Capítulo 158: Interrupção do Fluxo (Parte Dois)

Rede Vermelha.

No pátio arborizado.

A Donzela do Guarda-Chuva estava sentada, desfalecida, à beira do poço, olhando silenciosamente para a água que refletia sua própria imagem naquele momento.

Ela já estava assim há muito tempo.

Nestes dias, ela vinha todos os dias a este poço para esperar, ansiando pelo momento em que o Mestre da Rede retornaria repentinamente, sem avisar. Embora soubesse que não passava de uma esperança vã, a Donzela do Guarda-Chuva continuava a fazê-lo.

Bu... bu...

Nos aposentos ao redor, aquelas almas penadas e fantasmas solitários começaram a chorar novamente. Das lanternas vermelhas penduidas na mansão, restavam apenas pouco mais de dez, e a maioria delas brilhava com uma luz fraca.

As poucas lanternas que ainda brilhavam com alguma intensidade tinham donos que ainda estavam fora e não haviam retornado.

De toda a Rede Vermelha, agora só restava a Donzela do Guarda-Chuva. Com os demais, era totalmente impossível estabelecer qualquer tipo de comunicação.

Hu... hu... hu... hu...

O choro dos fantasmas era incessante, ecoando sem parar.

Mas logo, misturado aos prantos, ouviu-se o som sutil de passos que se aproximavam lentamente.

Plop... plop... plop...

Eram os sons abafados de botas de couro pisando na terra batida.

O corpo da Donzela do Guarda-Chuva moveu-se ligeiramente; ela virou o corpo de lado e olhou para o portão da mansão.

— Xi... Bing? — chamou ela em voz baixa.

Creque.

O portão da mansão foi empurrado lentamente.

Uma figura alta, vestida inteiramente de preto e com a cabeça coberta por um capuz, entrou devagar.

— Aqui é a Rede Vermelha? É bem difícil de achar... — A voz era masculina, profunda e forte.

— Um ser vivo? Como ousa... se atrever a vir... direto aqui? — A Donzela do Guarda-Chuva levantou-se furiosa. — Xi Bing!! — gritava ela. Era uma criatura fantasmagórica que guardava a mansão da Rede Vermelha; embora não tivesse muita inteligência, compensava com uma força considerável.

— Xi Bing? É dela que você está falando? — O homem de preto entrou calmamente no pátio e jogou para trás uma perna de mulher, branca e esguia.

— Seu...!! — A Donzela do Guarda-Chuva deu um passo involuntário para trás, tomada pelo choque e pela fúria. Ela conhecia muito bem a força de Xi Bing; embora fosse inferior à sua própria, a diferença não era tão grande assim. E sendo uma criatura nativa daquele lugar, era impossível que tivesse sido eliminada facilmente sem emitir um único som.

No entanto, a realidade diante de seus olhos dizia-lhe que Xi Bing realmente fora eliminada instantaneamente, sem conseguir emitir o menor ruído.

— Eu já queria vir pessoalmente à Rede Vermelha há muito tempo, mas nunca tive tempo nem oportunidade — disse o homem encapuzado calmamente. — Desta vez, poderei dar uma boa olhada.

— Você está buscando a morte!! — A Donzela do Guarda-Chuva finalmente não conseguiu se conter e soltou um grito estridente.

Zumbido!!

Como se seu grito fossem ondulações na água, em um piscar de olhos ele se espalhou por toda a mansão.

Plop, plop, plop, plop...!

As portas dos aposentos se abriram de supetão, e rajadas de sombras fantasmagóricas brancas e semitransparentes voaram para fora, avançando como cardumes de peixes em direção ao homem de preto.

Todas essas sombras fantasmagóricas tinham rostos de mulheres, expressando ressentimento, malevolência, dor e distorção. Eram todas almas penadas e fantasmas solitários que a Rede Vermelha havia reunido ao longo de tantos anos.

Das lanternas vermelhas penduradas sob os beirais, fios de fogo vermelho também irromperam com um som chiado, e em cada ponta de fio de fogo havia o rosto vagamente visível e rancoroso de uma mulher.

Ah!!!

