isso.

Portanto, à primeira vista, as palavras do Rei Qionghai eram as mais imparciais.

— Olhando para Zhongtu, em matéria de formação, quem pode superar Wanxing e Fang Xia? — continuou o Rei Qionghai sem parar.

— Zhao Xing, você vai liderar a formação? Acha que é melhor do que Wanxing? — O Rei Qionghai encarou Zhao Xing.

Os outros permaneceram em silêncio, fitando também a Zhao Xing.

Zhao Xing ostentava um sorriso irônico e não queria responder.

Ele tinha confiança.

Mas ousar dizer que era superior ao Daoísta Wanxing? Naturalmente, ele não tinha certeza.

— Companheiros, digam de sua justiça — o olhar do Rei Qionghai varreu a multidão.

— Jin Ji, seu pai realmente não pode vir participar da batalha? — perguntou de repente Rong Le, que até então permanecia em silêncio.

— Em reclusão, incapaz de sair — respondeu Jin Ji.

— Então entregue o disco da formação para o Daoísta Wanxing liderar — disse Rong Le lentamente. — Não é que estejamos cobiçando seus tesouros, mas trata-se da sobrevivência de Zhongtu.

— Exato! — assentiu levemente Niu Hao, de cabelos desgrenhados.

— O Companheiro Daoísta Qionghai e o Companheiro Daoísta Rong Le têm razão — disse o Rei do Extremo Norte com voz grave. — Companheiro Daoísta Jin Ji, entregue. Se esta batalha correr bem, os tesouros naturalmente serão devolvidos a vocês.

Até este ponto.

Exceto por Jin Ji, Zhao Xing e Hai Feizhang, que representavam os Três Territórios Sagrados de Da Jin, os outros dez especialistas de ápice já haviam chegado a um consenso!

O rosto de Jin Ji estava pálido ao extremo.

— Muito bem!

— Vou entregar o disco da formação — disse Jin Ji cerrando os dentes. — Mas peço aos companheiros que garantam que, após a batalha, a formação seja devolvida sem falta.

... O tempo passou, e rapidamente os especialistas de ápice do Continente Zhongtu tomaram uma decisão.

A Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas seria composta pelo Daoísta Wanxing, o Imperador Dongpan, Niu Hao, Zhao Xing, Hai Feizhang, Rong Le e Jin Ji.

A Formação dos Cinco Elementos de Ouro e Pedra seria composta por Fang Xia, o Rei do Extremo Norte, Bei Li, Liu Junxing e os quatro cultivadores de alto nível do Mar Espiritual, além do artista marcial do sexto nível do Mar Espiritual, Wu Hannong.

Apenas cultivadores de energia espiritual podiam formar formações...

— Mestre, como foi meu desempenho agora? — A voz encorpada do Rei Qionghai ecoou na mente de Wu Yuan.

— Excelente! — respondeu Wu Yuan com um sorriso.

Pouco antes, fora Wu Yuan quem, atuando nos bastidores, fizera o Rei Qionghai e Fang Xia encenarem uma dupla dinâmica para incitar as diversas facções de Zhongtu, usando o ímpeto geral para pressionar a facção de Da Jin.

Forçando-os a entregar o controle da Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas.

Essa era a razão pela qual Wu Yuan sempre mantivera oculta a sua relação com o Rei Qionghai.

O Rei Qionghai era uma lâmina escondida nas sombras que, num momento crítico, podia desempenhar um papel vital!

Encerrando a comunicação com o Rei Qionghai.

— Entre as duas formações, a Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas é globalmente mais equilibrada, enquanto a Formação dos Cinco Elementos de Ouro e Pedra possui um poder ofensivo mais aterrorizante — pensou Wu Yuan. — Mas ambas são suficientes para rivalizar com Imortais do Núcleo Dourado.

Esta batalha dependeria das formações!

— No entanto, tratando-se da sobrevivência de Zhongtu, prefere Jin Quan abrir mão do controle da Formação de Fogo Misterioso das Sete Estrelas a sair de sua reclusão? — Wu Yuan franziu levemente a testa.

Ele sentia um profundo receio em relação a esse Imperador de Jin que nunca conhecera.

Era uma figura poderosa que abalara Zhongtu por duzentos anos.

— Ele pode ter suas maquinações, mas, seja como for, não chegará ao ponto de destruir Zhongtu — balançou a cabeça levemente Wu Yuan.

Comparado a Jin Quan.

O Demônio Inseto era a verdadeira ameaça!

