Capítulo 69: Número 04013224182 Qianshan

Apenas dois dias se passaram.

A força do soco de Wu Yuan, mesmo usando apenas um braço, aumentou em mais de cinco mil quilos! Que feito impressionante! Chegava a se comparar com as lendas de prodígios que, após consumir preciosidades raras da natureza, viam sua força crescer vertiginosamente.

O mais importante, contudo, era que essas preciosidades que aumentavam rapidamente o poder de alguém eram raríssimas e, pior ainda, produziam grandes efeitos colaterais, como forçar um crescimento artificial e prejudicial.

Já o crescimento de Wu Yuan não apresentava qualquer efeito colateral.

Isso só demonstrava o quão extraordinária era a névoa escarlate!

Se tal notícia se espalhasse, certamente causaria espanto por toda parte, e poderia atrair mestres da Lista da Terra ou até mesmo da Lista Celestial para investigar.

Há dois dias, ao enfrentar especialistas de primeira linha como Gu Ji, Wu Yuan precisava tomar grande cuidado e não podia se dar ao luxo de ser negligente — um sorriso sutil surgiu em seu rosto.

Agora?

Com a elevação significativa de sua condição física, Wu Yuan estava entre os mais fortes dos especialistas de primeira linha.

E, ao enfrentar os melhores do topo?

“Mesmo que eu não consiga derrotá-los, minhas chances de escapar com vida aumentaram bastante.” Wu Yuan pegou uma toalha e começou a enxugar o suor do corpo.

Vestiu-se.

“Daqui para frente, se quiser continuar aprimorando minha condição física, terei de esperar pelo desenvolvimento natural do corpo,” ponderou Wu Yuan em silêncio, “ou então… conseguir mais névoa escarlate.”

Quanto mais será que seu corpo ainda conseguiria absorver da névoa escarlate?

Wu Yuan não sabia.

Ao menos, nos últimos dias, quando a névoa escarlate foi completamente absorvida, seu corpo ainda não havia atingido o limite — ainda podia continuar.

E era justamente por isso que Wu Yuan planejara se aproximar da “Torre das Sete Estrelas”.

Segundo sua experiência, toda vez que matava um inimigo, a torre negra em seu campo de força superior liberava névoa escarlate para seu próprio cultivo.

A quem matar?

Matar inocentes, Wu Yuan jamais desejaria.

“A Montanha dos Nove Dragões é uma força um tanto fraca, não deve haver muitos alvos adequados para mim, não terei muita margem para escolher.” Wu Yuan vestiu a couraça leve sob as roupas.

Preparou suas facas de arremesso, sem deixar vestígios, e por fim agarrou sua espada de batalha.

“A Mansão dos Nove Assassinatos? São cruéis demais, agem de modo insano.”

“Já a Torre das Sete Estrelas, embora também seja uma organização das sombras, ainda é um pouco melhor, com mais limites e princípios.” Wu Yuan recordou-se dos arquivos que leu na Torre das Estrelas.

Ele já havia compreendido razoavelmente os três principais grupos de assassinos.

Ao perceber o efeito miraculoso da névoa escarlate, e deduzir aproximadamente sua origem, Wu Yuan traçou um plano em seu coração.

Sim, ele pretendia tornar-se um assassino — um executor!

Seu primeiro alvo: a Torre das Sete Estrelas.

Sons secos de trovões ressoaram.

Com um pensamento, Wu Yuan fez seus músculos e ossos vibrarem levemente, sua altura diminuiu um pouco, para cerca de um metro e oitenta; os músculos do rosto também mudaram, perdendo a aparência juvenil.

Desgrenhando os cabelos, deixou-os caindo pelos ombros.

Em um instante, Wu Yuan mudou completamente de aura — parecia agora um espadachim errante, livre e indomável!

“Vamos.”

Wu Yuan se certificou de que Gu Ji ainda meditava no primeiro andar, depois, com movimentos quase etéreos, deslizou ao longo da parede, sumindo no breu da noite como uma sombra.

