Capítulo 48: Punho do Sol Ardente

Em Duanzhou, Cai Qidong observava os novos relatórios de inteligência com o rosto sombrio como água parada.

Nos últimos dias, ele havia mobilizado um grande número de pessoas, realizando uma investigação quase exaustiva, e já podia confirmar completamente: nas três regiões de Weizhou, Duanzhou e Xingzhou, multiplicaram-se incidentes semelhantes ao caso dos cogumelos venenosos. Não era apenas um problema de preparo dos cozinheiros, em alguns casos faltavam ingredientes ou etapas essenciais, e ninguém parecia notar qualquer anomalia.

Ele olhou para sua marmita de almoço, fitando o chamado frango ao sal, sem perceber nada errado. Contudo, segundo registros antigos, aquela receita não era feita daquela maneira, e ele também não apreciava aquele sabor.

Folheando os registros, encontrou um trecho destacado: falava de um restaurante em Decheng, especializado na culinária do Céu, cuja carne bovina cozida havia duas formas de preparo, com ou sem óleo quente. Uma investigação aprofundada revelou que Wen Yan frequentara o restaurante, discutindo com o cozinheiro sobre aquele prato. O proprietário, astuto, acreditava que ao chegar numa nova região, um prato devia ser adaptado ao gosto local. Assim, após duas tentativas, acrescentaram uma preparação extra, adequada aos que apreciavam comida picante.

A discussão de Wen Yan com o cozinheiro ocorreu depois da chegada da Fera Devora-Almas. Posteriormente, as câmeras do mercado mostraram Wen Yan comprando muitos temperos autênticos, incapaz de tolerar a situação.

A conclusão era clara: Wen Yan não fora afetado pela Fera Devora-Almas como todos os outros nas três regiões.

Cai Qidong, ao analisar esse pequeno detalhe recém-descoberto, sentiu que finalmente algo fazia sentido. Aqueles capazes de entrar no velho depósito de gelo eram imunes à devoração da alma, o que parecia lógico.

Pegou outro arquivo, com registros de áreas seladas num raio de cem quilômetros. Além da área da fábrica química, havia um domínio completamente inacessível. Procuraram por muito tempo, seguindo pistas, delineando o alcance das almas devoradas, e podiam afirmar que a Fera Devora-Almas estava em Duanzhou.

Mas não encontraram qualquer vestígio; a hipótese mais plausível era que ela se escondia em algum domínio de Duanzhou. Os novos domínios descobertos eram os mais prováveis.

Cai Qidong pensava se deveria arranjar um motivo adequado para conceder mais acesso a Wen Yan.

...

Após despedir-se de Feng Yao, Wen Yan começou a analisar os documentos.

Os relatórios diziam que a fábrica química de Duanzhou estava fechada, junto com dezenas de quilômetros ao redor, alegando um vazamento químico. Na verdade, quase não havia mais moradores na região, e felizmente a fábrica ficava longe das áreas densamente povoadas.

Dentro da fábrica, existia um domínio de tipo dois, não sobreposto à realidade, cujas informações preliminares ainda não estavam completas, e Wen Yan não seria convocado para tal. Mas na ampla região, descobriram outros domínios: um deles, de tipo três, sobreposto à realidade, era inacessível. Tentaram várias formas de entrada, sem sucesso, e só restava pedir ajuda a Wen Yan.

Wen Yan notou que a área marcada já era afastada do centro urbano, praticamente deserta, com apenas uma pousada ainda em funcionamento. Após o acidente na fábrica, a pousada também fechou e seus moradores se mudaram.

O local mais propenso a problemas era aquela pousada.

A tarefa de Wen Yan era explorar preliminarmente o domínio, caso conseguisse entrar. O Departamento Sol Ardente já havia tentado reservar quartos, comprar casas vazias na região, emitir documentos, usar carro, caminhar, dia e noite, mas nada funcionou.

Sem alternativas, chamaram Wen Yan.

Em teoria, bastava Wen Yan estar dentro do domínio quando ele surgisse para conseguir entrar.

Ele estudava cuidadosamente os relatórios, preparando-se para a missão externa.

Como Wen Yan havia perguntado sobre os cogumelos venenosos, Feng Yao não explicou muito, apenas disse que estavam investigando. Sobre questões mais profundas, Feng Yao foi direto: as regras não permitiam revelar mais.

