Capítulo Trinta e Quatro: Artefatos de Escrita Arcana e o Halloween

Por meio de uma mensagem um tanto prolixa de um certo Chagus Gunter, Felix concluiu que aquele antigo livro vinha de uma família chamada "Gunter", ou ao menos estivera em sua posse por muito tempo. Isso ficava evidente pela quantidade de anotações louvando esse antepassado. E não era só uma pessoa a fazer tais elogios. Isso tornava a leitura das notas tão divertida quanto ler críticas de livros.

A peça de magia rúnica que Felix planejava criar também vinha desse antigo tomo. Era chamada assim – "peça de magia rúnica" em vez de "artefato alquímico" – porque seu circuito interno era inteiramente construído por runas mágicas, sem vestígios da alquimia desenvolvida posteriormente. Muitos não saberiam distinguir tal diferença, mas Felix era uma exceção. As runas podiam ser usadas tanto em magia ancestral quanto gravadas em objetos, já que se tratavam de uma linguagem – uma linguagem dotada de poder mágico.

Em essência, eram o resultado da exploração e do estudo da magia por antigos feiticeiros. Já a alquimia era diferente: herdava parte das runas antigas, mas desenvolveu-se por conta própria, com o objetivo de "imprimir magia em objetos e dotá-los de funções mágicas específicas". Por isso, os símbolos alquímicos não podiam ser considerados uma linguagem, mas apenas signos mágicos.

Ainda assim, a alquimia tinha seus méritos. Para infundir magia nos mais variados objetos, grandes feiticeiros experimentaram métodos surpreendentes, deixando um legado de encantamentos engenhosos e inusitados. O expoente máximo dessa arte era o alquimista francês Nicolas Flamel.

Comparada à alquimia, a arte de criar objetos rúnicos era vista como uma relíquia dos tempos antigos. Essa era uma das razões pelas quais Felix acreditava que as anotações do livro datavam de uma época remota.

A peça que Felix desejava criar chamava-se "Cipó do Constrangimento", baseada na propriedade de crescimento e extensão de determinadas plantas mágicas do tipo trepadeira, usada para ataques súbitos. Sua vantagem era dispensar encantamentos verbais, funcionando de forma estável e sem interferências externas.

Quanto ao poder, era uma questão de opinião; Felix, ao menos, tinha suas dúvidas. Mas não buscava força, e sim as ideias contidas ali: o método de elaboração de peças rúnicas e a técnica de combinar propriedades mágicas opostas de maneira profunda.

O unicórnio, símbolo de pureza e bondade; a Rede Demoníaca, uma planta mágica agressiva, que atacava animais e humanos azarados por puro instinto de caça. Em condições normais, combinar as propriedades mágicas desses dois elementos seria quase impossível. Seguindo o método do antigo tomo, Felix utilizou um Salgueiro Lutador para neutralizar tal oposição – apesar de seu comportamento violento, era, na essência, uma planta neutra.

Felix agitou a varinha e desfez o tapete trançado com pelos de unicórnio, mergulhando-o em água limpa. Em questão de segundos, a água tornou-se completamente negra.

Felix ficou em silêncio.

Ele trocou a água por várias vezes até conseguir lavar bem os pelos de unicórnio, e depois usou magia para secá-los.

Somente então os pelos de unicórnio revelaram sua verdadeira aparência: longos, brancos, sedosos e brilhantes, irradiando uma luz suave que parecia mercúrio líquido solidificado.

Os outros dois ingredientes principais precisavam ser cultivados por mais tempo: a Rede Demoníaca teria de crescer mais, e os galhos do Salgueiro Lutador deveriam ser infundidos com magia para ficarem mais flexíveis e maleáveis à transformação. Felix calculava que os preparativos só estariam prontos no fim de novembro.

Enquanto isso, poderia pensar em como otimizar o circuito rúnico...

Os dias passaram e Felix realizou a primeira prova geral para os alunos do quinto ano – um exame prometido no início das aulas.

No fim de semana anterior ao Dia das Bruxas, ele ainda estava ocupado corrigindo provas. Felizmente, não estava sozinho: tinha uma assistente ao seu lado.

Já eram dez da noite.

Hermione reprimiu um bocejo e lançou um olhar disfarçado ao professor Hap.

— Professor, terminei todas as correções.

Felix ergueu a cabeça. — Eu ainda tenho algumas aqui. Vá descansar, aproveite a festa de Dia das Bruxas.

