Capítulo 139: A espada quebrada do Velho Zhu, severa condenação (5k)

Nesta pequena instituição de caridade, após passar um dia inteiro ali, Wen Yan achou que a convivência com aquelas crianças foi muito agradável. Ele também percebeu que a maioria das crianças ali era muito sensata e que quase todas gostavam bastante dele.

Tudo porque ele cozinhava muito bem.

Depois disso, Wen Yan conversou com a tia Zou, a grande administradora do lugar, para saber se, quando tivesse tempo livre, poderia voltar para cozinhar para as crianças.

A tia Zou aceitou prontamente. Não foi por pura cortesia, mas porque ela realmente percebeu que Wen Yan cozinhava muito bem e que as crianças gostavam dele, por isso concordou.

Não era aquele tipo de gentileza protocolar para agradecer a alguém por vir trabalhar como voluntário.

Agora Wen Yan ficou tranquilo e aproveitou para adicionar o jovem rico no aplicativo de mensagens, combinando de virem juntos da próxima vez.

Ele percebeu que o rapaz era bem ágil como ajudante de cozinha e não achava nenhum pouco humilde o trabalho de auxiliar.

Além de não cozinhar, ele era muito bom em lavar vegetais, descascar frutas e cozinhar arroz. E o mais importante: o rapaz gostava de arrumar a mesa e lavar a louça, apenas não gostava de ir para o fogão.

Não era uma coincidência perfeita? Wen Yan adorava cozinhar, mas detestava o trabalho pós-refeição.

Depois de adicioná-lo no aplicativo, Wen Yan lembrou-se de que ainda não sabia o nome do rapaz.

— Meu nome é Wen Yan. Wen de suave, Yan de palavra. Só pelo nome dá para ver que sou uma pessoa fácil de lidar. Como devo chamá-lo?

— Ah, meu nome é Zhang Xuewen. Quando eu era pequeno, minha família esperava que eu passasse na Universidade de Pequim, mas pelo visto eles exageraram nas expectativas. Mais tarde, sem vontade de repetir o ano de estudos, aceitei a redistribuição de vagas e acabei indo para o curso atual, do qual acabei gostando bastante.

Wen Yan mudou o apelido do contato na agenda e disse, sorridente:

— Comigo é diferente. Quando eu era criança, queria ser cientista, mas depois percebi que estava sonhando alto demais.

No fim do dia, Wen Yan partiu com seu Sétimo Tio-Avô. Ele não voltou para Chengcheng naquele dia, pois o Sétimo Tio-Avô retornaria à montanha Fuyu no dia seguinte e ele precisava ir despedir-se.

Wen Yan ainda sentia um pouco de relutância em se separar. A sensação de ter anciãos apoiando-lhe pelas costas era simplesmente maravilhosa.

Na verdade, ele apreciava um pouco demais a sensação de ter alguém lhe dizendo: "Faça o que quiser, não se preocupe com nada". Sem precisar olhar para frente ou para trás, sem precisar ponderar as consequências e sem sequer temer que algo desse errado. Aquela sensação era realmente incrível.

À noite, depois do jantar, sentados conversando e tomando chá para ajudar na digestão, contemplando as luzes da cidade do lado de fora da janela, o Sétimo Tio-Avô disse com um sorriso caloroso:

— Quando tiver tempo, volte para comer conosco. Vou lhe apresentar a outras pessoas. Se você quiser comer frutos do mar lá na nossa terra, na verdade há muito mais do que aqui em Nanwujun.

— O que comemos não importa tanto; o que importa é com quem comemos. Eu não sou muito exigente com comida.

O Sétimo Tio-Avô ficou ligeiramente surpreso e logo começou a rir.

Durante o dia, ele havia visto o apetite de Wen Yan e pensado que o rapaz gostava muito de frutos do mar.

Ele não esperava que Wen Yan estivesse apenas de bom humor.

— Certo. Se precisar de algo, basta ligar. Na nossa montanha Fuyu, ainda temos alguns velhos cascudos por lá.

