Capítulo 20: Matar a Cada Dez Passos

A Irmandade do Tigre Feroz, sendo uma poderosa organização criminosa dentro da cidade de Li, era conhecida por invadir vilarejos e pequenas localidades, há muito tempo não sofria um ataque direto em sua sede principal. Mas hoje, alguém conseguiu penetrar suas defesas!

No lado noroeste da fortaleza, em um pátio, mais de trezentos membros cercavam o local, e outros tantos corriam de diferentes pontos da fortaleza para reforçar o cerco. Como sede central e após reunir suas forças, a Irmandade do Tigre Feroz contava com mais de setecentos combatentes, uma força formidável.

"Jamais imaginei que naquele presídio, além de oito guardas ostensivos, ainda houvesse dois guardas secretos." Wu Yuan pensou consigo. Ele movia-se com agilidade sobrenatural, desviando das flechas que vinham de todos os lados, e, num movimento relâmpago, lançou sua lança.

Com um ruído seco, o inimigo mais próximo caiu com um buraco de sangue na testa, morto instantaneamente. Nenhum deles conseguia enfrentá-lo.

"Eles são muitos. O primeiro guerreiro que matei era, provavelmente, um combatente de terceiro escalão, mas não sei qual dos chefes era." Wu Yuan analisava a situação. A Irmandade tinha seis chefes, todos considerados combatentes de elite. Segundo informações da Torre das Estrelas, apenas o chefe principal era de segundo escalão, os outros eram de terceiro.

Na verdade, tanto seu plano de infiltração quanto o incêndio que usou para desviar a atenção dos guardas da Aliança de Aliang foram um sucesso. Até mesmo quatro dos oito guardas do presídio foram tirar o fogo. Wu Yuan, com sua destreza incomum, matou todos com facas arremessadas, mas não esperava encontrar mais dois guardas secretos dentro do pátio, fora de sua visão.

O sinal de socorro com flechas foi disparado imediatamente. Sem alternativa, Wu Yuan foi obrigado a atacar diretamente, acabando cercado por todos os lados.

"Mesmo correndo tal risco, valeu a pena. Ao menos confirmei que o líder do clã ainda está vivo." Wu Yuan, usando sua máscara de bronze, recordava o estado lastimável em que encontrara o líder do clã no presídio. Se tivesse optado por fugir imediatamente, com sua força, não teria sido detido por esses combatentes de nível inferior. Mas ele só confirmou a localização e o estado de Wu Qiming, sem tentar resgatá-lo, e retirou-se.

"Se eu trouxesse o líder comigo, meu poder de ação seria severamente limitado; a fuga seria impossível." "Mesmo que eu sobrevivesse, ele morreria!" "Agora, agindo sozinho, mesmo que eu não consiga destruir a Irmandade, eles não saberão que agi por causa do líder." Ao perceber que o líder estava vivo, mas incapaz de mover-se, Wu Yuan tomou sua decisão: atacar com força total.

Sozinho, ele pretendia dispersar toda a Irmandade do Tigre Feroz.

"A Irmandade é apenas um bando de criminosos, não lutarão até a morte." Wu Yuan mantinha-se frio: "Basta eliminar os chefes e alguns membros, o medo fará com que o resto fuja. Até mesmo exércitos profissionais colapsam com a perda de um terço dos soldados. Imagine então um grupo de bandidos movidos apenas por ganância?"

"Matar!"

"O velho Xu está morto, ele era pelo menos de segundo escalão. Por que o chefe ainda não apareceu?"

"Cercar! Atirem!" Numerosos membros atacavam de todos os lados, mas o pátio era estreito, com muros, edifícios e árvores impedindo o avanço; no máximo, uma dúzia podia atacar Wu Yuan ao mesmo tempo.

As flechas cortavam o ar, lançadas com força de milhares de quilos. Wu Yuan não ousava resistir diretamente, mas sua percepção era aguçada e seus movimentos, perfeitos. Ele desviava das flechas com facilidade, como se passeasse pelo jardim.

A cada flecha que atingia uma árvore, o tronco explodia; ao atingir uma porta, abria um buraco enorme. Num momento de caos, um dos membros foi atingido na perna, jorrando sangue e gritando de dor. Os arqueiros, concentrados em atacar, nem percebiam que acertavam seus próprios aliados.

"Todos devem morrer!"

