Capítulo Trinta e Oito: Perseguição

À noite, na orla da Floresta Proibida.

Harry, Rony e Hermione estavam escondidos entre os arbustos, sempre lançando olhares inquietos em direção ao castelo.

Hermione, visivelmente ansiosa, murmurou: “Eu acho que não deveríamos desconfiar do professor…”

Rony respondeu rapidamente: “Hermione, já aprendemos a lição sobre isso. Lembra do professor Quirrell no primeiro ano? Quem imaginaria que aquele covarde tinha o Lorde das Trevas grudado na nuca?”

“Mas isso não significa que todos os professores…” Hermione tentou defender, fiel à admiração pela sua professora.

“Pense no Lockhart. Ele pode não ser um bruxo das trevas, mas certamente não é um professor competente. Harry, você esqueceu quando teve que fingir ser um vampiro na aula de Defesa Contra as Artes das Trevas?”

Harry pensou por um instante e sentiu um leve enjoo.

Ele sussurrou: “Não estamos desconfiando, só curiosos. Queremos saber o que ele faz na Floresta Proibida. Assim podemos eliminar um suspeito, talvez até pedir ajuda ao professor Haip.”

Hermione se calou.

O trio esperava entre as plantas, sob o ar frio de uma noite de novembro, envoltos por uma fina névoa que acentuava a sensação de frio.

Rony começava a ficar rígido de tanto frio; tremendo, disse: “Talvez ele não venha hoje. Que tal voltarmos?”

“Mais um pouco,” Harry disse, paciente.

O tempo passou, aproximando-se da meia-noite.

Uma figura alta saiu do castelo.

“Alguém está vindo, é o professor Haip.” Os três ficaram animados, afinal a espera não fora em vão.

Do outro lado—

Felix deixou o castelo e avançou em direção à Floresta Proibida.

O vento fresco da noite acariciava seu rosto, trazendo uma sensação agradável.

Ao chegar à orla da floresta, percebeu que algo parecia observá-lo.

Seria um animalzinho? Alguma criatura da floresta?

Mas eles dificilmente se aproximariam tanto do limite.

Felix sacou sua varinha, cujo topo brilhou intensamente, lançando uma dúzia de pontos luminosos que explodiram em seguida, iluminando cem metros ao redor.

Nada.

Intrigado, seguiu sua intuição até uma grande árvore, examinando-a atentamente.

Por fim, sorriu suavemente.

Do outro lado, os três jovens, cobertos pela capa da invisibilidade de Harry, mal respiravam, tensos diante do professor.

Harry sentiu as pernas tremendo e o hálito quente de Rony no rosto.

Felizmente, o professor não puxou a capa deles de repente. Passou ao lado, entrando na floresta.

“Ufa!” Os três respiraram aliviados.

“Ele percebeu?”

“Acho que não.”

“Vamos voltar?” Rony sugeriu, receoso.

“Não, vamos continuar.” Desta vez, Hermione decidiu persistir.

Então, apoiando-se na capa da invisibilidade, seguiram atrás do professor, passos curtos e cautelosos.

Felix não andava rápido, manipulando a varinha com um toque de estranheza.

O trio de protagonistas… O que será que vai acontecer hoje?

Havia tantas pistas: pegadas desordenadas ao lado da árvore, respirações sutis e uma intuição quase sobrenatural denunciavam a presença deles.

Mas foi o cheiro do xampu usado por sua assistente que realmente revelou o trio. Por isso, Felix não os desmascarou imediatamente.

Seguindo seu caminho previsto, notou que os três o seguiam, o que o surpreendeu. Eles estão atrás de mim?

Bem, seria uma boa oportunidade para conhecer melhor os outros dois “protagonistas”.

Cerca de meia hora depois, Felix chegou a uma clareira no coração da floresta e parou.

A uns quarenta metros, Harry, Rony e Hermione espiavam atrás de uma árvore.

“O que ele vai fazer?”

“Shh!”

Felix ergueu a varinha, girou o pulso e lançou três feitiços escarlates contra algumas pedras. Sob o olhar estupefato dos três, as pedras se transformaram em três grandes cães negros.

Os cães, do tamanho de uma pessoa, tinham pelagem brilhante como veludo negro. Eles se moveram um pouco e logo fixaram os olhos em Felix, curvando-se, mostrando os dentes, com um olhar agressivo.

“Técnica de transfiguração impressionante… Vocês viram? Parecem vivos,” sussurrou Hermione.

“Não me interessa o nível dele em transfiguração, quero saber o que veio fazer aqui,” murmurou Rony, embora não desviasse os olhos.

No momento seguinte, algo surpreendeu o trio: os cães atacaram o professor Haip, avançando velozmente, atravessando vários metros num piscar de olhos.

“Ah!” Hermione não conseguiu conter um grito, vendo os dentes dos cães a menos de um metro do professor.

Mas Felix não se esquivou; lançou um feitiço com leveza.

Hermione ficou aflita: mesmo que ele bloqueasse um cão, restavam outros dois. O terror estampava o rosto de Harry e Rony, especialmente Harry, que há apenas um ano presenciou a morte de um professor.

No entanto, esqueceram que os cães eram criações daquele mesmo professor.

Em um segundo, tudo mudou.

Felix desapareceu abruptamente, deixando apenas uma nuvem de fumaça negra, reaparecendo dois metros adiante e disparando um feitiço vermelho. Sumiu de novo, surgindo em outro canto, repetindo o movimento.

Para os três, o professor parecia multiplicar-se, lançando três feitiços ao mesmo tempo.

“Pum!”

“Pum!”

“Pum!”

Os três cães caíram instantaneamente, atingidos pelos feitiços.

Sob a capa da invisibilidade, os jovens ficaram boquiabertos.

“Meu Deus, que magia é essa!” Rony exclamou, ainda revendo a cena na mente.

Na fumaça negra, o rosto austero do professor surgia com uma luz vermelha, aparecendo e desaparecendo tão rápido que era impossível acompanhar ou evitar.

Harry também arregalou os olhos.

No centro da clareira, Felix balançou a cabeça, insatisfeito: ainda não era suficiente, havia um desvio de meio metro.

Foram apenas dois saltos. E se fossem oito ou dez? Será que acabaria atingindo a si mesmo?

O motivo de Felix estar ali era aprimorar sua estratégia de ataque trinitário, que ele, em sua juventude, nomeou de “técnica de eliminação instantânea”.

O princípio era simples: três magias aplicadas simultaneamente, perfeitamente integradas, produzindo um efeito muito maior que a soma dos três.

A velocidade de “aparição”, o poder de “petrificação total” e, o mais importante, o equilíbrio e capacidade de reação proporcionados pelo “acelerador mental”.

Quando combinados, Felix podia lançar feitiços de vários pontos, formando uma linha cruzada de ataques, tornando-se uma equipe sozinho.

O conceito era simples, mas a prática era árdua.

O desafio era aumentar a capacidade de resposta e manter o equilíbrio corporal instantaneamente.

No início do semestre, ele desenvolveu uma versão inicial, um sub-técnica chamada “cabana mental”, mas só servia como método de ensino. Agora, dois meses depois, muito trabalho foi feito.

Enquanto Hermione praticava runas na cabana mental, Felix pensava em como aplicar tudo isso em combate.

Felizmente, estava progredindo.

Por isso, passava os últimos dias na floresta, longe dos feitiços anti-aparição do castelo de Hogwarts.

“Dois saltos, aceitável por ora,” Felix avaliou, confiante de que haveria melhorias.

Então, ergueu o olhar e fixou-se na direção do trio.

“Podem sair.”