Capítulo 154 — A Chegada (II)
Mansão Lu.
Lu Sheng estava sentado com uma postura imponente diante da pintura de pinheiros verdes e corvos negros, segurando uma xícara de chá e tomando goles lentos. O aroma penetrante do chá espalhava-se suavemente por toda a sala de visitas, transmitindo uma atmosfera de tranquilidade e solenidade.
"Ajoelhe-se!"
Shang Qinglong desferiu um chute certeiro no joelho de Yang Yundu, derrubando-o com violência diante de Lu Sheng.
Yang Yundu permaneceu em silêncio. Tentou se levantar, mas foi novamente derrubado por um chute. Percebendo que não tinha escolha, resignou-se e parou de se mover.
Lu Sheng olhou para o jovem letrado de feições delicadas à sua frente, com uma expressão ligeiramente indiferente.
"Já pensou bem?"
Yang Yundu soltou um sorriso amargo.
"Nunca imaginei que eu, Yang, após passar tantos anos agindo nas sombras, acabasse envolvido por causa de algo assim." Ele ergueu o olhar para Lu Sheng. "E se eu recusar?"
Lu Sheng lançou-lhe um olhar de Soslaio.
"Divorte-se da sua esposa atual, prepare os presentes de noivado e case-se oficialmente com Lu Yingying. Caso contrário, toda a sua família será executada. O que... você escolhe?"
Yang Yundu ficou estupefato. Ele percebeu que Lu Sheng não estava brincando; a intenção de agir era absolutamente real.
Desde a infância, recebera a orientação de mestres excêntricos e cultivara técnicas malignas arduamente, tornando-se mais forte a cada dia. No entanto, nunca imaginou que, mesmo alcançando o seu atual patamar, ainda seria descoberto.
"Não teme que eu fuja no futuro?" perguntou Yang Yundu novamente.
"Se fugir, matarei toda a sua família", respondeu Lu Sheng com total desprezo.
"Mas eu não amo Lu Yingying de verdade. Não teme que eu a trate mal no futuro?"
"Se a tratar mal, matarei toda a sua família também", continuou Lu Sheng, indiferente.
"..." Yang Yundu sentiu ser impossível comunicar-se com aquele homem. Ele, um respeitável especialista no Domínio da Intenção e um jovem cavalheiro distinto, seria realmente forçado a passar o resto da vida ao lado de Lu Yingying daquela maneira?
Ele não se conformava.
"Mais alguma pergunta?" Lu Sheng o encarou.
"Vocês realmente confiam em mim? Acreditam que serei capaz de viver ao lado de Lu Yingying?" Yang Yundu achava difícil de acreditar.
"Não", respondeu Lu Sheng com sinceridade. "Mas confio na lâmina que tenho nas mãos."
Yang Yundu sentiu um nó no estômago.
Fazia parte da estratégia deles não se importarem com o fato de ele ter sido ou não um salteador de flores. A atitude daquele homem era cristalina: pouco importava se ele era uma boa pessoa ou não; bastava trancá-lo numa gaiola e ameaçá-lo com uma lâmina para que aprendesse a viver bem.
Era preciso admitir que o método era brutal, mas eficaz.
Não demorou muito para que Yang Yundu se rendesse. A força dele não era páreo nem para um único dedo de Lu Sheng. Além disso, havia inúmeros especialistas cercando o local.
Mesmo se fugisse, a vastidão do Norte era o território do Bando da Baleia Vermelha; para onde mais poderia escapar?
Após resolver os assuntos referentes a Yang Yundu e à família Yang, Lu Sheng organizou as pendências e encarregou Yulianzi de supervisionar tudo, retornando em seguida à Mansão Lu para se reunir com os mais jovens.
O outono soprava com melancolia, e as folhas caíam em revoada.
No dia seguinte.
No pequeno jardim da Mansão Lu.
Lu Sheng conversava descontraidamente com Lu Tianyang, Lu Yiyi e os demais, comentando sobre algumas mudanças na residência, a vida acadêmica de Yiyi na cidade exterior e tirando dúvidas sobre os estudos deles.
Desta vez, todos os jovens da família finalmente haviam se reunido.
O filho do tio mais velho, o primo Lu Yingying, que antes praticava artes marciais fora de casa, retornara com a mudança do pai para a Cidade de Yanshan.
Lu Yingying era um jovem talentoso e de boa aparência que, apesar da pouca idade, já ostentava uma bela barba no queixo. Com a compleição robusta típica de quem praticava artes marciais, sentado entre os jovens, transmitia uma aura de firmeza inabalável.
Lu Tianyang continuava o mesmo de sempre, com olheiras profundas de quem exagerava na bebida e na vida dissoluta, parecendo nunca estar totalmente desperto.
Lu Yiyi, por sua vez, havia amadurecido consideravelmente. Se antes exibia a pura elegância de uma jovem de boa família, agora transparecia sutilmente um ar de independência e firmeza em suas ações. Somada à sua beleza e porte gracioso, ela atraía muitos olhares entre os jovens.
