Capítulo cento e vinte e três: Os Estudantes (peço a primeira assinatura!)

O clima em Hogwarts tornou-se ameno, a neve acumulada fundiu-se com a terra e os brotos começaram a despontar. Recentemente, os jovens bruxos gostam particularmente de deitar-se na grama diante do Lago Negro, tomando sol preguiçosamente.

No sábado, Rony, Hermione, Gina e Luna estavam sentados à beira do lago, observando Harry e Neville praticarem um duelo.

Após mais duas aulas de duelo, Harry e seus amigos aprenderam dois novos feitiços. Um feitiço de defesa — o Feitiço de Proteção — e um pequeno azaração inventado pelo próprio Snape para ajudar os bruxos dos anos iniciais: o Feitiço de Colar a Língua.

O comportamento de Snape gerou certa controvérsia, mas ele ignorou todos os comentários.

— Mesmo os bruxos das trevas geralmente gritam os feitiços durante um duelo, usando a linguagem para conduzir as emoções e as emoções para fortalecer o poder do feitiço — disse Snape com um tom sarcástico. — Portanto, bloquear as palavras do oponente é muito necessário.

Na verdade, Felix havia sugerido em particular que Snape trocasse pelo Feitiço de Silêncio, mas ele recusou.

— O Feitiço de Colar a Língua pode prender a língua de uma pessoa ao céu da boca. Não é tão suave quanto o silêncio, e é exatamente isso que eu desejo — explicou Snape. Este era um feitiço que ele desenvolveu sozinho durante seus tempos de estudante e, a julgar pelos resultados práticos, ele estava muito satisfeito com ele.

Já o Feitiço de Proteção, explicado pelo Professor Hep, era muito mais avançado, e muitos dos alunos dos anos iniciais não conseguiam dominá-lo de forma alguma. Mesmo Harry e Hermione não tinham conseguido realizá-lo com sucesso uma única vez.

Contudo, era um feitiço capaz de repelir diversos tipos de magia e, o que era ainda mais raro —

O Professor Hep disse na ocasião:
— O Feitiço de Proteção pode repelir tanto feitiços quanto ataques de entidades físicas ao mesmo tempo; talvez este seja o feitiço de defesa mais prático com o qual vocês entrarão em contato durante seus estudos.

O novo professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, Damocles Belby, também explicou um feitiço muito útil na aula: o Feitiço de Hiperpercepção. O efeito deste feitiço é tornar os sentidos dos alunos mais aguçados, algo que Flitwick havia mencionado anteriormente nas aulas de duelo.

— Vocês podem usá-lo para pressentir a chegada do perigo, especialmente quando estiverem em um ambiente perigoso.

Ele usou magia para criar uma névoa negra.
— Vamos supor que agora seja meia-noite — este é o momento em que os Gorros Vermelhos e outras criaturas mágicas mais gostam de atacar. Se vocês estiverem ao ar livre, lembram-se do que fazer?

Os jovens bruxos começaram a discutir animadamente. Belby acenou com a cabeça e disse:

— Proteção de paz... Feitiço de Proteção Total... Detectar Ladrões... Seria melhor adicionar um Feitiço de Repelir Trouxas. É claro que vocês não são capazes disso agora, mas isso não impede que guardem bem esse conhecimento.

Em seguida, ele pediu aos alunos que entrassem na névoa, um por um, para tentar evitar o ataque dos Gorros Vermelhos.

— Espalhei algumas folhas e galhos no chão. Mantenham o foco e vocês descobrirão o perigo com antecedência.

No entanto, o fato é que apenas alguns poucos conseguiram detectar os Gorros Vermelhos com antecedência e contra-atacar; a maioria dos alunos foi expulsa da névoa sob as batidas de bastões de cortiça.

Felizmente, fora o constrangimento, nenhum aluno se feriu.

Harry sempre teve curiosidade sobre por que aqueles dois Gorros Vermelhos eram tão cooperativos. Mais tarde, o Professor Belby explicou que ele lhes dava muitas poções nutritivas. "Eles gostam do sabor do sangue fresco, especialmente o sangue de criaturas mágicas, e eu, por acaso, não tenho falta disso..." Agora, aqueles dois Gorros Vermelhos podiam ser considerados, de certa forma, seus assistentes.

Sem perceber, as aulas de duelo e a nova disciplina de Defesa Contra as Artes das Trevas integraram-se à vida dos alunos e começaram a mudar toda a escola de forma sutil. A prova mais direta disso era que muitos alunos gostavam de brincar de duelo nos corredores após as aulas.