Os gritos estridentes multiplicavam-se; não se sabia quantos fantasmas femininos surgiam da Rede Vermelha. Todo o patrimônio acumulado e reunido pela Rede Vermelha ao longo de tantos anos manifestava-se naquele exato momento.

Incontáveis sombras fantasmagóricas brancas cobriam o céu e a terra, girando e voando em círculos, cercando quase totalmente o homem de cima abaixo, por todos os lados.

Enquanto isso, os fios de fogo das lanternas penetravam pelas brechas entre as sombras fantasmagóricas, preenchendo qualquer falha. Em apenas um instante, formou-se uma rede inescapável, uma situação inevitável de cerco absoluto.

A Donzela do Guarda-Chuva segurava um guarda-chuva vermelho, postada na periferia, enquanto a superfície do guarda-chuva em suas mãos girava em alta velocidade.

— Não importa... quem você seja... você vai morrer...!!

Nem mesmo ela conseguia resistir a essa Grande Formação dos Cem Fantasmas; uma vez ativada, era até a morte. Aquele homem ousava invadir a Rede Vermelha e ainda matara Xi Bing; seu crime era imperdoável.

Um vasto número de sombras fantasmagóricas girava freneticamente e investia contra aquele homem, enquanto os fios de fogo aguardavam a oportunidade para um ataque surpresa.

Toda a mansão estava envolta em uma cacofonia de uivos e choro de fantasmas.

Mas o que havia de bizarro era que o homem encapuzado permanecia no mesmo lugar, imóvel, como se não estivesse sofrendo nenhum impacto das sombras fantasmagóricas.

Ao redor de seu corpo envolvia-se uma camada de fluxo de ar tênue e transparente, que queimava todas as sombras fantasmagóricas que batiam nele, forçando-as a recuar aos gritos.

— É este o nível atual da Rede Vermelha? — A voz do homem atravessou as sombras fantasmagóricas. — Que decepção...

— Seu...!! — A Donzela do Guarda-Chuva, entre o choque e a fúria, fez o guarda-chuva vermelho em suas mãos girar ainda mais rápido. De repente, ela soltou um grito estridente e seu corpo inteiro foi sugado para dentro do guarda-chuva como se fosse líquido.

Schiv!

Um clarão vermelho brilhou, e o guarda-chuva vermelho, girando em alta velocidade como uma ferramenta de corte afiada, disparou em direção à sombra negra.

A superfície do guarda-chuva chegou rapidamente à frente do homem, e a ponta afiada, como se estivesse sendo empunhada por alguém, tremeu violentamente, desferindo três pontos de luz fria em direção à cabeça, ao peito e à virilha do oponente.

Desta vez, o homem encapuzado não pôde mais ignorar a ofensiva. Conter as sombras fantasmagóricas ao redor e, ao mesmo tempo, lidar com um ataque do calibre da Donzela do Guarda-Chuva era demais para ele naquele estado.

Ele estendeu uma mão, obrigado a bloquear apressadamente as estocadas contínuas do guarda-chuva vermelho.

Clang, clang, clang, clang, clang!!!

Em meio a uma série de choques metálicos, a palma da mão do homem chocou-se contra a ponta do guarda-chuva, sem apresentar absolutamente nenhuma sensação de carne e osso, mas sendo extremamente duro, como metal.

Ele bloqueava apressadamente o avanço do guarda-chuva vermelho com uma só mão, e os dois trocavam golpes ferozes sob o cerco das sombras fantasmagóricas, como se não houvesse mais ninguém ali. Lascas de faíscas espalhavam-se do ponto onde se cruzavam.

— Névoa!

De repente, o guarda-chuva vermelho abriu-se de uma vez, expelindo com um sopro uma grande quantidade de névoa rosa que envolveu o homem encapuzado.

A verdadeira forma da Donzela do Guarda-Chuva emergiu debaixo do guarda-chuva, com suas mãos delicadas escondidas silenciosamente na névoa, agarrando o rosto do homem.

Sua mão movia-se com uma velocidade incrível na névoa, mais do que o dobro da velocidade com que havia trocado golpes com o homem anteriormente.

Plop!

Sem ter como prever, o homem teve a cabeça agarrada de uma só vez.

Mas, ao mesmo tempo, a palma da mão dele também bateu violentamente contra a superfície do guarda-chuva vermelho.

Bang!!

