Capítulo 16 - O Passado

Quando o relógio marcou seis e dez, antes mesmo de conseguir ver o nascer do sol, Wen Yan percebeu que manchas irregulares começavam a surgir nas paredes. Manchas de luz, de tamanhos diversos, se espalhavam lentamente por todos os cantos visíveis. Ele só entendeu o que eram quando viu uma dessas manchas alcançar uma luminária e a lâmpada se acender: onde a luz tocava, era o prédio normal da ala de internação do hospital; onde ainda não chegava, permanecia dentro do domínio estranho.

Após horas de luta, Feng Dongmei finalmente cessou seus esforços. A névoa negra rarefeita recuou e se recolheu para dentro do corpo dela. Ela permaneceu onde estava, com a figura e o rosto distorcidos, um olho injetado de sangue fixo em Wen Yan. Pequenos buracos começaram a aparecer em seu corpo, expandindo-se pouco a pouco e fazendo tudo desaparecer onde tocavam.

Ódio e malícia transbordavam de seu olhar, mas sua racionalidade parecia completamente restaurada. “Rapaz, é melhor tomar cuidado quando andar à noite. O dia em que você vai pagar caro está chegando, muito em breve... ha... hahahaha...” Ela cuspiu ao chão, desprezando Wen Yan.

Ele, porém, já não tinha mais paciência para conversar com Feng Dongmei, nem sequer se interessava em saber por que ela havia se tornado aquilo; de toda forma, perguntar não adiantaria nada. Desde que ela passou a enxergá-lo como um mero material descartável, pronto para ser esmagado, não havia mais espaço para reconciliação.

Wen Yan era só Wen Yan, alguém que podia até ser amável, mas não levaria desaforo para casa. Feng Dongmei não disse mais nada, continuou apenas encarando-o fixamente, enquanto seu corpo, assim como aquele domínio, começava a se dissipar pouco a pouco.

Nos feixes de luz que restauravam o ambiente do hospital, pessoas começaram a surgir: Feng Yao, em estado de alerta, e vários agentes externos armados até os dentes. Fora das portas, podia-se ver um altar ritualístico, com um sacerdote empunhando uma espada de madeira.

Todos estavam preparados para o pior, o ar impregnado do cheiro de queimado e o zumbido de cargas elétricas no ar. Viram Feng Dongmei ser lentamente subjugada e desaparecer, enquanto Wen Yan, de costas para a porta, sentava-se entre três bancos, braços abertos apoiados nos encostos.

Feng Yao se aproximou rapidamente, aliviando-se ao ver Wen Yan de olhos abertos. “Você está bem?”

Apoiando-se no banco, os olhos avermelhados e o rosto exausto, Wen Yan perguntou: “O caldo verdadeiro de quatro sóis vai ser reembolsado?”

“Vai.”

“E o meu uniforme de trabalho?”

“Também.”

“Ótimo. Só para confirmar: ela está mesmo acabada ou vai sumir só com o nascer do sol?”

“Está mesmo acabada. O domínio era centrado nela; ela patrulhava todos os andares diariamente, não só por regra, mas para manter o domínio e fortalecer suas regras. Agora, com tudo desmoronando, o domínio não pode mais se sustentar. E isso é uma aniquilação mais completa do que qualquer destruição física. Nem mesmo um imortal poderia salvá-la agora.”

“Ótimo. Nunca imaginei que uma noite de verão pudesse ser tão fria.” Wen Yan se levantou, alongou-se, tomou um pouco de água quente trazida por Feng Yao, vestiu um casaco militar verde e voltou a sentar-se, observando calmamente Feng Dongmei.

Só quando viu Feng Dongmei, presa no centro do saguão, gritando maldições e se dissipando completamente junto à névoa negra, Wen Yan se levantou.

“Vocês estavam planejando atacar à força?”

“Passamos a noite tentando. Ontem à noite, contratamos um especialista local de Xuzhou, não é do Departamento Sol Ardente, pagamos para ele vir. Mas a defesa do domínio era muito mais forte do que prevíamos, impossível romper à força e não ousávamos usar armas mais potentes.”

Wen Yan olhou para trás e viu o sacerdote, todo compenetrado, provavelmente satisfeito por o trabalho ter sido mais fácil do que esperava.

“Ele sabe conduzir rituais de passagem? Aliás, isso existe mesmo?”

“Claro, ele ganha a vida com esses rituais.”

“Já que ele está aqui, que faça um para ajudar as almas a seguir em paz.”

Wen Yan subiu ao segundo andar. No corredor escuro, alguns pacientes saíam dos quartos: rostos marcados pela morte, uns de pijama, outros de roupas comuns, alguns ainda de jaleco, eram médicos e enfermeiros. Mas todos, sem exceção, traziam no rosto a expressão do alívio.

