Capítulo 146: A Disparada da Força

Uma torrente interminável de energia espiritual do céu e da terra jorrou das veias espirituais subterrâneas da montanha, sendo absorvida de forma contínua por Wu Yuan.

O Solo Imortal de Cristal de Jade, posicionado à sua frente, continha uma energia espiritual que também era avidamente absorvida.

Ambos os métodos operavam em conjunto.

Isso fez com que o corpo de Wu Yuan passasse por uma metamorfose vertiginosa, irradiava involuntariamente ondas de uma pressão aterrorizante, assemelhando-se a uma besta feroz primordial.

Durante um dia inteiro.

A torrente de energia espiritual acalmou-se. Wu Yuan levantou-se; seu corpo era translúcido como o jade, seus músculos pareciam esculpidos por facas e machados, e apenas na superfície da pele circulavam vestígios sutis de uma luz amarela terrosa.

Esta era a marca registrada do Corpo de Bruxa da Terra.

— Finalmente consegui.

— O Reino Profundo! O primeiro nível do Reino Profundo. — Wu Yuan sentia a singularidade de seu Palácio Divino, onde aquelas correntes de energia vital de tom amarelo-terroso possuíam propriedades extraordinárias.

Eram incomparavelmente superiores ao passado.

— Ainda BEM que possuía o Solo Imortal de Cristal de Jade.

— Caso contrário, para gestar um corpo tão poderoso quanto o meu... — Wu Yuan cerrou os punhos, sentindo o poder torrencial e infinito em seu interior, que era inúmeras vezes maior do que antes, e pensou:

— Se dependesse apenas de absorver a energia espiritual do céu e da terra, quando conseguiria?

— Antes, o meu poder de combate rivalizava com os especialistas do Ranking Celestial, mas, sem essa metamorfose, eu continuava sendo apenas um mortal, incapaz de voar pelos céus ou alcançar a longevidade. — Nos olhos de Wu Yuan havia um espírito de luta: — Entrar no Reino Profundo é o verdadeiro ponto de partida para a transcendência.

O Reino do Mar de Qi e o Reino Profundo eram os patamares que verdadeiramente qualificavam alguém como um cultivador da imortalidade!

Whoosh!

Involuntariamente, o corpo de Wu Yuan flutuou no ar, sem precisar recorrer a nenhuma força do céu e da terra.

— A maioria dos guerreiros acaba por se tornar cultivadora de energia, deixando de lado o combate corpo a corpo para concentrar-se no cultivo de mana e feitiços. Apenas os cultivadores corporais herdam a essência dos guerreiros, mantendo uma linhagem direta, embora ainda passem por transformações drásticas. — Wu Yuan sorriu levemente.

Swoosh!

A porta da câmara silenciosa abriu-se de supetão; uma túnica azul brotou na superfície do corpo de Wu Yuan, e, com um único lampejo, ele disparou para fora da câmara.

A luz e a sombra ao redor distorceram-se enquanto ele despontava em direção aos céus.

Sua velocidade era aterrorizante.

Em meio ao vasto mundo de gelo e neve, Wu Yuan ascendeu diretamente a uma altura de mil metros.

Ele pairava no ar.

— Voar. — Wu Yuan olhou para baixo, contemplando o cenário gélido. Sentia que pisar no vazio era como caminhar em solo firme, podendo alterar a direção e o trajeto de voo à vontade.

Ele compreendia o motivo: o Palácio Divino!

A energia vital gerada no Palácio Divino fundia-se à carne e ao sangue, conferindo-lhes uma espiritualidade espantosa que permitia o voo natural.

— Deixe-me testar!

Swoosh! Wu Yuan mergulhou subitamente para a frente.

— Minha velocidade de explosão instantânea é de aproximadamente quatro milhas por segundo, e a velocidade máxima de voo atinge cerca de cinco milhas por segundo. — Wu Yuan parou de repente, fazendo a avaliação.

Isso ainda considerando o leve auxílio das forças do céu e da terra.

Naturalmente, devido à robustez do corpo de Wu Yuan, a força que ele podia mobilizar no Reino da Unificação era minguada, resultando num bônus de velocidade bastante modesto.

Ainda assim, tal velocidade era formidável, equivalendo a mais de sete vezes a velocidade do som.

Vários especialistas do Ranking Celestial, logo após abrirem seus mares de qi, ficavam muito atrás de Wu Yuan em termos de velocidade.

— No entanto, eu não sou um cultivador corporal comum; possuo inscrições de Bruxa de segundo grau. Meu corpo e minha força vital de Bruxa são extremamente poderosos, superando muitos cultivadores de estágio intermediário do Mar de Qi. — Wu Yuan suspirou mentalmente: — Contudo, em termos de velocidade de voo, ainda fico aquém da maioria dos cultivadores de estágio intermediário do Mar de Qi da Terra Média, sem mencionar os do estágio avançado.

A julgar por suas conversas com Fang Xia, era perfeitamente normal que os cultivadores avançados do Mar de Qi alcançassem uma velocidade máxima de voo de dez milhas por segundo.

Embora a habilidade de voo dos xamãs fosse aceitável, nos céus, eles não conseguiam equiparar-se aos cultivadores de energia do mesmo patamar.

No Reino Profundo, ao caminhar pelo solo, a velocidade máxima era alcançada utilizando-se a força física e a mana.

Apenas ao alcançar o patamar superior do Reino do Corpo Espiritual é que os cultivadores corporais podiam competir de igual para igual com os cultivadores de energia no quesito voo.

— No entanto, minha base é suficientemente forte. Quando eu cultivar até o estágio avançado do Reino Profundo, não deverei ter problemas para equiparar minha velocidade de voo à da maioria dos cultivadores avançados do Mar de Qi. — Wu Yuan permaneceu calmo.