— O Demônio Inseto deve ser morto. Nesta batalha, as duas formações serão a força principal, e quanto às formações, nada posso fazer.

— Contudo, os cultivadores de energia espiritual não são bons em defesa; eu e um poderoso cultivador corporal como Qionghai teremos um papel de grande importância quando a batalha decisiva chegar — Wu Yuan estava sentado de pernas cruzadas sobre a plataforma de jade, enquanto um fio de seu sentido divino permanecia no Palácio Imortal de Zhongtu através da Jade do Palácio.

Todo o resto de sua energia era dedicado ao cultivo.

— Continuar a cultivar.

— Acabo de entrar no terceiro nível do Profundo Misterioso — ponderou em silêncio Wu Yuan. — Querer um avanço estrondoso na minha cultivação? Impossível!

O cultivo da força vital só podia ser feito passo a passo, e por mais que Wu Yuan quisesse ser rápido, não conseguiria.

— Tesouros mágicos?

— Tenho a Armadura de Feiticeiro Wu e o sabre de batalha de oitavo grau do atributo metal forjado por Fang Xia — pensou Wu Yuan. — Um tesouro mágico ainda mais potente? Não consigo obter e, além disso, mesmo que me dão incontáveis tesouros, eu não saberia usá-los bem.

— Quero aumentar enormemente minha força em pouco tempo?

— Primeiro, a Serpente Teng. — Wu Yuan sentiu o ovo da Serpente Teng em seu palácio divino, que absorvia incessantemente energia vital.

Estava sendo nutrido há mais de um ano.

Se não estivesse nutrindo a Serpente Teng, Wu Yuan estimava que não estaria longe do quarto nível do Profundo Misterioso.

No entanto, como fera espiritual nativa, uma vez que a Serpente Teng viesse ao mundo, faria a força de Wu Yuan disparar.

Mas quando exatamente ela nasceria?

Wu Yuan não sabia.

— Deve ser em breve — Wu Yuan sentiu a vida extremamente ativa dentro do ovo da Serpente Teng e pensou: — Espero que possa nascer antes da batalha decisiva.

— Segundo, o Reino do Domínio. — Wu Yuan sentia calmamente os mistérios da terra e a vasta força do céu e da terra contida nela.

Após vários anos de cultivo.

A compreensão de Wu Yuan sobre os "Mistérios da Terra" já era muito profunda, faltando apenas uma camada de papel de janela para alcançar o nível do Reino do Domínio.

Poderia romper a qualquer momento.

No entanto, romper um gargalo era também a coisa mais difícil...

... O tempo passou no Palácio Imortal de Zhongtu.

Um após o outro, especialistas da Lista Celestial apareceram continuamente, buscando o Imperador Dongpan, o Daoísta Wanxing e Fang Xia para conversar e discutir soluções.

Esses três haviam se tornado vagamente os líderes de todo o Zhongtu.

Se Jin Quan viesse, ele também teria qualificações para tal.

É uma pena que, no momento da sobrevivência de Zhongtu, ele tenha escolhido a reclusão mortal.

Naturalmente.

Embora Wu Yuan parecesse apenas um espectador, ele na verdade vinha conversando o tempo todo com Fang Xia e, com base em suas discussões e nas informações que possuía, oferecia sugestões continuamente.

Três horas se passaram.

O número de especialistas da Lista Celestial reunidos no Palácio Imortal de Zhongtu atingiu a impressionante marca de "setenta".

Muitos dos especialistas da Lista Celestial eram vistos por Wu Yuan pela primeira vez.

Obviamente.

Não eram apenas Wu Yuan, o Daoísta Wanxing e os outros que estavam dispostos a se sacrificar.

Diante de uma calamidade tão grande, muitos especialistas ocultos da Lista Celestial, ou cultivadores de estágio inicial do Mar Espiritual de várias facções, escolheram se levantar e lutar.

... No salão de reuniões, setenta especialistas da Lista Celestial estavam reunidos.

— Companheiros daoístas.

O Imperador Dongpan estava no centro e disse em tom grave: — Primeiramente, quero anunciar que, até o momento, já há setenta especialistas da Lista Celestial dispostos a participar da batalha!

— Setenta especialistas da Lista Celestial são o ápice em vários milhares de anos no nosso Continente Zhongtu.

— Nunca antes tantos especialistas da Lista Celestial se reuniram.

— No entanto, devemos também admitir que esta batalha será fadada a ser extremamente árdua — disse solenemente o Imperador Dongpan. — Entre nós, muitos companheiros certamente morrerão.

