Capítulo 140: Mordendo como um cão louco, você realmente não presta (5k)

“……Com base nos fatos supracitados, o lado de Shenzhou manifesta forte insatisfação e protesto, reservando-se o direito de adotar reações e medidas adicionais.”

Em uma sala de reuniões na Europa, passava-se um vídeo com o pronunciamento público do Ministério das Relações Exteriores. Aquele tom solene e severo parecia transmitir apenas uma mensagem: meu plano de retaliação está em andamento.

Os altos cargos sentados na sala mantinham expressões sombrias.

— De quem partiu esta ordem?

Ninguém respondeu.

— De quem? Quem foi o tolo que acreditou que alguém com tendências hostis ao Departamento Lieyang de Shenzhou migraria obrigatoriamente para o nosso lado?

Ainda assim, o silêncio prevaleceu.

Para falar a verdade, todos estavam meio confusos; aquela batata quente era algo que absolutamente ninguém podia carregar.

Afinal, todos sabiam que Shenzhou, desde os tempos antigos, demonstrava uma sensibilidade extrema em relação a questões ligadas a cursos d'água — era o ponto fraco absoluto do país, um verdadeiro terreno minado onde pisar significava morte certa.

Até mesmo nas lendas mitológicas de Shenzhou, figuras do nível de um Rei Dragão, se cometessem o mínimo erro na quantidade ou no horário da chuva, eram imediatamente arrastadas para a Plataforma de Decapitação de Dragões.

Vejam só isso: haviam construído um cadafalso exclusivo só para matar dragões.

Havia um rancor implacável ali.

O lado de Shenzhou até enviou provas em vídeo.

O indivíduo deles simplesmente se atirara no rio.

Claro, se fosse apenas isso, eles ainda poderiam contra-atacar, alegando que aquela pessoa havia sido controlada por artes místicas de Shenzhou e forçada a pular para a morte por afogamento.

Mas, por um capricho do destino, por razões desconhecidas, Shenzhou havia substituído recentemente todas as câmeras de segurança da ponte por equipamentos de alta definição.

Obviamente, a troca daquelas câmeras não tinha a menor relação com eles; afinal, naqueles dias, o advento dos demônios ainda não havia acontecido.

Além disso, aquela cidade realmente passava por uma ampla modernização recente, substituindo instalações antigas.

E para piorar, o fervoroso missionário exibia uma expressão de pura cobiça ao saltar no rio, algo perceptível para qualquer um que não fosse cego.

Para completar, logo depois, um furioso espírito de tartaruga apareceu para proferir avisos, tão irado que quase vomitou na cara de um agente de campo do Departamento Lieyang.

A situação tornara-se extremamente embaraçosa. Todos os presentes sabiam perfeitamente que, de acordo com seus relatórios de Inteligência, as entidades aquáticas jamais cooperariam com uma representação teatral do Departamento Lieyang.

Especialmente o deus das águas apelidado de Rei Dragão — que, segundo seus dados, mantinha uma relação gélida com o Departamento Lieyang —, o que tornava tal cooperação absolutamente impossível.

Somando isso ao conhecimento que tinham sobre o missionário, havia oitenta por cento de chance de que aquele sujeito realmente tivesse ido pregar para uma divindade fluvial de Shenzhou...

Muito tempo depois, alguém arriscou uma voz hesitante:

— Todos nós lemos os relatórios e estamos cientes de que aquele missionário era dedicado, exemplar e profundamente devoto.

— Até aí, tudo correto, não é?

Os demais assentiram levemente.

— Eu estava pensando... seria possível que, ao descobrir que ali talvez houvesse alguém passível de cooperação, ele tenha decidido agir por conta própria?

— Apenas acontece que este devoto missionário não compreendia muito bem as particularidades de Shenzhou.

— Portanto, acabou fazendo o mal com boas intenções?

— Seria isso?

Com um entendimento mútuo, as pessoas na sala assumiram expressões de súbita compreensão e acenaram juntas: exato, deve ter sido exatamente assim.

Se foi uma escolha puramente individual dele, ninguém precisaria carregar a culpa.

Tentativas deliberadas de desestabilizar a ordem local e provocar conflitos eram coisas que, naturalmente, jamais poderiam ser admitidas.

Mesmo que o plano tivesse partido deles, a confissão estava fora de cogitação.

Uma vez trazido à tona publicamente, o ato passaria a ser tratado estritamente como iniciativa pessoal do missionário.

