Capítulo 57: O Informante e a Armadilha

Wen Yan ligou para Feng Yao, pedindo que viesse, pois havia algo a tratar. Após desligar, olhou para o velho Mo, agora transformado num cadáver de pelos negros rígidos; desta vez, sua salvação veio realmente graças ao velho Mo.

O grande cadáver evolui com velocidade espantosa, possui uma capacidade de regeneração absurda e uma força muito superior à de um zumbi comum. Exceto pela falta de inteligência, não apresenta outras fraquezas. Wen Yan antes pensava que todos os zumbis eram assim, até ouvir o velho Zhang falar com inveja contida; só então entendeu que o grande cadáver era uma exceção rara.

Zumbis comuns, mesmo de nível equivalente, não são tão fortes quanto o grande cadáver. Seu processo de fortalecimento é lento: dormem nos túmulos, absorvem energia da terra e evoluem naturalmente; em condições normais, levam décadas para passar de cadáver errante a saltador. A vantagem é que não têm limitação de vida.

Já o grande cadáver, em troca de tanta força, tem seu declínio marcado desde cedo.

“Velho Mo, venha comigo, vou te levar ao seu quarto,” disse Wen Yan, com polidez.

Virou-se em direção ao porão; o velho Mo, de olhos fechados, seguiu atrás. Chegou ao porão vazio, que durante o dia era frio e úmido, ambiente perfeito para um zumbi.

“Velho Mo, fique aqui por enquanto, é o lugar mais adequado para você.”

O velho Mo, de olhos fechados, postou-se num canto sem se mover, cumprindo à risca o que Wen Yan lhe dissera antes: só agir quando chamado. Toda sua energia estava contida, imóvel. Não fosse pelos pelos negros de brilho metálico cobrindo o corpo, seria impossível, apenas pela sensação, identificar que era um zumbi de pelos negros.

Wen Yan estava prestes a sair quando Zhang desceu, trazendo o altar, incenso e oferendas. Acendeu os palitos de incenso, ergueu-os acima da cabeça e, com reverência, prostrou-se dezoito vezes.

“Velho Mo, eu sou homem de palavra!”

Após o ritual, Zhang levantou-se e colocou o incenso no altar. Agradecia de coração, mas também sentia medo; se não cumprisse o prometido, e fosse lembrado por isso? Embora o velho Mo parecesse sem inteligência, nunca se sabe. Melhor cumprir promessas feitas aos mortos.

Wen Yan hesitou, mas imaginou o que Zhang havia prometido, e também acendeu três palitos de incenso, fazendo sua reverência ao velho Mo.

“Velho Mo, encontrei uma pessoa, talvez do mesmo grupo do impostor, mas ela não me conhece, provavelmente não é do mesmo caminho. Embora não tenhamos ganho nada diretamente, ao menos temos mais pistas. Pode esperar tranquilo.”

Não sabia se o velho Mo entenderia, mas Wen Yan relatou seu progresso. Por ora, ele era o único aliado de força avassaladora, e Wen Yan achava necessário manter o respeito.

Depois de acomodar o velho Mo, Wen Yan e Zhang voltaram ao salão da casa; o sol nascendo ao leste tingia tudo de aurora. Wen Yan sentia-se inexplicavelmente mais relaxado desde a chegada do velho Mo.

Parecia que sua ideia estava certa: se sua vila fosse o maior problema na região, então todos os outros problemas seriam insignificantes.

Olhou para a aurora, satisfeito. Depois, lançou o olhar ao andar de cima.

“Gato Pardal?”

O Gato Pardal desceu voando, sem energia, todo murcho.

“Você não poderia ser mais covarde?”

“Não é covardia; é que ouvi algo, como se alguém me desse uma arma e me incentivasse a te atacar. Estou resistindo a uma força desconhecida!”

“Ah... então você largou a arma, se enrolou e ficou prostrado no chão, é isso?”

O Gato Pardal abaixou as orelhas, exausto: “Por que não pergunta se realmente ouvi vozes?”