Todos os especialistas da Lista Celestial ouviram em silêncio.

A grande maioria dos reunidos era composta por fortes guerreiros da raça humana, mas havia também muitos demônios celestes; os rancores do passado foram postos de lado, e eles lutavam juntos pelo destino de Zhongtu.

— Nas últimas duas horas, alguns companheiros das províncias de Xizhou, Nanzhou, Shengzhou e do Templo de Huangzhou me informaram sucessivamente sobre a situação atual em Huangzhou, e há registros de técnicas de projeção de luz — disse o Imperador Dongpan. — Selecionei duas das projeções mais representativas, por favor, vejam.

Whizz~ Acima do salão de reuniões, duas cortinas de luz surgiram simultaneamente.

Nas cortinas de luz, cenas diferentes apareceram.

Wu Yuan e os demais levantaram a cabeça para olhar.

Na primeira cortina de luz, o que aparecia era uma cadeia montanhosa verdejante que de repente sofreu tremores de terra, fazendo com que um grande bando de feras selvagens fugisse freneticamente ao longo da linha das montanhas.

— Esta é uma cordilheira no norte de Huangzhou — acrescentou o Imperador Dongpan.

Logo, a cortina de luz mostrou uma besta anômala de escamas negras com asas duplas e corpo gigantesco que mergulhava do céu, com suas asas cortando a terra como duas lâminas aterrorizantes e uivando através do solo.

Incontáveis feras selvagens transformaram-se em carne e sangue.

Por fim.

— Roar~ — Aquela enorme besta anômala de escamas negras abriu submetidamente sua boca, expelindo uma força de sucção invisível que fez com que os inúmeros cadáveres e carne de feras selvagens no chão voassem e fossem diretamente engolidos por ela!

— Roar! — A besta anômala de escamas negras rugiu, e suas asas transformaram-se em dois feixes de luz que voaram para longe!

A cena na primeira cortina de luz terminou.

— Exatamente como o Sênior Wanliu descreveu — disse o Imperador Dongpan. — Os corpos gigantescos desses soldados demonstrados servem para engolir carne e sangue. Eles agem como se estivessem caçando e, após coletarem carne e sangue suficientes, enviam-no para a Caverna Demoníaca!

Os corações de todos os especialistas da Lista Celestial afundaram ainda mais.

Uma grande quantidade de carne e sangue enviada de volta à Caverna Demoníaca aceleraria o crescimento do Demônio Inseto.

E geraria mais soldados demoníacos.

— Vejam a segunda projeção — continuou o Imperador Dongpan.

Todos os especialistas da Lista Celestial voltaram a olhar.

— Isso? — As pupilas de Wu Yuan contraíram-se levemente.

O conteúdo da segunda projeção da cortina de luz era muito simples: era uma besta anômala de escamas negras com mais de quarenta metros de comprimento que caçava loucamente seres humanos em uma tribo nas montanhas, engolindo um ser humano após o outro de cada vez.

Gritos!

Lamentos agonizantes!

Membros decepados voando, sangue escorrendo.

Essa cena fez com que todos os especialistas da Lista Celestial cerrassem os dentes, com a raiva quase transbordando de seus olhos, e até mesmo muitos demônios celestes franziram levemente a testa.

Mas o final da projeção deixou todos os especialistas da Lista Celestial aterrorizados.

Depois de engolir centenas de pessoas, aquela besta anômala de escamas negras de mais de quarenta metros de comprimento de repente começou a rolar e uivar na vila.

Casas desabavam uma após a outra.

— Chishit~ —

Um par de asas brotou violentamente de suas costas; a besta anômala de escamas negras lutou com todo o corpo e seu tamanho expandiu-se rapidamente!

Apenas dois segundos.

Seu tamanho cresceu rapidamente de pouco mais de quarenta metros para mais de oitenta metros, e seu par de asas abriu-se por quase duzentos metros!

— Roar! — A recém-transformada besta anômala de escamas negras rugiu, voando ruidosamente para o céu e desaparecendo rapidamente.

A segunda projeção da cortina de luz terminou.

— Um avanço?

— Cresceu tão rápido? — Vários especialistas da Lista Celestial discutiam, com seus rostos tornando-se extremamente feios.

— Companheiros daoístas — disse o Imperador Dongpan com voz grave. — Este é um ponto que o Sênior Wanliu não mencionou antes: aqueles soldados demoníacos larvais crescerão rapidamente após engolirem carne e sangue, alcançando velozmente o nível do Reino do Profundo Misterioso.