O fato de ter mencionado algo a Wen Yan se devia ao envolvimento direto dele, além de ter sido hospitalizado, resolvendo um domínio. O principal motivo, no entanto, era prever uma elevação de acesso para Wen Yan.

Wen Yan não ouviu detalhes mais profundos, mas tinha suas próprias suposições.

Ele suspeitava que o Departamento Sol Ardente sabia da Fera Devora-Almas.

Quanto mais sabia, mais entendia que o departamento tinha recursos limitados e agia por prioridade.

Na última vez, apenas alguns casos de intoxicação por cogumelos crus já mobilizaram recursos consideráveis, muito além das campanhas de prevenção de outros anos, avisando cada pessoa sem exceção.

Depois ampliaram claramente o escopo da investigação.

Os dois membros do departamento que acompanham Feng Yao, e os que supervisionaram a cozinha de fogo intenso, foram enviados para tarefas relacionadas.

Assim, Wen Yan teve chance de deixar o zumbi saltador para trás.

Segundo o velho Zhang, um Grande Mestre de Zumbis evolui rapidamente, e deixá-lo solto seria catastrófico.

Mesmo assim, a prioridade era inferior à investigação dos cogumelos venenosos.

Cai Qidong, recém-transferido para o distrito de Nanwu, assumiu o departamento local, mas sequer permaneceu na próspera cidade de Yuzhou, concentrando suas atividades entre Weizhou e Duanzhou.

Até os recursos de Yuzhou estavam sendo transferidos para Duanzhou, e isso era só o que Wen Yan sabia.

Havia muitas pistas, e Wen Yan só podia imaginar que a prioridade tão alta só podia ser por causa da Fera Devora-Almas.

...

Agora, até um domínio inacessível precisava da ajuda de um novato como ele, demonstrando a escassez de pessoal no departamento.

Wen Yan duvidava que realmente não houvesse ninguém capaz de entrar num pequeno domínio; provavelmente tinham outros meios ou pessoas, mas não podiam deslocá-los.

Ele também queria saber onde estava a Fera Devora-Almas.

Nos últimos dias, sentia inexplicavelmente que a criatura estava evoluindo, já estabelecida e além do estágio inicial.

Não sabia de onde vinha essa sensação, mas acreditava ser verdadeira.

Até agora, parecia que o departamento não a encontrara. Wen Yan pensava que a urgência de enviá-lo para explorar um pequeno domínio provavelmente tinha relação com a Fera Devora-Almas, talvez ela estivesse escondida ali.

Nos últimos dias, o Gato Pardal não recebeu sinais, e o desaparecido Mo Zhicheng também não entrou em contato. Wen Yan achava melhor agir, não podia ficar ocioso.

A criatura estava evoluindo, e isso não era uma boa notícia.

Wen Yan largou os documentos, pensando que a Fera Devora-Almas agora devorava as "almas" dos apreciadores de boa comida; se evoluísse, o que comeria depois? Nem queria imaginar.

Enquanto se perdia em conjecturas, o velho Zhang estacionou seu carro do lado de fora, carregando uma caixa quase do tamanho de uma pessoa, entrando no pátio.

"Wen Yan, não querias treinar artes marciais? Encontrei uma técnica perfeita para ti!"

Antes mesmo de entrar, Zhang exibia um entusiasmo contagiante, acenando para ele.

Wen Yan ficou radiante, correndo ao encontro.

"Irmão, encontrou algo para mim? Esses dias, lendo aqueles livros, fiquei atordoado, acho que nunca vou aprender aquilo."

"Não te preocupes, é simples. Eu treino desde pequeno, todos em Fuyu Shan conhecem, chama-se Punho Sol Ardente."

"Não sou de Fuyu Shan, serve para mim? Preciso de mestre?"

"Serve, o Grande Tio Mestre disse que os tempos mudaram, quem puder aprender, aprenda. Quanto a mestre, não é necessário, Fuyu Shan não tem tantas regras, e tu és das pessoas do Sol Ardente..."

"Eu..."

"Entendo, entendo, esta habilidade é inata. Treina à vontade, sem preocupações, é perfeita para ti. Não precisas de mestre, eu te guio."

Zhang, com um brilho incontido nos olhos, entregou a Wen Yan um livreto impresso.

"Está tudo traduzido, com o texto original para referência, linguagem clara e precisa, e eu te dou orientação. Vais aprender facilmente."