Cultivadores corporais e cultivadores de energia tinham suas próprias especialidades, vantagens e desvantagens!

Era impossível monopolizar todos os benefícios.

— Devo testar também a minha velocidade de corrida terrestre. — O corpo de Wu Yuan moveu-se, disparando furiosamente para o norte.

Apenas dezenas de segundos depois, ele chegou aos céus acima de uma cadeia de montanhas crivada de crateras.

Abaixo.

Era precisamente o lugar onde Wu Yuan, Fang Xia, Bu Yu e Huan Jian frequentemente duelavam para testar suas forças e praticar feitiços.

Uma zona restrita designada pela Seita da Nuvem Cadente.

— Swoosh! — Wu Yuan mergulhou em voo, aterrissando rapidamente no solo.

E começou a testar sua velocidade de corrida.

— Boom! — Ele irrompeu como um relâmpago veloz, deixando para trás uma fileira de imagens residuais.

— Velocidade de explosão instantânea: aproximadamente nove milhas por segundo! Velocidade máxima de explosão: superior a onze milhas por segundo. — Wu Yuan ficou secretamente chocado.

Demasiado forte.

A velocidade de corrida superava a de voo em mais do que o dobro.

— Em circunstâncias normais, a velocidade de corrida no Reino Profundo é o dobro da velocidade de voo. — Wu Yuan tinha plena consciência disso: — Minha velocidade de corrida é visivelmente superior devido ao meu Corpo Divino da Terra.

Os mistérios da Terra pertenciam ao "Caminho da Terra"!

A energia vital de Wu Yuan, para ser mais preciso, pertencia à "Energia Vital da Terra"; possuía uma afinidade inata com o solo, tornando a corrida naturalmente mais veloz.

Cultivar fontes de energia e manas de diferentes atributos concedia aptidões distintas.

Como o "Atributo Vento", exemplificado por Jin Ji do Grande Império Jin; embora sua força fosse consideravelmente inferior à de Fang Xia, sua velocidade de voo nos céus era absolutamente desafiadora das leis naturais.

Por que o Rei Qionghai era invencível nos mares?

Além de possuir uma base sólida, devia-se ao seu "Atributo Água". Lutando no vasto oceano, sua força, já formidável, sofria uma disparada monumental.

— A força do meu soco!

Wu Yuan aterrissou em uma pequena colina ao longe. Seu corpo exerceu força de repente, e ele disparou do monte em um instante, como uma estrela cadente.

Boom! Uma fina camada de luz amarela terrosa elevou-se por todo o seu corpo.

Slash! Slash! Slash!

Após dar algumas voltas em alta velocidade, aquela colina desabou estrondosamente como se fosse feita de tofu, espalhando incontáveis poeiras e detritos de terra.

Um terço da altura da colina ruiu por completo.

Wu Yuan só então parou diante da floresta na outra extremidade da colina.

— A força básica do meu soco ultrapassa quinze milhões de catties. — Pensou Wu Yuan: — Com a explosão tripla da força extrema, posso alcançar uma potência de cinquenta milhões de catties.

Que espanto.

Convertendo para as unidades de sua vida anterior, equivalia a uma explosão de força de cerca de vinte e cinco mil toneladas!

Na verdade, ainda não era considerado alto; as "Naves Estelares" que Wu Yuan já havia visto pesavam facilmente milhões de toneladas, e armas capazes de destruir céus e terras eram ainda mais exageradas.

Contudo.

Qual era a maior arma de um cultivador? A flexibilidade!

— Voar pelos céus, escapar pela terra e desferir ataques de todos os ângulos a qualquer momento. — Wu Yuan estava muito satisfeito com sua própria força: — Este é o verdadeiro poder transcendente.

Como Wu Yuan naquele exato momento.

Se quisesse, destruir uma cidade inteira seria obra de um piscar de olhos!

— No entanto, falando puramente em poder destrutivo, os cultivadores corporais não podem se equiparar aos cultivadores de energia. — Wu Yuan suspirou interiormente.

Cultivadores de energia no sétimo estágio do Mar de Qi, por exemplo, tinham um poder explosivo de verdadeiro yuan que geralmente também alcançava dezenas de milhões de catties.

Contudo, através do verdadeiro yuan, eles conseguiam se conectar com o céu e a terra, formando feitiços de escala massiva!

Aquele poder apocalíptico e as energias contidas nele não podiam ser descritos usando unidades como "catties".

Naturalmente, feitiços daquela magnitude também eram extremamente difíceis de conjurar.

— Em combates mano a mano, os cultivadores corporais possuem velocidade e defesas assustadoras, tornando os feitiços de grande alcance dos cultivadores de energia pouco eficazes. — Wu Yuan sorriu levemente: — Eles só podem recorrer a feitiços individuais ou a alguns feitiços de lançamento instantâneo.

Em suma.

Em uma luta entre um cultivador corporal e um cultivador de energia, não se devia dar ao oponente tempo para "conjurar feitiços".

Muito menos permanecer estático em um único lugar.

Era preciso explodir! Com velocidade máxima! Em seguida, travar o combate corpo a corpo e resolver a luta com um único golpe!

Um cultivador corporal no Reino Profundo, ao liberar milhões de catties de força, baseava-se em pura força física; a resistência de sua carne podia ser facilmente imaginada!

Em termos de tenacidade corporal, ele ousava confrontar armas espirituais de frente.

E os cultivadores de energia? A força de seus corpos não passava de quatrocentos mil catties; embora formidáveis em comparação aos mortais, uma vez alvos do combate corpo a corpo de um cultivador corporal, o toque significaria morte certa.

— Os cultivadores de energia têm corpos frágeis, mas sua mana possui o poder milagroso de revirar os céus e a terra. — Wu Yuan sentia o fluxo daquelas correntes de energia amarela terrosa, suspirando interiormente: — Nos cultivadores corporais, como a minha energia vital, que circula pelo corpo, o acréscimo de força física quase não existe.

