Capítulo Catorze: O Banquete de Abertura do Ano Letivo

O tempo passava lentamente e o céu ia escurecendo aos poucos. Milhares de velas ardiam acima do grande salão, cujo teto encantado exibia um esplendoroso firmamento repleto de estrelas e galáxias. As mesas e cadeiras estavam dispostas de forma ordeira. Todos os professores já haviam chegado, até mesmo o diretor Dumbledore estava presente; só Hagrid tinha se ausentado para buscar os calouros.

Não muito longe dali, o professor Lockhart conversava com o professor Flitwick e o diretor Dumbledore, e sua voz autoelogiadora ecoava por todo o salão: "Sim... foi realmente fácil, minha insígnia não é falsa, hahaha...".

Felix e Snape ocupavam cada qual um canto do salão, observando tudo ao redor. Felix se sentia bastante intrigado; há pouco tempo, sem grande esforço, havia levado Lockhart a falar à vontade sobre suas aventuras. Bastava ser um bom ouvinte para que ele se pusesse a contar tudo, mas... aproveitamento quase nenhum.

Será que Lockhart desconfiava dele? Não parecia. Ou seria um ator, recolhendo informações por meio de autoelogios e frases grandiloquentes?

Felix não conseguia entender, e havia ainda outro professor que o deixava perplexo.

Snape estava em um canto com um sorriso sarcástico no rosto, mas não se sabia de quem zombava. Como ele havia mudado tanto? Nos tempos de escola, ele não era tão taciturno e sarcástico. O que teria acontecido nesses três anos intermediários?

Felix sentia que sua mente, antes tão afiada, já não dava conta. Tornou-se mais cauteloso e logo se juntou à conversa da professora Sprout, discutindo o mundo das plantas mágicas.

"Felix, tenho que admitir, você não dedicava muito tempo à Herbologia enquanto estudava aqui."

"Professora, na época me distraía com outras matérias, eu estava ocupado demais."

"Não concordo. Você vivia me perguntando sobre plantas perigosas e queria saber todas as suas fraquezas..." Sprout lembrava-se disso claramente.

Ai, que passado sombrio... Ele realmente não tinha interesse pela matéria.

Trazia poder? Não? Então não valia a pena.

Por isso, suas notas em Herbologia sempre foram medianas, entre A (aceitável) e P (precário). Mas, em compensação, era habilidoso em lidar com plantas mágicas perigosas, sempre descobrindo suas vulnerabilidades e buscando os métodos mais eficientes para neutralizá-las.

O mesmo pensamento aplicava à disciplina de Trato das Criaturas Mágicas.

A verdade é que, naqueles anos, ele realmente tinha certa obsessão.

Ao longe, uma agitação tomou conta do ambiente.

"Os alunos chegaram!"

A professora McGonagall levantou-se apressadamente e saiu. Os demais professores, guiados por Dumbledore, tomaram seus lugares à mesa principal. Felix queria muito sentar-se ao lado de Snape para observar melhor as mudanças daquele professor, mas Snape rapidamente evitou sua aproximação.

Sem alternativa, Felix mirou seu segundo alvo e sentou-se ao lado de Lockhart.

O professor Flitwick, aparentemente já cansado da conversa com Lockhart, ficou aliviado ao ver Felix e não hesitou em lhe ceder o lugar.

Assim que se sentou, Felix iniciou o diálogo com naturalidade: "Professor Lockhart, em seu livro 'Viagem com Vampiros', a descrição que faz dessas criaturas é fascinante, mas tenho algumas pequenas dúvidas..."

Dessa vez, foi Lockhart quem ficou desconfortável. Ele desviava do assunto, respondia sem chegar ao ponto, e Felix logo percebeu que era melhor parar por ali.

Foi rejeitado...

O clima ficou um pouco constrangedor, mas logo a professora McGonagall voltou com os alunos. Dos segundo ao sétimo ano, os jovens bruxos se sentaram em longas mesas separadas por casa.