No dia seguinte, após deixar o Sétimo Tio-Avô na estação de trem de alta velocidade e vê-los partir com seu grupo, Wen Yan pegou um transporte e dirigiu-se à base do Departamento de Sol Poente em Nanwujun.

Cai Qidong estava tão ocupado o día todo que mal parava em pé. Wen Yan tomou chá na sala de espera fora da repartição de Cai Qidong e, após esperar um bom tempo sem ver o homem, resolveu visitar os diversos departamentos do edifício.

Duas horas depois, soube que Cai Qidong havia terminado sua reunião.

Ao entrar na sala, Cai Qidong retirou uma caixa de metal. Ao abri-la, viu-se que ela guardava uma espada quebrada. Da espada quase restava apenas o cabo, mas era evidente que fora muito bem preservada e conservada.

— Dizem que isto foi uma espada usada pelo fundador da antiga família Zhu quando ele iniciou sua revolta. Se você der isto ao Príncipe Zhu, ele provavelmente vai gostar.

— Tem certeza de que isso não vai causar o efeito contrário? — Wen Yan coçou a cabeça.

Se fosse uma pessoa viva, o efeito seria excelente em oitenta por cento dos casos.

O problema é que o Príncipe Zhu era um fantasma. Como ele havia morrido e qual era exatamente sua verdadeira identidade nunca foram esclarecidos com precisão; pelo menos o Departamento de Sol Poente não tinha registros disso, ou talvez o nível de acesso de Wen Yan não permitisse consultar tal informação.

— Pode ficar cem por cento tranquilo.

— Ué, você sabe quem era o Príncipe Zhu em vida?

— Não sei, não tenho certeza. Ele mesmo nunca disse.

— Então como posso ficar tranquilo? Ao longo de centenas de séculos, houve tantos príncipes na família Zhu...

— Fique tranquilo. Ele mesmo disse uma vez que a pessoa que ele mais admirava era o fundador da própria família Zhu. Ele é um homem cheio de frescuras com formalidades, com certeza este presente vai agradar em cheio aos gostos dele.

— Tudo bem então. Se o presente em si não for dar vexame, e quanto à procedência?

Cai Qidong hesitou por um momento e disse:

— Na verdade, comprei isto quando fui ao exterior há muitos anos.

— É? — Wen Yan não acreditava nem um pouco. "Há muitos anos", disse ele... Um objeto guardado com tanto cuidado, sem o menor sinal de ferrugem, obviamente mantido em perfeito estado de conservação há muito tempo, claramente não era algo conseguido por acaso numa pechincha.

Além disso, nos anos de juventude de Cai Qidong, ele provavelmente não tinha muito dinheiro no bolso; se pôde guardar aquilo para sua própria coleção, certamente gastou do próprio bolso.

— De qualquer forma, fique tranquilo, não vou te pregar nenhuma peça, e garanto que a peça é verdadeira.

Wen Yan encarou Cai Qidong por um longo momento, matutando consigo mesmo que pregar-lhe uma peça daquela forma não traria benefício algum.

Ele acabou aceitando o presente, embora estivesse pensando em preparar um presente de aniversário adicional por conta própria, usando aquela espada quebrada no máximo como um agrado secundário.

Aquele Cai Preto vivia tramando para pregar peças nos outros.

Nos últimos dois dias, ele havia visto no fórum interno do Departamento de Sol Poente em Nanwujun que alguns agentes de campo comentavam que o número de estrangeiros que entravam em Nanwujun e necessitavam de monitoramento prioritário havia despencado vertiginosamente.

E alguns daqueles que já haviam chegado a Nanwujun anteriormente também haviam partido às pressas naqueles dias.

De acordo com as discussões no fórum interno, o motivo era que alguns materiais demoníacos do Departamento de Sol Poente em Nanwujun, durante o processamento, haviam apresentado divergências na contagem final, faltando algumas peças.

Em seguida, naqueles mesmos dias, circularam rumores nos santuários da Igreja na Europa de que alguém estava vendendo materiais demoníacos nos recintos sagrados e que certas pessoas já haviam conseguido adquiri-los.