Depois vinha Zhang Xiuxiu. A jovem fizera questão de sentar-se bem perto de Lu Sheng, vestindo um minivestido preto decotado, tentando a todo momento roçar nele com um ar sedutor e dengoso.
Ela pertencia a um ramo distante, aparentada com o avô materno de Lu Sheng. Sendo um parentesco longínquo e sem grande status na família Lu, sua tentativa de se aproximar de Lu Sheng era compreensível.
A última pessoa era uma garota que Lu Sheng raramente via.
Sun Ruoqing.
Filha do irmão da mãe de Lu Sheng, ou seja, sua prima legítima por parte de tio, assim como Lu Yiyi.
Lu Yiyi era filha de Sun Zining — a irmã da mãe de Lu Sheng — com Lu Dian, com quem se casara. Como Lu Dian não pertencia à linhagem principal, o parentesco era contado através de Sun Zining.
Em termos simples, Lu Yiyi era filha da tia materna de Lu Sheng.
Havia ainda outros parentes distantes reunidos, somando mais de dez pessoas que cercavam Lu Sheng no centro.
Todos conversavam e riam, sentados no pavilhão do jardim, criando um ambiente harmonioso.
Em meio às risadas, um homem vestido de preto aproximou-se e sussurrou algumas palavras no ouvido de Lu Sheng.
Lu Sheng hesitou por um instante e depois ponderou.
"Preciso cuidar de alguns assuntos. Continuem conversando; depois cuidarei dos casos de Yingying e Yiyi."
"Vá trabalhar, mano. Nós não temos pressa, comer, beber e se divertir podem ficar para depois, o importante é não atrapalhar seus deveres", disse Lu Yingying, levantando-se para acompanhá-lo.
"Certo. Se tiverem algum problema, podem enviar uma mensagem para a Floricultura Jinyu. Vou indo na frente", assentiu Lu Sheng.
Todos se levantaram para acompanhá-lo até a saída do jardim.
Lu Sheng deixou a residência da família Lu diretamente, encontrando uma carruagem à sua espera do lado de fora. Ao entrar, Yulianzi já estava sentada ali dentro o aguardando.
"Chefe do Bando", saudou Yulianzi com uma leve reverência.
"Encontraram um dos locais? Foi verificado?" perguntou Lu Sheng com tom grave.
Ele não esperava que conseguissem localizar um dos medicamentos preciosos deixados por Li Shunxi com tanta rapidez.
"Verificado, temos dez por cento de certeza de que existe. Apenas o local em si é um pouco perigoso", respondeu Yulianzi em tom baixo. "O primeiro a ser confirmado foi a Grama de Condensação de Alma, exatamente dois espécimes. Há rumores de que caçadores e herbalistas a viram de longe. No entanto, por estar oculta em meio à névoa, não pôde ser colhida, e parece haver feras ferozes guardando o local."
Lu Sheng assentiu.
"Sendo real, já basta." Uma vez confirmado que o mapa do tesouro era verdadeiro, significava que os demais remédios preciosos listados nele provavelmente também o seriam.
Os medicamentos preciosos eram de imensa utilidade para ele; alguns podiam até reduzir drasticamente o consumo de energia yin, permitindo que ele elevasse seu nível nas artes marciais diretamente através do uso de remédios e da Técnica do Grou de Jade Yin-Yang, sem causar danos ao corpo.
E aquilo eram apenas remédios comuns.
"Vou entrar em reclusão ao retornar", pensou Lu Sheng por um momento, ponderando. "Daqui a cinco dias, mobilize um grupo de subordinados, todos arqueiros."
"Entendido!"
"Além disso, quanto aos jovens da minha família, Lu Yingying e Lu Yiyi, arranje para eles cargos simples e tranquilos apenas para mantê-los ocupados. Nada muito importante, apenas o suficiente para sustentá-los com leveza."
"Sim."
Após resolver tudo, Lu Sheng foi visitar Chen Yunxi, sua noiva com quem ainda não havia se casado, e em seguida retornou diretamente à embarcação Baleia Vermelha.
Na vasta estrutura do Bando da Baleia Vermelha, a maioria dos altos cargos cumpria suas respectivas funções sem exigir a sua intervenção direta; sua presença só era necessária para grandes eventos e tomadas de direção cruciais.
Portanto, ele dispunha de tempo e espaço suficientes para absorver os espólios obtidos naquela incursão.
................
Na sala silenciosa.
Lu Sheng sentou-se de pernas cruzadas, com vários potes de Pomada de Ouro Perfumado dispostos ao lado, acompanhados por outros dois tonéis de banho medicinal preparado.
"Profundo", suspirou ele fundo, invocando novamente o modificador que não consultava há muito tempo.
Entre a imensa variedade de técnicas caóticas, seu olhar fixou-se novamente na Arte das Nove Impiedades do Polo Vermelho.