No entanto, McGonagall parecia de péssimo humor. Aproximou-se rapidamente de Dumbledore, sussurrou-lhe algo e o rosto do diretor tornou-se imediatamente sério. Ele lhe disse algumas palavras, ela assentiu e logo chamou Snape para sair com ela do salão.

O que estaria acontecendo? Felix até teve vontade de se envolver, mas aquele não era o momento para recorrer à magia.

Enquanto isso, os calouros estavam radiantes; conversavam incessantemente e o salão estava barulhento como nunca. Os professores, bastante compreensivos, não intervieram. Dumbledore voltou a sorrir e acariciou sua longa barba prateada, satisfeito com a cena.

Felix também observava tudo com interesse. Havia muitos rostos conhecidos ali; afinal, ele havia se formado há apenas três anos, ou seja, todos os estudantes a partir do quarto ano já tinham cruzado com ele nos corredores.

Na mesa da Sonserina, Marcus Flint, alto e corpulento, relatava em voz alta suas aventuras das férias, de modo que se ouvia perfeitamente a três lugares de distância. No auge de seu relato, um colega puxou discretamente seu braço.

Marcus Flint mostrou-se impaciente — por que interrompê-lo? Não via motivo algum para parar de exibir suas histórias.

Quando o colega insistiu, puxando-o com mais força, ele finalmente virou-se e viu o rosto apavorado do outro, que indicava com os olhos a direção da mesa dos professores.

O que teria acontecido de interessante?

Outro professor novo? Isso era bem comum, aquela disciplina parecia trocar de mestre a cada ano.

Marcus Flint olhou para a mesa dos professores, examinando cada rosto desconhecido. Viu um bruxo jovem e atraente — seria o novo professor de Defesa Contra as Artes das Trevas?

Nada de especial...

Espera! Quem é aquele?!

De repente, Marcus Flint soltou um grito agudo, como se tivesse levado uma mordida, e seu rosto expressou o mesmo terror do colega ao lado.

Era ele! O que fazia ali?

Por um instante, sua mente, já não muito brilhante, parou de funcionar.

Com o grito de Flint, os outros alunos da Sonserina seguiram seu olhar até a mesa dos professores e, em seguida, todos prenderam a respiração. Em questão de segundos, metade da mesa da Sonserina mergulhou em silêncio absoluto.

Os mais novos, vendo os veteranos calados de repente, também pararam de conversar e ficaram olhando, perplexos.

Malfoy, observando aquela cena estranha em sua casa, não entendeu nada. Cutucou o colega ao lado: "O que aconteceu?"

"Fique quieto, fale baixo!" o veterano o repreendeu, baixou a cabeça e fingiu estar profundamente interessado em um prato de prata.

Depois murmurou: "Draco, fale baixo — aquele senhor voltou."

"Aquele senhor? Sir?" Malfoy estranhou; parecia um título nobre.

O veterano sussurrou: "O incidente do duelo de 87."

"Ah!" Malfoy também prendeu a respiração e, discretamente, ergueu os olhos para o jovem professor à mesa principal.

Era ele?

Com o súbito silêncio dos sonserinos, as demais casas logo perceberam algo de estranho. Hermione, de memória excepcional, já havia notado Felix e reconheceu-o como o visitante peculiar que conhecera nas férias.

Então ele também era bruxo? Não é de se estranhar que tenha feito exigências tão incomuns.

Qual matéria será que ele vai ensinar?

Dos dois rostos novos daquele ano, ela já conhecia Lockhart, o novo professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, cujos livros lera avidamente.

As histórias dele eram realmente fascinantes!

O outro professor parecia jovem, mas... por que todos ficaram tão calados de repente?

Hermione olhou ao redor e notou que os alunos da Sonserina estavam tão quietos quanto codornas. As demais casas, após um breve silêncio, começaram a discutir ainda mais animadamente, transformando o salão numa verdadeira algazarra.

Os veteranos explicavam tudo aos novos, com ares de quem guarda um grande segredo.

Hermione, que antes se preocupava com Harry e Rony, pensou que, afinal, já avisara a professora McGonagall, então não devia haver maiores problemas.

Disfarçando, esticou o pescoço para tentar ouvir mais.