Havia até boatos de que existia um corpo demoníaco completo, uma verdadeira preciosidade guardada a sete chaves.

Em particular, fora visto do lado de fora do santuário um membro de outra seita usando o crânio de um demônio como instrumento ritualístico, pegando os guardas totalmente desprevenidos e fugindo em disparada.

Segundo testemunhas oculares, aquele crânio ainda era um produto inacabado, não tendo sido transformado em um artefato mágico legítimo; foi apenas retirado e usado em uma situação de desespero e extrema necessidade, a um custo bastante elevado.

Coisas que podiam ser discutidas abertamente no fórum interno naturalmente não eram segredos conhecidos por apenas meia dúzia de pessoas.

Mesmo que aquela postagem publicada na madrugada tivesse desaparecido rapidamente, combinada com as informações externas, todas aquelas pessoas que haviam acabado de chegar a Nanwujun havia poucos dias foram atraídas para longe.

Elas tinham vindo a Nanwujun originalmente com o objetivo de conseguir alguns materiais demoníacos.

Mas, por mais que tentassem, provavelmente seria impossível arrancar um corpo demoníaco completo das mãos do Departamento de Sol Poente em Nanwujun.

Até aquele dia, o assunto já não podia mais ser ocultado internamente.

Muitas pessoas no fórum interno começaram a discutir o tema, e até mesmo um indivíduo postou um diagrama esquemático, especulando por que a auditoria interna apontava a falta de peças, enquanto do lado de fora havia um corpo demoníaco completo.

O diagrama embaralhava e combinava várias peças umas com as outras, mostrando que as partes faltantes realmente podiam ser reunidas para formar um corpo demoníaco completo.

Parecia um caso de investigação de novela policial. Com aquilo, todos compreenderam a situação e começaram a especular que talvez houvesse realmente algo do tipo lá fora.

Recentemente, investigações internas haviam começado por causa disso e daquilo.

O próprio Cai Qidong havia vendido tais itens e usado isso como pretexto para investigar o pessoal interno. Naquele dia mesmo, alguém já havia sido levado sob custódia e, segundo diziam, para não carregar aquela culpa sozinha, a pessoa acabou confessando proativamente outras questões...

Além disso, por causa de todo esse alvoroço, as pessoas que entravam em Nanwujun acabaram sendo atraídas para fora, fazendo com que o foco externo se voltasse para aquele suposto corpo demoníaco, poupando o Departamento de Sol Poente de Nanwujun de ser constantemente vigiado.

Os materiais demoníacos que o Departamento de Sol Poente de Nanwujun havia conseguido já estavam sendo submetidos a experimentos sob regime de horas extras.

Quem quisesse arrancar aqueles pesquisadores científicos de seus laboratórios agora simplesmente não conseguiria; eles se recusavam a sair.

Se Wen Yan soube de tudo isso sem precisar recorrer a canais ultrassecretos, então basicamente significava que todos os que precisavam saber já sabiam.

Aquele velho atravessador do Lao Meng era mesmo implacável; foi até o santuário dos outros para especular com um corpo demoníaco, sem sequer temer ser espancado até a morte.

Contudo, Wen Yan via tudo aquilo com bons olhos.

Afinal, naqueles dias em Chengcheng, ele vinha esbarrando em estrangeiros por toda parte. Eles eram extremamente chamativos e, assim que abriam a boca, o sotaque os entregava imediatamente.

Diferente de Gauss, cujo sotaque ao falar era mais padrão do que o de muitos nativos e que, munido de uma identidade legítima e oficial, passava perfeitamente por um autêntico membro de uma minoria étnica de Shenzhou.

Wen Yan detestava profundamente aquelas pessoas que vinham bisbilhotar informações; eram todas potenciais elementos perigosos.

Qualquer coisa remotamente associada a demônios no mundo exterior não trazia nada de pacífico, e quem sabe o que esses sujeitos poderiam aprontar caso conseguissem colocar as mãos em algo.