— A única boa notícia é que os soldados demoníacos que entram no Reino do Profundo Misterioso parecem incapazes de crescer apenas engolindo carne e sangue — disse o Imperador Dongpan.

— Quantos soldados demoníacos larvais existem na Caverna Demoníaca?

— Demais!

— Se permitirmos que esses soldados demoníacos larvais continuem a massacrar, quantos verdadeiros soldados demoníacos nascerão? — Os especialistas da Lista Celestial discutiam, e muitos deles exibiam expressões de frustração e raiva em seus olhos.

O rosto de Wu Yuan também estava lívido!

As informações dadas pelo Senhor do Território realmente não mencionavam este ponto.

Afinal, demônios de prisão comuns eram muito raros no Grande Mundo, para não mencionar demônios insetos.

Pode-se dizer que as informações em tiras de jade nas mãos do Senhor do Território nem se sabia em qual mão estavam, sendo perfeitamente normal que houvesse omissões.

Mas esta informação era péssima.

Ela simplesmente bagunçava todos os planos originais!

Soldados demoníacos do Reino do Profundo Misterioso pareciam não ser muitos na Caverna Demoníaca, pois apenas pouco mais de uma dezena saíra na primeira onda.

Mas e as larvas de insetos demoníacos? Cem? Mil? Dez mil!

Inimaginável!

— Se todos os incontables soldados demoníacos larvais se transformarem em soldados demoníacos do Profundo Misterioso...? — Wu Yuan sentia calafrios só de pensar nisso.

Soldados demoníacos do Profundo Misterioso cobrindo os céus e a terra.

Mesmo que a força deles fosse apenas do primeiro nível do Profundo Misterioso, quando a quantidade se acumulasse até certo ponto, seria extremamente aterrorizante.

Além disso, a imensa quantidade de soldados demoníacos do Profundo Misterioso devorando e crescendo mutuamente provavelmente transformaria rapidamente ainda mais soldados demoníacos do Reino do Espírito Espiritual.

Deixando de lado outras coisas.

Basta haver dez soldados demoníacos do Reino do Espírito Espiritual para que o mundo do cultivo de Zhongtu não precise mais lutar, pois a derrota seria certa sem dúvida!

— Com razão dizia-se nas tiras de jade que qualquer demônio inseto, uma vez nascido, seria o pesadelo de muitos mundos — os olhos de Wu Yuan ficaram levemente avermelhados.

Ele percebeu.

Tempo!

O tempo restante para Zhongtu era realmente escasso.

... — Companheiros daoístas.

— Acredito que todos já entenderam o significado do rápido crescimento e transformação dos soldados demoníacos larvais — a voz do Imperador Dongpan era solene. — Embora a população de Huangzhou seja pequena, ainda são dezenas de milhões de pessoas, além de inúmeras feras, e nas áreas marítimas vizinhas há ainda mais seres vivos.

— A transformação dos soldados demoníacos larvais não é tão rápida; eles primeiro precisam crescer até mais de quarenta metros de comprimento para se transformarem, e a carne e o sangue de que precisam também são imensos.

— No entanto, se permitirmos que esses soldados demoníacos devorem, daqui a um mês podemos ter que enfrentar centenas ou milhares de soldados demoníacos do Profundo Misterioso.

— Não podemos mais arrastar.

— E muito menos dar aos demônios insetos mais tempo para crescer.

— Portanto, após discussões entre mim, o Companheiro Daoísta Fang Xia, o Daoísta Wanxing e outros grandes cultivadores — o olhar do Imperador Dongpan varreu todos os especialistas da Lista Celestial: — Eu, o Companheiro Daoísta Niu Hao, o Daoísta Wanxing... o Companheiro Daoísta Wu Hannong e outros doze faremos o nosso melhor para nos familiarizarmos com a formação na velocidade mais rápida!

— Assim que o exercício da formação estiver concluído, reuniremos todos os especialistas da Lista Celestial, invadiremos o covil dos demônios insetos e iniciaremos a batalha decisiva!

— Contudo, antes que o exercício da formação esteja concluído.

— O Companheiro Daoísta Qionghai e o Companheiro Daoísta Shanmo liderarão cinquenta e oito especialistas da Lista Celestial para dar o primeiro passo invadindo Huangzhou, limpando os soldados demoníacos larvais e os soldados demoníacos desgarrados, retardando a taxa de crescimento dos demônios insetos — disse o Imperador Dongpan. — Companheiros daoístas, há alguma objeção?