“Meus ouvidos não são como os seus, não vou duvidar sem motivo.”

O Gato Pardal ficou sem palavras; ele próprio reconhecia, era pura covardia.

Zhang pegou o celular, buscando comida, mas Wen Yan comentou:

“Não precisa pedir, quando Feng Yao vier pode trazer algo.”

Meia hora após ligar para Feng Yao, o carro dele estacionou no jardim.

Sentaram-se no salão para o café da manhã, enquanto Wen Yan narrava os acontecimentos.

“Basicamente, a pessoa do vídeo curto é o fantasma d’água, você pode investigar quem é. E aquela mulher chamada Senhora Fenda, certamente não é humana. Pelo meu palpite, pode estar ligada a Mo Zhicheng; aquele fanatismo me deu a impressão de lavagem cerebral intensa. Mas ela não me conhece, e Mo Zhicheng costumava recrutar asseclas descartáveis. Ela não é subordinada dele. O fato de ela ter visto a mim e ao Gato Pardal é um risco considerável. Se reportar minha identidade, alguém virá investigar o nome que inventei. Como está a auditoria interna de vocês? Encontraram mais lavados?”

“Mais um, lavado há mais de um ano, acredita firmemente num departamento secreto dentro do Setor do Sol Ardente.”

“Quer dizer, tem um departamento secreto do departamento secreto, como uma sucessão de fábricas secretas?”

Feng Yao suspirou.

“O Setor do Sol Ardente já é um departamento secreto. Ele deu exemplos tão convincentes que quase acreditei existir outro departamento secreto dentro dele. Por que você pergunta?”

Zhang levantou-se:

“Vou preparar chá para vocês.”

“Fique, não há problema, pode escutar,” Wen Yan segurou Zhang.

Zhang olhou para Feng Yao, que assentiu.

“Não há problema, não precisa se afastar.”

Zhang viu Wen Yan tranquilo e, suspirando, percebeu que era mesmo considerado parte do grupo.

Enquanto comia bolinhos, Wen Yan comentou:

“O que quero dizer é que, segundo você, os lavados acreditam firmemente, não importa o que digam, continuam crendo no que acreditam. Mesmo se perceberem que foram enganados, lavados por Mo Zhicheng, ainda lutam internamente, certo?”

“Sim, o poder de Mo Zhicheng não é hipnose comum; é muito forte, quanto mais tempo lavados, mais profundo. Como aquele cadáver saltador, após meses de lavagem, tornou-se um grande cadáver,” confirmou Feng Yao, atento.

Wen Yan sorriu, com certa malícia.

“Então, já que acreditam estar servindo um departamento secreto, dispostos a todo tipo de tarefa, a lealdade e motivação não são problema. Para eles, o Ministro Cai é líder desse departamento secreto. E se, de fato, o Ministro Cai tivesse tal departamento?”

“Não existe, confirmei pessoalmente com o ministro,” rebateu Feng Yao.

“Mas poderia existir,” Wen Yan falou sério.

Feng Yao ficou surpreso, respirou fundo.

“Desde o primeiro dia no necrotério, o diretor me disse para entender as regras. Mo Zhicheng dizia ser de um departamento secreto, mas não queria assumir responsabilidade, jogando a culpa no Ministro Cai. Ótimo, os lavados acreditam, passaram por provas. O Ministro Cai pode dizer: vocês passaram pelo teste, sim, existe um departamento secreto, eu sou o líder. Mas não pode ser público, deve ser negado. Mo Zhicheng era infiltrado num grupo rebelde, mas traiu. Você acha que os lavados não acreditariam? Não teriam mais conflitos internos?”

Feng Yao entendeu; isso eliminaria todos os riscos, dando ao Ministro Cai aliados confiáveis. Nos últimos dias, viram o poder da lavagem de Mo Zhicheng. Os lavados múltiplas vezes, já não mudavam suas convicções. Alguns até acham que negar o departamento secreto é sacrifício, justificando a posição.

“Entendo, mas dentro do Setor do Sol Ardente, seguir esse procedimento é...”