Ele aprovava totalmente a forma como o Diretor Cai havia lidado com a situação.

No entanto, nada disso impedia que ele continuasse achando que aquele Cai Preto estava prestes a lhe pregar alguma peça novamente.

Após pegar o presente, Wen Yan foi embora de maneira decisiva e imediata.

Cai Qidong permaneceu de pé junto à janela, observando Wen Yan partir, com os olhos semicerrados e um sorriso contínuo no rosto.

...

Gauss encerrou seu expediente, ignorando a jovem que o havia convidado para jantar, e seguiu dois colegas de trabalho do sexo masculino até uma casa de banho e massagem para os pés.

Ele ouvira seus colegas descreverem que a massagem nos pés podia doer bastante, mas que na mesma noite garantia um sono profundo e deixava a pessoa com uma sensação imensa de leveza no corpo.

Era aquela clássica sensação de sofrer e gostar ao mesmo tempo.

A princípio, ele não deu muita importância, achando que aquilo era mais uma prática de algum culto de dor de baixa categoria.

O detalhe principal era que ainda exigia pagamento em dinheiro.

Mais tarde, ao saber que o objetivo não era causar dor, mas sim tratar e cuidar da saúde, concluiu que valia a pena tentar.

Ele jamais imaginara antes que a dor pudesse ser usada para curar doenças.

Em seguida, foi persuadido a fazer um cartão de sócio. Ao saber que recarregando mil yuans ganhava mais cem, e recarregando três mil ganhava quinhentos, ele logo depositou três mil.

Depois de experimentar o tratamento, sentiu que havia encontrado uma nova direção — ou melhor, algo que se encaixava perfeitamente em suas próprias convicções.

Aquele tipo de dor deveria ser disseminado, e era incrivelmente fácil de ser aceito pelas pessoas. Não era preciso pertencer a um culto da dor para aceitá-lo; seus colegas achavam aquilo perfeitamente normal, o que era fascinante.

A versão daquele lugar era realmente muito mais avançada do que a sua; ele nunca havia conseguido alcançar tal patamar antes.

Ao sair após a massagem nos pés, sem recorrer a nenhuma força especial, ainda era capaz de sentir um leve formigamento doloroso misturado com uma onda de calor nos pés, como se o fluxo sanguíneo de todo o seu corpo tivesse sido ativado.

Ele concluiu que precisava aprender mais sobre aquilo; visitas àquela casa de massagem nos pés teriam de se tornar frequentes.

Nenhuma das ideias que ele tivera no passado para gerar sofrimento havia conseguido ser aceita pela maioria das pessoas daquela forma.

Enquanto caminhava pela rua, conversava e ria com seus colegas, repetindo que voltariam da próxima vez e que seria a sua vez de pagar.

Porque desta vez os colegas haviam pago.

Enquanto andava, seu olhar desviou-se de relance para não muito longe, onde avistou um estrangeiro. Sentindo naquele indivíduo uma energia que lhe desagradava um pouco, ele se lembrou de quando, dias atrás, tentaram invocá-lo usando um círculo mágico...

Essas pessoas eram realmente irritantes, insistindo em atrapalhar sua jornada de cultivo.

Especialmente aquelas pertencentes à Igreja, que eram ainda mais detestáveis.

Ele já ouvira Wen Yan dizer e também vira alguns vídeos ao navegar pelo celular: os demônios não saíam por aí amaldiçoando as pessoas para o inferno a todo momento.

Aqueles vídeos estrangeiros tinham uma visão por demais estereotipada dos demônios; nem todo demônio gostava de brincar com almas.

Ao perceber que aquele estrangeiro já havia segurado o pingente pendurado no pescoço e o encarava com cautela na sua direção, Gauss perdeu completamente a paciência.

Naqueles dias, ele vinha trabalhando honestamente e, além de absorver o sofrimento dos pacientes, nunca mais havia recorrido a qualquer tipo de poder em nenhuma outra ocasião.

