Capítulo 51 – O Velho e o Jovem

Na mansão onde morava Wenyan, Zhang Lao Xi não ousava se aproximar do segundo andar, e Feng Yao já havia chegado. Zhang Lao Xi ouviu claramente a última frase dita por Wenyan.

O vídeo era a entrada para o domínio.

Quando estavam prontos, Zhang Lao Xi, completamente equipado e até com uma arma na cintura, pegou o celular que estava jogado no chão. O que viu era apenas um vídeo curto e comum, de qualidade baixa, nada mais. Não havia qualquer indício de que era um portal para um domínio.

Feng Yao também tentou. Segurou o celular, assistiu ao vídeo, mas não teve nenhuma reação.

Mas Wenyan e o Gato Pardal haviam sumido.

O fundo do vídeo era reconhecível por Feng Yao: o lugar onde ele havia pedido ajuda a Wenyan.

— Que situação é essa, você já viu algo assim? — Zhang Lao Xi estava perplexo.

— Não olhe pra mim, também nunca passei por isso, nem sei a quem recorrer — respondeu Feng Yao, ainda mais confuso.

Enquanto conversavam, Zhang Lao Xi ficou alarmado. Abriu a caixa de madeira que carregava nas costas: estava completamente vazia.

— Eu não entrei, mas o pequeno que trouxe comigo entrou — disse, aflito.

— Você trouxe daquele lugar, da Montanha Fuyu? — perguntou Feng Yao.

— Sim, acabei de conseguir permissão do mestre ancestral, e com sorte convenci um deles a me acompanhar.

Ao ouvir isso, Feng Yao ficou apreensivo.

Eles não conseguiam entrar, mas o zumbi que Zhang Lao Xi trouxe da Montanha Fuyu conseguiu. Zhang Lao Xi estava cada vez mais ansioso; foi difícil convencer um jovem zumbi a sair de lá, e ele nem teve tempo de cuidar direito dele — de repente sumiu no domínio.

Finalmente, o destino lhe apresentava uma oportunidade: alguém com o talento do Sol Ardente havia aparecido.

Ele pensava que, depois de anos trabalhando diligentemente, ganhando dinheiro com rituais, sem nunca prejudicar os pobres, adotando órfãos como discípulos e sem sequer arrumar esposa, agora, aos quarenta anos, tinha acumulado mérito suficiente. A maior chance de sua vida estava diante dele.

Não exigia que Wenyan se tornasse tão poderoso quanto o lendário décimo terceiro ancestral da Montanha Fuyu; se chegasse à metade disso, como guia, Zhang Lao Xi teria razão para se orgulhar pelo resto da vida.

Mas agora, Wenyan desaparecera sem aviso.

O pior era que Wenyan mal começara a aprender o Punho do Sol Ardente — ainda era apenas um homem comum.

Ele sabia que o Departamento do Sol Ardente não poderia enviar nenhum especialista para ajudar; talvez nem tivessem descoberto como entrar no domínio.

Pensando no pequeno zumbi que trouxe de Fuyu, Zhang Lao Xi mordeu os lábios.

— Vou buscar… vou procurar o tio-avô de Wenyan! — decidiu.

— Que tio-avô? Eu nem sabia que Wenyan tinha… — Feng Yao interrompeu o próprio raciocínio, entendendo de quem Zhang Lao Xi falava.

Feng Yao ficou parado, olhando Zhang Lao Xi se afastar, hesitou, mas não disse nada.

Ele também sabia que aquele não era um domínio comum e inofensivo; ao menos, não era ordinário. A entrada por vídeo curto e a seleção dos participantes tornavam tudo mais complexo.

Olhando para o céu, pegou o celular e ligou para He Jian, diretor do Crematório de Decheng.

— Alô, diretor He, ainda está aí? Zhang Lao Xi está indo aí, deve pedir pagamento e reembolso. Peço que o senhor o receba, para evitar qualquer desrespeito. Ele não é do Departamento do Sol Ardente, ganhar dinheiro não é fácil, então peço sua compreensão — pediu Feng Yao.

…

He Jian estava quase chegando em casa quando recebeu a ligação; imediatamente virou o carro e voltou ao crematório.

Quanto menos Feng Yao explicava, mais He Jian entendia que era assunto para não ser tratado pelo telefone.

O incidente dos quatro traidores numa ação do Departamento do Sol Ardente não podia ser encoberto; o próprio Feng Yao já agia com cautela.