"A energia yin obtida do Bando do Chá da última vez ainda não foi totalmente consumida; desta vez, talvez eu consiga condensar o estado yin correspondente."
O estado yang era alcançado após o domínio absoluto das técnicas de revestimento corporal; quanto ao estado yin, Lu Sheng vagamente sentia que a técnica do Frasco Precioso do Grou de Jade Yin-Yang possuía potencial para ser condensada.
"Minha cultivação atual pode ser dividida basicamente em duas partes: o corpo físico e a energia interna", organizou Lu Sheng seus pensamentos.
"Somente com um corpo físico suficientemente forte é que a energia interna pode continuar a se liquefazer.
E quanto mais liquefeita e forte for a energia interna, maior será o meu poder letal contra as famílias aristocráticas e os demônios."
Ele observou atentamente a enorme pilha de técnicas de revestimento corporal que havia aprendido.
"Tenho muitas técnicas de revestimento corporal, mas nenhuma delas se sobrepõe; é a combinação de todas elas que forma um estado tão poderoso quanto o estado yang.
Se eu integrar todos esses métodos de treinamento corporal, talvez possa tratá-los como uma única arte marcial e encará-los de forma unificada."
Pensou nisso em sua mente, e pouco tempo depois que a ideia surgiu.
De repente, o modificador tremeu levemente, e todas as técnicas de revestimento corporal começaram a embaçar. Em seguida, linhas de texto desapareceram sucessivamente, até que um novo quadro se formou.
'Arte Marcial Desconhecida: Estado do Polo Yang. Efeitos: Bônus de força de Nível 6, Contragolpe de Nível 3, Força Penetrante de Nível 3, Bônus de Defesa de Nível 3...'
Uma vasta lista de efeitos de artes marciais aparecia alinhada atrás da nova arte marcial unificada, estendendo-se por um longo nome.
"Isso realmente funciona?" Lu Sheng ficou surpreso e imediatamente radiante.
A quantidade de espaços no modificador era limitada, e ele temia que, no futuro, não fosse capaz de cultivar novas artes marciais; nunca imaginou que poderiam ser combinadas daquela forma.
"Já que tantas técnicas de revestimento corporal foram fundidas e podem desencadear o estado yang, esta técnica pode ser considerada a mais poderosa entre os métodos de revestimento corporal; portanto, chamarei de Tao do Polo Yang", pensou Lu Sheng consigo mesmo.
Imediatamente, a arte marcial desconhecida no modificador transformou-se naturalmente nas palavras Tao do Polo Yang.
Com um grande bloco de técnicas de revestimento corporal deixando de ocupar múltiplos espaços, a interface do modificador parecia muito mais limpa.
Lu Sheng voltou sua atenção para a Arte das Nove Impiedades do Polo Vermelho e o Frasco Precioso do Grou de Jade Yin-Yang.
"Primeiro, aprimorarei o Tao do Polo Yang para fortalecer o corpo físico."
Da última vez, ele gastara cerca de trinta unidades de energia yin, e não sabia quanto restava. Lu Sheng não conseguia mensurar com precisão exata, apenas estimando grosseiramente através do fluxo de energia yin gerado durante o consumo.
Ele olhou para o botão situado atrás do Tao do Polo Yang no modificador e viu que, com certeza, havia energia yin suficiente para continuar a evolução.
Além disso, naqueles dias, ele havia estudado minuciosamente a recém-adquirida Palma da Queima de Coração de Mil Árvores. Devido à compatibilidade com a natureza yang e à sua altíssima maestria em técnicas de revestimento corporal, ele a dominara com extrema rapidez, integrando-a também ao Tao do Polo Yang naquele momento.
"Elevar e evoluir o Tao do Polo Yang em um nível", ordenou o pensamento de Lu Sheng.
Zumbido!!
Num instante, todo o modificador embaçou intensamente.
Sua evolução e aprimoramento daquela vez foram diferentes dos anteriores.
Como o Tao do Polo Yang integrava várias outras artes marciais de revestimento corporal, subir um nível nele equivalia a elevar o nível de todas as técnicas de revestimento corporal simultaneamente.
O custo daquela operação fez Lu Sheng se arrepender instantaneamente...
Uma quantidade massiva de energia yin consumia-se como ondas violentas, e a pele de todo o seu corpo começou a avermelhar-se intensamente. Inúmeras vibrações da espessura de um fio de cabelo propagavam-se e circulavam por seu corpo como linhas finas.
Não era energia interna, tampouco matéria física, mas sim incontáveis vibrações puras, finas como fios de cabelo.
Aquelas vibrações aprimoravam e ajustavam freneticamente o corpo físico de Lu Sheng.
Se fosse um artista marcial comum, para atingir tal nível, seria necessário romper os limites de cada uma daquelas técnicas marciais uma a uma, fundi-las posteriormente e sofrer o impacto simultâneo no corpo físico ao avançar no mesmo instante para alcançar tal efeito.
Sem o modificador, até mesmo o próprio Lu Sheng levaria pelo menos cem anos para conseguir tal feito.