Não, para ser exato, mesmo durante o expediente, ele apenas absorvia a energia do sofrimento, sem fazer uso prático dela.

O povo de Shenzhou não o havia pressionado em momento algum, e seus colegas eram gentis — até o haviam convidado para uma massagem nos pés.

Por que aqueles indivíduos vindos de fora de Shenzhou insistiam em cruzar milhares de quilômetros apenas para vir até ali atrapalhar seu cultivo?

Vendo que o outro indivíduo não apenas não ia embora, mas o seguia cautelosamente à distância, Gauss soube que tudo estava perdido: dias de cultivo haviam ido por água abaixo.

Ele havia assistido a um vídeo bem no dia anterior, que contava a história de um espírito maligno que, sem recorrer aos próprios poderes e realizando noventa e nove mil novecentos e noventa e nove boas ações, conseguiria atingir a iluminação perfeita.

No entanto, nas últimas três vezes, ele fora forçado a quebrar seus votos, fazendo com que dezenas de anos de cultivo ruíssem em um instante.

Ele lera os comentários e descobrira que o povo de Shenzhou chamava aquilo de provação — um obstáculo inevitável no caminho do cultivo, sendo que quanto mais próximo do sucesso, mais fácil era de se deparar com ele.

Quem superasse a provação alcançaria o fruto supremo, enquanto quem falhasse veria todo o esforço desmoronar.

Quanto ao que exatamente era esse fruto supremo, ele não compreendia muito bem.

Agora, ele sentia que a sua própria provação havia chegado.

Quando se separou dos colegas e ainda pôde perceber que o indivíduo continuava a segui-lo, Gauss não conseguiu mais se conter.

Ele bateu levemente com o pé no chão, e o poder demoníaco transformou-se em uma onda de choque que penetrou diretamente no corpo daquele estrangeiro. O crucifixo que o homem segurava na mão carbonizou-se instantaneamente; o estrangeiro arregalou os olhos, ficou momentaneamente atônito e, logo em seguida, virou-se e partiu às pressas.

Caminhando sem parar, o homem chegou a uma ponte e, olhando para as águas correntes sob o tabuleiro, pareceu sentir uma dor lancinante. Lá embaixo parecia haver um corpo demoníaco que piscava e desaparecia num piscar de olhos.

Dominado pela ganância, ele saltou diretamente da ponte e mergulhou no rio, desaparecendo.

Com um som abafado de mergulho, alguém gritou na ponte: "Tem alguém que se atirou no rio!"

Uma hora depois, a equipe de resgate de cadáveres começou as buscas na água. O corpo resgatado já estava afogado e sem vida.

O pessoal do Departamento de Sol Poente quis consultar o deus fluvial local sobre o ocorrido, mas, ao lembrarem-se da situação, recordaram que o deus fluvial local acabara de ser executado.

As gravações das câmeras de segurança também mostravam claramente que o próprio homem havia saltado no rio por iniciativa própria.

O pessoal do Departamento de Sol Poente até pensou em investigar o caso mais a fundo; afinal, de acordo com os registros, ele havia entrado no país com identidade de turista comum. No entanto, ao examinarem a marca anexada ao perfil daquele indivíduo, viram que ele era um alvo prioritário de monitoramento, com ordens expressas para ser detido imediatamente caso demonstrasse qualquer intenção de proselitismo.

Os agentes do Departamento de Sol Poente apenas deram de ombros e abandonaram o assunto, seguindo os procedimentos normais. De qualquer forma, aquilo já não era mais da alçada deles.

No leito do rio Xijiang, uma velha tartaruga arrastou um estrangeiro recém-transformado em fantasma aquático até o Templo do Rei Dragão de Guilon.

A alma sofredora daquele estrangeiro mal havia recuperado um pingo de consciência quando, por puro instinto, começou a tentar converter a velha tartaruga...