Ainda bem que o missionário havia entrado em Shenzhou apenas na qualidade de viajante particular.

Se insistissem em inventar uma justificativa, diriam que ele fora investigar por conta própria devido aos incidentes com os demônios.

De qualquer forma, qualquer outra hipótese seria veementemente negada.

Mesmo que todos eles estivessem convencidos de que o missionário fora lá com o propósito genuíno de pregar.

— Isso não causará impactos na pregação em Shenzhou, causará?

Alguém perguntou, mas obteve apenas o silêncio como resposta.

Afinal, todos sabiam que a população de Shenzhou era majoritariamente de crentes ecléticos; o fator mais crucial para o crescimento dos fiéis deles naquele ano era a quantidade de ovos distribuídos gratuitamente...

Fazer tal pergunta era simplesmente procurar aborrecimento.

Embora aqueles fanáticos religiosos extremistas estivessem sempre mirando em Shenzhou, isso guardava forte relação com o ocorrido.

Contudo, os habitantes de Shenzhou costumavam adorar o Deus da Vênus num dia, o Deus do Fogão no dia seguinte e, caso precisassem, a Deusa da Misericórdia no dia posterior — a filosofia deles era rezar sob demanda.

O progresso do trabalho dos missionários já andava claudicante, e após aquele episódio, as coisas provavelmente piorariam ainda mais.

O Departamento Lieyang havia conseguido uma excelente desculpa, usando o Ministério das Relações Exteriores para levantar protestos sob pretexto de outro assunto, embora todos os envolvidos soubessem perfeitamente o verdadeiro motivo por trás disso.

E aquela frase sobre o plano de retaliação era, muito provavelmente, genuína.

Eles sabiam perfeitamente que Cai Qidong, o atual diretor do Departamento Lieyang na Prefeitura de Nanwu, era uma figura implacável e audaciosa.

Aquele homem sem escrúpulos ousara generalizar e proferir insultos nas reuniões da sede do Departamento Lieyang, e não fora apenas uma vez.

Após ser marginalizado e transferido para a província como principal autoridade local do Departamento Lieyang, era óbvio que sua insolência atingiria níveis ainda maiores.

Deixem para lá, desta vez engoliriam o sapo.

Afinal, estavam com a corda no pescoço, e havia prioridades muito mais urgentes a tratar.

Recentemente, alguns hereges audaciosos haviam tido a audácia de disseminar informações nos locais sagrados, comercializando materiais demoníacos — aquilo era literalmente defecar na cara deles.

Até mesmo as facções menores e irrelevantes que nada tinham a ver com o caso começaram a se juntar àquela festa, aproveitando qualquer oportunidade para causar o caos.

Era simplesmente insano; sectários demoníacos já ousavam circular perto de seus territórios sagrados, tamanha era a insolência.

Uma resposta enérgica e implacável precisava ser dada a isso.

……

De fato, a Igreja estava certa em suas suposições: Cai Qidong era um homem perverso e obstinado.

Assim que encontrou uma brecha, atacou todos sem distinção, especialmente dentro dos limites da Prefeitura de Nanwu, onde qualquer estrangeiro com potenciais laços com a Igreja ou com praticantes de artes místicas foi sumariamente convidado a tomar chá.

Nem todo mundo que recebia um tratamento severo tinha a mesma sorte de Gauss.

(...)

Estes indivíduos considerados elementos instáveis por Cai Qidong, caso não tivessem cometido crimes reais, ou cujas infrações não pudessem ser comprovadas embora suas verdadeiras intenções em Shenzhou permanecessem obscuras, eram simplesmente deportados sob o pretexto do incidente recente.

Caso tivessem cometido delitos ou estivessem envolvidos, seriam detidos para interrogatório prioritário.

Em suma, queriam reclamar? Que fossem reclamar com os missionários da Igreja; aquilo não tinha nada a ver com o Departamento Lieyang. O próprio diretor do departamento andava assustado a ponto de perder o apetite e o sono por causa daquele episódio.

Bastava fechar os olhos para sonhar com o enfurecido Rei Dragão liderando incontáveis deuses fluviais do sistema hídrico do Rio Xi, todos profundamente humilhados, desencadeando um dilúvio colossal capaz de submergir todas as localidades ao longo da bacia do Rio Xi de uma só vez.

Era preciso lembrar que quase todas as áreas urbanas da Prefeitura de Nanwu haviam sido construídas à beira da água ou se desenvolvido a partir de margens fluviais.

