Capítulo 162: Caminho para a Própria Ruína, Instrumento da Maldição (5k)

Embora Pei Tugou seja um pouco violento e, sempre que age, geralmente vá direto para matar, se ele usar uma corda, nem pense nisso: é cem por cento para acabar com a vida da pessoa.

Estes dias ele vinha cultivando o autocontrole e contendo muito sua intenção assassina, além de não querer derramar sangue perto da própria porta, o que exigia bastante moderação.

No entanto, ao ver o Velho Meng, Pei Tugou sentiu que estava perdendo a paciência. Quanto mais olhava para as rugas no rosto do Velho Meng, retorcidas e amontoadas, mais vagamente parecia que elas formavam duas palavras:

Comerciante corrupto.

Ao virar um pouco o ângulo, transformava-se em comerciante corrupto desgraçado.

Quando o Velho Meng sorria, as rugas retorcidas pareciam formar a frase “buscando a própria morte”.

De qualquer forma, não importa de que ângulo olhasse para o Velho Meng, ele achava tudo extremamente irritante e desagradável.

Apenas no momento em que pendurasse o Velho Meng num poste de luz é que de repente tudo pareceria harmonioso.

O Velho Meng saindo disparado no meio da noite com um barulho estrondoso — será que a filha dele não ia para a escola amanhã? Será que o filho dele não ia dormir? Se acordassem a senhora mais velha, ela voltaria a sentar-se na varanda para fumar escondida.

Pei Tugou apareceu no primeiro instante, materializando-se diretamente em cima de um pilar. O motivo secundário para ele ter contido o impulso de matar o Velho Meng ali mesmo foi que a aparência do Velho Meng parecia a de alguém fugindo por sua vida, alguém que provavelmente não tinha escolha a não ser agir daquela maneira.

O principal motivo era que Wen Yan tinha muitas barras de ouro guardadas com o Velho Meng; se matassem o Velho Meng, o prejuízo de Wen Yan seria enorme.

Wen Yan também estava furioso. O Velho Meng não serve para nada? Fazendo um escândalo desses no meio da noite, parecendo que queria que o mundo inteiro soubesse.

Desgraçado, trazer e largar o corpo de um demônio diretamente no chão assim, parecendo que fazia questão de que todos soubessem que o assunto tinha a ver comigo, não é?

Do outro lado, Gauss estava debruçado na janela, olhando de longe para a cena. Ele farejou o ar, imitava os colegas que apenas observavam a confusão.

Pois ele sentia uma aura extremamente detestável que o Velho Meng havia trazido consigo.

Além disso, havia uma criatura das trevas escondida silenciosamente, tentando aproveitar a oportunidade para fugir.

Será que ele ia deixar o sujeito escapar?

Ele não entendia muito bem o que estava acontecendo, mas pelo menos sabia que a primeira prioridade era manter o sigilo.

Ele recitou um encanto, soprou uma lufada de ar, atraindo uma névoa que cobriu o céu, obscurecendo a luz da lua, bloqueando quaisquer satélites que pudessem aparecer e desviando transeuntes que pudessem se aproximar para outros lugares.

Basta ele liberar uma fração de sua pressão espiritual sobre aquela criatura das trevas para que o ser jamais ouse se mover novamente.

O pequeno morcego escondido sob o caixão de vidro estava quase a ponto de urinar de medo; o ser mais poderoso que ele já vira na vida não tinha uma pressão tão aterrorizante.

Aquele tipo de supressão natural vinha diretamente do nível da alma, sendo muito mais forte do que a supressão de linhagem sanguínea.

Ele até pensava se não teria sido levado por aquele misterioso comerciante através do vazio, caindo direto no covil de algum Rei Demônio.

Ele já não ousava fugir, mas, ao ver uma pessoa com a aura de um sol ardente aproximando-se e observar as costas do comerciante misterioso — antes sempre eretas e um tanto arrogantes — curvarem-se de repente com o rosto completamente pálido de terror, o pequeno morcego encolheu-se ali, incapaz de mover um único músculo.

Mesmo quando aquela pessoa se aproximou e ele sentiu que estava prestes a ser incinerado, ele não se atreveu a se mexer.

De qualquer forma, pior do que cair nas mãos da Igreja, a situação não podia ficar.

— Velho Meng, que diabo você está inventando? Para que trouxe essa coisa maldita para o meu território?