— É preciso cultivar uma técnica de fonte.

— Somente através de uma técnica de fonte é que a energia vital pode encontrar utilidade prática. — Os cultivadores de energia possuíam um poder explosivo puro de verdadeiro yuan muito forte e conseguiam conjurar diversos feitiços de imenso poder para capotar os céus e a terra.

Enquanto isso, os cultivadores corporais concentravam o verdadeiro poder em si mesmos; a base de seu combate era o corpo, persistente e contínuo, e a energia vital possuía "efeitos singulares". O primeiro era curar rapidamente as feridas corporais.

O segundo propósito era cultivar técnicas de fonte!

— As técnicas de fonte são a razão pela qual os cultivadores corporais dominam múltiplos mundos, desafiam os céus e lutam contra a terra, sendo aclamados como 'Deuses da Guerra'. — Wu Yuan rememorou as informações guardadas em sua memória hereditária.

Um cultivador corporal sem técnicas de fonte ainda era forte, mas, diante de "cultivadores de energia" capazes de refinar marionetes, conjurar formações e feitiços, e ainda operar uma infinidade de tesouros mágicos, sua taxa de vitória era lamentável.

Uma vez que cultivassem técnicas de fonte!

O poder de um cultivador corporal dispararia, dando-lhe a verdadeira confiança necessária para competir de igual para igual com os cultivadores de energia.

Diziam as lendas.

Existiam cultivadores corporais cujos corpos se estendiam por incontáveis ​​milhões de milhas e cuja palma da mão era capaz de estilhaçar um mundo vasto.

Ou possuíam "corpos indestrutíveis", erguendo-se no vazio, enfrentando incontáveis cultivadores de energia sozinhos, sofrendo inúmeros feitiços sem sofrer o menor arranhão.

Tudo isso era devido às "técnicas de fonte"!

— As técnicas de fonte originam-se da energia vital, do Palácio Divino, e acabam por ser manifestadas pelo corpo. — Pensou Wu Yuan: — Se eu cultivar uma técnica de fonte de agilidade, não apenas a velocidade de corrida atingirá um patamar absurdo, mas até mesmo a velocidade de voo provavelmente conseguirá equiparar-se à dos cultivadores de energia do mesmo patamar.

— Infelizmente.

— Minha primeira técnica de fonte deve ser a 'Fisionomia de Bruxa'. — Pensou Wu Yuan.

Ao contrário dos feitiços, que se dividiam em milhares de variedades bizarras e peculiares.

As técnicas de fonte originavam-se do corpo e precisavam ser manifestadas por meio da combinação das "Inscrições de Bruxa" corporais, razão pela qual suas categorias eram relativamente fixas.

Por exemplo, os olhos eram usados para observar o exterior; ao cultivar uma técnica de fonte de exploração, cuja essência era aprimorar os "olhos", a região ocular só podia suportar uma única técnica de fonte daquele tipo.

Outro exemplo: os cultivadores corporais humanos dependiam de ambos os braços para atacar. Os braços frequentemente cultivavam uma técnica de fonte explosiva extremamente poderosa para fazer o poder de ataque disparar, mas como cada pessoa possuía apenas um par de braços, naturalmente só podiam cultivar uma técnica de fonte ali.

— As técnicas de fonte refinam o corpo e também se originam da energia vital no Palácio Divino. No Reino Profundo, recém-entrado no patamar transcendente, nem o corpo nem o Palácio Divino são fortes o suficiente; a 'energia vital' do Palácio Divino é capaz de suportar apenas uma técnica de fonte. — Pensou Wu Yuan.

Portanto.

A escolha da primeira técnica de fonte era crucial.

Muitos cultivadores corporais sem heranças podiam não compreender isso, mas Wu Yuan, muito antes de sua ruptura, já havia traçado um plano através de sua memória hereditária.

— A técnica de fonte comum 'Fisionomia de Bruxa'!

— Esta é a primeira técnica de fonte que vou cultivar, uma técnica explosiva de corpo inteiro voltada para o 'Palácio Divino'. — Pensou Wu Yuan.

O Palácio Divino, localizado na região do Dantian inferior, também podia sustentar uma técnica de fonte.

Geralmente, cultivava-se uma técnica de fonte explosiva capaz de elevar de maneira abrangente o poder de combate do cultivador corporal, aprimorando simultaneamente a velocidade, a força e a defesa física.

A Fisionomia de Bruxa era justamente uma técnica de fonte explosiva desse tipo.

— É uma pena que eu não possua inscrições de Bruxa de primeiro grau; caso contrário, eu poderia cultivar a técnica de fonte de alto escalão 'Elefante Divino'.

As técnicas de fonte também se dividiam em graus de poder: Comuns, de Alto Escalão e do Nível Celestial.

Na memória hereditária de Wu Yuan, dezenas de técnicas de fonte estavam registradas, abrangendo várias categorias e níveis, incluindo várias técnicas de fonte do Nível Celestial.

Infelizmente.

Quanto mais poderosa era a técnica de fonte, maiores eram as exigências em relação ao Palácio Divino e ao corpo. Se alguém com inscrições de Bruxa de primeiro grau entrasse no Reino Profundo, sua primeira técnica de fonte poderia ser de alto escalão.

Caso contrário.

Independentemente de possuir inscrições de Bruxa de nono ou segundo grau, a primeira técnica de fonte só podia ser uma "técnica de fonte comum".

— No entanto, as técnicas de fonte comuns são suficientes. O Rei Qionghai, o Rei Dragão Negro e outros não tinham heranças e não cultivavam uma única técnica de fonte, mas ainda assim dominavam a Terra Média.