O diretor andava tão preocupado que, em apenas dois dias, sua linha capilar havia recuado dois centímetros inteiros.

Quem ousaria arriscar a sorte? Quem garantia que entre aquelas pessoas não havia terroristas intencionados a instigar guerras e provocar catástrofes artificiais?

Eles estavam agindo sob pressão e não podiam se dar ao luxo de baixar a guarda.

Se havia algum problema com aquelas pessoas, a culpa não era deles; que fossem xingar os estrangeiros lá fora e rogar pragas para que tivessem filhos sem ânus.

Se estivessem limpos, deveriam se unir a eles para amaldiçoar os estrangeiros, pois estes tentavam destruir seu modo de vida atual e quase haviam conseguido.

Se ainda assim ousam não culpá-los e insistem em culpar o departamento?

Então havia algo de errado com eles com certeza!

Tradicionalmente, os religiosos sempre foram um grupo sensível; Shenzhou, por outro lado, sempre manteve uma postura relativamente livre — com exceção da proibição de proselitismo aberto em locais públicos, desde que não fosse uma seita maléfica, era permitido seguir até mesmo cultos bizarros.

Desta vez, contudo, Cai Qidong finalmente capturou uma oportunidade de ouro. Pequenas infrações antes arquivadas em sua caderneta podiam ser resgatadas para o acerto de contas final, resultando em uma onda de punições severas.

Era uma retaliação descarada e frontal, enquanto o lado estrangeiro fingia cegueira absoluta, sem publicar uma única linha de notícia a respeito.

Quando Wen Yan soube da notícia, sua cabeça zumbiu.

Mas, pensando bem, aquilo fazia todo o sentido.

Aquele deus dragão parecia não ser exatamente obediente nem dar muita importância ao Departamento Lieyang.

Por outro lado, era ainda mais improvável que tal divindade tolerasse alguém pregando doutrinas bem na sua cara.

Para ser franco, nem mesmo o Departamento Lieyang ousava cometer um ultraje daqueles; era uma humilhação excessiva.

Normalmente, o Departamento Lieyang sequer ousava marchar até a porta de uma divindade local para ordenar: Ajoelhe-se.

Até mesmo nas tentativas de pacificar os deuses das águas, eles se limitavam a transmitir políticas governamentais, delimitando o que podia e o que não podia ser feito, sem interferir na rotina alheia.

Se realizassem boas ações, recebiam reconhecimento; se cometessem crimes, eram punidos, sem exceções.

Wen Yan suspirou aliviado ao refletir sobre o assunto.

Caso aqueles estrangeiros tivessem obtido sucesso, aquilo teria se transformado em uma verdadeira catástrofe.

Contudo, a altivez básica do deus dragão permanecia intacta; se ele recusava curvar-se perante o Departamento Lieyang, muito menos aceitaria ser o lacaio de estrangeiros.

Wen Yan aprovou a postura histérica e implacável que Cai Qidong demonstrara nos últimos dias.

Em momentos assim, era preciso recorrer a alguém como Cai Qidong para morder os adversários; outros poderiam hesitar por cortesia, mas quando o diretor Cai perdia a paciência, ele não respeitava ninguém.

Após o término de sua rotina diária de treinamento, mais um dia havia passado.

À noite, Gauss terminou de jantar, pegou uma garrafa de licor Maotai e dirigiu-se à residência de Wen Yan com o pretexto de beberem juntos.

Isso surpreendeu bastante Wen Yan: Gauss estava se integrando com uma rapidez impressionante; embora claramente tivesse algo a dizer, já aprendera a arte de trazer uma garrafa como cortesia.

Naturalmente, Wen Yan não desfez a sutil encenação; Gauss aprendera depressa e já dominava a sutileza, o que era um bom sinal.

Ele preparou dois pratos rápidos, fritou uma porção de amendoim e sentou-se para beber com Gauss sob o luar.

Observando a expressão carregada de preocupação de Gauss e após alguns goles, Wen Yan tomou a iniciativa de puxar conversa.

— Você está com a mente cheia de preocupações, não está? O que houve, quer conversar? Não guarde isso para si, fale à vontade; sou um túmulo para segredos e jamais espalharei nada.

— Há algo sim... Sinto que falhei na minha tribulação celestial nestes últimos dias e tenho me sentido terrivelmente deprimido por não ter resistido ao teste dos céus.

— Espere um pouco, que história é essa de tribulação celestial? Explique melhor. — Wen Yan coçou a cabeça, verdadeiramente surpreso por ver Gauss utilizando termos tão característicos de Shenzhou e conseguindo deixá-lo confuso.

