Capítulo 112: Reivindicando o mérito, comprando informações (5k)

Feng Yao acompanhou-o, organizou as atas da reunião e, ao retornar ao escritório de Cai Qidong, mal entrou e já ouviu o homem se gabando. Sem precisar perguntar, ele sabia que devia ser para Wen Yan...

— Veja bem, eu sempre cumpro o que prometo. Você me xingou e eu não disse nada. Voltei atrás e reforcei a oferta, garanto que vocês ficarão satisfeitos. Os detalhes preliminares já foram discutidos aqui; vou pedir ao Feng Yao que lhe envie. Vocês podem dar uma olhada e, se ainda houver algo que não agrade, basta sugerir, tudo é negociável. Ah, não é que eu não quisesse te contar antes, é que as regras são claras, eu não podia dizer diretamente. Mas, se o Feng Yao vazou para você, então o problema é do Feng Yao. Quem diria que ele é tão cabeça-dura e não contava nada mesmo. Felizmente, o resultado foi bom. Lembre-se de passar em Yuzhou quando tiver um tempo para escolher os itens no depósito. Não pense que escolher três coisas é pouco. A própria liberdade de escolha já é uma recompensa enorme. Normalmente, de acordo com o mérito, selecionamos três itens apropriados e você escolhe apenas um. Agora, deixar você entrar e escolher por conta própria, a natureza da oferta é outra. Sim, mesmo que você encontre o Selo Imperial lá dentro, pode levá-lo. Eu disse, você gravou, pode conferir a gravação, foi exatamente o que eu falei.

Cai Qidong continuava a se gabar, tentando convencer Wen Yan. No entanto, os benefícios oferecidos eram reais e ainda mais vantajosos do que as condições anteriores.

Por outro lado, Wen Yan não sabia que tipo de armadilha Cai Qidong estava preparando, mas, já que os benefícios eram concretos, ele não poderia recusar. Ele sabia muito bem por que seu Grão-Tio-Avô insistiu em ver pessoalmente Qin Kun dar uma lição no Diretor Cai. Portanto, fazer algo que agradasse ao seu Grão-Tio-Avô era o mínimo.

— Sobre o assunto que pedi para investigar, já tenho algumas pistas. A presidente do Grupo Changfeng realmente quer ressuscitar He Changfeng. Ela entregou alguns documentos a Wu Tingsheng, provavelmente querendo resolver os conflitos entre eles. O conteúdo exato, acabei de receber e ainda não li. Ela deve querer liberar as mãos para lidar com aquele Deus Dragão que acabou de despertar no alto curso do Rio Xijiang. Diretor, já confirmou a origem desse Deus Dragão?

Cai Qidong ficou confuso:
— Espere um pouco, que conflito ela teria com o Deus Dragão de lá?

— Ué, Diretor, o senhor não leu o relatório? Nem acompanha os novos registros? O pingente que selava He Changfeng foi roubado por um ladrãozinho e jogado no rio. O assunto, obviamente, não tem mais nada a ver conosco.

Cai Qidong não respondeu imediatamente. Ele abriu o computador e verificou o sistema. Enquanto lia, não pôde evitar franzir a testa e recuar na cadeira com uma expressão de desconfiança:
— Não me diga que um estudante bobo conseguiu roubar algo de você...

— Não foi de mim, foi da casa do velho Zhang. Ah, foi uma coincidência, quem poderia imaginar?

Cai Qidong gesticulou para Feng Yao investigar. Logo, Feng Yao exibiu a imagem de uma câmera de segurança: o jovem jogando algo da ponte sobre o rio. A imagem foi recortada e ampliada. Ao ver aquilo, Cai Qidong sentiu um escurecimento momentâneo. Que sujeito! Esse Wen Yan está cada vez mais ardiloso. Com esse movimento de "empurrar o problema para o vizinho", mesmo que alguém percebesse, não teria como culpá-lo. Pelo menos o pessoal do Grupo Changfeng certamente não perderia mais tempo com ele.