O Velho Meng rapidamente pegou a caixa e colocou o caixão de vidro dentro dela. Aquele caixão de vidro definitivamente não podia ser capturado por nenhuma câmera ou satélite dentro de Shenzhou.

— Estou fugindo pela minha vida, juro que não foi proposital. Aqueles bastardos da Igreja enviaram um profissional capaz de travar o espaço, junto com oito anjos, para lançar um feitiço proibido e me matar. Eu conseguir já é um golpe de pura sorte.

— Ah? E essa é a sua desculpa para trazer os perseguidores até a porta da minha casa?

— Fique tranquilo, quando escapei, não escolhi direção alguma nem coordenadas específicas. Fiquei perdido por mais de uma hora, ninguém ousa me perseguir até aqui.

O rosto de Wen Yan estava escuro como breu, e ele apontou para o chão.

O Velho Meng virou a cabeça e viu que, após guardar o caixão de vidro, debaixo de uma pilha de entulhos, havia um morcego negro agachado, com os olhos arregalados, olhando fixamente para eles sem se mover.

O Velho Meng sentiu tudo escurecer diante dos olhos e quase vomitou sangue.

Deu tudo errado.

Se ele estivesse apenas fugindo por sua vida e usado o lugar de Wen Yan como coordenada, Wen Yan provavelmente não se importaria tanto; afinal, sempre haveria uma maneira de explicar, trazer um presentinho e pedir desculpas resolveria o problema.

Mas trazer estranhos junto para cá tornava a situação impossível de explicar.

— Ouça minha explicação...

— Não tenha pressa, invente com calma. Quando inventar algo perfeito, que consiga me convencer, eu convenço meu irmão mais velho a não te matar.

O cão amarelo ali perto mostrava os dentes, abanando o rabo como um ventilador, tentando puxar conversa, mas foi chutado para longe por Wen Yan com um único golpe.

O pequeno morcego deitado no chão não aguentou e teve um sobressalto imediato.

Ele sabia muito bem que aquele cão amarelo era a forma assumida pelo dragão de três cabeças de instantes atrás, e um digno dragão de três cabeças tinha chegado a um nível tão patético de bajulação.

Que tipo de território de Rei Demônio era aquele?

Ao ver Wen Yan caminhando em sua direção, o pequeno morcego tremeu inteiro, encostou a cabeça no chão e falou com um sotaque impecável de Londres:

— Ó grande existência, permita que o humilde vampiro John lhe ofereça seus mais altos respeitos.

— O que esse bicho está dizendo? — Wen Yan franziu a sobrancelha, entendendo apenas pela metade.

— Ele está te bajulando — traduziu o Velho Meng.

— Chega de conversa mole, vamos matar todos logo e acabar com isso. — Pei Tugou já estava perdendo a paciência; entre o Velho Meng e aquele monstro, nenhum prestava, o melhor era liquidar todos de uma vez.

Nesse momento, o telefone de Wen Yan tocou. Ao olhar, viu que era de Gauss.

— Sinto a aura de luz sagrada neles. Provavelmente acabaram de passar por um combate. Preciso apagar os vestígios de luz sagrada que carregam?

— Há algum problema?

— Há uma pequena probabilidade de que os resíduos de poder sejam rastreados, embora a chance seja baixa.

— Então apague.

Assim que as palavras de Wen Yan terminaram, viu-se que os minúsculos resíduos de poder de luz sagrada no cão amarelo, no Velho Meng, no pequeno morcego e em seus pertences ergueram-se por vontade própria, condensando-se numa esfera de luz que voou em direção ao condomínio de vilas.

Gauss estendeu a mão, segurou a esfera de luz, sentiu o poder em seu interior e a engoliu de um só gole.

Sentindo a reação violenta em seu estômago, ele soltou um longo suspiro; aquele era o método de eliminação mais completo e, aproveitando a ocasião, servia como uma forma de nostalgia para sentir a dor física novamente.

— Você quer fazer perguntas a esse pequeno morcego? Ele provavelmente não domina a magia dos idiomas.

— Você domina?

— Não domino muitos, mas no momento posso aplicar um encanto nele para permitir uma comunicação comum.

— Há efeitos colaterais?

— Aparentemente não, contanto que a intensidade da alma seja suficiente e o nível de inteligência adequado, a comunicação básica através de um idioma comum não deve apresentar problemas.

