Capítulo 27: O Retorno ao Patriarca

Guardando cuidadosamente o medalhão dourado e o pequeno frasco azul, Wu Yuan também esvaziou o cômodo de todos os livros. A sala de cultivo voltou ao seu estado habitual.

“Nos próximos dias, provavelmente haverá muita agitação nos arredores da Cidade Li. Mesmo que dificilmente suspeitem de mim, preciso ser cauteloso”, Wu Yuan pensou enquanto ajustava sua respiração.

Para um mestre das artes marciais, repousar não significa necessariamente dormir profundamente. Após dias de correria e uma batalha feroz na Montanha Nuvem Nove, Wu Yuan estava bastante exausto. Agora, repousava em paz, permitindo que seus músculos e ossos cansados se recuperassem ao normal.

Alguns veteranos das artes marciais, ao executar dezenas de vezes a técnica do golpe extremo, talvez morressem de puro esgotamento; mesmo que sobrevivessem, sofreriam danos irreversíveis em sua energia vital.

Mas Wu Yuan não se preocupava com isso. Em comparação com muitos guerreiros mais velhos, sua maior vantagem era sua juventude! Uma dádiva das leis naturais.

Além disso, seu controle corporal era impecável; bastava alguns dias de repouso para se recompor.

“Meu corpo não está tão fatigado, mas por que, durante a batalha de ontem à noite, fui tomado por tamanha sede de sangue?” Wu Yuan mergulhou em reflexão.

No calor da batalha, mal teve tempo para pensar, mas agora, ao recordar, sentia um calafrio crescente. Parecia estar consciente, mas, após matar os dois primeiros guardas, uma ânsia sanguinária invadiu seu ser, quase fora de seu controle.

“Não foi ilusão.”

Como mestre marcial, Wu Yuan confiava em seu próprio julgamento: “A cada inimigo da Gangue do Tigre Violento que abatia, uma onda de calor se espalhava por meu corpo, dissipando o cansaço.”

Era uma sensação estranha e inexplicável.

“Será que há algo anormal em meu corpo?” Desconfiado, examinou-se minuciosamente por meio da introspecção: músculos, ossos, pele, órgãos, nada encontrou.

Assim que deixou a batalha, aquele estado peculiar desapareceu rapidamente.

Tudo parecia fruto de sua imaginação.

Sem respostas, Wu Yuan decidiu adiar a questão: “Se acontecer novamente, preciso estar atento e descobrir o motivo.”

Ele não gostava de perder o controle.

Afastando esses pensamentos, fechou os olhos, controlou seu corpo e repousou em silêncio, enquanto rememorava o combate contra o misterioso adversário, buscando falhas e corrigindo seus erros.

Um duelo de vida ou morte é uma forma de aprimoramento, mas não é a quantidade que importa, e sim a análise. Refletir e resumir as experiências é igualmente essencial.

Uma batalha bem analisada vale mais do que dez lutas caóticas.

Em sua vida anterior, Wu Yuan sempre fora exímio em aprender com os próprios erros, razão de seu rápido progresso.

...

A noite passou e a aurora despontava.

“O patriarca retornou?” Wu Yuan encontrou Wu Dongyao, que veio apressado procurá-lo na academia marcial.

“Sim!”

“Um mestre misterioso destruiu a Gangue do Tigre Violento, o próprio Yang Long foi morto, e toda a gangue se desfez.” Wu Dongyao, normalmente muito comedido, estava visivelmente radiante.

Era evidente sua alegria.

“A gangue se desfez?” Wu Yuan também demonstrou entusiasmo. “Ontem ainda estava preocupado. O diretor apenas prometeu sugerir algo ao governador; temia pela segurança do patriarca.”

“Haha, Wu Yuan, sua preocupação é compreensível, mas não é mais necessária. A notícia se espalhou ontem à noite, por isso você ainda não sabia.” Wu Dongyao sorriu. “Com a queda da gangue, todos os nossos que estavam presos escaparam; o patriarca voltou ao clã há pouco.”

“Assim que soube disso, corri para avisá-lo”, continuou Wu Dongyao.

“Ótimo, vamos visitá-lo agora mesmo”, respondeu Wu Yuan.

Mas, por dentro, suspirava: em apenas um dia e uma noite, mesmo gravemente ferido, o patriarca retornou rapidamente à Cidade Li—certamente preocupado com o clã Wu!

“Calma, o patriarca está muito ferido; vamos comprar algumas coisas antes de irmos à residência.”

Wu Dongyao sorriu: “Além disso, o governador e o comandante militar já mandaram emissários ao patriarca; não será fácil vê-lo agora.”

“Ah, o governador? O comandante militar?” Wu Yuan fingiu surpresa, embora estivesse tranquilo.

“É um assunto grave. Um mestre sozinho aniquilou a gangue inteira—deve ser um dos melhores guerreiros da região!” Wu Dongyao admirou-se. “Apenas um pisar seu, e a cidade toda treme. Naturalmente, o governador se importa.”

“Todos que escaparam do covil da gangue serão interrogados…” explicou Wu Dongyao a Wu Yuan.