— A identidade daquele Deus Dragão ainda não foi confirmada; o sistema fluvial de Xijiang sempre foi muito confuso. Desde a antiguidade, houve vários que foram consagrados em templos de Reis Dragões. Quem sabe qual deles é? Mas, pelo que parece, esse sujeito não é muito dócil. Combinando com os registros antigos, as entidades do sistema de Xijiang nunca foram comportadas. Como essa região não é como o Planalto Central, que sempre teve grandes concentrações populacionais e centros de poder e economia, a situação é diferente. Mesmo com a migração para o sul, o foco permaneceu na área do Rio Yangtze. Portanto, se pudermos mantê-lo quieto, é o melhor; entrar em confronto é o último recurso. Se esse sujeito decidir destruir tudo, o estrago seria grande demais. A suspeita atual é que seja o Deus da Água de algum afluente de Xijiang, localizado no Condado de Luoyue.

Após desligar o telefone, Cai Qidong deu um longo suspiro:
— Como diz o ditado: aprender o bem é difícil, aprender o mal é um escorregão. Não sei com quem o Wen Yan aprendeu isso.

Feng Yao olhou para Cai Qidong, sem dizer nada.

— Por que está me olhando? Esse pirralho sempre foi ardiloso assim, só sabia fingir antes. Eu percebi de primeira.

Feng Yao olhou novamente, querendo dizer algo, mas permaneceu em silêncio. Ele não era como Wen Yan, que ousava xingar o superior na cara e ainda ser tolerado. Contudo, sendo honesto, o diretor deles era um pouco sem vergonha e também um tanto ardiloso.

Do outro lado, Wen Yan desligou o telefone. Ao ver o arquivo enviado por Feng Yao, ele ficou surpreso por ser apenas uma ata de reunião. Após ler, ele cuspiu no chão:
— Cai Qidong é muito descarado!

Veja só, até o Feng Yao não aguentou e, em vez de enviar um relatório organizado, enviou logo a ata da reunião. Wen Yan analisou com cuidado e, deixando de lado a falta de vergonha de Cai Qidong, os benefícios eram realmente bons, superiores ao que fora prometido antes. Agora, tudo já havia sido aprovado em reunião, restando apenas a execução.

Ele pegou o telefone e ligou para o seu Grão-Tio-Avô.

— Grão-Tio-Avô, tenho algumas coisas para lhe contar e precisaremos que o pessoal da Montanha Fuyu colabore um pouco.

— Alguém te intimidou? — perguntou o Grão-Tio-Avô, direto ao ponto.

— Não, não. É que negociei com o Departamento Lieyang do Condado de Nanwu. Nós nos esforçamos, não podemos fazer boas ações de graça, né? Existe a história de Zigong resgatando escravos, Confúcio explicou muito bem. Grão-Tio-Avô, veja só, nos esforçamos tanto nestas duas vezes; se não pedirmos nada, não deixaríamos os outros em uma posição difícil? Depois, o pessoal do Departamento Lieyang diria: "A Montanha Fuyu contribuiu tanto e não pediu nada, vocês, por fazerem tão pouco, têm coragem de cobrar honorários?" Não podemos ofender as pessoas assim.

Na Montanha Fuyu, o Grão-Tio-Avô colocou o celular sobre a mesa de pedra, no viva-voz. Havia três velhos taoístas ao lado, com expressões sérias. Ao ouvir as palavras de Wen Yan, o taoísta mais gordinho não conseguiu se segurar e riu na hora. O taoísta mais magro acariciou a barba, sorrindo e balançando a cabeça. O Grão-Tio-Avô também sorria; queria dizer que aquilo era uma lógica torta, mas, ao lembrar que Wen Yan citou até Confúcio, parecia fazer sentido, embora houvesse algo estranho.

Wen Yan explicou detalhadamente todas as condições. Quanto mais ouviam, mais sérios ficavam os quatro velhos taoístas.