A Donzela do Guarda-Chuva recuou vários passos abruptamente, segurando em sua mão um pedaço de tecido preto que servia para cobrir o rosto.

Enquanto isso, da palma da mão direita do homem começavam a subir suavemente fios de fumaça branca, deixando uma nítida marca de mão impressa na superfície do guarda-chuva.

— Hum... — O homem pareceu notar apenas agora que seu véu havia sido arrancado. Ele estendeu a mão e tocou o rosto; suas bochechas estavam intactas, sem um único fio de cabelo fora do lugar ou arranhão.

Erguendo a cabeça, olhou para a Donzela do Guarda-Chuva à sua frente.

— Interessante... — Ele abriu um sorriso, mostrando dentes pontiagudos e brancos como ossos.

A Donzela do Guarda-Chuva também segurava o tecido preto estupefata, e o guarda-chuva vermelho em sua mão tremia violentamente devido ao terror.

— É... é você...!!?

— É... sou eu. — Lu Sheng sorriu. — Não te encontrei na Cidade das Duas Águias, então vim pessoalmente te procurar...

Swish!

A Donzela do Guarda-Chuva girou o guarda-chuva com ímpeto e disparou para trás em alta velocidade.

Plap.

Antes que ela pudesse fugir para longe, uma mão grande e cinza-esverdeada agarrou ferozmente sua perna direita.

— Não vá. Demorei tanto para te encontrar aqui...

No corpo da Donzela do Guarda-Chuva, luzes pretas e vermelhas tremeram sucessivamente várias vezes, mas ela não conseguiu se desvencilhar daquela mão enorme. Olhando para trás, ela viu que Lu Sheng, que há pouco parecia refinado e bonito, agora se expandia, distorcia e mudava rapidamente. Incontáveis tumores de carne e músculos contorciam-se e expandiam-se em seu corpo, seus membros cresciam e se agigantavam loucamente, a ponto de nem o mais feio dos monstros e demônios ser tão aterrorizante e macabro.

— Ah, ah, ah!!! — A Donzela do Guarda-Chuva gritou estridentemente.

Incontáveis sombras fantasmagóricas desabaram sobre ele por trás, correndo aos gritos em direção a Lu Sheng.

Nesse momento, Lu Sheng já havia se transformado rapidamente em um monstro gigantesco com quase cinco metros de altura. Com chifres de touro na testa e o acúmulo de uma enorme quantidade de músculos, sua aparência geral parecia um tanto deformada; a parte superior do corpo era gigantesca, enquanto suas pernas pareciam curtas e grossas, e em suas costas saltavam duas protuberâncias musculares semelhantes a tumores, fazendo com que ele perdesse completamente a forma humana.

Boom!!!

Uma vasta quantidade de sombras fantasmagóricas chocou-se contra a frente de seu corpo, como se batesse em uma camada de escudo protetor transparente, sendo repelidas uma a uma pela energia interna escaldante e de alta pressão da Arte dos Nove Fantasmas do Polo Vermelho.

Algumas sombras fantasmagóricas mais fracas foram imediatamente queimadas até a morte no ar. Outras, mais fortes, tentaram dar meia-volta e atacar novamente, mas Lu Sheng as dispersou com um simples golpe de mão, estourando dezenas de sombras fantasmagóricas no local.

Em comparação com seu corpo massivo e imponente, aquelas sombras fantasmagóricas diante dele eram quase como moscas e insetos voadores, voando ao seu redor e parecendo totalmente insignificantes.

— Fraca, fraca demais! — Ele agarrou firmemente a perna direita da Donzela do Guarda-Chuva, erguendo-a de cabeça para baixo na altura de seus olhos. — Pode me dizer o que você viu quando estava na Cidade das Duas Águias?

A Donzela do Guarda-Chuva lutava freneticamente, com imagens residuais piscando incessantemente em seu corpo, tentando criar um clone para escapar. Infelizmente, aquela era a sede da Rede Vermelha; ela jamais imaginara que alguém pudesse invadir o portão diretamente e, em um momento de descuido, não havia criado um clone com antecedência.

Agora, tentar escapar era tão difícil quanto subir aos céus.