Desapareceu na escuridão da noite.

...

No mundo, centenas de seitas e países disputam incessantemente, gerações de poderosos surgem, e ao longo das eras, não é de se estranhar o surgimento de muitas forças ocultas e sombrias.

Algumas dessas organizações sombrias, ao longo da história da Terra Central, tornaram-se tão insanas que foram aniquiladas por coligações.

Outras, porém, aprenderam a se conter, agiram discretamente e, aliando força à discrição, perduraram até os dias de hoje — como a Torre das Sete Estrelas.

Ela é reconhecida como uma das três maiores forças das sombras no mundo.

Nas treze províncias, quase não há onde seus rastros não sejam encontrados, e o que mais a tornou famosa foram seus “assassinatos”.

Ao longo da história, muitos imperadores foram mortos, mestres da Lista da Terra tombaram — todos com alguma ligação à Torre das Sete Estrelas.

Na Mansão Sul do Sonho, havia também uma base da Torre das Sete Estrelas.

Essa informação Wu Yuan obteve na Torre das Estrelas; claro, tratava-se apenas de uma base, não se sabia se era a sede principal.

“Cheguei.” Wu Yuan escondeu-se na escuridão do alto de um edifício, observando do alto do beco deserto uma loja discreta de caixões ao fundo.

A porta, semicerrada.

Quando o vento soprava, ouvia-se a madeira ranger, criando uma atmosfera sombria sob a fraca luz interna.

“É mesmo aqui?” Wu Yuan estava curioso, mas atento.

É preciso cautela para sobreviver.

Ele não entrou de imediato, preferiu observar da sombra por uma hora, até se certificar de que havia, de fato, algo estranho ali.

“É ali!” Wu Yuan percebeu que, atrás da loja, havia uma grande fortaleza cercada por altos muros.

Ela ficava colada à loja de caixões.

Aparentemente, não havia ligação entre elas, mas pelo arranjo das construções, Wu Yuan suspeitava que não era tão simples assim.

“Vamos.” Wu Yuan desceu silenciosamente, caminhando pela lateral da rua.

Entrou na loja de caixões!

O local estava vazio, com apenas dois caixões, um pronto e outro ainda em construção.

Um homem de meia-idade, de roupas simples, trabalhava silenciosamente no caixão.

“O senhor deseja um caixão?” O homem largou as ferramentas e sorriu cordialmente, parecendo um dono de loja comum.

Mas Wu Yuan percebeu algo diferente nele.

Se fosse um comerciante comum e visse um espadachim tão ameaçador, já teria mudado de semblante — mas aquele homem permanecia calmo.

“Não quero caixão, só quero colher estrelas.” Wu Yuan sorriu suavemente.

“O senhor está brincando, estrelas estão no céu, como poderia eu colhê-las aqui?” O homem respondeu, risonho.

“Subindo à Sétima Torre, certamente haverá oportunidade.” Wu Yuan falou pausadamente.

Um lampejo de surpresa cruzou os olhos do homem, que logo retomou a compostura: “Ah, entendi, o senhor quer reservar um lugar. Por favor, entre.”

Wu Yuan assentiu.

O homem fechou a porta da loja, guiando Wu Yuan respeitosamente até o pátio dos fundos, passando por dois corredores e longos corredores escuros.

Entraram, então, em uma sala simples.

“Aguarde um momento, por favor.” O homem se retirou, deixando Wu Yuan sozinho; este escolheu uma cadeira e sentou-se ereto, aguardando.

Não esperou muito.

Logo, um homem de manto negro e máscara de lamento entrou pela porta oposta.

A porta se fechou novamente.

“Tem uma boa força.” Wu Yuan observou seus passos, avaliando se era um especialista de terceira ou segunda categoria.

O homem de negro sentou-se.

“O senhor não me é familiar, parece não ser um cliente habitual,” disse o mascarado, com voz rouca, difícil de identificar a idade.

“Uma vez estranho, duas vezes conhecido,” respondeu Wu Yuan friamente.

