Capítulo 126 — O fóssil do gato-pardal, o alicerce taoista da plataforma espiritual (5 mil palavras)

Wen Yan achava que Gausswell provavelmente não tinha outras intenções e que o que dizia era o que realmente pensava.

Gausswell considerava aquele feitiço apenas um brinquedo e não tinha o menor interesse em estudá-lo a fundo; o que ele buscava era a iluminação, compreender algo que estava além de sua capacidade atual.

Já Wen Yan, após conseguir a varinha feita de ossos dos dedos e da palma da mão, divertiu-se bastante. Ele reformou a casa inteira, deixando tudo com aspecto de novo, como se tivesse acabado de ser instalado. Além disso, a varinha de limpeza de Gausswell, pelo menos até aquele momento, não havia demonstrado qualquer limite de uso.

Wen Yan estava se divertindo, mas, ao limpar o quintal, acabou passando o feitiço algumas vezes a mais no corrimão e finalmente entendeu por que Gausswell dissera que o feitiço de limpeza estava relacionado ao tempo, sendo um dos poucos que não exigia uma função específica para ser usado.

Wen Yan aproximou-se do corrimão de ferro e notou uma mancha de tinta preta que destoava claramente do restante, parecendo tinta nova que mal havia secado. Ele não precisou perguntar nada para ter certeza: aquela mancha era a tinta aplicada no ano anterior, enquanto as outras partes haviam retornado ao estado de quando a pintura fora feita naquele mesmo ano.

Aquele maldito feitiço de limpeza não servia apenas para limpar a sujeira. Por todos os demônios, ele realmente restaurava o objeto a um estado de "novo". E, se aplicado repetidamente em um curto intervalo de tempo sobre o mesmo alvo, ele o levava ao estado de novo anterior. Se isso não tivesse relação com o tempo, seria um milagre.

Ficou na dúvida se funcionaria em pessoas. Teoricamente, usá-lo uma vez não seria problema. Wen Yan testou em si mesmo e, de fato, sentiu-se revigorado; suas roupas voltaram a um estado impecável e novo, até mesmo os vincos das roupas recém-compradas desapareceram. Aquilo deveria se chamar "Restaurar ao Estado Original". Contudo, seu corpo apenas ficou limpo por fora, sem nenhuma outra sensação; não era tão confortável quanto um banho.

Wen Yan suspirou e guardou a varinha de ossos. Era bom, pelo menos não precisaria mais lavar roupas nem limpar a casa. O problema daquele feitiço era evidente; mesmo um leigo como ele percebia que aquilo exigia muito mais habilidade do que simplesmente agitar uma varinha para lançar uma bola de fogo. Ele precisaria mencionar isso ao Departamento de Sol Ardente para que investigassem se o feitiço fora inserido no filme como algo real ou se Gausswell, aquele sujeito absurdo, havia aprendido sozinho do nada.

No dia seguinte, após praticar artes marciais no quintal, Wen Yan não aguentou mais. Sentia-se como se estivesse preso na cadeia junto com Gausswell. Não havia ninguém por perto, o velho Zhao e os outros não estavam lá, as lojas da rua permaneciam fechadas e os moradores ainda não tinham permissão para voltar.

Sem conseguir suportar, Wen Yan arranjou um tablet com livros eletrônicos, configurou a exibição com pinyin e entregou a Gausswell para que ele estudasse sozinho. Duvidava que, lendo versões traduzidas, o sujeito conseguisse inventar algo novo. Explicou que o aparelho precisava ser carregado, despediu-se de Cai Qidong e partiu.

Pela sua observação, confirmada pela habilidade de sua profissão de predador natural, Gausswell tinha pelo menos uma virtude: ele basicamente não mentia; o que dizia era o que sentia. Pelo menos até agora. Não era à toa que os Demônios da Dor eram peculiares entre os demônios. Mesmo lá fora, o Culto da Dor era uma seita de nicho entre os cultos demoníacos não tradicionais. Se passavam o dia todo sem pensar em como seduzir almas, focando apenas em sentir dor, como poderiam expandir seus negócios? Provavelmente, apenas os masoquistas natos se juntariam a um grupo tão obscuro.

Gausswell ficou voluntariamente "preso" em casa, viciado em televisão e livros. Wen Yan, por sua vez, dirigiu para fora da cidade de De. No caminho, ainda era possível ver o pessoal do Departamento de Sol Ardente trabalhando horas extras na limpeza final, usando grandes tonéis com substâncias de cheiro peculiar para lavar as ruas e tudo o que pudesse estar contaminado pelo sangue demoníaco. Dizia-se que aquilo fora desenvolvido por Liu Qiying e era capaz de destruir o poder contido no sangue dos demônios, tornando-o algo comum. Superficialmente, após diluído e misturado com outros componentes, o líquido servia como um poderoso agente de limpeza, frequentemente anunciado em sites de vídeos.

Nada disso tinha a ver com Wen Yan, nem ele poderia interferir. Qualquer pessoa por ali provavelmente tinha mais experiência em lidar com essas coisas do que ele.