Assim que a alma fantasmagórica chegou à entrada do Templo do Rei Dragão de Guilon, foi esmagada por uma garra de dragão formada por correntes d'água num piscar de olhos. Desta vez, apenas despedaçá-la pareceu insuficiente para saciar a fúria: nas águas do rio, chamas de um tom azul-claro surgiram repentinamente, queimando os fragmentos até que virassem o nada.

— Velho decrépito, pare de trazer qualquer porcaria para o meu templo! Que tipo de criatura tem audácia de vir pregar na minha porta? Que espécie de monstros andam soltos por aí? Que época maluca é esta?

O Rei Dragão de Guilon já estava começando a perder a paciência devido a tanta irritação.

— O que o Departamento de Sol Poente está fazendo? Esse tipo de abominação deveria ser eliminada diretamente, por que ainda os deixam entrar?

Se continuarem deixando essas imundícies morrerem no rio Xijiang, vou inundar a repartição deles!

A velha tartaruga levou uma reprimenda, mas não ousou retrucar. Ficou estirada do lado de fora, piscando seus olhinhos, pensando consigo mesma que na verdade só queria ver se aquele gringo traria alguma notícia útil.

Como poderia imaginar que o gringo era tão audacioso que, mesmo tendo acabado de recuperar um pingo de consciência e sendo apenas uma alma penada afogada, ousaria pregar na porta de um templo de Rei Dragão.

A tartaruga estava completamente pasma; um fantasma aquático tão corajoso quanto aquele era algo que jamais ouvira falar.

Não ousando replicar, a velha tartaruga pensou um pouco, virou-se e nadou para longe. Chegando à margem, cuspiu de leve na direção de um agente de campo do Departamento de Sol Poente que rondava a área entediado.

O agente olhou para lá com cautela, e a velha tartaruga estendeu uma pata, fazendo-lhe um gesto para que se aproximasse.

O agente hesitou, mas acabou se aproximando um pouco, parando a poucos metros da margem da água.

A tartaruga não se importou. Relembrando o que acabara de acontecer, falou com voz humana:

— Meu Grande Rei disse que, se voltarem a deixar entrar esse tipo de criatura atrevida que ousa pregar na frente dele, ele vai inundar a repartição de vocês! Não abusem demais!

Nós também não somos fáceis de intimidar, e se quiserem nos humilhar, não precisam recorrer a esse tipo de tática.

Lembrem-se: se vierem de novo, vamos inundar a repartição de vocês!

Isso é uma vergonha absoluta!

Ser alvo de pregação na porta do próprio templo é uma afronta intolerável!

Pfui!

A velha tartaruga cuspiu mais uma vez e foi embora nadando.

O agente de campo do Departamento de Sol Poente ficou completamente atônito. Que história era aquela?

Ele baixou o olhar para o gravador de serviço preso ao peito; parecia estar ligado.

Ele repassou mentalmente a cena, abriu um sorriso largo e imediatamente ligou para seu superior.

Menos de meia hora depois, o vídeo já havia chegado às mãos do Cai Preto.

Após assistir à gravação, o Cai Preto abriu um sorriso tão largo que quase mostrou os dentes do fundo.

— Vão lá. Transmitam minha ordem: prendam todos aqueles que entraram em Nanwujun recentemente com documentação aparentemente em ordem e que ainda não foram embora.

Que desculpa dar?

Não sabem falar direito? Se não sabem, vão fazer um curso de reciclagem.

Nós nunca precisamos inventar desculpas para trabalhar, temos provas concretas.

Esses indivíduos são audaciosos a ponto de usar o nome do Departamento de Sol Poente para ir pregar ao Deus das Águas do rio Xijiang, enfurecendo todas as divindades locais da água, que agora ameaçam inundar todas as repartições.

Isso é um ato terrorista deliberado para provocar uma guerra e destruir a estabilidade regional, e devemos descer o martelo com força total.

Isso, todos os alvos marcados devem ser detidos primeiro.

Além disso, entrem em contato com o setor diplomático; quero emitir uma censura severa em nome do Departamento de Sol Poente.

Peço desculpas, saí hoje e voltei tarde.

(Fim do capítulo)