— Grão-Tio-Avô, é basicamente isso. Para os detalhes específicos, precisamos que a Montanha Fuyu envie alguém para negociar e executar. O senhor que decide quem enviar.

— Está bem, você se esforçou muito.

— Grão-Tio-Avô, se me elogiar assim, vou acabar ficando convencido, ah...

Os velhos taoístas riram juntos. Após desligar, o taoísta magro assentiu repetidamente:
— Citou clássicos, com lógica e base, faz muito sentido, muito sentido mesmo.

— Esse garoto é atencioso, mas ainda é jovem; espero que não seja enganado. É melhor que eu vá pessoalmente — ofereceu-se o taoísta gordinho.

O Grão-Tio-Avô observou o grupo; o taoísta gordinho era o mais jovem e com melhor saúde, então a viagem não seria um problema.

— Como é a primeira vez, não é adequado enviar apenas os mais jovens. Vá você. Ouvi dizer que o Condado de Nanwu não está muito pacífico ultimamente, leve o Grande Jiang com você.

O Grão-Tio-Avô assentiu.
— Se houver problemas, ligue.

Os velhos taoístas, que raramente se envolviam com o mundo exterior, estavam entusiasmados. Antes mesmo de se conhecerem pessoalmente, a simpatia por Wen Yan já estava no topo. Depois de tantos anos, foi a primeira vez que uma oportunidade dessas caiu no colo da Montanha Fuyu, e ainda vinda do Condado de Nanwu, o que tornava tudo ainda mais raro. Ao pensarem um pouco, entenderam que Wen Yan deve ter enfrentado muitos perigos e feito muitos esforços para que aquele "cachorro" do Cai Qidong, como chamava o Grão-Tio-Avô, abrisse tanto a mão. Ao pensar na Montanha Fuyu, que estava em declínio constante, e que agora haveria alguém capaz de carregar o fardo e novos talentos com potencial para se juntarem, um dos taoístas não pôde evitar enxugar o canto dos olhos. O espírito, antes um tanto desanimado, parecia ter se revigorado.

O taoísta magro voltou ao seu quarto, tirou uma caixa de dentro do travesseiro e, ao abri-la, viu uma pequena espada sem punho, de três polegadas e três de comprimento. A espada era toda negra, com veios de nuvens percorrendo-a em tons de ouro escuro. O taoísta passou a mão suavemente sobre a lâmina. A pequena espada começou a tremer, voou para fora da caixa com um zunido e girou ao redor do velho.

O taoísta sorriu:
— Velho amigo, eu sabia que você também não queria ser enterrado comigo.

A espada voou para a palma da mão do taoísta e vibrou levemente.

— Eu entendo, eu entendo. Achei que minha vida terminaria aqui, protegendo este portão da montanha, sem causar grandes inimigos. Se fosse esse o caso, ao morrer, eu ainda teria coragem de me apresentar diante dos ancestrais. Agora, nossa seita Lieyang renasceu, e ainda por cima com um rapaz excelente. Não posso deixar de pensar que, no futuro, meu velho amigo terá que entrar em ação.

Assim que o velho terminou de falar, sons agudos de corte no ar ecoaram continuamente; a espada estava tão rápida que era impossível captá-la a olho nu, apenas o brilho frio e afiado piscava pelo quarto.

Do outro lado, o taoísta gordinho caminhou calmamente até a caverna dos zumbis e bateu na porta de pedra:
— Preciso descer a montanha, temo que haja perigos, você gostaria de vir comigo, companheiro?

Assim que a voz do taoísta soou, a tampa de um caixão de pedra voou de longe e bateu com um estrondo diante do velho, ficando erguida na vertical. O taoísta gordinho riu:
— Companheiro, você dorme há tantos anos, como pode estar mais irritado do que eu? Não se engane, não estou dizendo que você corre perigo, só estou te acordando.