— Quando eu entrar no Reino do Corpo Espiritual, também poderei cultivar técnicas de fonte de alto escalão. — Informações sobre a técnica de fonte "Fisionomia de Bruxa" emergiram na mente de Wu Yuan: — Além disso, a Fisionomia de Bruxa já é considerada extremamente poderosa entre as técnicas de fonte comuns e, no futuro, permitirá uma transição perfeita para cultivar a técnica de fonte de alto escalão 'Elefante Divino'.

— De acordo com o planejamento da memória hereditária.

— A Besta Bruxa natal, a Serpente Teng, combinada com a Armadura de Soldado Bruxa, e complementada pela técnica de fonte Fisionomia de Bruxa, constitui a melhor combinação para um xamã no Reino Profundo.

……

Retornando da zona restrita da seita para a Montanha Tianwu.

Uma figura de vestes brancas aguardava de longe no vazio e, ao avistar Wu Yuan retornando, aproximou-se imediatamente.

— Velho Fang. — Wu Yuan sorriu.

— Jovem Mestre, rompeu o patamar? — Fang Xia olhou para Wu Yuan com surpresa, sentindo a imponente aura de vida que ele irradiava.

Era como uma besta primordial dos tempos antediluvianos!

Sua presença era extremamente assustadora.

Isso ocorria porque Wu Yuan acabara de romper o patamar, fazendo com que seu corpo passasse por uma transformação drástica e ainda não tivesse dominado totalmente sua força física.

— Sim. — Wu Yuan assentiu.

— Haha, ótimo. — Fang Xia sorriu: — Com a sua ruptura, Jovem Mestre, finalmente posso respirar aliviado. Apenas pela minha percepção, sua força atual, Jovem Mestre, provavelmente é capaz de derrotar muitos membros do Ranking Celestial.

— Matar aquele Wu Jianzhong do passado não será problema. — Disse Wu Yuan com tom impassível.

Wu Jianzhong estava no quarto estágio do Mar de Qi e não possuía tesouros mágicos formidáveis; matá-lo para o Wu Yuan atual seria realmente questão de um único encontro.

Quanto a oponentes ainda mais fortes?

Para o Wu Yuan recém-promovido garantir uma vitória por morte, as chances ainda não eram muito altas!

— Haha. — Fang Xia riu: — Jovem Mestre, o senhor acabou de romper, estando apenas no primeiro nível do Reino Profundo, e já possui tal força. Depois de cultivar por um período, com certeza será capaz de se equiparar aos cultivadores avançados do Mar de Qi.

— Os cultivadores da imortalidade na Terra Média são muito fracos. — Balançou a cabeça Wu Yuan: — Todos carecem de heranças.

Possuir uma herança ou não fazia toda a diferença!

Wu Yuan havia trocado impressões mentais com o Rei Qionghai.

Só então descobrira que o adversário cultivara por centenas de anos, mas a "Besta Divina natal" que criara era lamentavelmente fraca.

Quanto a técnicas de fonte? Não possuía nenhuma!

O mesmo se aplicava aos cultivadores de energia. Fang Xia, por exemplo, cultivara por pouco mais de duzentos anos e já superava os cultivadores avançados do Mar de Qi da Terra Média em forja de artefatos, alquimia, formações e vários outros campos.

Seria devido à sua alta compreensão? Por ser versado em tudo?

Não!

No fundo, Fang Xia não se tornara um especialista do Ranking Celestial nem aos sessenta e poucos anos; em termos de talento e percepção inicial, ele era efetivamente inferior a Jin Quan, Wan Xing, Niu Hao e ao Rei do Extremo Norte.

No entanto, sob a orientação do Mestre do Domínio e munido com a herança do "Cânone de Bruxa", ele continuou a se transformar.

Atualmente, cultivando de acordo com as diretrizes passo a passo, o próprio Fang Xia conseguiria ascender ao Reino do Núcleo Dourado!

Isto era o poder da "herança de conhecimento".

— Jovem Mestre, o senhor acabou de entrar no primeiro nível do Reino Profundo. A velocidade de cultivo no início é extremamente rápida; com o seu talento, Jovem Mestre, temo que em no máximo dez anos o senhor alcance o quarto nível do Reino Profundo. — Disse Fang Xia com solenidade: — Nesse momento, ao deflagrarmos a guerra contra o Grande Jin, teremos plena certeza da vitória.

Dez anos?

Wu Yuan sorriu.

— Velho Fang, acabei de romper o patamar e ainda preciso continuar cultivando minha energia vital e minhas técnicas de fonte, além de me estabilizar adequadamente. — Disse Wu Yuan com suavidade.

— Certo, o cultivo do Jovem Mestre é a prioridade. — Fang Xia apressou-se em concordar.

Sua vinda ali tinha como principal objetivo confirmar a segurança de Wu Yuan.

……

Retornando sozinho à câmara silenciosa.

— Formação, ocultar! — Um pensamento cruzou a mente de Wu Yuan, e flutuações de formação invisíveis cobriram completamente toda a Montanha Tianwu.

Nos dias comuns, durante seus momentos de cultivo, a Montanha Tianwu ficava completamente deserta.

Com a força atual de seu espírito e sentido divino, ele conseguia perceber claramente se Fang Xia estava ou não espiando seus movimentos.

Não era por desconfiança em relação a Fang Xia.

Era apenas que a única pessoa em quem Wu Yuan confiava plenamente... era em si mesmo!

— Whoosh! — Wu Yuan virou a palma da mão, fazendo surgir nela uma gema cristalina e transparente.

Era exatamente o Solo Imortal de Cristal de Jade.

Bem ao lado do Solo Imortal de Cristal de Jade estava um ovo que irradiava uma aura poderosa. Do tamanho da palma da mão, flutuava no ar, emitindo uma presença tirânica.

O Ovo de Serpente Teng!