Wen Yan seguiu viagem até Yuzhou. Antes de chegar, o Ministro Cai avisara que Liu Qiying queria vê-lo. Na verdade, ela queria ver He Changfeng, não ele. Wen Yan trouxe He Changfeng, mas, ao chegar, apenas puxou uma cadeira e sentou-se à porta para mexer no celular. Se não fosse pela necessidade de garantir que tudo corresse bem, ele teria esperado do lado de fora.

Quando o casal terminou a conversa, Wen Yan, sem paciência para mais papo com Liu Qiying, recolheu He Changfeng e foi embora. Dessa vez, ele precisava retirar algo do armazém. Tinha direito a uma escolha livre, e a Montanha Fuyu também tinha uma. Afinal, quem mais contribuíra fora o Velho Mestre Celestial. O sétimo tio-avô queria ceder a vez para Wen Yan, mas este achou que não saberia escolher nada — além de garantir o valor alto, não teria certeza de nada. Era melhor que o tio-avô fosse e escolhesse algo adequado para levar à montanha.

Quanto a ele, não procurou o velho Meng; seu objetivo era recuperar o cadáver do ancestral do Gato-Pássaro. Ao chegar à entrada do armazém, cumprimentou os guardas e viu um jovem conhecido que, da última vez, lhe pedira a gravação de memes do Ministro Cai. Wen Yan, pensando que já tinha causado problemas suficientes com o ministro, decidiu que não precisava deixar que outros levassem a culpa, então ele mesmo distribuíra as versões mais recentes da gravação. Esse gesto, claro, ganhou a simpatia de alguns jovens.

Wen Yan aproximou-se do jovem e perguntou baixinho: "Irmão, uma pergunta. Vocês que monitoram isso aqui todos os dias: o cadáver do ancestral do Gato-Pássaro, aquele monstro com corpo de pássaro e cabeça de gato, está no armazém? Ouvi dizer que estava na funerária de De, mas, seguindo o protocolo, deveria ter vindo para o grande armazém de Yuzhou, certo?"

O jovem pensou um pouco, balançou a cabeça sem saber, mas logo disse: "Espere um pouco, vou perguntar a alguém."

O jovem consultou os veteranos do armazém e, após algumas perguntas, alguém se lembrou. Com as palavras-chave "corpo de pássaro e cabeça de gato" e a origem na funerária de De, logo localizaram o item. O jovem voltou e sussurrou: "Fica na Área G, terceira fileira. Você vai ver logo de cara, só há um item que corresponde ao que você descreveu. Aqui não temos informações detalhadas, mas se tiver a chance de voltar, saiba o que quer com antecedência. Nós ajudamos a verificar a posição para poupar seu tempo; sozinho, você pode não conseguir encontrar a tempo."

"Valeu, muito obrigado!"

"Não há de quê."

Da última vez, Wen Yan não tinha nenhum objetivo definido, então escolheu qualquer coisa. Ao entrar no armazém e seguir as instruções até a Área G, avistou o alvo rapidamente. O rótulo na caixa de madeira dizia: "Fóssil de Monstro com Cabeça de Gato e Corpo de Pássaro". Ele circulou a área, conferiu a perspectiva e confirmou que a janela aberta na prateleira da vez anterior era ali mesmo. Duas fileiras à frente, estava a caixa.

Ao confirmar que não havia restrição para abrir, ele levantou a tampa. Lá dentro, havia algo que parecia uma múmia enterrada no deserto ou uma escultura de pedra. Pelo tamanho do esqueleto, era mais que o dobro do Gato-Pássaro, com as asas cobrindo o rosto e as orelhas em posições assimétricas. Não precisava ver o rosto para saber que era idêntico ao Gato-Pássaro. Confirmou o formato das garras, fechou a tampa e saiu. Pelo menos agora poderia entregar o que o Gato-Pássaro tanto queria e parar de ouvir suas lamentações.

...

Em Xingzhou, perto de Weizhou, o tempo estava bom. Jia Jinfeng empurrava um carrinho de bebê — que, segundo Wu Tingsheng, fora usado por ele quando criança — para que o bebê apanhasse um pouco de sol. Ela vira um especialista na internet dizer que bebês precisavam de sol para absorver cálcio. Ela não entendia muito disso, mas, segundo os costumes, era bom para uma criança recém-nascida.

Enquanto caminhava pelo parque, o pequeno agitava os braços sem parar. Entre suas mãos, uma luz tênue, invisível para os outros, era moldada em várias formas, como se fosse algodão-doce. O pequeno divertia-se muito.

Não muito longe, um grupo de pessoas cercava um taoísta de túnica amarela sentado num banco de pedra, lendo a sorte. Jia Jinfeng aproximou-se. O taoísta, de cavanhaque e óculos, lia a mão de uma mulher de meia-idade com seriedade.

"Taoísta, como está minha sorte?" perguntou a mulher, nervosa.