Hermione desejou-lhe boa noite e saiu do escritório. Caminhando pelos corredores, ela começou a ansiar pelo evento dali a três dias. Mas não era à festa oficial da escola que pretendia ir, e sim à celebração do quingentésimo aniversário de morte do fantasma da Grifinória, o "Quase Sem Cabeça" Nick.

Na sala comunal, muitos alunos da Grifinória ainda tentavam terminar os deveres.

Ron gemeu, desesperado: sua redação de Poções ainda precisava de vinte centímetros, e a de História da Magia, mais de trinta.

— Por que os professores passam tanto dever antes do Dia das Bruxas?!

Ron expressou o sentimento de muitos, que assentiram em silêncio e voltaram ao trabalho.

Hermione sentou-se ao lado de Harry e Ron, sem rodeios:

— Se vocês tivessem terminado antes, não estariam passando por isso agora.

Ela, aliás, estava bem mais ocupada do que os outros. Além dos deveres, precisava cumprir suas funções de assistente em Runas Antigas e ainda praticar as runas ensinadas pelo professor Hap. Até agora, já dominava dezenove delas.

O professor Hap prometera a ela a chance de criar um artefato alquímico sozinha naquele ano.

Ron fez uma careta. — Pare de reclamar, Hermione, me empresta sua redação de História da Magia.

— Faça você mesmo!

— É só para dar uma olhada, não é, Harry?

Harry assentiu rapidamente.

No fim, Hermione cedeu e emprestou-lhes o dever.

Nos dias seguintes, o clima festivo só aumentava na escola. Mesmo com a chuva torrencial lá fora, o céu negro como tinta, o interior do castelo estava iluminado e alegre.

O professor Flitwick pendurou morcegos vivos no Salão Principal, a professora McGonagall conjurou enormes enfeites coloridos, e as abóboras gigantes cultivadas por Hagrid finalmente serviram para alguma coisa: foram esculpidas em lanternas ocas, grandes o bastante para acomodar grupos de três ou quatro pessoas.

Circulava o boato de que Dumbledore havia contratado um grupo de esqueletos dançarinos para animar a festa. Todos estavam ansiosos pelo evento do Dia das Bruxas.

Só Harry e Ron estavam desanimados. Harry, por não conseguir recusar o convite de "Quase Sem Cabeça" Nick para a celebração de quinhentos anos de morte, e Ron, por apoiar o amigo.

Mas, quanto mais viam as decorações do salão, mais amargo ficava o sorriso dos dois.

Esse amargor atingiu o ápice na tarde do Dia das Bruxas.

Às sete horas, os três atravessaram os corredores em direção ao jantar. Ao passar pelo Salão Principal, viram as luzes e os enfeites resplandecentes. As lanternas de abóbora eram do tamanho de carruagens. Alguns alunos já haviam se acomodado, conversando e rindo.

Enquanto Harry se esgueirava pela multidão, viu um dos gêmeos Weasley comandando um boneco fantasma, que perseguia os colegas e soprava fumaça preta em seus rostos, enquanto soltava risadinhas tenebrosas.

No dia anterior, Felix havia divulgado as notas e cumprido sua promessa: o primeiro colocado de cada ano receberia um boneco mágico personalizado, mais forte e com mais "truques" do que os comuns.

O vencedor do quarto ano, porém, não era nenhum dos gêmeos, mas Cedrico da Lufa-Lufa, que há anos liderava as notas. Contudo, ao escolher o prêmio, foi persuadido pelos gêmeos a pegar o boneco fantasma.

Agora, sentado com os amigos, Cedrico olhava para uma garota da Corvinal do terceiro ano, arrependido de não ter escolhido uma boneca bonita para lhe dar...

Enquanto Cedrico se perdia em pensamentos, o caminho de Harry e seus amigos também era tortuoso. Desceram direto para os porões; o som alegre atrás deles ficava cada vez mais distante, como seus próprios ânimos.

Atravessaram um corredor frio, iluminado por velas negras, até encontrar "Quase Sem Cabeça" Nick, vestido com esmero, esperando os convidados à porta de uma sala, envolto numa capa de veludo preto.

— Sejam bem-vindos, meus queridos amigos, estou tão feliz por terem vindo...

Quase ao mesmo tempo, Dumbledore anunciou oficialmente o início da festa de Dia das Bruxas, e os aplausos ecoaram pelo Salão Principal.

Harry, Ron e Hermione trocaram olhares. À luz azulada das velas, seus rostos assumiram uma expressão sombria, e os três entraram decididos, como quem caminha para o próprio destino.