Capítulo Cento e Vinte e Dois: O Espelho de Vidro Colorido (II)
Página (1/3)
Xu Chui lançou um olhar para Lu Sheng e, ao receber seu consentimento, apressou a carruagem para acompanhar aqueles homens. Seguiram pelas ruas da vila até avistarem um imponente edifício de quatro andares, em tons vermelhos, que logo se destacou à vista.
O edifício possuía telhado branco e paredes vermelhas, com um par de grandes tesouras de bronze penduradas na porta, medindo mais de uma pessoa de altura, com lâminas afiadíssimas. No entanto, ao observar com atenção, percebeu-se que se tratava apenas de uma decoração, um ornamento embutido na porta.
Atrás do prédio, estendia-se um amplo pátio com múltiplos recintos sobrepostos.
Do lado de fora do portão, uma jovem de cabelos longos, cintura fina e corpo esbelto trajava uma veste leve e esverdeada de tecido translúcido. Nas costas, carregava uma espada longa, aguardando ali.
Ao avistar Lu Sheng e seu grupo, seus olhos brilharam e ela apressou-se a saudá-los.
“Posso perguntar se vocês são os emissários da Irmandade da Baleia Vermelha?”
“Sim, exatamente. A senhora deve ser a Senhorita Dong Qi, filha do líder da Irmandade do Chá, não é?” respondeu Xu Chui com um sorriso. “Meu senhor veio pessoalmente para resolver esta questão. Por favor, conduza-nos.”
Nesse momento, Lu Sheng saiu lentamente da carruagem. Seu corpo agora parecia mais normal do que antes, sem aquelas musculaturas exageradas, e uma leve penugem cobria sua cabeça raspada, conferindo-lhe um aspecto menos feroz e violento.
Mesmo assim, para Dong Qi, a primeira impressão ao vê-lo foi uma aura de ferocidade emanando dele. Apenas observando as duas grandes facas cruzadas em suas costas, sabia que ele era a pessoa certa para resolver o problema.
“Como devo chamá-lo, senhor emissário? Sou Dong Qi, filha do chefe da Irmandade do Chá e atualmente responsável pela administração interna da irmandade,” disse ela, com um tom sério.
“Meu sobrenome é Lu. Senhorita Dong Qi, permita-me que apresente um pouco sobre a Irmandade do Chá,” respondeu Lu Sheng, evitando apresentar-se detalhadamente, pois sua posição de líder exigia discrição.
“Ah, é o senhor emissário Lu. Por favor, sigam-me,” Dong Qi suspirou aliviada. Nos últimos dias, ela sofrera noites inquietas e pesadelos constantes. Finalmente, um salvador chegava. A Irmandade da Baleia Vermelha já resolvera casos semelhantes antes, e a Irmandade do Chá já solicitara sua ajuda anteriormente, obtendo sucesso. Portanto, havia esperança.
Ela conduziu Lu Sheng e Xu Chui para dentro do Salão Sagrado do Chá.
Após atravessar o salão principal, chegaram a um pátio lateral onde uma grande mesa já estava posta com comidas e bebidas, claramente preparada para recebê-los.
Depois de acomodar Lu Sheng e Xu Chui, Dong Qi começou a relatar passo a passo os acontecimentos recentes na Irmandade do Chá.
“Aconteceu o seguinte,” Dong Qi mergulhou em suas memórias, mostrando um traço de tristeza. “Há pouco mais de um ano, na primavera, algo ocorreu em nossa irmandade. Foi esse evento que causou problemas para meu pai, meu tio e vários membros importantes da irmandade.”
“O que aconteceu? Por favor, seja direta, senhorita Dong,” Lu Sheng ocupou dois assentos, segurando a taça de vinho e tomando um pequeno gole.
Dong Qi assentiu, estabilizando suas emoções para prosseguir.
“Naquela época, meu pai, o chefe da Irmandade do Chá, Dong Shengping, durante uma inspeção nas plantações de chá, conheceu o atual farmacêutico da irmandade, Zhuo Qingyang.
