Capítulo Quarenta e Oito: A Partida de Exibição

— Então, a seguir… — disse Lockhart, com certa hesitação — acredito que o melhor seria ensinar a vocês como impedir magias indesejadas, sim, indesejadas, como descrevi em meus livros… experiências que vivi pessoalmente.

— Por favor, venham dois voluntários — Longbottom e Finnery, que tal vocês? Professor Haip, Professor Snape, é melhor deixarmos o palco para eles…

Felix girava distraidamente sua varinha entre os dedos. — Ótima sugestão, Professor Lockhart. Mas, antes disso, creio ser necessário mostrar aos jovens bruxos como é um verdadeiro duelo, mesmo que seja apenas uma apresentação.

A expressão de Lockhart ficou paralisada de repente. — Bem, eu… — olhou ao redor e percebeu o grande interesse dos alunos, incapaz de argumentar.

— Professor Snape, qual é a sua opinião? — Felix se dirigiu ao silencioso Snape.

O mestre de Poções fitou-o com um olhar profundo e inesperado, e um sorriso escapou de seus lábios. — Você quer duelar comigo, Felix?

— Apenas uma apresentação.

Nenhum dos dois incluiu Lockhart na conversa.

Snape lançou um olhar penetrante, sacando a varinha com firmeza.

Lockhart, encostado de lado, percebeu com alívio que havia milagrosamente escapado do centro do furacão. Seu rosto recuperou o entusiasmo. — Parece que teremos um duelo extra na aula de hoje! Vamos receber os professores!

Desta vez, os aplausos dos alunos foram vibrantes. Ron, animado, cochichou para Harry: — Sinceramente, esperei por esse dia há muito tempo! Vocês acham que Snape vai acabar no hospital?

Como fã declarado do Professor Haip, ele naturalmente torcia por Felix.

— É só uma apresentação — Hermione enfatizou, mas mesmo assim pulava inquieta.

Lockhart recuou para a margem do palco e lançou sobre si um feitiço de amplificação de voz — graças às sessões de autógrafos e palestras, era um expert nesse encantamento.

— Agora farei os comentários para todos. Apesar de ser apenas uma apresentação, um duelo real é bem diferente — requer um instinto mais apurado para perceber o perigo com antecedência… Para mais detalhes, consultem meus livros publicados. — Lockhart discursava com eloquência. — Mas, ainda assim, será útil para vocês. Agora, façam uma reverência…

No entanto, os dois no palco ignoraram completamente suas palavras, conversando entre si.

— Felix, o que você pretende fazer?

— Professor, estou apenas de passagem, pronto para colaborar.

— Não minta para mim! — estavam tão próximos que apenas eles podiam ouvir.

— É por causa da sua habilidade em Legilimência, professor? — Felix brincou.

Snape bufou. Aos seus olhos, aquele antigo aluno era sempre movido por propósitos intensos. Agora, considerava a atitude de Felix como “o primeiro passo para conquistar poder”.

Ambos fizeram uma reverência e recuaram sete passos, virando-se para encarar um ao outro, com as varinhas erguidas diante do peito.

— Como podem ver, ambos os professores adotaram uma típica postura de duelo ao segurar a varinha — Lockhart retomou sua função de comentarista. — É uma das três posições clássicas para o duelo. Vou contar até três e eles lançarão o primeiro feitiço.

Os alunos prendiam a respiração; o clima era completamente diferente da “demonstração” anterior de Lockhart.

— Um… dois…

— Será que Snape vai ser derrotado de imediato? — Ron exclamou, empolgado.

— Acho que não… Meu Deus… — Hermione ia dizer que Haip admirava Snape, mas foi interrompida pelo espetáculo reluzente no palco.

— Três!

Snape bradou: — Expelliarmus! — Um raio vermelho intenso disparou, voando rapidamente em direção a Felix.

Felix girou a varinha em um movimento fluido, conjurando um feitiço de proteção “Protego”, criando uma barreira invisível que desviou o feitiço de Snape. Em seguida, com um leve movimento de pulso, a barreira emanou uma luz branca brilhante, avançando velozmente.