— Então não desperdice a oportunidade, por favor, aplique-o em mim.

— Ah?

Gauss ficou surpreso, mas não recusou. Ele justamente conhecia o idioma que o pequeno morcego falava.

Ele condensou uma massa de magia e a lançou, aplicando-a diretamente em Wen Yan.

Wen Yan sentiu como se algo escuro tivesse surgido em sua mente e, num piscar de olhos, evaporado pelo sol nascente em sua consciência, mas as informações contidas nele ainda haviam sido absorvidas.

Ele esfregou a têmpora, sentindo os milhares de vocabulários que surgiram em sua mente; se soubesse desse truque na época da escola, com certeza teria passado em qualquer universidade de elite.

Além da sensação de cabeça um pouco cheia e levemente sonolenta, parecia não haver mais nada.

— Vampiro?

— Sim, respeitável homem forte. Bem, para ser exato, pertenço ao clã de Sangue. Nós não sugamos sangue; podemos consumir suplementos nutricionais para repor vitamina D e cálcio, o que é muito mais conveniente.

O pequeno morcego levantou levemente os olhos e, ao ver que a expressão de Wen Yan parecia mudar um pouco, acrescentou apressadamente:

— É claro que, se o senhor preferir, eu posso ser um vampiro.

Mesmo estando prestes a ser incinerado pela energia yang emitida por Wen Yan, ele ainda não ousava se mover. Ele podia sentir que aquilo não era o poder da luz sagrada, mas sim algo semelhante a um sol escaldante de verdade; mesmo sem ser direcionado a ele propositalmente, ele mal conseguia suportar.

Wen Yan olhou para o Velho Meng e pensou que seria melhor interrogá-los separadamente para evitar ser enrolado pelo homem.

Ele conteve um pouco sua energia yang e olhou para o pequeno morcego, sem ousar tocá-lo — vai saber que tipo de imundície aquele sujeito carregava consigo.

— Venha comigo, tenho perguntas a fazer.

O pequeno morcego não se atreveu a voar; usou suas asas membranosas junto com os membros inferiores para rastejar rapidamente pelo chão, seguindo logo atrás de Wen Yan.

Depois de se afastarem o suficiente, Wen Yan olhou para o pequeno morcego.

— Fale, qual é a sua origem? O que está acontecendo aqui?

— Meu nome é John, sou da família Toreador, tenho cento e vinte anos e acabei de atingir a maioridade. Três anos atrás, terminei a faculdade e fui descoberto pela Igreja, que me capturou secretamente e me levou para uma fábrica. Lá, injetavam sangue em mim sem parar, me torturavam constantemente e cortavam meu prepúcio. Fui resgatado há poucos dias e trazido pelos membros da minha família para negociar com aquele comerciante misterioso. Ouvi dizer que eles planejavam comprar o corpo daquele demônio para construir um receptáculo com ele, ressuscitar um ancestral e depois se vingar da Igreja. Mas, durante a transação, fomos cercados pelo pessoal da Igreja, e todos os outros morreram. Eu estava mais perto do comerciante misterioso e fugi junto com ele em segredo.

O rosto de Wen Yan escureceu. Com razão Zhuge Wanjun não havia explicado tudo com clareza; afinal, a peça cortada era aquela.

Aquelas pessoas tinham algum problema mental? Ou será que aquela parte era a única que servia para alguma coisa?

O pequeno morcego não ousou dizer mais nada; fumaça começava a sair de suas asas, prestes a pegar fogo.

Wen Yan conteve ainda mais sua energia yang e não continuou a interrogar o pequeno morcego — se o que ele dizia era verdade ou mentira tampouco importava tanto.

Ele ignorou o assunto e voltou por conta própria para onde estava o Velho Meng.

O Velho Meng ainda estava pensando em como se explicar, mas Wen Yan sequer tocou no assunto e limitou-se a dizer:

— Já resolvemos o problema do risco de ser rastreado para você; vamos deixar isso de lado por enquanto. Agora me diga: você quase me causou um grande problema, como pretende resolver isso? Não me venha dizer que não sabe o que aconteceu recentemente no Condado de Nanwu. Atualmente, o Ministro Cai, do Departamento de Yang Ardente, está sensível como se estivesse na menopausa — e nem preciso dizer mais, você certamente sabe disso.