“Tio Dongyao, vamos conversando no caminho.” Wu Yuan sorriu.

“Claro.”

Wu Dongyao assentiu. Ele respeitava Wu Yuan, conhecedor de sua força. Por isso, foi ele quem recebeu a incumbência de avisá-lo.

...

Após fazerem algumas compras, Wu Yuan e Wu Dongyao chegaram à residência do clã Wu.

Ali, muitos membros da família já se reuniam. Ao contrário do clima derrotado de dias antes, agora todos estavam animados e eufóricos.

“Aquela escória da gangue, dizem que morreram todos!”

“Nem todos, eram muitos, mas o chefe Yang Long está morto”, debatiam.

“Bem feito!” exclamou um dos Wu, cerrando os dentes.

“Wu Yuan e o tio Dongyao chegaram!” Alguém avistou-os do portão, e muitos voltaram os olhos para eles.

“Dizem que Wu Yuan já tem força quase de um mestre marcial, é impressionante.”

“O futuro do clã talvez dependa dele.”

“O patriarca sempre teve bom olho.” Cochichavam entre si.

O episódio recente na sala de reuniões não foi amplamente divulgado, mas sabiam das habilidades de Wu Yuan, o que animava a todos.

Caminhando ao lado de Wu Dongyao, Wu Yuan sentia o calor dos olhares de seus parentes. Era ali que estavam suas raízes neste mundo.

De repente,

Com um estrondo, a porta dos fundos se abriu, e um grupo de guerreiros armados surgiu. Wu Long, o Sexto Tio Wu e outros anciãos seguiam respeitosamente atrás.

“Vamos adiantando. Se o patriarca Wu tiver qualquer questão, que venha imediatamente ao gabinete do governador”, disse o guerreiro de armadura vermelha à frente, em tom brando.

“Sim, naturalmente”, respondeu o Sexto Tio Wu. “Pode ficar tranquilo, senhor Meng.”

O guerreiro de armadura vermelha assentiu levemente e, com sua comitiva, dirigiu-se à saída. Ao passar pelos membros do clã, seu olhar de repente parou.

“Você é Wu Yuan, certo?” Olhou diretamente para ele.

“Mestre”, respondeu Wu Yuan com respeito.

Graças à audição apurada, ouvira o termo “Sexto Tio” e, analisando o porte físico, deduziu sua identidade.

O segundo maior guerreiro da cidade—Meng Qiang! Líder da guarda pessoal do governador Jiang Dongque. Era surpreendente ver um mestre como ele na casa dos Wu.

“Nestes meses, progrediu de forma assombrosa. Ouvi dizer que já se aproxima do nível de mestre marcial.” Os olhos de Meng Qiang brilhavam com apreço. “Imagino que, no torneio da academia, você tenha perdido de propósito.”

“O senhor se engana, não compreendo o que quer dizer”, disse Wu Yuan, de cabeça baixa.

“Não se preocupe”, sorriu Meng Qiang. “Já conversei com o patriarca Wu. Só lembre: a Cidade Li pertence à Seita das Nuvens Errantes. Ninguém aqui faz o que quer.”

“Se tiver qualquer injustiça, o governador será seu defensor.”

“Bem, tenho outros assuntos, vou-me embora.” Disse Meng Qiang, afastando-se com passos firmes, liderando sua equipe para fora da residência.

O rosto de Wu Yuan permaneceu sereno, mas em sua mente, muitos pensamentos fervilhavam.

“Wu Yuan!”

O Sexto Tio, de barba grisalha, segurou-o pelo braço: “O patriarca pediu que, assim que chegasse, fosse vê-lo imediatamente.”

“Sim, Sexto Avô, conduza-me”, respondeu Wu Yuan.

“Os demais aguardem aqui”, instruiu o Sexto Tio, fazendo Wu Long, Wu Dongyao e os outros pararem. Levou Wu Yuan rapidamente para dentro da casa.

Atravessaram um corredor.

Por fim, Wu Yuan entrou num quarto pequeno, mas cuidadosamente decorado, e viu o patriarca Wu Qiming, deitado na cama, enfaixado e em repouso.

Ao lado, uma criada trazia medicamentos.

“Patriarca, como está?” Os olhos de Wu Yuan se avermelharam, e ele correu até a cama, fitando Wu Qiming.

“Haha, não se preocupe, não morro tão fácil”, respondeu o patriarca, sorrindo com satisfação.

Sem filhos, apenas duas filhas já casadas, Wu Qiming tinha Wu Yuan como um filho.

“Sexto Tio, preciso falar com Wu Yuan a sós”, pediu o patriarca, em voz baixa.

“Claro.”

O Sexto Tio assentiu, não fez perguntas e saiu com a criada, fechando a porta com cuidado.

No quarto, restaram apenas Wu Yuan e Wu Qiming.

“Patriarca, por que me chamou?” perguntou Wu Yuan.

“Por trás da gangue do Tigre Violento está o gabinete do comandante militar!” Wu Qiming suspirou. “No caso de Xu Yuanhan, eles não desistiram. Desta vez, foi o clã Xu quem incentivou a gangue a nos perseguir.”