Meu pai e Zhuo Qingyang se tornaram amigos rapidamente e frequentemente conversavam a noite toda, passando madrugadas sem dormir.
No começo, meu tio e os outros pensavam que era apenas uma amizade normal. Mas uma noite, por acaso, quando fui ao banheiro, passando pelo quarto do meu pai, ouvi algo estranho.”
“O que ouviu?” perguntou Lu Sheng. Desde que entrara no Salão Sagrado do Chá, ele sentira algo estranho, uma falta de vitalidade.
“Vi que meu pai e aquele Zhuo Qingyang não estavam apenas conversando, mas ajoelhados diante de um espelho de vidro colorido de mais de uma pessoa de altura, fazendo uma espécie de culto,” ela respondeu, com medo. “Eles recitavam palavras estranhas, com os rostos pálidos, quase azulados. Saí correndo apavorada.”
“No dia seguinte, perguntei ao meu pai sobre aquilo, mas ele... ele...” Dong Qi baixou a cabeça e pausou. “Ele disse que eu estava inventando coisas, e não se lembrava de nada.”
“Será que ele fingia ou realmente não se lembrava?” Lu Sheng estreitou os olhos, examinando as árvores de salgueiro no pátio.
Ter salgueiros em casa, e não um, mas vários, era incomum para famílias comuns, pois essas árvores são associadas à energia negativa.
“Continue,” ele indicou para Dong Qi prosseguir.
Dong Qi assentiu e continuou: “Desde então, todas as noites, eu espiava o quarto do meu pai e às vezes pedia ajuda a outros. Mas só via meu pai dormindo normalmente, nada estranho. Com o tempo, fui esquecendo isso.”
“Até um dia...” Sua expressão mudou para uma dor profunda. Ela abaixou a cabeça, apertando as mãos com força, tremendo incontrolavelmente.
“Eu realmente... não quero lembrar daquele dia...” começou a chorar baixinho.
Lu Sheng permaneceu em silêncio e sinalizou para Xu Chui, que logo começou a confortá-la.
Enquanto isso, Lu Sheng observava a disposição da casa.
No centro do pátio havia seis salgueiros, com galhos pendentes e algodão das árvores flutuando ao vento.
As paredes e beirais mostravam sinais de desgaste, com a pintura descascada e musgo verde cobrindo as pedras do chão.
O lugar estava silencioso, e as criadas que o vigiavam pareciam exaustas, com olheiras profundas, como se estivessem em estado de fadiga mental e sonolência extrema.
Um corredor levava ao pátio interno e aos quartos.
Lu Sheng olhou para o corredor escuro, onde o vento frio soprava, criando uma sensação cortante e sombria.
Após algum conforto, Dong Qi retomou a narrativa.
“Depois que meu pai saiu para uma ronda, retornaram apenas seu corpo... mutilado. Após chorar dias a fio, jurei descobrir a verdade e procurei o farmacêutico Zhuo Qingyang.
Mas ele tinha um olhar estranho, e embora dissesse palavras de conforto, soavam desconfortáveis, estranhas.
Desconfiei imediatamente. Pedi a meu tio e outro parente que o vigiassem, mas, para minha surpresa, ambos desapareceram em seguida...” Ao chegar a esse ponto, Dong Qi não conseguiu conter as lágrimas, que escorreram como pérolas quebradas.
“E o farmacêutico?” interrompeu Lu Sheng.
“Ele ainda está na irmandade... Ninguém o deixa sair. Alguns membros importantes visitam seu quarto à noite, não se sabe para quê.
Durante o dia, todos agem normalmente, mas à noite...” Dong Qi expressou medo e preocupação. “Temo que toda a Irmandade do Chá possa sucumbir, como aconteceu com meu pai. Por isso, tive que pedir ajuda ao emissário para investigar.”
Lu Sheng fez mais algumas perguntas para entender melhor o caso.
“Você já viu o espelho de vidro colorido diante do qual seu pai e o farmacêutico se ajoelhavam?” perguntou em tom sério.
