Capítulo Oitenta e Sete: O Esquecimento Total

Rita Skeeter chamou apressadamente três jovens bruxos curiosos: “Vocês sabem onde fica o gabinete do Professor Lockhart? Preciso falar com ele.” Ela lhes lançou um sorriso rígido, mas sua mente já estava distante.

Harry, Ron e Hermione a encararam com surpresa — aquela mulher estava de volta?

Hermione não respondeu, apenas olhou para Rita Skeeter com raiva. Quando Ron percebeu que ela estava prestes a dirigir o olhar a Harry, ele se apressou a dizer: “Fica ao lado da sala de aula número 2, no subsolo.”

Rita Skeeter saiu satisfeita, mas ainda sentia um estranho incômodo. O olhar da garota não era nada amistoso.

Mas pouco importava! Afinal, ela não era uma celebridade; caso fosse, Rita certamente poderia incluí-la em seus artigos!

“Ron!” Hermione estava furiosa.

“Escuta, não deixe Harry se envolver com aquela mulher. Ela vai revirar toda a árvore genealógica dele,” explicou Ron.

A jovem bruxa relaxou um pouco, e Harry percebeu que havia escapado ileso de um possível turbilhão.

...

Num corredor escuro do subsolo, a silhueta de Rita Skeeter desapareceu por alguns segundos. Em seguida, um besouro voou para fora das sombras, batendo as asas com destreza até o lado da sala de aula número 2.

O besouro pairou no ar por alguns segundos, encarando de forma quase humana a placa “Defesa Contra as Artes das Trevas — Gilderoy Lockhart” e entrou silenciosamente pela fresta da porta.

Lockhart estava em seu gabinete, andando em círculos, visivelmente nervoso. Até os retratos na parede pareciam preocupados.

O besouro pousou na borda de um dos quadros, observando-o de cima.

“Maldito #%&...”

Lockhart havia perdido o habitual charme, esfregando os cabelos dourados com ambas as mãos até que os cachos ficaram ainda mais desarrumados.

“Talvez eu possa fazer algo, como antes. Sou muito bom nisso, brilhante...”

Ele murmurava para um retrato de tamanho real de si mesmo, que lhe fazia um sinal de positivo, mostrando um sorriso cheio de dentes brancos.

“Mas como lidar com a acusação de ter atacado o Ministro da Magia? Céus, isso é absurdo! Foi só um acidente, acidente! Não vou deixar que me caluniem, nem mesmo o Ministro!”

“Não sou fácil de derrotar. Tenho uma legião de leitores, todos me apoiarão.”

Depois de pensar por um tempo, Lockhart concluiu que provavelmente não seria enviado a Azkaban, o que o deixou um pouco aliviado.

“Mas se meus leitores descobrirem que os enganei...” Ele sentiu um calafrio.

Tudo parecia retornar ao princípio: como resolver o problema chamado Rita Skeeter.

Lockhart voltou a ficar irritado, lamentando ter aceitado o cargo de professor de Defesa Contra as Artes das Trevas só para impulsionar as vendas de seu novo livro.

“Velho impostor!”

Depois de algum tempo, Lockhart sentou-se e começou a escrever rapidamente em um pedaço de pergaminho.

O besouro abriu as asas e aproximou-se silenciosamente pelo outro lado, pousando perto de uma pilha de livros publicados. Ele rastejou por um lenço de veludo branco, escondendo-se atrás de uma taça elegante de bico fino.

Dali, podia ver perfeitamente o que Lockhart escrevia.

“Senhora Rita Skeeter, escrevo-lhe com tranquilidade...” Mas não chegou a completar a frase; Lockhart amassou o pergaminho e o lançou com força.

O papel acertou a taça, revelando o besouro escondido atrás dela.

Por um a dois segundos, Lockhart e o besouro se encararam, tomados por uma sensação absurda — as marcas no corpo do inseto eram idênticas aos óculos com joias de Rita Skeeter!

“Como essa coisa nojenta entrou no meu gabinete?”

Sob seu olhar, o besouro fugiu rapidamente.