"Sua alimentação é irregular, ou talvez falte algum micronutriente. Você está com falta de cálcio."

"Ah???"

"Pelo seu jeito, não parece alguém que come mal. Será que você tem medo de inflamações e evita comer certas coisas, além de ter aftas com frequência?"

"Ah..."

"Veja, é falta de micronutrientes. Precisa de uma dieta equilibrada. Suas unhas estão ficando estriadas. Beba um pouco de leite todos os dias para repor o cálcio."

O taoísta falava com tanta seriedade que o pessoal ao redor ficou pasmo. Era a primeira vez que encontravam um taoísta que falava de forma que todos entendiam, sem precisar de tradução. Jia Jinfeng, assistindo, não conseguiu segurar o riso. O taoísta lançou um olhar de relance e sentiu um sobressalto ao ver Jia Jinfeng empurrar o carrinho. Ele sentira algo estranho, mas ao olhar ao redor, não viu nada.

O taoísta queria ir embora, mas as pessoas ficaram empolgadas. Se fosse algo místico, elas apenas olhariam por curiosidade, mas ele realmente dera conselhos de saúde. E ele mencionara "inflamação"! As pessoas insistiram para que ele lesse a sorte delas também. Ele deu uma orientação geral: comer menos coisas "quentes", mais frutas e vegetais, aumentar a proteína e não comer apenas arroz todos os dias.

Após se livrar do grupo, o taoísta subiu a montanha rapidamente, chegou ao topo, pegou dois artefatos de sua bolsa, recitou um mantra e abriu o "Olho Celestial". Era uma técnica de alto nível, algo que um taoísta comum não conseguiria. Do topo, ele usou uma bússola de geomancia para observar o vale.

Assim que olhou, viu Jia Jinfeng com o carrinho, onde uma luz suave oscilava. O taoísta sentiu um arrepio, murmurou um mantra de paz e desceu a encosta a passos largos. Ao se posicionar no caminho, viu o bebê segurando a luz brilhante entre as mãos. A bússola caiu de sua mão com um baque.

Ele fechou os olhos, recitou o mantra de meditação novamente e olhou mais uma vez. Desta vez, eles estavam mais perto. O taoísta se virou, tremendo, e ajoelhou-se diante de uma pintura antiga que pendurou numa árvore.

"Mestre Ancestral, responda-me! O artefato está com defeito, a transmissão do conhecimento está errada, ou eu que não entendi nada? Ou será que este bebê, ainda no peito, já forjou a Base do Dao no Salão Espiritual? Isso é nível de consagração!"

A pintura do mestre, com os olhos fechados e o dedo apontado para o céu, não mudou. O taoísta sentiu-se devastado. Seus princípios, seu conhecimento e sua experiência diziam que aquilo era impossível. Mesmo um gênio, um deus encarnado, não poderia forjar uma base dessas tão cedo.

Ele se recompôs, prostrou-se e disse: "O Mestre está certo. Já que cruzei com isso, não posso ignorar. Seja um deus ou um monstro, vou trazê-lo para minha seita. Este fardo será meu!"

Ao se levantar, ouviu uma voz vindo da árvore: "Seu velho fedorento, que cara de pau."

O taoísta olhou para cima e viu o Gato-Pássaro, com uma expressão de desprezo. "Não perca seu tempo. Estou te avisando: não mexa com o bebê. Você é um taoísta de túnica amarela, deve ser consagrado, mas se tentar algo, o pai dele chama um trem cheio de taoístas de túnica amarela. E em dez minutos, um esquadrão do Departamento de Sol Ardente estará apontando armas para sua cabeça. E se irritar o segundo pai dele, aí sim você está morto, ninguém pode te salvar."

O taoísta acalmou-se um pouco. Havia adultos por perto. Ele já sabia que era impossível um bebê ter tal habilidade sozinho. Mesmo assim, sentia-se um fracassado por ter levado décadas para forjar sua própria base.

"Eu só quero observar, aprender," insistiu o taoísta. "Se a família permitir, serei seu mestre e farei o melhor."

"Você é muito cara de pau e não tem medo da morte," zombou o Gato-Pássaro.

"Não tenho más intenções, por que haveria risco?"

"É bom que não tente nada."

O Gato-Pássaro voou para longe. Ele não confiava em ninguém, nem mesmo em humanos comuns. Ao ver o taoísta suspeito, o Gato-Pássaro voou de volta, contou tudo ao pequeno zumbi, que imediatamente ligou para Wen Yan por vídeo.

"Ying ying ying..." o pequeno zumbi gesticulou.

"Wen Yan, tem um taoísta suspeito e sem vergonha de olho no seu filho."

"O quê?" Wen Yan ficou atordoado. "Explique-se, o que está acontecendo?"

O Gato-Pássaro narrou tudo com exageros, dizendo que o taoísta espreitava na floresta com intenções malignas e que pretendia sequestrar a criança. Wen Yan, preocupado, começou a ouvir os detalhes.