Capítulo Setenta: O Presente de Natal

— A ideia é viável — pensou Félix, ao perceber, com este simples experimento, novas possibilidades. Sentia que, com esforço, poderia alcançar o nível das estátuas de guardas adormecidos no castelo.

No entanto, não acreditava ser capaz de criar um artefato mágico semelhante ao Chapéu Seletor ou ao Diário. O último, ainda assim, era um objeto de alma, contendo um fragmento do espírito de Voldemort; mas e o Chapéu Seletor? Sua origem era apenas um chapéu de Godric Grifinória, nada feito especialmente para a seleção das casas.

Félix imaginava que, talvez, em um encontro para o chá da tarde, os quatro fundadores tivessem questionado os métodos uns dos outros para escolher talentos. Para resolver as divergências, decidiram confiar a tarefa a um artefato mágico dotado de sabedoria.

Assim nasceu o Chapéu Seletor, que, ao longo de mil anos, permaneceu existindo. Ele podia conversar, possuía memórias e personalidade próprias; de certa forma, não seria exagero dizer que era uma verdadeira vida.

Isso o fez pensar nos retratos mágicos, igualmente capazes de se comunicar. Alguns simples, como o do Sir Cadogan no castelo, possuíam uma inteligência rudimentar, incapaz de diálogos complexos e coerentes. Quando Félix era estudante, testou o retrato do cavaleiro, que conseguia apenas sete tipos de respostas, como se vangloriar de suas façanhas ou desafiar para duelos.

Por outro lado, certos retratos eram incrivelmente sofisticados — interagindo com o mundo exterior de forma complexa, mantendo grande parte das memórias de suas vidas. No escritório da diretoria de Hogwarts e em algumas casas de sangue puro, os retratos dos antigos ocupantes demonstravam tal profundidade.

Isso ocorria porque seus donos lhes infundiam grandes quantidades de memórias e magia, permitindo que os retratos mantivessem uma personalidade similar à original. Mas era apenas uma similitude; não eram vidas verdadeiras.

A principal diferença era que a personalidade dos retratos não mudava com o tempo, permanecendo fixa no momento da criação, como um elaborado programa de interação.

Isso era fundamentalmente distinto do Chapéu Seletor...

— O Chapéu Seletor certamente esconde um segredo ainda maior!

...

O amanhecer do Natal chegou. Félix, vestido elegantemente, saiu do quarto. No canto de seu escritório, sob uma pequena árvore de Natal, acumulavam-se numerosos presentes de formatos variados.

Ao todo, havia cerca de cem pacotes.

Além disso, muitos outros estavam a caminho. Enquanto preparava seu chá, três corujas entraram pela janela que deixara aberta propositalmente na noite anterior. Uma delas, visivelmente exausta após um longo voo, trazia um delicado presente na boca e desabou sobre sua mesa.

Félix precisou alimentar a coruja com algumas gotas de poção mágica para que ela recuperasse o vigor.

A coruja marrom comeu alguns biscoitos, aproximou-se saltando e bicou delicadamente os dedos de Félix.

— Você quer que eu abra o pacote?

A coruja olhou para ele, inclinou a cabeça e estendeu uma pata, onde pendia um pequeno tubo de metal.

Félix abriu o tubo e retirou uma nota enrolada:

“Prezado Senhor Félix Hepp, minha poção para licantropia está finalmente concluída. Quando ‘Bai Xian’ chegar aí, já terei submetido a receita ao Ministério da Magia. Se tudo correr bem, em breve receberei a Ordem de Merlin — ao menos de segunda classe! Espero que possa comparecer à cerimônia. Junto envio um frasco da nova poção para sua apreciação.”

Assinado: Morclis Belby.

Félix respondeu rapidamente: “Será uma honra. Por favor, avise-me assim que a data for definida; estarei presente. E: sua Ordem de Merlin é mais do que merecida.”

Colocou a nota de volta no tubo de metal.