“Entendo, entendo, são regras. O departamento secreto não precisa ser chamado assim, nem ter grandes poderes; basta o nome. O Ministro Cai não pode criar um escritório de limpeza sem aprovação? Ele é o chefe do Setor do Sol Ardente, não tem esse poder?”

Feng Yao ficou calado; não era exatamente conforme as regras, mas funcionaria. Os lavados poderiam se revelar mais facilmente.

“Outra coisa, podem criar um arquivo falso para o nome Su Yue?”

“O que pretende?”

“Não precisa detalhar, só um nome, com acesso restrito, para vocês pescarem alguém.”

“Pescarem alguém?” Feng Yao não entendeu.

“Ontem à noite, ouvi a Senhora Fenda mencionar um nome: Fera Devora-Almas. O que fazem agora é por causa dessa fera.”

Ao ouvir o nome, Feng Yao ficou alarmado. Wen Yan não mencionara a Fera Devora-Almas antes, aguardando este momento.

“Se for verdade, o Ministro Cai foi enviado ao Distrito Sul, e tudo em Duanzhou é por causa disso, certo? Deve ser confidencial. Mas mesmo alguns monstros selvagens já sabem. Quando será que os responsáveis souberam?”

Wen Yan não continuou, mas ficou claro que informações sobre a Fera Devora-Almas já tinham vazado. Ele sabia exatamente o dia em que a criatura apareceu, talvez mais que o próprio Setor do Sol Ardente.

Se Feng Yao criasse um arquivo falso de Su Yue, com acesso restrito, ele não teria autoridade. O Ministro Cai também não gostaria de fazer isso pessoalmente. Mas, justificando pela fuga de informações sobre a Fera Devora-Almas, criar um arquivo altamente confidencial para “pescaria”, para ver quem acessa ou quem tem permissão, seria totalmente razoável. Assim, poderiam descobrir se alguém do setor vazou os segredos.

Wen Yan não explicou, mas Feng Yao entendeu a ideia ao ouvir o nome da Fera Devora-Almas. E tinha certeza de que o Ministro Cai aceitaria sem hesitar.

“Você não entrar no Setor do Sol Ardente como membro oficial é um desperdício,” suspirou Feng Yao.

Esses métodos, os veteranos talvez conheçam, mas o setor tem responsabilidades enormes e regras rígidas, buscando estabilidade e segurança. Com o tempo, a conduta tornou-se conservadora.

Como no caso do cadáver saltador: Wen Yan ousou arriscar, mas o setor, ao saber do grande cadáver, jamais arriscaria. Esse estado foi alcançado após muitos sacrifícios.

Seguir as regras, em cem ações, nem sempre traz resultados perfeitos, mas diminui drasticamente o risco de consequências graves. Já buscar sempre o melhor resultado aumenta o risco: basta uma falha para haver desastres maiores do que todos os sucessos anteriores.

Num caso grave, podem morrer mais pessoas do que as resgatadas nas outras noventa e nove ocasiões, com perdas ainda maiores.

Não há margem para erro, por isso é assim. Os superiores sabem disso?

Sabem.

Mas é a melhor solução. Quando o Demônio de Fogo apareceu, ninguém conseguiu calcular quantos morreram; perdas tão severas que o Setor do Sol Ardente não pode suportar.

Tudo depende de decisões rápidas no local; o potencial é alto, mas também o risco. Como no caso do grande cadáver, Wen Yan conseguiu controlá-lo, superando expectativas. Mas isso é raro. Uma situação pode ser resolvida assim, mas não se pode contar com isso sempre.

As pessoas mudam, mesmo as mesmas mudam com o tempo, não dá para garantir o resultado. Os protocolos e regras servem para garantir o mínimo.

“Vou relatar tudo pessoalmente ao ministro.”

Dizendo isso, Feng Yao pegou o laptop e digitou rapidamente, mostrando os dados na tela.