O Velho Meng queria dizer que na verdade não sabia muito bem; ele andava ocupado demais ultimamente, lutando contra a inteligência do pessoal da Europa, sem tempo para prestar atenção em outros lugares.

Mas, diante das palavras de Wen Yan, ele entendeu que, se não doesse no bolso hoje, não precisava se preocupar com o futuro.

Embora Wen Yan estivesse descontente, dificilmente o mataria ali no mesmo instante; no entanto, por perto havia alguém implacável que já o havia matado uma vez.

Ele tinha acabado de conseguir uma nova cruz de ressurreição, obtida supostamente de um vampiro enfurecido que a roubara da Igreja durante a confusão.

Ele não queria desperdiçá-la logo após adquiri-la, antes que ela estivesse aquecida.

Se sobrevivesse a esse obstáculo, sua atual confusão provavelmente ainda teria que passar pelo crivo do Departamento de Yang Ardente.

Ele realmente não queria lidar com o Departamento de Yang Ardente...

Com pensamentos correndo a mil por hora, o Velho Meng cerrou os dentes e puxou diretamente dois itens de sua caixa.

Um selo oficial e uma pilha de pedaços de ferro enferrujados.

— Consegui isso negociando o corpo do demônio; ambos são tesouros de Shenzhou. Minha força ainda não é suficiente para identificar completamente este selo. Posso apenas confirmar que deve pertencer ao período do Imperador Guangwu e estar relacionado a alguma figura importante daquela época. Mas certamente é algo bom; itens que sou incapaz de identificar completamente são, sem exceção, excelentes tesouros. Quanto aos fragmentos, fui juntando-os aos poucos. Alguns coletei em Shenzhou, outros negociei na Europa. Trata-se de pedaços de uma arma extremamente poderosa; por ser forte demais, foi amaldiçoada, estilhaçou-se e espalhou-se pelo mundo. Coleciono há tantos anos e já juntei a maior parte. O restante que ainda não consegui provavelmente está no Departamento de Yang Ardente, só não sei em qual condado.

Wen Yan permaneceu impassível, ativando discretamente a sua habilidade de Avaliação Precisa.

O preço daquele selo chegava surpreendentemente a três mil carpas douradas grandes, e os fragmentos de aparência enferrujada eram ainda mais absurdos: somados, valiam mais do que o selo.

Desta vez, o Velho Meng realmente sangrou financeiramente.

Wen Yan não estendeu a mão simplesmente porque achou a atitude do Velho Meng anormal demais ao rasgar o próprio couro.

Apesar de estar chateado, afinal eles eram velhos conhecidos. O Velho Meng havia fugido e, com dificuldade, encontrado sua coordenada para retornar; será que ele realmente o executaria?

Mesmo que houvesse algum estrangeiro ousando persegui-lo até ali naquele momento, o próprio Wen Yan daria prioridade a eliminar o invasor estrangeiro.

Aquele esperto do Velho Meng sangrar tanto não combinava com seu estilo habitual.

Wen Yan pretendia apenas dar uma leve lição para evitar que o Velho Meng repetisse aquilo todas as vezes; deixar sua atitude clara era fundamental.

O que conseguiria extrair das mãos do Velho Meng não era o foco principal para Wen Yan.

Quanto mais o Velho Meng sangrava, menos Wen Yan ousava aceitar aquilo levianamente.

Cruzando os braços no mesmo lugar, ele soltou uma risada fria, manteve o silêncio e apenas observou.

O Velho Meng sentiu um pressentimento ruim; Wen Yan estava cada vez mais difícil de enganar. Pensando rápido, ele compreendeu o motivo: provavelmente havia oferecido um preço alto demais, fazendo Wen Yan desconfiar.

Após um longo silêncio, ao ver que a impaciência de Pei Tugou aumentava e uma corda manchada de sangue aparecia em suas mãos, o Velho Meng não aguentou mais.

— O selo não tem problema algum, é um objeto altamente auspicioso que traz boa sorte por si só. Já os fragmentos são objetos amaldiçoados, repletos de agouros; quem os detém pode sofrer quedas drásticas na sorte e enfrentar todo tipo de infortúnio. Por isso, sempre permaneceram espalhados e nunca puderam ser unidos. Contudo, reunidos, tornam-se sem dúvida um dos maiores tesouros de todos os tempos. Colocados junto ao selo, podem certamente ser contidos.

