Capítulo 24: Prestando Ajuda

— Eu posso ajudar você com isso. — O velho mastigava lentamente as costelas tenras, respondendo de maneira casual.

— Então vou incomodar o senhor para que cuide pessoalmente desse assunto. Só posso contar com o senhor, pai, só você pode me ajudar. — Mo Zhi Cheng largou os talheres, fitando o velho com um olhar sincero, agradecido e um tanto envergonhado.

— Faça seu trabalho com afinco. Um homem deve priorizar sua carreira. Se puder apoiar, com certeza apoiarei. — O velho deu um tapinha no ombro do filho, encorajando-o enquanto os olhos do rapaz brilhavam com lágrimas.

Ao final da refeição, Mo Zhi Cheng limpou a mesa, lavou a louça, varreu e passou pano pela casa, organizando tudo. Só saiu quase às dez da noite.

O velho permaneceu sentado no sofá, assistindo televisão e saboreando as frutas que o filho trouxera. Sua mente estava cheia do filho mais negligenciado, que, ironicamente, era o único verdadeiramente filial. Ele se obrigava a encontrar formas de ajudá-lo.

Na manhã seguinte, o velho levantou-se como de costume às seis, barbeou-se, vestiu roupas limpas, arrumou cuidadosamente seus cabelos ralos, pegou sua pequena mochila e sentou-se no sofá aguardando a hora de sair.

Murmurava consigo mesmo, o olhar vacilante, com um toque de loucura, mas quanto mais insano, mais decidido parecia.

— Eu vou ajudar meu filho, eu vou ajudar meu filho...

Quando ouviu vozes lá fora, levantou-se e abriu a porta, trancando-a com a chave ao sair.

No topo da escada, duas senhoras madrugadoras preparavam-se para ir ao mercado. O velho olhou para cima e, como de costume, cumprimentou-as.

— Indo comprar verduras?

— Sim, Mo. Você vai se exercitar de novo?

— Sim, não posso deixar de me exercitar. Meu filho me disse ontem para caminhar mais...

Enquanto falava, trancava a porta cuidadosamente e guardava a chave.

Descendo a escada, o velho pisou em falso, torceu o tornozelo e caiu para frente. Tentou agarrar o corrimão, mas falhou, e rolou escada abaixo.

Ao chegar ao próximo andar, permaneceu caído, o pescoço torto, olhos arregalados, a boca contraída como se sorrisse. Parecia experimentar uma satisfação de quem finalmente alcançou o desejado.

As duas senhoras, descendo as escadas, viram o velho rolar e desaparecer, paralisadas de susto. Uma ficou imóvel, a outra começou a gritar.

— Socorro, alguém, rápido!

...

Wen Yan saiu da sala de preparação do corpo, observando os familiares do cliente, cujos olhos vermelhos e inchados denunciavam horas de choro. Ele massageou as têmporas, sentindo uma dor de cabeça.

Os familiares haviam causado tumulto, alegando que o especialista não tratara o corpo adequadamente.

O cliente já estava em estado avançado de decomposição, mas a responsável pela preparação conseguiu, em pouco mais de um dia, restaurar o corpo quase ao estado original. Parecia até mágica, e mesmo assim, os familiares não estavam satisfeitos.

A pressão sanguínea de Wen Yan subiu. Se não tivesse medo de agravar o conflito, teria dito: “Se não fosse pelo fato de que o idoso já está morto há dias e vocês, filhos, nem tinham conhecimento, seria tão difícil restaurar?”

Caminhou até o setor de cremação, apreciando o silêncio. Sentiu-se mais calmo.

Agora, era o setor com que mais se familiarizara. Depois de dias de trabalho e de lidar com vários familiares, via sentido nas palavras do velho Zhang.

Após os procedimentos anteriores, ali já não havia tantos problemas. De familiares a líderes e clientes, todos eram mais tranquilos. Os conhecidos jogos de poder, sarcasmo e conflitos difíceis de lidar quase não existiam no setor de cremação.

Nenhum cliente reclamava na hora se algo saía um pouco diferente, nem gravava vídeos para divulgar.

Sentou-se numa cadeira fora da sala de cremação. Só se levantou quando ouviu o som de fogos de artifício na caixa de som ao longe, indo ao setor de preparação para consultar a responsável.

Aprender a mágica daquela especialista era impossível, mas ao menos queria saber o processo, entender até onde se podia chegar, estar preparado caso algum cliente perguntasse no futuro.

Ao chegar, viu o dono de uma funerária parado à porta, ao lado da especialista vestida com óculos de proteção, máscara, touca e avental.