Gauss abriu o coração e contou que, dois dias antes, ao ir a uma casa de massagens para os pés, encontrara um missionário que parecia ter reconhecido sua verdadeira identidade. Incapaz de se conter, ele utilizara uma migalha de poder demoníaco para convidar aquele missionário a provar as águas do Rio Xi.

Gauss estendeu dois dedos e mediu um pequeno espaço.

— Juro que foi só um tiquinho de poder! Nem imaginei que ele fosse tão frágil; minha intenção inicial era apenas expulsá-lo.

— Isso foi uma expulsão? Não foi um banimento definitivo?

Ao ouvir aquilo, Gauss franziu o cenho, ponderou seriamente e balançou a cabeça.

— De jeito nenhum. O poder que disponho atualmente não é suficiente para banir alguém; esse tipo de magia avançada eu não domino, embora alguns membros da Igreja no passado soubessem ou algumas bruxas específicas talvez consigam.

Wen Yan coçou a cabeça, jamais imaginando que a raiz de toda aquela confusão estivesse justamente em Gauss.

Nem mesmo o Departamento Lieyang prestara atenção em Gauss; eles realmente acreditavam que o missionário era um fanático obcecado pelo trabalho que saltara voluntariamente no rio para pregar ao Rei Dragão e terminara executado por ele.

Mas agora, parecia haver um pequeno desvio nos fatos — embora não muito distante da realidade.

Wen Yan ponderou por um instante e deduziu que a única explicação plausível era que o missionário, movido por fanatismo extremo, continuara a pregar mesmo após afogar-se e transformar-se em alma penada, irritando tanto o Rei Dragão que este decidira enviar emissários para pressionar o Departamento Lieyang.

Naturalmente, aquilo não era um problema grave e, naquele estágio, já não guardava qualquer relação com Gauss.

Wen Yan serviu mais licor para Gauss e o consolou com sinceridade:

— Fique tranquilo, essa história de tribulação celestial em Shenzhou não significa que você precise abster-se totalmente de usar seus poderes.

— Abster-se do poder é, na verdade, a forma mais fácil de autocontrole.

— Você não percebeu? Sem o poder, a vida ganha sabores completamente diferentes.

— É verdade, é diferente. Há muitas sensações que eu nunca havia experimentado antes. — Gauss concordou honestamente; afinal, no passado, ele tinha preguiça até de caminhar com as próprias pernas.

— Mas você já leu tantas histórias e livros, não notou um padrão?

— Qual?

— Punir o mal e exaltar o bem caminham de mãos dadas. Quando necessário e correto, até mesmo imortais e budas demonstram semblantes furiosos.

— Embora o que você fez desta vez não possa ser considerado um erro absoluto, na próxima vez que algo assim acontecer, ligue diretamente para mim.

— Agir por impulso sem compreender plenamente a situação é sinal de que o autocontrole falhou.

— O fato de ter vindo me contar isso demonstra um progresso imenso da sua parte.

— Pelo menos você teve a coragem de encarar seus próprios erros, e isso é formidável.

— Vamos lá, um brinde a você, um brinde ao seu progresso.

Wen Yan ergueu a taça com total sinceridade; ele estava genuinamente feliz por Gauss ter tido a iniciativa de confessar, e sentia que o rapaz estava evoluindo.

Gauss ergueu a taça, esvaziando-a de um só gole, sentindo o corpo relaxar consideravelmente.

Nos dois dias anteriores, ele chegara a esquecer-se de fazer as refeições, consumido pelo medo de ter falhado na tribulação celestial e perdido a oportunidade para sempre.

Agora, finalmente podia respirar aliviado. Wen Yan estava certo: em situações futuras, o melhor a fazer era ligar para consultar o amigo antes de tomar qualquer atitude.

Após esvaziar a garrafa e despedir-se de Gauss, Wen Yan concluiu que ainda precisava fazer uma ligação para o diretor Cai.

Ovia-se por toda parte que, nos últimos dias, o diretor Cai andava tão estressado que sua linha capilar subira consideravelmente.

Apesar de ter um lado sombrio, o diretor Cai era um homem que trabalhava com genuína dedicação.

Verificando as horas, deduziu que àquela altura o diretor ainda estaria acordado, então discou o número.

Assim que a chamada foi atendida, começou a relatar os acontecimentos.

