Capítulo 37 – Saboreando o Espírito

Despertar o yang, manipular o yang, infundir o yang — de fato, não são habilidades raras. A maioria dos praticantes de artes marciais, ou aqueles monges taoistas que seguem o caminho do puro yang, desde que tenham um pouco de força, conseguem fazer isso.

Mas o problema é que, ao infundir tamanha quantidade de energia yang em um cadáver saltador, só há um desfecho possível: o aniquilamento imediato da criatura. Somente o departamento Sol Ardente é capaz de conferir uma benção desse tipo a um cadáver saltador, e justamente por isso, uma técnica aparentemente tão básica de manipulação do yang ganhou um nome próprio e singular.

Wen Yan não fazia ideia dessas coisas. Muitos pontos que o velho Zhang considerava senso comum, para ele eram um mistério; talvez ele soubesse menos do que qualquer agente externo veterano do departamento Sol Ardente.

Agora, sua mente estava ocupada apenas em como passar pelo funeral daquele dia, fazendo todos acreditarem que o cadáver saltador seguiu o trâmite normal e foi cremado.

Primeiro, ele foi até o antigo necrotério e empurrou o corpo identificado como número 51 para o setor de cremação. Depois, usando suas habilidades rudimentares de maquiagem funerária, arrumou cuidadosamente o rosto do cadáver saltador, trocou-lhe as roupas, deitou-o no caixão, cobriu-o com uma manta para esconder os pregos do caixão e empurrou-o até o salão de velórios.

Por volta das oito, começaram a chegar alguns parentes e amigos notificados, para as despedidas finais de praxe. O cadáver saltador deitava-se imóvel, olhos fechados; após a maquiagem, seu semblante parecia o de alguém adormecido, até mesmo com uma coloração saudável demais.

Alguns parentes, ao prestarem suas homenagens, chegaram a elogiar discretamente o trabalho do agente funerário, dizendo que o falecido parecia até melhor do que em vida.

Wen Yan observava o tempo todo; quando o ritual terminou, os outros dois filhos do falecido chegaram apressados. Ambos, no entanto, mantinham o semblante carregado e mal dirigiram palavra aos demais presentes, nem para um cumprimento formal.

Quando o corpo começou a ser levado, a filha aproximou-se, lágrimas escorrendo silenciosamente, e estendeu a mão até o caixão, segurando a mão do cadáver saltador.

Ao levantar um pouco a manta, Wen Yan notou os vestígios dos pregos e imediatamente se adiantou. Porém, o filho mais velho foi mais rápido, agarrou a mão da irmã e, rangendo os dentes, disse:

— O que está fazendo? Quer que nosso pai parta em desassossego?

Wen Yan aproximou-se do caixão, puxou delicadamente a manta para cima, cobrindo também o rosto do cadáver, e lembrou em voz baixa:

— A hora marcada já chegou.

Os dois se entreolharam, soltaram as mãos, e Wen Yan empurrou o caixão em direção ao setor de cremação.

Lá dentro, retirou o cadáver saltador, colocou o corpo número 51 no lugar, fechou o caixão e entregou ao colega responsável pela queima daquele dia.

Wen Yan observou o caixão entrar no forno luxuoso, assistiu à ignição e só deixou o local quando tudo virou cinzas.

Depois, ele e o velho Zhang conduziram o cadáver saltador até o prédio antigo atrás do setor de cremação. Zhang ficou na porta, e Wen Yan, levando o cadáver, escolheu uma sala vazia para deixá-lo lá por enquanto.

Tudo correu muito melhor do que o esperado, pois ao não participar diretamente da operação, contou com o apoio de muitos na retaguarda. Wen Yan percebeu como é mais fácil agir quando há um infiltrado ajudando por dentro.

Além disso, o cadáver saltador colaborava, mantendo os olhos fechados e imóvel como um morto de verdade.

Desta vez, nem sequer havia alguém do departamento Sol Ardente para supervisionar todo o processo, pois Wen Yan, sendo ele próprio um agente externo do departamento, podia assinar os documentos.

Ao sair, viu Feng Yao sentado em um banco à sombra, aguardando.

Assim que avistou Wen Yan e Zhang, Feng Yao falou calmamente:

— Informei aos dois filhos que o irmão deles morreu há meses, e que um vigarista muito parecido assumiu a identidade do falecido. O pai, já com sinais de demência, foi ludibriado pelo criminoso e deixou toda a herança para o suposto filho. Agora, com a confirmação da morte, a herança caberá aos dois.

— Eles não sabiam da real situação do pai? — Wen Yan estranhou. Como podiam acreditar nisso?