— A Besta Bruxa natal deve ser cultivada durante o 'Reino Profundo' e, ao mesmo tempo, a besta escolhida deve completar o contrato de vida quando ainda estiver em seu ovo, antes de nascer oficialmente. — Wu Yuan levantou levemente a mão, segurando o ovo da Serpente Teng na palma.

No céu e na terra, a Serpente Teng pertencia a uma besta divina de linhagem extremamente poderosa.

Ainda assim, não podia ser considerada de primeira linha.

De acordo com a memória hereditária, linhagens de feras divinas de topo incluíam o Verdadeiro Dragão, a Fênix Divina, o Corvo Dourado, o Qilin, o Inseto do Anel Mundial, a Besta do Domínio Espacial, a Árvore do Céu e da Terra, entre outras.

— No entanto, aquelas feras divinas de topo, como eu, no primeiro nível do Reino Profundo, poderia encontrá-las em fase de filhote? — Pensou Wu Yuan.

Para não falar do Mundo da Montanha Xia, mesmo no vasto Grande Reino, linhagens de feras divinas daquele calibre eram incomparavelmente raras.

A Serpente Teng era a melhor escolha para Wu Yuan.

— Além disso, escolher a Serpente Teng como Besta Bruxa natal traz três grandes vantagens. Primeiro: a Serpente Teng é especialista em voo, o que serve perfeitamente para compensar as minhas deficiências.

A Besta Bruxa natal era de extrema importância.

A "Besta Bruxa natal" escolhida pelo Rei Qionghai, por exemplo, fora uma "tartaruga gigante", cujas especialidades nem sequer se equiparavam às do próprio Rei Qionghai, tornando sua utilidade muito menor.

— Segundo: este ovo de Serpente Teng ainda pertence à categoria de 'ovo de serpente' e ainda não nasceu de verdade. Ao nutri-lo, serei capaz de alcançar uma compatibilidade de cem por cento, e no futuro poderemos realizar plenamente a 'compreensão e percepção mútua do Dao'.

— Terceiro: o ancestral da Serpente Teng ainda está vivo. — Pensou Wu Yuan: — Se no futuro eu tiver a sorte de me tornar um Xamã Celestial, terei total esperança de conseguir uma audiência com os Bruxas Ancestrais e ver o ancestral da Serpente Teng, que poderá guiar a minha Besta Bruxa natal.

Algumas linhagens de feras divinas podiam ser fortes.

Mas seus ancestrais já haviam perecido há muito tempo.

Naturalmente, tornar-se um Xamã Celestial ainda estava muito distante, mas apenas as duas primeiras vantagens já eram suficientes para fazer Wu Yuan depositar imensas expectativas em sua Besta Bruxa natal.

— Om~ — A mão de Wu Yuan encostou-se suavemente no ovo da serpente, enquanto correntes de energia vital jorravam de seu Palácio Divino, escorrendo por sua palma e penetrando rapidamente no interior do ovo.

— Besta Bruxa natal! — O brilho do Palácio Divino de Wu Yuan intensificou-se, fazendo subir inumeráveis runas secretas.

Rumble!

O ovo da Serpente Teng, que estivera selado e adormecido o tempo todo, pareceu despertar, irrompendo em ondas de uma aura tirânica.

Se Wu Yuan não tivesse rompido o patamar, aquela aura teria sido suficiente para fazê-lo mudar de expressão.

Mas agora?

Ele conseguia resistir com dificuldade.

— Persista. — Wu Yuan apertou os dentes.

A energia vital em seu Palácio Divino jorrava sem parar para dentro do ovo da Serpente Teng.

Ao mesmo tempo, o qi sanguíneo de todo o corpo de Wu Yuan começou a converter-se em "energia vital" através do Palácio Divino.

Muito tempo se passou.

— O que você é, uma Serpente Teng ou um Taotie voraz? — Wu Yuan cerrou os dentes; seu rosto estava levemente pálido e ele mal conseguia se sustentar.

Finalmente, a aura do ovo da Serpente Teng na palma de sua mão acalmou-se aos poucos, e uma camada de runas de marcas misteriosas emergiu lentamente na superfície de sua casca.

No peito de Wu Yuan, uma marca rúnica idêntica também surgiu.

Contrato de Vida!

Num instante, Wu Yuan sentiu um vínculo tênue entre si e o ovo da Serpente Teng, percebendo que uma vida diminuta estava sendo nutrida dentro do ovo.

— Whoosh! — Wu Yuan rasgou suas vestes, revelando seu peito onde um brilho tênue irrompia. Em seguida, o ovo da Serpente Teng — que já havia completado o contrato de vida — e o Solo Imortal de Cristal de Jade voaram para dentro simultaneamente.

O brilho no peito desvaneceu-se!

— Palácio Divino. — Wu Yuan examinou o interior de seu Palácio Divino.

Aquele ovo de Serpente Teng e o Solo Imortal de Cristal de Jade haviam aterrissado calmamente.

Estavam flutuando ao lado da "projeção da alma divina" que circundava Wu Yuan.

O Palácio Divino era, em essência, um espaço provido de funções de armazenamento, algo com o qual o "mar de qi" dos cultivadores de energia simplesmente não podia competir.

Cultivadores corporais verdadeiramente poderosos sequer precisavam de tesouros de armazenamento; seus Palácios Divinos evoluíam gradualmente para grutas celestes ou mesmo mundos reais.

— Om~ — Um fluxo sutil de energia vital de tom amarelo-terroso jorrava ininterruptamente para dentro do ovo da Serpente Teng.

Ao mesmo tempo.

— Crish, crash~ — A energia espiritual emitida pelo Solo Imortal de Cristal de Jade era absorvida rapidamente pelos canais do vazio dentro do Palácio Divino, transformando-se de forma contínua em qi sanguíneo e energia vital.