Segundo a informação da Torre das Estrelas, havia dois tipos de bases: uma dedicada a contratos e outra para os próprios assassinos.

Wu Yuan viera justamente à base reservada para os assassinos da Torre das Sete Estrelas.

“Veio aqui por causa ou consequência?” questionou o homem de negro.

Causa referia-se a ser um assassino de outra região, vindo ali pegar uma missão pela primeira vez.

Consequência, a ter cumprido uma missão e ali entregar o resultado pela primeira vez.

“Nem causa, nem consequência,” respondeu Wu Yuan. “Vim hoje para colher estrelas.”

Toda essa linguagem codificada constava dos arquivos da Torre das Estrelas — Wu Yuan deixava claro que era sua primeira vez ali.

Queria tornar-se um assassino oficial daquela organização.

“Embora aceitemos todos os rios e afluentes, nem todos podem colher estrelas,” disse o mascarado suavemente. “Há provas a cumprir, não só de força, mas também de identidade.”

“Quero colher estrelas, mas apenas fora da torre,” respondeu Wu Yuan com um sorriso.

Os assassinos da Torre das Sete Estrelas se dividem em dois tipos.

Uns são internos, treinados e pertencentes integralmente à organização, como discípulos centrais de uma seita.

Outros são externos, atuam em parceria, são livres, mas têm menos direitos.

“Assim é simples,” assentiu o homem mascarado.

Para assassinos externos, as exigências eram poucas — bastava força suficiente.

“O teste mais simples é erguer aquela pedra.” O mascarado apontou para uma pedra grande e discreta no canto da sala.

Bastou um olhar para Wu Yuan saber o peso.

“Dez mil quilos?” Wu Yuan sorriu desdenhoso.

“Haha, não aceitamos inúteis; é preciso força de especialista de terceira categoria para colher estrelas,” respondeu o mascarado calmamente.

Wu Yuan assentiu.

Avançou, segurou a pedra com a mão direita, a esquerda ainda empunhando a espada, sem sequer se inclinar.

Com um só braço, ergueu a pedra de dez mil quilos acima da cabeça, sem o menor tremor — como se fosse um brinquedo.

A cena surpreendeu o mascarado, que percebeu que Wu Yuan era muito mais forte que o mínimo exigido.

“E então?” Wu Yuan perguntou, desdenhoso.

“Muito bom,” respondeu o mascarado, agora com um leve tom de alegria na voz.

Com um estrondo, Wu Yuan largou a pedra no chão.

“Você já pode receber o emblema de ‘uma estrela’. Que codinome deseja? Dois caracteres bastam.”

“Mil Montanhas,” respondeu Wu Yuan friamente — já havia escolhido esse nome.

O mascarado hesitou: “Já existe esse nome.”

“Repetido?” Wu Yuan se surpreendeu.

“A Torre das Sete Estrelas está em todo lugar, temos muitos assassinos, é natural haver nomes repetidos. Mas não há problema, você terá um número próprio — 04013224182, seguido de Mil Montanhas.”

“04013224182 Mil Montanhas será meu número na Torre das Sete Estrelas?” Wu Yuan ponderou sobre o significado daquele número.

“É fácil lembrar,” explicou o mascarado. “04 indica que você pertence à Província do Rio, a quarta entre as divisões da torre. 01, à Cidade da Mansão Sul do Sonho, a primeira entre as dezesseis da província. 3224 é o ano de ingresso. 182, você é o centésimo octogésimo segundo assassino a entrar na região este ano. Por fim, ‘Mil Montanhas’ é o codinome escolhido.”

“Impressionante,” elogiou Wu Yuan sinceramente.

Só por esse número já se percebia a organização interna rigorosa e a gestão eficiente da Torre das Sete Estrelas.

“Pelas regras, todo assassino só pode receber até três estrelas no início,” explicou o mascarado. “Deseja tentar mais?”

“Preciso avisar: se fracassar, o risco de morte é real!”