“Sim, fica no quarto do farmacêutico Zhuo Qingyang. Ele nunca se afasta desse espelho, nem para fazer suas necessidades, comer ou dormir. Aproveitei uma vez que ele saiu para espiar. É um espelho comum, só que reflete muito claramente,” respondeu Dong Qi.
“Espelhos de vidro colorido são mais frágeis que espelhos de bronze, mas refletem com extrema nitidez. Geralmente, só podem ser adquiridos através de contatos no Reino Ju Rong e são muito valiosos. Você já perguntou a ele como conseguiu esse espelho?” Xu Chui interveio.
Dong Qi balançou a cabeça.
“Ele é muito estranho. Vocês vão entender quando o conhecerem. Eu sozinha não tenho coragem de vê-lo.”
Lu Sheng assentiu e levantou-se.
“Então, vamos conhecê-lo agora. Não há tempo a perder.”
“Agora mesmo?” Dong Qi não esperava tanta rapidez após contar tudo.
“Sim, agora.”
Ela hesitou por um momento, mas finalmente levantou-se lentamente.
Página (2/3)
“Eu os levarei... O quarto do farmacêutico fica no canto mais afastado do pátio interno. Por favor, me sigam,” disse ela, levantando-se para guiar Lu Sheng e Xu Chui pelo corredor que levava ao pátio interno.
Enquanto caminhava, Lu Sheng olhou para as criadas que recolhiam as comidas e bebidas.
Elas tinham olhares vazios e movimentos lentos, como bonecas sem vida, parecendo profundamente privadas de sono.
Os três atravessaram o corredor escuro e logo entraram num pequeno pátio espaçoso. Depois, passaram por uma porta arqueada para a esquerda e, após atravessarem três portas arqueadas consecutivas, chegaram a um pátio isolado e deserto.
Na entrada do pátio, dois homens musculosos, vestidos com roupas de combate, bocejavam. Ao verem Dong Qi, rapidamente se cumprimentaram.
Após uma breve conversa com os guardas, Dong Qi se voltou para Lu Sheng.
“Aqui é onde o farmacêutico mora, senhores...”
“Vamos entrar direto,” disse Lu Sheng com determinação, adentrando o pátio.
No chão, folhas caídas acumulavam-se e se moviam com o vento, produzindo um som suave.
Sob o beiral pendia uma boneca feita de estopa, do tamanho de uma palma. A boneca tinha mãos e pernas cinzentas e usava um cabelo negro e desgrenhado que cobria quase todo o rosto.
Lu Sheng aproximou-se para observar a boneca.
Através dos fios negros podia-se ver o rosto, pintado com tinta vermelha, com olhos e boca desenhados expressivamente, parecendo sorrir.
Porém, os cantos da boca curvavam-se para baixo, como se estivesse triste.
Após observar a boneca, Lu Sheng não deu muita atenção e dirigiu-se até a porta do quarto.
“Deixe que eu faço isso,” disse Xu Chui, alcançando-o para impedí-lo.
Lu Sheng balançou a cabeça. “Eu mesmo faço. Fique atento ao redor.”
Xu Chui concordou e posicionou-se para vigiar os arredores.
Lu Sheng bateu na porta.
Depois de um tempo, nada respondeu.
Bateu novamente, mas ainda assim silêncio.
“Talvez ele esteja fora para as necessidades?” sugeriu Dong Qi, em voz baixa.
“Tem chave?” perguntou Lu Sheng, olhando para trás.
“Não... não tenho,” ela respondeu, assustada. A maioria na irmandade obedecia ao farmacêutico e a situação estava muito estranha. Ela só conseguira enviar a mensagem para a Irmandade da Baleia Vermelha graças à sua autoridade.
Nessas circunstâncias, naturalmente não havia chave do quarto do farmacêutico.
“Então esperaremos até que ele volte,” disse Lu Sheng. Ele não confiava apenas no relato de Dong Qi. Uma investigação requer confirmação de múltiplas fontes. Caso Dong Qi tivesse segundas intenções, acusando falsamente o farmacêutico ou outros membros da irmandade, agir precipitadamente poderia causar um grande erro.
Página (3/3)