Mas o destino desses estudantes não era dos melhores, e Filch pegou um grande grupo deles.

Houve dias em que as gemas da Taça das Casas da Grifinória despencaram, e a expressão da Professora McGonagall quase assustou os leõezinhos até a morte. Não foi apenas a Grifinória; muitos alunos das outras três casas também foram pegos.

Durante esse período, o número de estudantes para detenção era mais do que suficiente. Snape pegou um grupo para processar ingredientes de poções, a Professora Sprout levou outro para cuidar das plantas, e Hagrid também solicitou à Professora McGonagall alguns alunos dos anos iniciais para cuidar de unicórnios que estavam prestes a dar à luz.

Até a Professora McGonagall não foi exceção; ela colocou os alunos restantes para colaborar com os testes da versão aprimorada do "Pergaminho de Respostas".

Com as lições dolorosas, os jovens bruxos de Hogwarts finalmente perceberam que lançar feitiços nos corredores era extremamente estúpido, e optaram por salas de aula abandonadas, a margem do Lago Negro, pátios, cantos escondidos...

Como agora, Harry orientava Neville no Feitiço de Desarmamento.

Neville estava com o rosto vermelho, esforçando-se para lançar o feitiço e, finalmente, após não se sabe quantas tentativas, um feixe de luz vermelha muito fino saiu de sua varinha.

— Fantástico, você conseguiu, Neville! — disse Harry em voz alta.

Hermione e os outros, sentados na grama, também aplaudiram, e ao longe ouviram-se alguns assobios vindos da Grifinória.

Neville, com o rosto corado, queria dizer algo, mas acabou apenas coçando a cabeça e abrindo um sorriso feliz.

Os dois voltaram para o gramado e o grupo começou a conversar.

Rony mencionou as notícias que obteve dos gêmeos:
— A nova versão do "Pergaminho de Respostas" está quase pronta e tem muitas das funções que foram mencionadas na época.

Dos seis presentes, quatro participaram do primeiro teste — exceto Harry e Neville. Eles estavam muito interessados no assunto, pois diziam que o novo material didático seria aplicado em todos os sete anos.

— Que novas funções existem? — perguntou Harry, interessado.

— A mais importante deve ser o ranking — disse Rony sem hesitar. — Espero ver a Grifinória à frente da Sonserina, de preferência em primeiro lugar, embora não seja muito realista; os CDFs da Corvinal certamente levarão vantagem...

— Rony! — Gina lançou-lhe um olhar fulminante e virou-se para olhar para Luna, que era da Corvinal.

— Uh... — Rony murmurou um "desculpe".

Luna, sem expressão, tirou do bolso uma varinha que parecia muito requintada e apontou a ponta para Rony —

— Oh, Luna — advertiu Harry, achando que ela ia lançar um azaração em Rony.

Mas, no segundo seguinte, a varinha em sua mão soltou um grito estridente e transformou-se em um enorme rato de borracha.

A expressão de Rony tornou-se cômica; uma sobrancelha estava fortemente franzida, enquanto a outra parecia querer voar da testa.

Luna apontou para o rosto dele e riu exageradamente; Gina também soltou risadinhas, e as duas garotas abraçaram-se e caíram na grama.

Neville tentou segurar o riso, mas não conseguiu, emitindo sons de "hic, hic".

— Tudo bem, isso é engraçado — resmungou Rony, observando Luna bater no chão com o punho.

Hermione pegou o rato de borracha pela cauda e olhou maravilhada enquanto ele se transformava novamente em uma varinha.
— O que é isso?

Gina levantou-se do chão e limpou as lágrimas de riso do canto dos olhos:
— É um item de pegadinha inventado por Fred e Jorge. Eles chamam de "varinha falsa". Mas eles não devem ter desenvolvido isso há muito tempo... Como você conseguiu isso? — perguntou ela à amiga.

— Eu... ha ha! Comprei... deles... por dez sicles de prata — disse Luna, ofegante.

— Como se usa isso? — perguntou Harry, curioso.

— Basta... basta injetar magia nela.

Harry pegou a varinha falsa e tentou injetar magia. Em meio aos gritos, ela se transformou novamente em um rato de borracha.

Rony cutucou-o com a mão e disse com certo desdém:
— É muito pior do que Perebas.

Harry olhou para a lula gigante que aparecia vagamente no Lago Negro. Com a brisa soprando em seu cabelo, ele se sentia muito leve.

O incidente da luta contra o basilisco na Câmara Secreta parecia ter ficado muito para trás.