— Ainda bem que possuo uma base de segundo grau, além de um item milagroso como o Solo Imortal de Cristal de Jade para cultivar a energia vital. — Pensou Wu Yuan: — Caso contrário, com o cultivo no primeiro nível do Reino Profundo, quem sabe quanto tempo levaria para gestar uma Serpente Teng.

Se a força fosse fraca, a base ruim e o ambiente de cultivo desfavorável.

Mesmo possuindo filhotes de feras divinas poderosas, criá-los para se tornarem "Bestas Bruxas natais" levaria sabe-se lá quantos anos.

O que acabaria por atrasar o cultivo.

— Sem a Serpente Teng, se eu dependesse apenas do Solo Imortal de Cristal de Jade para cultivar até o terceiro nível do Reino Profundo, talvez levasse apenas um ou dois anos. — Wu Yuan balançou levemente a cabeça: — Mas, com a Serpente Teng, será muito mais lento.

O crescimento de uma Besta Bruxa natal exigia consumir a energia vital de seu mestre.

— Parece que atrasa o cultivo.

— No entanto, quando a Serpente Teng nascer, tudo será retribuído. Todo o esforço valerá a pena. — Wu Yuan aguardava com muita expectativa o dia do nascimento da Serpente Teng.

……

— Tornando-me um xamã, a minha alma divina expandiu-se mais um bocado. — No entanto, ao cultivar a energia vital e expandir o Palácio Divino, grandes quantidades de poder da alma divina já haviam se fundido ao Palácio Divino. — Wu Yuan finalmente compreendeu a dificuldade da "dupla prática simultânea de ambas as vias".

A alma divina era intangível.

Para um cultivador, ao perceber o exterior, todo o poder de sua alma divina podia se fundir em um só.

Mas na realidade, no caso de um cultivador corporal, mais da metade de seu poder espiritual costumava convergir para o Palácio Divino, uma fração menor condensava-se no Palácio do Dantian Superior, e uma minoria ínfima fundia-se à carne e ao sangue.

Era precisamente devido a essa união entre o espírito e a carne que o corpo de um cultivador corporal era tão poderoso e sua capacidade de regeneração tão formidável.

Para continuar a cultivar o Palácio Divino, a maior parte da alma divina precisava continuar a se fundir a ele.

Quanto mais forte era o Palácio Divino, mais ele nutria a alma divina, tornando-a ainda mais forte.

Mas isso também exigia o suporte de uma alma divina ainda mais poderosa!

— No final, a alma divina de um cultivador corporal se fundirá completamente ao Palácio Divino, abandonando de vez o Dantian Médio e o Dantian Superior.

— Os cultivadores de energia, por outro lado, seguem o caminho estritamente oposto: a alma divina deve fundir-se continuamente ao mar de qi para expandi-lo sem parar, acabando por abandonar o Dantian Inferior e o Dantian Superior.

Com o espírito e a energia em perfeita harmonia, o verdadeiro yuan adquiria aquela espiritualidade impensável.

Eram dois caminhos completamente opostos.

Ainda assim, ambos exigiam que a alma divina do cultivador passasse por fusões contínuas.

— Mesmo que eu pratique a contemplação da Torre Negra, há um limite para o crescimento diário da minha alma divina.

— Até onde a Torre Negra conseguirá me sustentar? No futuro, haverá um momento em que a alma divina não conseguirá continuar crescendo?

Wu Yuan franziu levemente a sobrancelha: — Além disso, este é apenas o começo; quanto mais avançarmos, maiores serão as diferenças entre os dois caminhos. Cultivar técnicas de fonte e feitiços, cultivar energia vital e energia de verdadeiro yuan... tudo consumirá muito do meu tempo.

Ele finalmente compreendeu a perplexidade do Mestre do Domínio.

Dividir a atenção em duas frentes fazia com que ambos os caminhos interferissem um no outro.

Isso provocaria uma lentidão absurda no progresso de ambos os caminhos.

Talvez, seguindo as duas vias separadamente até o nono estágio do Mar de Qi e o nono nível do Reino Profundo, ele pudesse desafiar nobres do Núcleo Dourado cruzando patamares.

Mas, focando em um único caminho, ele provavelmente já teria alcançado os estágios avançados do Reino do Corpo Espiritual há muito tempo.

A grande maioria dos cultivadores não possuía uma expectativa de vida tão longa para desperdiçar.

— O caminho do Céu e da Terra da Bruxa... já que este caminho existe, deve ter o seu significado. Se for possível percorrê-lo, logicamente devo segui-lo. — Wu Yuan tomou uma decisão.

Isso não era uma atitude imprudente de sua parte, mas sim a orientação obtida em sua memória hereditária.

Aquele caminho era extremamente difícil de trilhar, mas, ao chegar aos estágios finais, os benefícios seriam igualmente imensos.

— Apenas por enquanto.

— Ainda não consigo entrar no caminho dos xamãs. Tendo acabado de entrar no Reino Profundo, o excesso de poder da alma divina que posso utilizar é fraco demais. — Wu Yuan franziu levemente a sobrancelha: — Além disso, sem nenhum 'recurso celeste' adequado para estabelecer a fundação, mesmo que eu abra à força o mar de qi, no máximo conseguirei uma fundação de sexto grau.

Uma fundação de sexto grau parecia razoável.

Mas traria benefícios muito parcos para Wu Yuan.

— Pelo menos, devo esperar até ter a certeza de abrir uma fundação de quarto grau antes de abrir o mar de qi. — Pensou Wu Yuan: — Desde que eu não entre no Reino do Corpo Espiritual, não há pressa.

Uma vez entrado no Reino do Corpo Espiritual, a carne e a alma fundir-se-iam por completo, eliminando para sempre a oportunidade de abrir um mar de qi.

……

Wu Yuan tornar-se o primeiro xamã da Terra Média em dezenas de milhares de anos foi algo conhecido apenas por Fang Xia; ninguém mais fazia ideia.