No salão de reuniões, apenas a voz do Imperador Dongpan ecoava.

Ninguém levantou objeções.

Todos os especialistas da Lista Celestial tinham uma resolução implacável em seus olhos.

— Então, por Zhongtu, vamos partir — disse lentamente o Imperador Dongpan.

... Sob a câmara de jade da Montanha Yun.

Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Wu Yuan, Fang Xia, Huan Jian e Bu Yu abriram os olhos um após o outro, levantando-se de suas respectivas plataformas de jade.

— Esta batalha exige que vocês três partam primeiro para Huangzhou — disse Fang Xia em tom grave.

— Ancestral, desde que me tornei parte da Lista Celestial, ainda não lutei — sorriu Huan Jian. — Poder lutar contra soldados demoníacos será revigorante o bastante.

— Partiremos primeiro — Bu Yu também sorriu. — Mas a batalha decisiva final ainda dependerá de vós, Ancestrais.

Fang Xia assentiu suavemente.

Os quatro cultivadores que praticariam a formação junto com ele se reuniriam na Montanha Yun.

Portanto, ele esperaria ali o tempo todo.

— Estes são os tesouros espirituais que fabriquei para vocês; são todos muito rudes. Eu planejava refinar e polir com calma assim que o fogo da terra se estabilizasse, mas parece que não há tempo — suspirou Fang Xia, acenando com a manga.

Três raios de luz voaram em direção a Wu Yuan, Bu Yu e Huan Jian.

Os três os agarraram prontamente.

— Muito bem, o tempo urge. Se vocês precisam ver alguém ou tratar de algum assunto, vão depressa — disse Fang Xia. — Assim que terminarem, corram imediatamente para Huangzhou. Participar da batalha um momento mais cedo e matar um soldado demoníaco um momento mais cedo tornará nossa esperança de vitória um pouco maior.

— Lembrem-se também: não sejam imprudentes. Se encontrarem algo invencível, recuem e peçam ajuda no Palácio Imortal de Zhongtu.

— Vão — disse Fang Xia.

— Sim!

Os três assentiram e transformaram-se simultaneamente em feixes de luz, disparando para fora da câmara de jade.

... Com alguns lampejos, Wu Yuan chegou ao céu acima da Cidade de Yunshanfu e, olhando para baixo, viu que ela ainda mantinha uma atmosfera pacífica.

Muito movimentada.

Havia vendedores ambulantes nas ruas, garçons cumprimentando clientes de todos os cantos com sorrisos, crianças brincando e rindo, e jovens cultivando arduamente na praça de artes marciais.

Tudo era tão belo.

— Este é o mundo humano pelo qual anseio.

Wu Yuan sorriu levemente, despencando rapidamente e aterrissando silenciosamente em um pátio de vasta extensão.

— Residência Wu. — O olhar de Wu Yuan varreu toda a redondeza.

Comparada a alguns anos atrás, a Residência Wu de agora exibia pavilhões e pátios ainda mais elegantes.

Hum!

O espaço distorceu-se e Wu Yuan deu um passo à frente, chegando a um pátio a centenas de metros de distância, onde, em um pavilhão distante, um grupo de menininhas ria animadamente.

Uma senhora nobre estava sentada em um banco de pedra, rodeada por elas.

— Mãe. — Wu Yuan não pôde deixar de esboçar um leve sorriso.

Desde que sua irmã se dedicou de corpo e alma às artes marciais, sua mãe, Wan Qin, acolhera mais órfãos e crianças pequenas para criar sob seus cuidados.

"Desta vez, sou eu que falho com a senhora."

Wu Yuan ajoelhou-se com ambos os joelhos na direção de Wan Qin e prostrou-se respeitosamente três vezes.

Ninguém percebeu nada.

Wu Yuan não foi perturbar sua mãe.

Não havia necessidade.

— Desta vez, assim que Fang Xia e os outros terminarem de treinar a formação, será a batalha decisiva. O resultado será conhecido em três ou quatro dias no mínimo, ou seis ou sete dias no máximo. Se pudermos vencer, não há necessidade de deixar minha mãe preocupada.

— Se não pudermos vencer esta batalha, os demônios insetos ainda levarão algum tempo para varrer Zhongtu; por que deixar minha mãe saber a verdade? É melhor passar mais alguns dias em paz.

E sua irmã?

O sentido divino de Wu Yuan passou como uma varredura e confirmou a segurança de sua irmã. Após um breve momento de reflexão, decidiu que não era necessário ir perturbá-la.

— É hora de partir!