Lockhart, sem pensar muito, pegou uma pilha de trabalhos de alunos e bateu com força.

“Paf!”

Mas o besouro não sofreu nada, fugindo ainda mais rápido; voou até a borda da mesa, bateu as asas e afastou-se de Lockhart.

“Ah, não acredito nisso!” Lockhart passou a perseguir o besouro irritante.

Após algumas tentativas frustradas de captura, Lockhart finalmente conseguiu derrubá-lo e pisou sobre ele.

Enfim, sentiu-se aliviado, o mau humor dissipado.

Espere, essa sensação...

Lockhart logo percebeu algo estranho: uma luz brilhante começou a irradiar sob seu pé, que foi levantado e afastado involuntariamente. Uma cabeça de mulher apareceu, seguida dos membros.

Ele ficou boquiaberto ao ver que o besouro havia se transformado numa mulher — a detestável Rita Skeeter!

“Rita Skeeter! Você, você, você!” Lockhart estava atônito, ainda com o pé sobre o ombro dela. Recuou assustado, batendo com força na mesa.

Rita Skeeter estava deitada no chão, visivelmente constrangida; jamais imaginou que a situação chegaria a esse ponto.

Lockhart, um imbecil, conseguiu o improvável. Que sorte absurda!

Durante anos, ela espionou inúmeros segredos, e agora seria desmascarada por um idiota?

Será que ele tinha algum preconceito contra besouros?

...

Do outro lado, Lockhart mostrava uma expressão de desconfiança, discretamente buscando sua varinha sobre a mesa.

Ele ganhou tempo: “Rita Skeeter! Não imaginava que você era um Animago, meu Deus! Um Animago ilegal, ainda por cima, entrando no meu gabinete para espionar...” E, girando, agarrou a varinha!

Com a varinha em mãos, sentiu-se seguro.

Mas quando se virou, Rita Skeeter já avançava, mostrando os dentes.

“Bum!”

O corpo rechonchudo de Skeeter chocou-se contra Lockhart, arrancando-lhe um grito de dor. Os dois lutaram, enquanto os retratos de Lockhart gritavam em uníssono.

“Saia!” Lockhart se debatia desesperado.

“Huff, huff!”

Rita Skeeter, graças ao seu porte, levou vantagem. Com uma mão, imobilizou Lockhart; com a outra, sacou a varinha do bolso e pressionou-a com força contra sua testa, recitando um feitiço enlouquecidamente.

“Obliviate!”

Pouco depois, a expressão de Lockhart tornou-se confusa.

Quando recuperou a consciência, sentia a mente embaralhada. “O que eu estava pensando? Ah, sim, aquela mulher, Rita Skeeter. Preciso lhe escrever uma carta, aceitar suas exigências, senão minha carreira e reputação estarão arruinadas.”

“Merlim, um problema atrás do outro. Nunca deveria ter vindo para Hogwarts!”

Lockhart levantou-se, e o gabinete estava novamente arrumado, embora os personagens dos retratos parecessem doentes e sem ânimo.

...

Em outro lugar, Félix seguiu Dumbledore e os demais até a enfermaria. Dumbledore chamou novamente a Fênix Fawkes, que olhou para o dono com certo aborrecimento, mas acabou curando Fudge com suas lágrimas.

“Enfim, sem sequelas. Se a notícia de que o Ministro da Magia foi atacado em Hogwarts se espalhar...” Madame Pomfrey despejou um líquido negro numa garrafa, obrigando Fudge a beber; seu rosto ganhou uma cor saudável.

“Pelo que conheço o Ministro, ele não divulgará o ocorrido,” disse Kingsley. “Mas aquela mulher chamada Rita Skeeter é um perigo!”

“Não se preocupe, vou conversar com ela,” respondeu Félix calmamente, examinando o rosto de Fudge e, disfarçadamente, arrancando um fio de seu cabelo.

Não era por querer fazer algo especial, mas a oportunidade era perfeita, impossível desperdiçar. Quem sabe no futuro não serviria para alguma coisa...