Todo o continente da Terra Média permaneceu pacífico.

Além de praticar sua força de xamã todos os dias, Wu Yuan dedicava-se a cultivar a técnica de fonte "Fisionomia de Bruxa" e a compreender a natureza do céu e da terra.

Sua força continuou a progredir de forma constante.

……

— A Armadura de Soldado Bruxa finalmente despertou por completo. — Wu Yuan estava erguido no vazio, com o corpo inteiramente envolto na Armadura de Soldado Bruxa.

Em sua pele irrompia uma luz amarela terrosa, fazendo-o parecer um verdadeiro Deus da Guerra.

— No passado, antes de me tornar xamã, a Armadura de Soldado Bruxa estava apenas em um estado de reconhecimento preliminar. Embora fosse uma arma espiritual de quarto grau, em termos de eficácia defensiva, não era superior àquelas armas espirituais de oitavo ou sétimo grau. Por quê?

— Porque estava selada e não havia despertado por completo!

— Apenas a energia vital pode ativá-la; ela é um tesouro mágico exclusivo para cultivadores corporais. — Wu Yuan sentia o poder da Armadura de Soldado Bruxa.

Os cultivadores de energia, com seu verdadeiro yuan vasto e imponente, podiam controlar dezenas de milhares de tesouros mágicos ao atingirem o ápice.

Enquanto isso, os cultivadores corporais geralmente possuíam apenas dois ou três tesouros mágicos, mas cada um deles revestia-se de importância vital.

……

A primavera sucedeu o outono.

Num piscar de olhos, chegou a primavera do ano 3221.

Nessa época, Wu Yuan já completara 21 anos, tendo passado um pouco mais de um ano desde que se tornara xamã.

A zona restrita da Seita da Nuvem Cadente.

As cordilheiras de montanhas antes luxuriantes e verdejantes haviam se transformado gradualmente de montanhas colapsadas em terrenos estéreis e planos.

Atualmente, encontravam-se cheias de solos arenosos e sulcadas por ravinas!

— Boom! —

— Slash! Slash! Slash! — Espadas douradas cobriam os céus e a terra, avançando de maneira imponente como um vasto rio de espadas, uivando rumo àquela figura envolta em luz amarela terrosa.

— Jovem Mestre, cuidado! — Bradou Fang Xia.

— Haha, venha. — Wu Yuan empunhava uma lâmina em uma das mãos, postado no vazio e trajando sua armadura, olhando calmamente com o olhar impassível para o rio de espadas que uivava em sua direção.

Boom!

Ele moveu-se. No exato instante em que se moveu, seu corpo — que tinha menos de dois metros — explodiu instantaneamente, transformando-se em um Deus da Guerra com mais de dez metros de altura.

Técnica de Fonte — Fisionomia de Bruxa!

Sua velocidade disparou, alcançando um patamar aterrorizante.

— Slash! — Um brilho de lâmina deslumbrante iluminou-se, acompanhado pelo Deus da Guerra de tom amarelo-terroso em investida, parecendo riscar o céu como um deslumbrante rio de lâminas da terra.

— Clang! — — Clang! —

O Deus da Guerra de tom amarelo-terroso avançou diretamente através do longo rio de espadas douradas como uma força destrutiva esmagando galhos secos; inúmeras espadas douradas voaram desordenadamente e camadas de qi de espada se dissiparam.

Incompatível com barreiras!

Ele investiu diretamente contra a figura envolta em armadura preta.

— Fuja! — A expressão de Fang Xia mudou.

A pressão trazida pelo Deus da Guerra de tom amarelo-terroso que avançava em disparada era assustadora demais.

Slash! Slash! Slash! Incontáveis tesouros mágicos de espadas uivavam.

Ainda assim, eram incapazes de deter o Deus da Guerra de tom amarelo-terroso.

Após dar alguns passos sucessivos em investida.

Ele já havia avançado para um raio de menos de três milhas de Fang Xia.

— Suprimir! — Com um pensamento de Fang Xia, correntes de ar dourado emergiram de repente ao seu redor, estendendo-se por três milhas.

Inúmeras correntes de ar cooperavam com as espadas voadoras, fazendo o poder daquelas camadas de brilho de espada disparar!

Imediatamente.

Em meio ao brilho dourado sobreposto, Wu Yuan afundou como se estivesse preso em um pântano de lama movediça, vendo sua velocidade desacelerar rapidamente, tornando-se incapaz de se aproximar ainda mais de Fang Xia.

Ainda assim, aqueles feixes de espada de luz dourada cortavam a armadura de Wu Yuan parecendo apenas cócegas inofensivas.

Eram incapazes de causar-lhe qualquer dano real!

— Velho Fang, você está trapaceando. —

A voz bastante desamparada de Wu Yuan ecoou: — Havíamos combinado de usar apenas a mana básica do nono estágio do Mar de Qi, sem recorrer ao Domínio!

— Jovem Mestre, a explosão da sua técnica de fonte é aterrorizante demais. — Fang Xia balançou a cabeça sem parar: — A três milhas de distância, o senhor pode se aproximar em um instante. Se eu não usar o Domínio, não me sinto seguro nem mesmo com a minha mana explodindo por completo.

Era como um caminhão pesado acelerando em sua direção; mesmo sabendo que havia uma alta probabilidade de que o veículo não o atropelasse, o coração ainda se contrairia de tensão instintivamente.

E a pressão que Wu Yuan exercia sobre Fang Xia era muito maior do que a de um caminhão pesado.

Um único soco seu era capaz de demolir uma alta montanha.

Como ele ousaria permitir que Wu Yuan se aproximasse corpo a corpo?

Logo.

A "Fisionomia de Bruxa" de Wu Yuan dissipou-se, e todo o seu corpo retornou ao normal; Fang Xia também desativou o seu Domínio.