A lança prateada nas mãos de Wu Yuan girava como um dragão, bloqueando vários ataques simultâneos e, num giro rápido, contra-atacava. Sangue voava; três gargantas abertas, três corpos tombavam. Desde que enfrentou um combatente de elite, Wu Yuan trocou a faca pela lança para lutar.

Em batalhas de grupos, lança e machado dominam! Wu Yuan sentia-se cada vez mais animado, o ímpeto assassino crescia. A cada inimigo morto, sentia-se mais vigoroso; o cansaço da jornada e do combate parecia dissipar-se, tornando-o mais forte a cada instante.

"Mas o que está acontecendo?" Wu Yuan percebia algo estranho em seu próprio estado, sem entender o motivo. Sentia-se cada vez mais livre, o desejo de matar crescia de forma irresistível.

Corpos acumulavam-se, uns sobre os outros, a maioria atingida na testa ou na garganta, outros no peito ou abdômen, todos mortos instantaneamente.

Em termos de força, Wu Yuan havia progredido desde alguns dias atrás, atingindo o nível de vinte mil quilos, limite mínimo para um combatente de quinto grau. Contra esses membros, sua força era esmagadora.

Ainda mais impressionante era sua habilidade de combate. Embora não fosse especialista em lança, sua maestria em armas era tamanha que, cada golpe, cada movimento era impecável; qualquer contato com os membros comuns era fatal.

E isso sem usar sua técnica de força máxima; se ele explodisse com múltiplas camadas de força, dez vezes mais potente, poderia devastar os inimigos sem sequer precisar de técnica.

Sua destreza com a lança era tão assustadora que os inimigos o consideravam um guerreiro de segundo escalão.

Com um giro relâmpago, Wu Yuan varreu seis inimigos com a lança. Ela acelerou, girando, e, num movimento mortal, perfurou quatro cabeças, matando-os instantaneamente. Dois outros foram atingidos no ombro e no braço, sangrando, mas sobreviveram por pouco.

"É terrível!"

"Com essa técnica de lança, é impossível derrotá-lo!"

"De onde surgiu tal combatente na cidade de Li?" Os membros cercando Wu Yuan estavam aterrorizados, seus passos tornavam-se hesitantes. Sem esperança de vitória, quem arriscaria a vida?

Desde o início da luta, Wu Yuan já havia matado mais de cem membros, os corpos preenchiam todo o pátio, um espetáculo aterrador.

Esse último golpe foi testemunhado pelo chefe Yang Long, pelo mestre Li Noite e por um jovem alto e magro trajando vestes de animal, que haviam acabado de chegar.

"Que lança poderosa! Mesmo entre os de segundo escalão, poucos teriam tal técnica." O jovem de vestes de animal admirou: "Mas sua força parece insuficiente, talvez não seja realmente de segundo escalão." Seu olhar era afiado, percebendo a limitação da força de Wu Yuan.

"Prepare-se para morrer!" Um rugido ecoou. Centenas de membros da Irmandade, atacando o pátio, viram o chefe principal avançando, e Wu Yuan também o avistou.

Um homem corpulento, portando uma enorme faca, movia-se com velocidade surpreendente, saltando sobre edifícios e entrando diretamente no pátio.

"O chefe!"

"O chefe chegou, certamente irá vencê-lo!" Centenas de membros exaltaram-se, confiando na força de seu líder.

"Vamos observar." O jovem alto e magro aproximou-se, mas ficou um pouco atrás, preferindo esperar.

Todos os olhos estavam atentos ao centro do pátio, ansiosos por testemunhar o duelo.

Yang Long, o Tigre Feroz, avançava como uma sombra, cruzando dez metros sem perder velocidade, lançando-se contra Wu Yuan, que permanecia imóvel.

Uma lâmina brilhante cortou o ar, ameaçando partir Wu Yuan em dois.

"A faca do chefe!" Os membros observavam com entusiasmo. Yang Long era famoso na cidade de Li por sua faca imensa.

"Meu irmão de armas não tem grande talento, mas sua técnica de faca não é ruim." Pensou o jovem de vestes de animal.

O som da lança atravessando carne foi seguido pelo estrondo da porta sendo destruída. Yang Long caiu pesadamente, sem vida, sangue escorrendo da testa e manchando o chão.

O pátio silenciou, todos olhavam, incrédulos.

O chefe da Irmandade do Tigre Feroz! Um guerreiro de segundo escalão! Morto com um único golpe!

Wu Yuan, imóvel do início ao fim, com apenas a ponta da lança ensanguentada como prova, lançou um olhar aos muros do pátio.

"Quem mais deseja morrer?"