Snape lançou dois feitiços seguidos, conseguindo romper o escudo de Felix, que se dissipou rapidamente.

No entanto, a luz branca do Protego cegou momentaneamente a visão de Snape. Ele, por reflexo e hábito de anos, desviou o corpo — salvando-se por um triz. Três feixes negros passaram raspando, o mais próximo quase tocou seu nariz.

Tudo aconteceu em um instante: Snape tomou a iniciativa, Felix respondeu com defesa e contra-ataque, aproveitando a luz para ocultar três feitiços furtivos — tudo em menos de três segundos.

Lockhart: …

Os alunos: …

O duelo continuava. Snape não ousava relaxar; fazia quase dez anos desde seu último confronto, embora nunca tivesse abandonado o estudo da magia, seu foco era nas poções.

Agora, recuperava rapidamente seus reflexos de combate. Após escapar por pouco em algumas ocasiões, finalmente iniciou uma contraofensiva.

As magias voavam pelo palco, mas ambos tomavam cuidado para não acertar os alunos.

Diversos feitiços de defesa, ataque e desarme cortavam o ar com assobios agudos. A distância entre os dois variava constantemente, aproximando-se e afastando-se, enquanto se moviam com passos ágeis.

Lockhart, após um feitiço passar perto de sua cabeça, saltou do palco prudentemente, mas continuou narrando em voz alta: — O duelo está intenso… viram os passos deles? Movam-se, movam-se, não fiquem parados feito bobos!

Lockhart mostrava algum talento: sua eloquência era excelente. Graças a seus comentários, muitos jovens bruxos finalmente compreendiam as técnicas básicas, recuperando parte de sua reputação.

Mas Snape desprezava isso. Com agilidade, desviava feitiços e aproveitava brechas para atacar. Sentia que os feitiços de Felix ficavam cada vez mais poderosos, aumentando sua pressão.

Maldição, esse rapaz está me pressionando!

— Parece que os feitiços do Professor Haip estão ficando mais intensos — até mesmo os alunos perceberam isso, embora só pudessem julgar pela aparência das magias.

A varinha de Snape tremia violentamente. Um “Protego” reforçado surgiu diante dele. Dois feixes vermelhos colidiram, emitindo eco estrondoso, até que a barreira se rompeu.

Habilidade mágica impressionante…

O suor já surgia no rosto de Snape.

Os alunos estavam fascinados, percebendo pela primeira vez que um duelo não era apenas lançar feitiços frente a frente. Velocidade, timing, defesa, movimentação, percepção… havia muitos segredos envolvidos.

Mas não sabiam que nenhum dos dois usava toda sua força.

Felix, com facilidade, desviou um feixe vermelho, aproveitando a brecha para lançar um feitiço, ao mesmo tempo avaliando mentalmente os limites do mestre de Poções.

A força do Professor Snape não deveria ser assim…

No segundo seguinte, Felix sentiu um súbito alerta. Lançou três Protegos à distância, bloqueando possíveis rotas.

Um feitiço vermelho intenso cortou o ar, atravessando a primeira e segunda barreira, avançando furiosamente contra a terceira.

Os alunos arregalaram os olhos. Talvez não distinguissem a força dos feitiços, mas a trajetória ardente deixada pelo feitiço de Snape e o rompimento das barreiras de proteção eram claros.

— Bum!

O estrondo ecoou pelo salão.

O terceiro Protego de Felix funcionou, desviando o feitiço de Snape, surpreendentemente poderoso.

Felix detectou um toque de magia negra…

Incorporar características de magia negra em um feitiço de desarme… professor, você realmente me surpreende.

Você tem feitiços mais fortes? Alguma carta na manga…?

Snape estava longe de estar confortável. Ele de fato guardava alguns feitiços, mas eram magias negras, impossíveis de usar publicamente, e pelo desempenho de Felix, mesmo se usasse, não surtiria efeito.

Ele já me superou…

Snape nunca havia percebido isso com tanta clareza.