O diretor não se preocupava tanto com a perda da máscara de madeira; desde que ela foi retirada, mesmo se fosse recuperada, acabaria sob custódia do Departamento do Sol Ardente, sem relação com o crematório.

Assim que chegou à entrada do crematório, viu a caminhonete de Zhang Lao Xi estacionar junto.

He Jian apertou os olhos, percebendo a ansiedade de Zhang Lao Xi, e logo fez um sinal para que entrasse.

— Todos já saíram, vamos conversar no meu escritório — disse.

He Jian guiou o caminho até o escritório, enquanto Zhang Lao Xi, impaciente, contou tudo.

— …É mais ou menos isso, eu não consigo entrar, mas o tio-avô de Wenyan certamente pode.

He Jian manteve a calma, verificou as horas.

— É melhor se apressar, daqui a pouco não conseguirá fazer nada. E, no fim das contas, o tio-avô de Wenyan não é nosso cliente, não faz sentido continuar aqui; melhor levá-lo consigo.

He Jian desceu, abriu o disjuntor, cortando a luz; o ambiente ficou escuro e as câmeras da portaria desligaram.

Levou Zhang Lao Xi ao pátio, abriu a porta do antigo prédio administrativo, lançou um olhar ao regulamento dos funcionários e sentiu-se momentaneamente distraído.

No espelho, o velho Wang já não fingia; encostado à parede, braços cruzados, olhava o diretor, rindo, esperando para ver se ele seguiria as regras.

He Jian sorriu e chamou Zhang Lao Xi.

— O tio-avô de Wenyan está no segundo escritório; ele é idoso, talvez tenha demência. Cuide bem, não cause problemas, e ao sair, lembre-se de fechar a porta.

Zhang Lao Xi, com um pequeno leito móvel, entrou.

O diretor ficou na porta, e Wang, no espelho, apontou para o regulamento.

— He Jian, qual é a terceira regra? Não consigo enxergar bem — provocou Wang.

He Jian sorriu, tranquilo, e recitou a terceira regra:

— É proibido o acesso de pessoas sem chave ao antigo escritório; quem infringir será demitido.

— E depois? — insistiu Wang.

— Depois de quê? Daqui a pouco demito ele! — retrucou He Jian.

— Ele nem é funcionário! Estou perguntando sobre você.

— Eu tenho a chave, não violei o regulamento.

— He Jian, sua cara de pau está ainda maior do que quando era jovem! — Wang comentou, admirado.

No escritório, Zhang Lao Xi viu o zumbi em pé atrás do armário e não pôde evitar o coração acelerado.

Pegou o pequeno incensário que trazia consigo, acendeu o incenso com o gesto ritual e ajoelhou-se, elevando o incenso sobre a cabeça, curvando-se três vezes antes de colocar o incenso no recipiente.

— Tio-avô, Wenyan está em perigo. Eu não consigo entrar no domínio, só posso pedir sua ajuda. Agora vou buscá-lo, espero que coopere.

A fumaça do incenso flutuou, girando ao redor do zumbi; após algum tempo, ele manteve os olhos fechados, mas a fumaça começou a penetrar em suas narinas.

Zhang Lao Xi suspirou aliviado, rapidamente preparou o zumbi no leito móvel e o levou para fora.

Enquanto isso, dentro do domínio.

O céu estava prestes a escurecer completamente, a lua prateada já pairava alto, iluminando a terra com uma palidez cruel.

Igualmente pálida era a face de Wenyan.

O Gato Pardal estava com o pelo arrepiado, como se alguém tivesse roubado sua comida e ainda molhado todo seu corpo.

Wenyan permanecia imóvel, o rosto tão pálido quanto a terra sob o luar, e sobre suas costas estava uma menina vestida com roupas antigas vermelho-escuro, cabelo preso num coque de lírio.

O sorriso da menina era inocente e radiante, mas as presas estavam expostas, o rosto um tanto esverdeado, as pupilas do tamanho de uma ponta de agulha.

Os braços azulados, frios como ferro, envolviam o pescoço de Wenyan.

Wenyan sentia claramente que, com um mínimo de força, aquela menina poderia arrancar sua cabeça e usá-la como bola.

Agora compreendia plenamente o perigo do domínio; se sobrevivesse, se voltasse, iria treinar artes marciais com todo empenho.

Há pouco, notou que algo estava errado; sua percepção e consciência acompanharam, mas seu corpo não respondeu.

Num piscar de olhos, um pequeno zumbi apareceu em suas costas.