Na escuridão, um Grande Jiang com correntes nos pés e nas mãos saiu. O Grande Jiang ainda parecia um pouco irritado, mas ao ver o rosto do taoísta gordinho, hesitou e suspirou:
— Como você ficou tão velho...

— Nascimento, velhice, doença e morte são o curso natural da vida.

— Por que não vem para o meu lado quando morrer?

— Não, ainda devo ter alguns anos de vida. Quero lutar um pouco mais; quem sabe eu não consiga ascender e deixar algo para a nossa seita? Mesmo que não consiga deixar talismãs celestiais, se puder deixar algum poder para que os mais jovens usem em momentos de necessidade, já terá valido a pena.

— Hmph, gordo estúpido, não estou te desmerecendo, mas você não vai ascender coisa nenhuma.

O taoísta gordinho riu, sem se importar. Naquela época, o fato de ele conseguir convencer esse sujeito a segui-lo, e os dois trocarem farpas sem nunca romper a amizade, foi um motivo importante. Agora, após tantos anos, ser provocado novamente trouxe um sentimento de familiaridade.

...

Em sua casa, Wen Yan desconectou o cabo de rede do computador e conectou o disco rígido externo. Ao olhar para a enorme quantidade de arquivos classificados, ele sentiu um arrepio. Abriu alguns e encontrou um método para nutrir a consciência de restos de almas.

Encontre alguém que tenha tido a inteligência roubada — alguém cujo corpo não morreu, mas cuja alma perdeu a mente sem se dissipar — e nutra nela parte da alma que representa a inteligência, usando uma alma para cultivar outra. Esse método, na verdade, não é muito maligno; na verdade, é benéfico para ambas as partes. Após se complementarem, um pode ser nutrido e recuperar lentamente parte da consciência, enquanto o outro, após ser completado, não corre mais o risco de se dissipar. Se outros métodos de nutrição da alma forem usados, ambos saem ganhando.

Ao ver isso, Wen Yan entendeu por que Liu Qiying teve coragem de ser honesta com Wu Tingsheng. Pensando no estado anterior do pequeno Wu, Wen Yan concluiu que o conteúdo dos documentos não era um embelezamento, mas sim a realidade. Se não fosse pela transição para a besta devoradora de almas, esse método realmente não teria problemas. Naquela época, mesmo sem He Changfeng, o pequeno Wu não conseguiria pintar quadros com alma, nem consertar sua própria alma dessa maneira. Mas, após o surgimento de seu "filho bobo" e a mudança na definição de alma, a parte de He Changfeng tornou-se um obstáculo. É claro que ninguém mais sabia disso; para qualquer um que Wu Tingsheng consultasse, não haveria problema. Ser utilizado era um fato, mas o benefício mútuo também.

Mais adiante, havia métodos taoístas de nutrição da alma usando "cavernas celestiais" apropriadas como base. Infelizmente, nos registros, não havia nenhum lugar adequado. Em seguida, Wen Yan encontrou o método de nutrição por sacrifício, onde partes da alma residual são adoradas e transformadas em um Deus da Água, mantendo um traço de divindade e preservando o limite mínimo. O problema é que era extremamente lento; levaria pelo menos cem ou duzentos anos.

Depois disso, havia vários métodos caóticos considerados pouco confiáveis, ou que, mesmo que funcionassem, geravam feras selvagens, como criar fantasmas vingativos. Por fim, havia métodos heterodoxos de fora de Shenzhou, como rituais de sacrifício de sangue em locais especiais sob condições específicas. Infelizmente, ao ver o local e a quantidade de sacrifícios necessários, ele percebeu que era impossível. Causar um evento desse porte dentro de uma cidade seria um suicídio. Havia também a oferta de coisas preciosas, como almas, para invocar demônios e fazer pactos. Wen Yan notou que esses documentos eram coisas que nem a própria Liu Qiying valorizava; ela apenas os colecionou. A presidente do Grupo Changfeng tinha expectativas elevadas e não se contentava com métodos de falhas óbvias. Ela queria que a alma da pessoa fosse totalmente restaurada e que ela voltasse à vida.