— Obrigado, Bai Xian — disse à coruja, que bebeu um pouco de água e voou para longe.

Félix abriu o delicado presente — um frasco de poção. Destampou e aspirou levemente.

— Hm, ainda tão desagradável. Será que não pensa em adoçar um pouco? Ou será que todos os mestres de poções têm esse estranho hábito de torná-las intragáveis?

Guardou o frasco no anel de esmeralda na mão esquerda, e, animado, começou a abrir os presentes.

Muitos eram de fãs de seus livros e correspondentes, com cartões de felicitação. Félix organizou-os, deixando-os de lado temporariamente. O restante eram presentes dos professores e alunos de Hogwarts.

Dumbledore lhe enviou um manuscrito pessoal de alquimia, com suas reflexões sobre o tema. Félix presenteou o diretor com um livro chamado “99 Invenções que Mudaram o Mundo”, junto com um par de meias de lã longas bordadas com leões vermelhos.

A Professora McGonagall lhe ofereceu um livro chamado “Os Times de Quadribol da Grã-Bretanha e Irlanda”, com informações e honrarias das equipes britânicas, além de muitas ilustrações de técnicas do esporte.

Parecia querer inseri-lo no círculo dos entusiastas de Quadribol.

Hagrid lhe deu uma adaga artesanal, de acabamento grosseiro, mas com material peculiar — o chifre de um unicórnio.

— Hum... — Félix resmungou, sem saber o que dizer.

O Professor Flitwick enviou materiais sobre magia antiga, convidando-o para discutir o assunto quando tivesse tempo. Félix aceitou com prazer.

O presente do Professor Snape era um pequeno frasco transparente, com uma gota de líquido cristalino.

— É Veritaserum concentrado. Impressionante, professor! — exclamou, feliz. — Espero que goste do meu presente.

Félix lhe enviara um kit de experiências para crianças, com béqueres, balança, pipetas, entre outros.

Também incluiu o livro “Manual de Conduta em Experimentos Químicos (Versão Infantil)”, recheado de ilustrações, para garantir que o professor não tivesse dificuldade.

Diversos jovens bruxos de Hogwarts lhe enviaram presentes. Sua assistente, Senhorita Granger, deu-lhe um cachecol verde-escuro de tricô; Potter, um grande pacote de chocolates; Ron Weasley, uma caixa de balas zumbidoras.

O mais curioso foi o presente dos gêmeos: dois bonecos de madeira abraçados, mais rústicos até que a adaga de Hagrid — os rostos desenhados à mão. Félix, seguindo as instruções, bateu na cabeça do boneco masculino, que soltou um grito de dor, e ambos começaram a dançar uma espécie de valsa trôpega.

Embora os gêmeos dissessem ser uma “dança circular” típica de um pequeno país africano, Félix ignorou o comentário.

Além disso, alguns alunos com quem pouco convivera também lhe enviaram presentes, como Justin Finch-Fletchley, que lhe deu uma pena luxuosa, cheia de funções especiais.

Félix levou uma hora para responder cartas e preparar presentes de agradecimento.

Ao entrar no salão, viu pequenos bruxos dispersos nas quatro longas mesas.

As árvores de Natal, cobertas de geada prateada, exibiam toda sorte de enfeites curiosos. Do teto pendiam guirlandas de visco e azevinho, e a neve encantada caía suavemente.

A Professora McGonagall e outros professores estavam ocupados decorando o salão.

— Precisa de ajuda? — perguntou.

McGonagall endireitou-se.

— Oh, não, está quase tudo pronto — respondeu, agitando a varinha para pendurar uma longa fita colorida na árvore, voltando-se para ele. — Adorei seu presente, Félix.

Ele sorriu. Para McGonagall, Félix preparou um boneco mágico quase do tamanho de uma pessoa, com vários circuitos complexos, que lhe permitiam assumir duas formas: além da humana, podia transformar-se em um majestoso leão.