Wen Yan soltou uma zombaria, compreendendo finalmente por que o Velho Meng entregara ambos os itens juntos.

— Você acabou de conseguir essas coisas e imediatamente quase foi morto, a ponto de não ousar mantê-las em suas mãos, não é? Agora está aproveitando os resíduos para resolver um problema e empurrar o perigo para os outros, e eu ainda tenho que te agradecer por incluir o selo no pacote?

O Velho Meng ainda queria argumentar, mas ao ver Pei Tugou descendo do pilar, desistiu resolutamente de qualquer explicação e disse com honestidade:

— De fato, fiquei um pouco assustado. Eu já tinha alguns fragmentos comigo há anos e nada havia acontecido. Mas desta vez, ajuntei tantos de uma só vez que, logo após caírem sob minha posse, fui atingido por uma calamidade. Julguei que não tenho a qualificação necessária para dominar esses fragmentos. Mas não menti antes: eles são realmente poderosos. Nunca vendo produtos falsificados ou de baixa qualidade em minhas mãos.

Wen Yan ponderou em silêncio; um item reduzido a cacos que ainda mantinha um valor de milhares de carpas douradas era algo que, se possível, ele certamente não queria desperdiçar.

Quanto à história da calamidade, parecia um pouco exagerada; afinal, antes de o Velho Meng obter aqueles itens, os homens da Igreja já estavam de tocaia no local.

E acreditar que o selo trazia sorte a ponto de salvar o Velho Meng daquela situação limite parecia menos provável do que o fato de o próprio Wen Yan ter acumulado diversos tesouros únicos em sua casa ultimamente.

Como o Velho Meng já estivera ali duas vezes, conhecia muito bem a coordenada, e a contínua fortificação dela permitira que ele a sentisse em meio à perda de rumo.

Wen Yan tocou o peito. O motivo mais importante pelo qual queria testar o item era que o espelho protetor em seu peito começara a liberar um traço de poder morno, difundindo-se por todo o seu corpo.

Aquela foi a primeira vez que a escama dada pelo Rei Dragão Gui demonstrou qualquer reação desde que a recebera.

Quanto mais ele se aproximava daqueles fragmentos, maior era a reação da escama.

No instante em que estendeu a mão e tocou um dos fragmentos, o poder contido na escama em seu peito espalhou-se completamente por sua mão.

Ao pegar um dos fragmentos enferrujados, Wen Yan ouviu o eco de lamentos vindos de um lugar distante, e tudo diante de seus olhos pareceu se dissipar, transformando-se gradualmente em uma pintura a tinta que se desdobrava lentamente.

No crepúsculo do outono tardio, o céu e a terra estavam tingidos de um amarelo melancólico e desolado; todas as coisas pareciam ter chegado ao fim, impregnadas de uma sensação de fraqueza e decadência, a ponto de até o vento parecer o último suspiro de um moribundo.

Parado ali, ele parecia ver um dragão divino de tamanho imensurável despencar no solo, dando seu último suspiro.

Aquele lamento, acompanhado do sopro final, varreu o ambiente, fazendo com que o mundo desse mais um passo em direção ao silêncio mortal.

Enquanto isso, a escama no peito de Wen Yan exibia um poder morno que o protegia, fazendo com que os ventos frios e desolados daquele outono desviassem, incapazes de penetrar em seu corpo.

A cena se dissipou. Wen Yan olhou para o fragmento enferrujado em sua mão e tocou o peito com a outra mão; o calor suave emitido pela escama continuava circulando por todo o seu corpo.

Ele sentiu uma ponta de surpresa. A escama dada pelo Rei Dragão Gui servira sempre como uma proteção para o coração, algo que ele frequentemente acabava esquecendo — pensara em usá-la contra um golpe de Hu Yuan, mas no fim nem precisara.

No entanto, agora ela havia entrado em ação.

— O item está aceitado. Não vou me importar com o fato de você ter trazido os perseguidores para perto da minha casa, e posso ajudar a convencer meu irmão mais velho. Agora vamos falar sobre o resto: por que você causou um escândalo tão grande no meio da noite e deixou aquele caixão de vidro à mostra na rua principal? Além disso, nós resolvemos o problema do seu rastreamento. Vamos conversar sobre tudo isso detalhadamente.