Wen Yan não sabia se ela tinha consciência do preço real para ressuscitar alguém completamente. Mesmo o antigo Arquiteto da Realidade, sacrificando seu tempo de vida, só conseguiu trazer alguém de volta por alguns segundos. Isso não é algo que se consegue apenas querendo pagar o preço.

Após terminar, Wen Yan desligou o computador e desconectou o disco rígido. Wu Tingsheng era lúcido; ele simplesmente não olhava, mantendo seus pensamentos puros e inabaláveis. Se olhasse, uma semente poderia ser plantada em seu coração, crescendo descontroladamente até torná-lo tão insano quanto aquela mulher. Wen Yan não se importou; se soubesse desde o início que tudo envolvia uma mulher querendo ressuscitar o marido, ele jamais teria se metido na história de He Changfeng. Não se deve mexer com esse tipo de gente; eles são capazes de qualquer coisa.

Ele pegou o celular do Departamento Lieyang e continuou pesquisando sobre o Deus Dragão no sistema de Xijiang. Quanto mais lia, mais dor de cabeça sentia. Como o sistema de Xijiang podia ser tão complexo? Nem fale de diferentes épocas; até hoje, especialistas e estudiosos poderiam se equivocar, e ainda havia quem fizesse isso de propósito, tornando tudo ainda mais problemático.

Após refletir, lembrou-se do comerciante nômade que encontrou da última vez. Fez uma ligação, o telefone tocou e foi desligado, e logo outro número, com registro em Xiwuzhou, ligou de volta. Wen Yan riu:
— Velho Meng, por que foi tão longe?

— O Condado de Nanwu não combina com meu horóscopo, De-cheng é meu inimigo natural. Já mandei alguém calcular; se eu for para De-cheng, certamente encontrarei um desastre fatal, sobreviver já seria sorte.

— Não precisava correr a milhares de quilômetros de distância. Se correr mais, sai de Shenzhou.

— O cálculo é muito preciso, não vou de jeito nenhum.

Wen Yan pensou consigo mesmo que Pei Tugou era o inimigo natural daquele comerciante trapaceiro; o cálculo estava mesmo correto.

— Quero comprar algumas informações.

— Pode falar, garanto o menor preço — o velho Meng se animou ao ouvir sobre dinheiro. As pequenas pepitas de ouro que Wen Yan tinha com ele não eram muitas, e se não fossem suficientes, ele teria que vender mais alguma coisa. Enquanto Wen Yan estivesse disposto a vender, ele teria formas de fazê-lo aumentar a oferta.

— Quero saber quem é exatamente o Deus Dragão que despertou no alto curso de Xijiang.

— Isso... o preço não é barato, preciso investigar.

— Diga primeiro se consegue descobrir.

— Com certeza! Desde que você possa pagar o preço!

— Um lingote de ouro.

— Você está brincando comigo?

— Se não serve, esqueça. Também não tenho tanto assim, colaboramos em outra oportunidade — Wen Yan suspirou com pesar e desligou.

Do outro lado, o velho Meng ouvia o sinal de ocupado, confuso. Como alguém faz negócios assim?! Ele pensou um pouco e, cobiçando as coisas que Wen Yan possuía — aquelas duas pepitas de ouro eram o que o consumiam por dentro — suspirou profundamente.

— Diabos, fui manipulado por um jovem! Está bem, considere que dei um desconto por ser a primeira vez!

Ele ligou de volta para Wen Yan e, antes que ele pudesse falar, disparou:
— Não fale, escute. Trabalho com isso há muito tempo e nunca fiz um negócio que me desse prejuízo. Como é sua primeira vez comprando comigo, vou te dar um desconto. O preço é o que você tem depositado aí, eu vou investigar para você.

Impossível realizar o ciclo de sono!