Desta vez, o confronto não contou com a assistência de Bu Yu, Huan Jian e os demais como espectadores.

— Whoosh! —

— Jovem Mestre, sua evolução é assustadora demais. — Fang Xia balançou a cabeça, suspirando: — Com uma explosão a curta distância, se eu não conjurasse o Domínio, simplesmente não teria certeza de conseguir detê-lo.

Wu Yuan não pôde deixar de sorrir.

Os cultivadores corporais eram combatentes puros!

Especialmente agora que ele acabara de cultivar a técnica de fonte "Fisionomia de Bruxa" e já havia entrado no segundo nível do Reino Profundo, sua força era naturalmente muito mais formidável do que no momento de sua ruptura.

— As técnicas de fonte possuem um poder indubitavelmente imenso, mas a energia vital de um cultivador corporal é limitada. — Sorriu Wu Yuan: — Uma vez esgotada a energia vital e impossibilitado de conjurar a técnica de fonte, a força explosiva perde a intensidade.

— Dito isso, é verdade. —

— Mas, pelo menos, durante a explosão da técnica de fonte, em duelos de mesmo patamar, é difícil demais para um cultivador de energia conter um cultivador corporal. — Suspirou Fang Xia: — Quando lutei contra o 'Rei Qionghai' no passado, ele também estava no nono nível do Reino Profundo, mas a pressão que ele exercia sobre mim não era muito maior do que a do Jovem Mestre.

— Qionghai nunca cultivou técnicas de fonte. — Sorriu Wu Yuan.

Embora estivesse apenas no segundo nível do Reino Profundo, ele levava vantagem por ter uma base profunda; comparado ao Rei Qionghai, sua base era inferior por apenas três níveis.

Uma vez deflagrada a explosão da técnica de fonte, a lacuna de força se estreitaria drasticamente.

— Jovem Mestre, confiando nesta técnica de fonte, o senhor poderá lutar contra qualquer cultivador do nono estágio do Mar de Qi em todo o continente da Terra Média, desde que libere todo o seu potencial.

— Mesmo que a energia vital se esgote, com a defesa do Jovem Mestre e sua velocidade de corrida na terra, receio que ninguém consiga matá-lo.

— Ainda não é o suficiente. — Balançou a cabeça Wu Yuan: — Para derrubar o 'Grande Império Jin', ainda precisarei de uma força muito maior.

— No entanto, falta pouco.

A Serpente Teng, após pouco mais de um ano de gestação, não demoraria muito para nascer.

……

Vários anos de paz fizeram com que o domínio da Seita da Nuvem Cadente sobre a Província de Jiang se tornasse cada vez mais estável.

O nome da Seita da Nuvem Cadente gradualmente estabeleceu-se entre os guerreiros e plebeus de todo o mundo como uma seita marcial sagrada equivalente à Seita Marcial, ao Palácio de Yuanxia e ao Pavilhão do Mar das Estrelas.

Nas profundezas da Província de Huang, uma cadeia de montanhas sombria.

Ali, o solo exibia um tom vermelho-sangue, e as árvores e a vegetação pareciam ligeiramente macabras.

Distante de tudo o que era habitual no mundo exterior.

No entanto, aquele lugar era raramente visitado por humanos; por milhares de anos, nem mesmo os incontáveis mortais da Província de Huang haviam posto os pés ali, de modo que ninguém conhecia a particularidade daquela região.

Pois tratava-se de uma "zona restrita" erguida pelo Templo Divino da Província de Huang.

Em um dia no início do verão do ano 3221! Aquela cadeia de montanhas macabra, que se estendia por centenas de milhas e permanecera em calmaria por centenas de anos, foi rompida.

— Om~ — De repente, uma luz resplandecente irrompeu sobre toda a cadeia de montanhas, e incontáveis volutas de neblina roxa emergiram do nada, pretendendo envolver toda a cordilheira.

No instante seguinte.

— Rumble! — Como uma explosão que fendia os céus e a terra, uma força insondável e sombria brotou das profundezas do solo e, em seguida, o centro da cadeia de montanhas rasgou-se violentamente, fazendo com que inúmeras pedras e massas de terra afundassem no abismo.

Em um piscar de olhos.

Formou-se uma caverna abissal com centenas de metros de comprimento, sem fundo à vista, de onde irradiavam forças destrutivas que se dispersavam a partir de suas profundezas.

Crash~ Forças bizarras e sanguinolentas espalharam-se, fazendo com que a vegetação de toda a cadeia de montanhas murchasse a uma velocidade visível a olho nu.

— Roar~ —

Uma criatura com cerca de vinte metros de comprimento, com o corpo inteiramente coberto por escamas negras, quatro cascos e um rosto terrivelmente feroz, irrompeu de repente da caverna abissal.

— Conseguimos abrir a passagem? —

Ela abaixou a cabeça, parecendo farejar o futuro daquele mundo; seus olhos negros como breu estavam repletos de emoção e tremor, enquanto rugia sons em frequências bizarras, parecendo uma espécie de idioma: — Nosso antro de demônios está finalmente prestes a emergir para o mundo.

— Finalmente, estamos de volta!

Ela era apenas o começo.

— Roar! — — Roar! — — Roar! — Podia-se ver fileiras de criaturas horrendas, inteiramente negras, escalando para fora da caverna.

Em um piscar de olhos, centenas ou milhares delas emergiram; as menores tinham pouco mais de dez metros de comprimento, enquanto as maiores alcançavam quarenta ou cinquenta metros.

— Roar! — — Roar! —

Incontáveis criaturas de cascos negros cobriam os céus e a terra, cercando a caverna abissal e rugindo furiosamente para os céus, como se estivessem anunciando ao mundo a sua chegada.

(Fim deste capítulo)