Feng Yao sorriu, com um certo desdém:

— Faz mais de seis meses que não voltam para casa; a última ligação foi há três meses. Bastou falar em herança para correrem à casa do velho, vasculhar documentos, procurar cadernetas de poupança e discutirem por horas. Não é de surpreender que o pai sentisse culpa pelo filho menor: na infância, todos os recursos iam para os irmãos mais velhos; quando o caçula quase passou em um exame, por dois pontos não pagaram seus estudos. Mais tarde, os irmãos mais velhos, ingratos, não cuidaram de nada, ainda tentaram impedir que o pai deixasse a casa para o caçula, forçando-o a alugar outro imóvel. Com a idade avançada e viúvo, o velho só aumentou a culpa pelo filho mais novo.

No último ano novo, os irmãos só apareceram porque o pai pretendia transferir a casa para o caçula — fizeram um escândalo, até os vizinhos ficaram sabendo. Agora, ao saberem da morte do caçula e do golpe sofrido pelo pai, estão tão preocupados com a herança que nem se importam com o morto. Se não fosse pelo velório já marcado, talvez nem tivessem aparecido.

Enquanto conversavam, o notebook de Feng Yao emitiu um som. Ele olhou para a tela.

— Alguém de fora acessou as câmeras do salão de velórios.

Imediatamente, Feng Yao começou a operar o computador. Não levou nem três minutos para suspirar:

— O sujeito nos levou a dar uma volta pelo mundo todo, por pouco não o alcançamos.

— É tão bom assim? — perguntou Wen Yan.

— Nada de especial, não conseguiu segurar, desconectou.

Feng Yao exibiu as imagens da câmera: o momento em que a filha mais velha apertava a mão do pai. Do ângulo da filmagem, era possível ver um dos pregos negros do cadáver saltador à mostra.

Feng Yao tirou os documentos preparados, assinou rapidamente e os entregou a Wen Yan:

— Assine aqui, é o procedimento: são necessárias duas assinaturas para finalizar o processo.

Wen Yan conferiu: dois documentos, um referente ao número 51, a “Máscara de Madeira”, que na verdade era o rosto do número 51; o outro, sobre o cadáver saltador. Ambos confirmavam a cremação dos corpos.

Após assinar, devolveu a Feng Yao, que então entregou um novo contrato e duas chaves a Wen Yan:

— O apartamento que você alugava já não é seguro. Durante a inspeção, encontramos vestígios quase imperceptíveis na fachada de uma loja próxima à entrada do seu condomínio e também num poste de iluminação. Esses vestígios pertencem a uma criatura espiritual chamada Lambe-Almas; ao lamber, apaga os rastros antigos, mas deixa marcas próprias, difíceis de remover totalmente. Você já estava sendo vigiado há alguns dias. Acreditamos que houve um confronto entre dois grupos ali.

— No poste de luz...?

— Exatamente. O maior número de vestígios estava no topo do poste, provavelmente no mesmo dia do incidente do poste, há poucos dias, e com certeza estão relacionados. Além disso, na fachada da loja havia um cartaz com a imagem de uma pessoa, o local também apresentava muitos vestígios. Suspeitamos que seja a mesma pessoa que você viu no outdoor do ponto de ônibus. Mas, por ora, isso é apenas uma suposição; faltam provas concretas para comparação.

Wen Yan manteve-se calado, sentindo que muitas de suas dúvidas, de repente, encontravam respostas.

Ele nunca entendera por que o falso Mo Zhicheng se dispôs a encontrá-lo, sabendo que ele tinha acesso ao antigo necrotério. No entanto, o impostor nunca tentou lavá-lo cerebralmente ou usá-lo para seus fins — o que seria mais fácil.

Naquele dia, Wen Yan estava no carro de Mo Zhicheng e nada aconteceu.

Ao calcular o tempo, percebeu que o caso do poste de luz ocorreu logo após ele receber alta do hospital; nos dias anteriores, desde o incidente no ponto de ônibus, ele esteve internado. Na manhã em que saiu do hospital, encontrou o honesto Pei Tugou e, naquela mesma noite, o temido Pei Tudou apareceu em Decheng e enforcou o patrão de Wen Yan no poste de luz.

Agora, é possível deduzir que Pei Tudou, na porta do condomínio de Wen Yan, enfrentou aqueles que o vigiavam. Como a maioria dos vestígios estava no poste, Pei Tudou venceu e enforcou o desafiante.

Depois disso, o impostor Mo Zhicheng, tomado de receio ou relutante em correr riscos, desistiu de usar Wen Yan e seguiu com o plano previamente traçado.

Só assim tudo fazia sentido, afinal, o falso Mo Zhicheng era frio e impiedoso; provavelmente queria tudo para si.

Wen Yan sentia-se atordoado. Jamais imaginara que o ponto de virada mais importante foi ter ajudado o honesto Pei Tugou e, naquela mesma noite, ter sido salvo por um Pei Tudou ensanguentado.