Wu Yuan não hesitou mais, disparando diretamente para o céu e correndo velozmente na direção de Huangzhou.

Huangzhou ficava no sudoeste do continente, a dezenas de milhares de li de distância de Jiangzhou.

... Wuzhou.

— Agora, a Lista Celestial de todo o mundo está reunida em Huangzhou — o olhar de Sanguo varreu os dois especialistas da Lista Celestial à sua frente.

— Esta calamidade foi criada pelo nosso Templo de Huangzhou.

— No templo, restam apenas nós poucos da Lista Celestial. Seja para nos vingar ou para compensar nossos erros, é nosso dever inalienável lutar primeiro.

— Vamos! — disse Sanguo lentamente.

... Província do Norte, no extremo norte!

Em meio ao gelo e à neve.

— Lembrem-se, vocês três, cultivadores de estágio intermediário do Mar Espiritual, patrulhem e matem soldados demoníacos sozinhos — o Rei do Extremo Norte olhou para as cinco figuras à sua frente: — Vocês dois são os mais fracos em força, unam-se para matar o inimigo.

— Esta batalha é por vós mesmos, pela Aliança do Extremo Norte e ainda mais por Zhongtu.

— Espero que, após a batalha, todos possamos retornar vivos à montanha sagrada da aliança — disse o Rei do Extremo Norte em tom grave. — Vão!

— Sim!

Os cinco especialistas da Lista Celestial transformaram-se em feixes de luz e desapareceram rapidamente no horizonte.

— Bei Li, nós também devemos correr para a Montanha Yun, não vamos atrasar — o Rei do Extremo Norte olhou para o homem de cabelos compridos pretos ao seu lado e sorriu: — Nós dois irmãos unificamos a Fronteira Norte e agora todos os heróis do mundo estão reunidos, não podemos perder a compostura.

— Sim — Bei Li assentiu levemente.

O destino de ambos na batalha era incerto, mas Bei Li seguia seu irmão mais velho sem o menor vestígio de hesitação.

Eles seguiam um ao outro na vida e na morte.

Os dois cultivadores de alto nível do Mar Espiritual da Aliança do Extremo Norte correram rapidamente para o sul.

... Província Oriental.

— Haha.

— Vivendo por mais de quatrocentos anos, eu, Wanxing, afinal não consegui dar aquele passo, vivendo em vão por mais de quatrocentos anos — o Daoísta Wanxing olhou de cima para a cidade próspera abaixo.

Este era o lugar que ele protegera por mais de quatrocentos anos.

— Vamos!

O Daoísta Wanxing e Liu Junxing correram para a Província de Shengzhou, enquanto vários outros especialistas da Lista Celestial da Torre das Estrelas partiram rapidamente para Huangzhou.

... Mar do Sul, no vasto oceano.

— Três irmãos — o corpo do Rei Qionghai era gigantesco, coilado como uma pequena montanha, olhando para os outros três demônios celestes de corpos igualmente gigantescos à sua frente.

— Haha! Chegados a este momento.

— Eu, Qionghai, não tenho nada a dizer; nestas centenas de anos, desfrutamos de bênçãos juntos.

— Agora, é hora de sofrer juntos.

— Os humanos estão todos competindo para ir à frente — a voz do Rei Qionghai ressoou pelos céus. — Não podemos ficar para trás; matem mais alguns soldados demoníacos para dar moral a nós, demônios celestes.

— Haha, Irmão Mais Velho, não são apenas demônios? Nós somos feras — riu o Rei Demônio da Montanha, que parecia uma tartaruga gigante. — Desde os tempos antigos, demônios e monstros fazem parte da mesma família; os humanos têm medo de demônios, mas nós não temos.

— Matem!

— Matem! — Os quatro grandes demônios celestes correram rapidamente do Mar do Sul para Huangzhou.

... 9 de maio do ano 3221 do Calendário Dongwu.

Nesse dia.

Cinquenta e oito especialistas da Lista Celestial — da Província do Norte, da Província de Yanzhou, da Província Oriental, da Província de Qiong... de lares com filhos e netos, de florestas profundas e montanhas antigas, de áreas marítimas insondáveis... — partiram quase simultaneamente!

Seus pontos de partida eram diferentes.

Mas o destino era o mesmo — Huangzhou!

Suas personalidades, experiências de crescimento e idades eram diferentes, e vinham até de raças diferentes, mas naquele dia eles tinham uma identidade unificada — Os Pioneiros!

A batalha pelo destino de Zhongtu! Pioneiros!