Ao avistar Wen Yan, de longe, curvaram-se em agradecimento e um a um seguiram até a janela. Quando a luz chegava, desapareciam nela.

Wen Yan chegou ao andar onde estava a enfermeira dos dentes cariados. Lá, a luz já se espalhava pela metade do corredor. No posto de enfermagem, a enfermeira se encolhia sob a bancada, num canto onde a luz não alcançava.

Ele acenou para ela. “Eu sabia que você ainda estava aqui.”

“Não quero simplesmente ir embora assim,” ela respondeu, agachada, com tristeza.

“Quer voltar para ver sua casa?”

“Na verdade, acho que não faz diferença...” Ela hesitou, então perguntou baixinho: “Eu poderia mesmo voltar só para ver?”

“Espere um pouco, vou perguntar para alguém especializado nisso.”

Wen Yan olhou ao redor: os resquícios do domínio quase haviam sumido. Esperou o elevador, verificou que estava normal e só então entrou. No térreo, Feng Yao e os outros do Departamento Sol Ardente faziam a varredura final, escaneando o prédio.

Na porta do hospital, o sacerdote de túnica amarela e espada de madeira recitava algo solenemente, num dialeto que Wen Yan não compreendia.

Pensou em interromper, mas preferiu chamar Feng Yao de lado. “Deixa eu te perguntar: muitas almas desapareceram nesse domínio. Wang Xin não quer partir, gostaria de voltar para casa antes. Pode?”

“Por que não? Do jeito que você descreveu, ela não é um espírito maligno. Voltar para ver a família pode, mas não pode permanecer por muito tempo.”

“Por quê?”

“No mundo dos vivos, quanto mais tempo permanecem, mais instáveis ficam. Se não houver proteção adequada, memórias e sentimentos se apagam aos poucos, e o instinto toma conta. Aí, roubar o sopro vital dos vivos e causar mortes é só questão de tempo.”

“E para onde vão no fim?”

“Como vou saber? Nunca morri,” respondeu Feng Yao, seguro de si.

“???”

Wen Yan ficou surpreso — é assim mesmo? E então, qual é o objetivo do ritual de passagem?

“Se quiser ajudar a enfermeira, pergunte ao sacerdote.” Feng Yao apontou para o homem junto ao altar. “Ele se chama Zhang, conhecido como Velho Xi, especialista nisso.”

À distância, o Velho Xi, atento a tudo ao redor, ao ver Wen Yan aproximar-se, fez um floreio com a espada, parou a recitação e instruiu os jovens atrás de si: “Continuem lendo ‘O Sutra do Socorro Supremo’.”

Guardou a espada ritualística, desceu do altar e veio ao encontro de Wen Yan.

“Saudações, mestre,” cumprimentou Wen Yan.

“Não, por favor, nem mestre. Não sou iniciado oficialmente, faço apenas alguns trabalhos para sobreviver,” respondeu Velho Xi, muito cortês. Ele já havia obtido informações: Wen Yan era agente externo contratado do Departamento Sol Ardente e funcionário do crematório de Decheng. Só isso já bastava para tratá-lo com respeito.

Além disso, ouvira que o novo diretor do Departamento Sol Ardente de Nanwu tinha ido pessoalmente a Decheng, trazendo Wen Yan para investigar um grande caso, e ambos haviam sido envenenados juntos.

Na noite anterior, Wen Yan entrou sozinho no domínio e, ao amanhecer, todos viram: o domínio desaparecendo, Wen Yan sentado orgulhosamente de costas para a porta, enquanto o espírito maligno era destruído pouco a pouco. Independentemente de como ele conseguiu, aquela postura e aquele resultado mereciam respeito.

Sem respaldo de grandes escolas ou iniciação formal, Velho Xi só estava ali porque o departamento local precisava de gente. Provavelmente, de outra forma, nem o chamariam.

Muito cortês, ao ouvir a questão de Wen Yan, Velho Xi logo tirou um pingente de jade e entregou-lhe. “Fácil. Este pingente foi preparado por mim; basta ela entrar nele. Ele ainda protege a alma, evitando que se dissipe.”

“Mas…”

“Não se preocupe, é só jade comum. Se ficar com cerimônia, é até constrangedor para mim.”

“Muito obrigado, então.”

“Vamos manter contato. Se precisar de algo, me ligue,” disse Velho Xi, entregando um cartão de visita. Trocaram telefones e se adicionaram como amigos no Feixin.

Depois de ver Wen Yan voltar ao prédio, Velho Xi olhou para os membros do Departamento Sol Ardente, alheios ao que acontecia, e não pôde deixar de sentir inveja.

Ter bons contatos, pensou ele, é realmente uma bênção. Até criar um fantasma feminino, aquele ali ousa fazer às claras.