— Este senhor era meu vizinho antigo, da mesma aldeia que eu. Caiu da escada, quebrou vários ossos, até o pescoço. Só posso confiar em você para deixá-lo arrumado e digno.

— Pode ficar tranquilo. — Ela assentiu, virou-se e entrou no salão, fechando a porta com um estalo.

O dono da funerária não se importou. Ao ver Wen Yan, estendeu um cartão de visita.

— Você é Wen, certo? Ouvi falar de você. Sou Gui, eis meu cartão. Qualquer coisa, ligue para mim.

Wen Yan aceitou o cartão, sorrindo.

Algumas funerárias não apenas vendem artigos fúnebres, mas também organizam toda a cerimônia, cuidando de todos os detalhes, tornando tudo mais fácil e prático para o cliente.

O único problema é o custo.

Os colegas de Wen Yan também tinham prazer em se relacionar com esses profissionais, pois todos ganhavam em facilidade.

Vendo que Wen Yan não queria prolongar a conversa, Gui se despediu rapidamente. Wen Yan entrou, observando através do vidro o procedimento na sala de preparação.

Sobre uma cama de aço inoxidável estava o velho, o pescoço torcido sobre o ombro. A pele do pescoço, embora intacta, deixava ver o contorno dos ossos. Havia manchas de sangue, algumas costelas perfuraram a pele ao se romperem.

A especialista levantou os olhos para Wen Yan, acenou e apontou para fora, indicando que ele devia sair, pois iria começar o trabalho sério.

Wen Yan relembrou mentalmente o regulamento de funcionários: só não era permitido entrar na sala de preparação durante o procedimento, mas observar era permitido. O vidro servia justamente para isso; os aprendizes assistiam dali antes de serem autorizados a entrar.

Wen Yan acenou e foi embora.

Quando ficou sozinha, a especialista manteve-se serena, segurou o pescoço do velho e, com um movimento, ouviu-se um estalo: reposicionou-o. Depois, juntou as costelas. Em poucos minutos, o corpo recuperou a forma normal.

Ela fez um leve movimento com os dedos na garganta do velho; a boca se abriu, emitindo um som áspero, com uma nuvem de vapor branco. Ela passou a mão sobre os olhos do velho, e aqueles que pareciam não descansar em paz fecharam-se, o rosto deformado tornou-se tranquilo.

Só então ela pegou as ferramentas para limpar a pele do velho...

Em pouco mais de uma hora, a aparência do velho já estava quase restaurada. O restante seria feito no final; se o tempo passasse, retocar a maquiagem seria mais trabalhoso.

Ao final do expediente, os funcionários foram deixando o local, restando apenas o velho Zhang no setor de cremação e o porteiro na entrada.

O crematório tornou-se extremamente silencioso, distante do ruído e das luzes da cidade, nem mesmo o canto de insetos ou pássaros era ouvido.

As montanhas ao redor transformaram-se em sombras imensas, como gigantes que circundavam e observavam o crematório.

Às onze da noite, no pequeno escritório ao lado do setor de cremação, o velho Zhang, responsável pelo turno noturno, bebia sua aguardente acompanhada de amendoins fritos.

Olhou o relógio, acendeu o copo de aguardente e tomou tudo de uma vez. Pegando a lanterna, saiu para rondar o pátio central e traseiro, exceto o prédio da frente.

Depois de inspecionar tudo e não encontrar problemas, retornou ao escritório, ligou o celular e começou a ver vídeos enquanto bebia.

À uma da manhã, de um dos quartos VIP do pátio central, ouviu-se um leve rangido. O trinco da porta do caixão frigorífico começou a se mover, um frio intenso condensou gotas de água, facilitando o movimento, que foi aumentando.

Logo, o trinco se ergueu, a porta do caixão abriu-se lentamente, e o velho lá dentro começou a mover o corpo rígido, saindo devagar.

Vestia um traje funerário azul-escuro, as pálpebras entreabertas, estava de pé, rígido, empurrou a porta de vidro, saindo do quarto VIP.

Andava com passos vacilantes, o corpo duro, movendo-se lentamente em direção ao pátio traseiro. No peito, as costelas recém-reparadas voltaram a se abrir, e com o tempo, o sangue começou a escorrer.

Na portaria do crematório, o vigia, como sempre, assistia a séries no tablet diante dos monitores.

Enquanto assistia, pelo canto do olho percebeu algo se movendo. Ao olhar para o monitor, viu uma figura rígida deslocando-se lentamente.