“Quanto ao fantasma d’água do vídeo, já encontrei; os dados estão aqui. Dos demais monstros, só localizamos o lobo de um olho. Os outros, incluindo Senhora Fenda, nada; provavelmente sem registro.”

Em seguida, entregou um celular novo a Wen Yan.

“Este foi aprovado para você, com acesso a parte do banco de dados. Pode consultar. Vou ver o ministro agora, preparar tudo antes que perca o valor.”

Feng Yao saiu apressado; Wen Yan começou a configurar o celular, exigindo impressões digitais, reconhecimento facial, senha de caracteres e voz. Após concluir, entrou num aplicativo com ícone de sol ardente.

Ao acessar, viu os arquivos enviados por Feng Yao.

O lobo de um olho atua nas pradarias do norte; dez anos atrás atacou pastores, perdeu um olho por disparo, sumiu, reapareceu um ano depois para vingar-se, matando centenas de ovelhas, depois fugiu do país e nunca mais foi visto.

A garota do vídeo chama-se Wang Xueqi, professora de crianças; saiu de férias há um mês e desapareceu, ainda não encontrada. Seu último registro não era na área do fantasma d’água.

O que aconteceu ainda é um mistério.

Wen Yan acessou o perfil social de Wang Xueqi. Muitos vídeos dela cantando e dançando com crianças, participando de concursos; era adorada pelos pequenos. Suas postagens eram de artesanato, desenhos, culinária, mas nunca de viagens.

Então, como desapareceu durante uma viagem, morreu afogada e virou fantasma d’água?

Ainda não há registro; o último foi antes da viagem, quando avisou uma amiga sobre uma caminhada.

Pela documentação do Setor do Sol Ardente, fantasmas d’água são geralmente exterminados à força. Segundo a profissão, diariamente sofrem a dor de afogamento, sem fim. Só se alguém assumir o posto, podem descansar.

Este fantasma d’água, com domínio especial e repelindo humanos, era raro, nunca visto.

Wen Yan consultou o caso da fábrica; sua permissão não permitia ver detalhes, apenas que havia um domínio de segundo nível.

Sem curiosidade, deixou o celular ao nascer do sol, olhando para Zhang.

“Velho, vou treinar, você pode dormir.”

“Não estou com sono, vou treinar com você; no início é fácil errar, depois é difícil corrigir,” disse Zhang, olhos vermelhos, ainda animado.

“Ótimo, então treine comigo um pouco e depois vá descansar.”

“Você não está cansado?”

“Não, nessa idade, dormir menos não faz mal; depois do que ocorreu ontem, não consigo dormir. Melhor treinar.”

“Certo.”

...

Ao pôr-do-sol, Senhora Fenda, que passou o dia mergulhada no lago, finalmente viu a luz da água cintilar acima de si e emergiu.

Olhou o céu, sem surpresa: o domínio estava ativo. Esta é a regra: quem não sair antes do domínio desaparecer é arrastado pela força do lago, só podendo emergir quando o domínio retorna.

A água em seu corpo transformou-se em gotas caindo; caminhou rapidamente ao local onde Wen Yan sumira no dia anterior.

Viu as cinzas espalhadas no chão, tocou-as com a mão e recuou como se tivesse levado choque.

Estava certa: era o lobo de um olho.

Olhou com temor.

“Que zumbi de pelos negros feroz, não desperdiçou uma gota de sangue ou essência, devorou tudo.”

Um zumbi assim, enviado para resgate, deve ter boa inteligência e não corre risco de perder o controle; por trás dele, alguém ainda mais poderoso deve ter o domínio para contê-lo.

Vendo o pequeno presente dado no dia anterior jogado ali, ficou desapontada.

Certamente perceberam sua presença, talvez até suas intenções, devolvendo o presente como aviso.

O teste foi mais duro do que esperava; agora, arrepende-se de ter feito tal tentativa.

Por sorte, não partiu ontem; caso tivesse voltado para relatar um triunfo, poderia descobrir no dia seguinte que se meteu numa encrenca.

Além disso, hoje o Senhor Su não apareceu...