Contudo, antes que pudesse terminar, Cai Qidong o interrompeu rispidamente:

— Não, não, não! Isso não tem absolutamente nada a ver com o Gauss!

— Entendeu bem? Absolutamente nada a ver com o Gauss!

— Já investigamos minuciosamente e tudo se resume aos fatos oficiais que apuramos.

— Não se meta onde não foi chamado e pare de espalhar boatos difamando cidadãos cumpridores da lei.

— É só isso.

Wen Yan ficou atônito. Que diabos estava acontecendo ali?

Logo em seguida, ouviu o tom desdenhoso de Cai Qidong:

— Você realmente não presta. Oviu alguma fofoca infundada de alguém agorinha mesmo e...

— Foi do Gauss... — tentou ponderar.

— Não me interrompa, que falta de educação! Deixe-me terminar de falar.

— Ah, certo, prossiga.

— Você ouve uma besteira por aí e corre para me contar. Você é uma decepção como pessoa.

— A outra pessoa confiou em você para lhe contar algo, mesmo que fosse boato.

— Mas você virou as costas e repassou a informação para terceiros, mesmo que esse terceiro seja eu.

— Você tem decência?

— Seu caráter é péssimo!

*Click, tu-tu-tu...*

Cai Qidong desligou a chamada na cara dele.

Encarando o aparelho com uma expressão de total incredulidade, Wen Yan refletiu por alguns segundos.

— Puta que pariu!

A mente de Wen Yan quase explodiu. No fim das contas, o único otário ali era ele próprio.

Com razão o Departamento Lieyang sequer encostara em Gauss.

O velho lobo de Cai aproveitara a brecha e decidido espremê-la até a última gota.

Ele não dava a mínima para como o missionário estrangeiro morrera — se havia sido convidado por Gauss para beber a água do Rio Xi ou esmagado pelo Rei Dragão, o resultado final era o mesmo.

Tanto fazia se o corpo ou a alma do infeliz foram pregar para o dragão, o desfecho era idêntico.

O processo e a origem, portanto, tornavam-se irrelevantes.

O que importava era a desculpa obtida.

Afinal, todos sabiam que o Rei Dragão jamais inventaria uma mentira tão patética e muito menos concordaria em encenar algo com o Departamento Lieyang — aceitar tal humilhação seria pior do que a própria morte para a divindade.

Antes disso, ele realmente acreditara que o estresse de Cai Qidong vinha do pavor de ver o conflito se intensificar.

Quem diria que Cai Qidong estava apenas atuando, e com maestria!

Nos dois últimos dias, a atmosfera na base do Departamento Lieyang em Yuzhou estivera pesada e tensa, a ponto de os jovens agentes evitarem usar os ringtones sádicos de Cai Qidong.

Aquele era o pretexto perfeito para o diretor Cai exercer sua ironia habitual.

Certamente, o humor do diretor Cai devia estar excelente naquele momento.

……

No escritório, Cai Qidong cruzava as pernas, segurando uma xícara de chá e cantarolando uma ópera local, com o ânimo visivelmente radiante.

Na última vez em que fora xingado por Wen Yan, engolira seco; mas agora que encontrara uma oportunidade de ouro, ele 당연amente retaliaria com ataques pessoais.

Naturalmente, o que mais o alegrava era a constatação de que o nível de periculosidade atribuído a Gauss seria rebaixado mais uma vez.

O temível Rei Demônio do Passado jamais entraria em crise existencial por dois ou três dias só por ter eliminado um missionário insignificante da Igreja.

Excelente, absolutamente excelente.

Agora, além do hábito de gastar dinheiro, Gauss não apresentava nenhum outro problema.

Mas qual era o mal em gastar dinheiro com uma massagem nos pés?

Massagens eram perfeitamente normais e legais.

O dinheiro gasto com aquilo não era nada comparado ao montante que evaporara desde a chegada de Gauss; se o rapaz resolvesse gastar aquilo indo à casa de massagens todos os dias, mudando de estilo constantemente, estimativas conservadoras indicavam que daria para pagar sessões por dez mil anos.

Cai Qidong conferiu casualmente a fatura do cartão de crédito, olhou os gastos de Gauss e deu de ombros: meros trocados.

Enquanto desfrutava daquele bom momento, alguém bateu à porta de seu escritório.

Cai Qidong descruzou as pernas, desligou o monitor e soltou uma voz grave e solene:

— Entre.

— Diretor, acabamos de receber a notícia: um parlamentar de lá manifestou publicamente protesto contra as nossas ações atuais.