— Solte... Yingying!! — Toda a força de seu corpo irrompeu freneticamente, mas para Lu Sheng — cujo corpo já havia se tornado fluido através da interação do Yin e do Yang — aquilo não produzia efeito algum. As bordas afiadas do guarda-chuva vermelho cortavam sua pele, gerando apenas muitas faíscas.

— Oh, seu nome é Yingying? Que belo nome. — Lu Sheng sacudiu a Donzela do Guarda-Chuva. — Onde estão seus clones? Por que não os vejo desta vez? — Ele virou a cabeça para a esquerda e para a direita, certificando-se de não ver nenhum outro clone da Donzela do Guarda-Chuva.

Uma enorme quantidade de sombras fantasmagóricas avançava enlouquecidamente contra ele, sendo continuamente incendiada pela energia interna da Arte dos Nove Fantasmas do Polo Vermelho como mariposas atraídas pela chama, e depois queimando até virarem cinzas.

Os fios de fogo das lanternas também avançavam ferozmente ao seu redor, mas foram igualmente bloqueados pela rede de sangue protetora da Arte dos Nove Fantasmas do Polo Vermelho.

— Por favor... deixe... Yingying ir... eng, eng... — A Donzela do Guarda-Chuva lutou por um momento, mas não aguentou mais e acabou caindo no choro.

— O som do seu choro se parece muito com o seu nome. — Lu Sheng ergueu-a diante de seus olhos com bastante fascinação.

Ele a balançou levemente, e o choro da Donzela do Guarda-Chuva foi interrompido abruptamente, parando por um instante. Parecia que, devido à sua gagueira, ela precisava fazer uma pausa por um momento antes de poder continuar chorando. Então, como se tivesse descoberto algo divertido, Lu Sheng a balançou de novo. O choro da Donzela do Guarda-Chuva foi interrompido novamente, permitindo-lhe ficar em silêncio por mais um instante.

Repetindo isso, Lu Sheng carregava a Donzela do Guarda-Chuva, zurando por toda a Rede Vermelha e sacudindo a garota em sua mão de vez em quando.

A cada poucos passos que seu corpo de quase cinco metros de altura dava casualmente, a mansão inteira tremia levemente.

Aquela oponente que originalmente estava em pé de igualdade com ele agora parecia um pequeno sino em sua mão, sem a menor capacidade de resistência.

— Há algum tesouro aqui que eu possa usar? — Lu Sheng caminhou até a porta do maior quarto no centro da mansão, estendeu a mão e arrancou a porta como se estivesse rasgando um pedaço de papel colado na parede, desfazendo-a com um pux Mão leve.

A Donzela do Guarda-Chuva estava pendurada de cabeça para baixo, com a saia caída e cobrindo a metade inferior do corpo com o guarda-chuva, sem pronunciar uma única palavra mesmo quando interrogada.

Só então Lu Sheng percebeu que, como ela havia abaixado o guarda-chuva vermelho, sua verdadeira face finalmente fora revelada.

Era um rosto bonito, digno de pena, com um toque de fragilidade e palidez. A aparência sugeria menos de vinte anos. Rosto oval, boca em formato de cereja, com os olhos cheios de lágrimas, parecendo prestes a chorar a qualquer momento.

— Não... não... coma a Yingying... hi, hu... — Com o nervosismo, a Donzela do Guarda-Chuva começou a gaguejar, falando de forma desconexa.

— Por que eu comeria você? — perguntou Lu Sheng intrigado.

— Mestre da Rede... Irmã Mestre da Rede... — A Donzela do Guarda-Chuva continuou a chorar.

Lu Sheng a balançou de novo, e o choro parou imediatamente.

— Originalmente, eu não queria vir à Rede Vermelha tão cedo, mas quem mandou você ver o que não devia ver?

Ele havia mantido a Donzela do Guarda-Chuva viva até então apenas para investigar informações e, ao mesmo tempo, verificar uma hipótese que formulara durante seu retiro. De qualquer forma, o poder Yang aterrorizante da Arte dos Nove Fantasmas do Polo Vermelho podia incinerar o oponente instantaneamente. Após o equilíbrio entre o Yin e o Yang, sua velocidade também aumentara drasticamente, estando longe de ser tão desajeitada quanto antes, e ele tampouco temia que ela fugisse.